Eine wachsende Zahl von Leuten werden zu Anhängern des "Getting Things Done"-Systems zum Organisieren und Verwalten von Aufgaben und diese Woche wirft Matt Neuburg einen Blick auf Thinking Rock, eine kostenlose Applikation, die dieses System direkt umsetzt. Glenn Fleishman berichtet über die Probleme mit den Aktienoptionen bei Apple und hat einen hilfreichen Tipp, wie man Schlaflosigkeit bei Notebooks erfolgreich bekämpfen kann. Dann gibt uns David Strom ein paar Gedanken zum immer kleiner werdenden Unterschied zwischen realer und virtueller Welt auf den Weg. In den Neuigkeiten besprechen wir neue Versionen von PocketMac for BlackBerry 4 und "Real World Mac OS X Fonts."
Themen
von Glenn Fleishman <glenn@tidbits.com>
[Übersetzung: Heinz Gnehm <gnehm@infotrax.ch>]
Steve Jobs hat sich letzte Woche öffentlich entschuldigt und gleichzeitig die Ergebnisse einer internen Untersuchung zu rückdatierten Aktienoptionen bekanntgegeben. Das Problem besteht darin, dass diese Optionen auf einen Zeitpunkt datiert wurden, an dem der Aktienkurs möglichst tief war, anstatt auf den Tag, an dem über diese Optionen tatsächlich entschieden wurde. Jobs hat mitgeteilt, dass kein Mitglied des aktuellen Managements in diese Geschäfte verwickelt sei, die zwischen 1997 und 2002 insgesamt fünfzehnmal auftraten.
<http://www.apple.com/pr/library/2006/oct/04investigation.html>
Zudem hat der ehemalige Finanzchef von Apple, Fred Anderson, seinen Rücktritt vom Verwaltungsrat von Apple bekanntgegeben, eine Position, die er seit seinem Ausscheiden aus dem Management im Jahre 2004 innehatte. Während Apple bekanntgab, dass zwei ehemalige Manager des Unternehmens in die Geschäfte mit rückdatierten Optionen verwickelt seien, wurde keine Verbindung zwischen dieser Bekanntmachung und dem Rücktritt von Fred Anderson hergestellt. Als Finanzchef hätte Anderson eigentlich theoretisch mit solchen Aktienoptionen zu tun gehabt, aber in anderen Unternehmen im Silicon Valley mit den gleichen Problemen waren häufig auch andere Mitarbeiter darin involviert gewesen.
Apple hat weiter mitgeteilt, dass Steve Jobs nicht der Nutzniesser dieser Optionen gewesen sei, aber über einige davon Bescheid gewusst hatte. Gemäss Apple war er sich aber nicht über die Auswirkungen im klaren, was durchaus nachvollziehbar ist. Es war sicher nicht die Aufgabe von Jobs, das Erteilen und Verbuchen von Aktienoptionen zu überwachen.
Sollte das Material, das Apple der amerikanischen Börsenaufsichtskommission (Securities and Exchange Commission, SEC) übergeben hat, von dieser akzeptiert werden, wäre Apple aus dem Schneider und hätte eigentlich nicht viel zu befürchten. Das Unternehmen wird seine Jahresrechnung aktualisieren müssen, da es hier aber um Aktien geht, werden die Bargeldflüsse davon nicht betroffen sein. Es ist auch möglich, dass Apple der Börsenaufsichtskommission ein bescheidenes Bussgeld bezahlen muss.
Für die beiden ehemaligen Manager könnte es allerdings um einiges schlimmer aussehen, auch wenn Apple glimpflich davonkäme. Sie könnten strafrechtlich verfolgt, von weiteren Chefposten ferngehalten oder zu einer Busse verurteilt oder auch völlig unbehelligt bleiben. Da wir ihre Handlungen nicht kennen, können wir darüber nur spekulieren.
Bei diesem ganzen Skandal geht es um Aktienoptionen, mit denen man das Recht (aber nicht die Pflicht) erwirbt, Aktien nach einem bestimmten Zeitpunkt zu einem festgelegten Preis kaufen zu können. Firmen geben Optionen als Belohnung an ihre Mitarbeiter aus. Wenn der Preis der Aktie zum festgelegten Zeitpunkt höher ist als der Ausübungspreis der Option, kann der Mitarbeiter die Differenz als Gewinn einstreichen.
Wenn eine Option ausgeübt wird, bezahlt der Besitzer den Preis der Option, um damit eine Aktie erwerben zu können. Wenn die Option ausgeübt wird, besitzt der Mitarbeiter nachher Aktien des Unternehmens, unterliegt aber eventuell Einschränkungen, wann er diese Aktien wieder verkaufen darf. (Einige Firmen wie Microsoft haben Aktienoptionen vollständig abgeschafft und händigen ihren Mitarbeiter gleich direkt Aktien aus, die aber manchmal ebenfalls einer Sperrfrist unterliegen.)
Wenn Aktienoptionen rückdatiert werden, wählen Firmen häufig ein Datum, an dem der Aktienpreis möglichst tief lag. Ein Bericht hat kürzlich aufgedeckt, dass eine Firma Aktienoptionen sogar einem kürzlich verstorbenem Mitarbeiter gewährt und einfach ein Datum vor seinem Tod gewählt hat, damit die Optionen seinem Erbe zugeschlagen werden konnten.
Diese Praxis ist nicht illegal, wenn die Transaktionen offengelegt werden. In den Firmen die näher untersucht werden, ist die Buchhaltung aber nicht ganz korrekt geführt, sind Steuerfragen nicht korrekt abgeklärt oder andere Details falsch behandelt worden. Obwohl bei diesen Transaktionen nur wenig oder überhaupt kein Bargeld involviert ist, verändert das Erteilen und Ausüben von Optionen die Anzahl Aktien des Unternehmens und damit auch ihre Fähigkeit, Geld aufzunehmen oder neue Optionen zu erteilen. Die zusätzlichen Aktien haben zwar das Aktienkapitel der Firma erhöht, da der Wert der Firma aber gleichbleibt, sind die Aktien dementsprechend ein bisschen weniger wert.
Dutzende von Unternehmen haben diese Praxis betrieben, hauptsächlich in den Boomjahren zwischen 1990 und 2002, als Aktienoptionen weniger als langfristige Belohnung denn als kürzester Weg zum schnellen Geld angesehen wurden. Das Sarbanes-Oxley-Gesetz von 2002 änderte diese Praxis aber und verlangte, dass Aktienoptionen bis spätestens 2 Tage nach Erteilung gemeldet werden müssen. Vorher hatten die Firmen Monate oder sogar mehr als ein Jahr gewartet, um die Optionen zu melden und vorher natürlich noch ein passendes Datum mit einem tiefen Aktienkurs auszuwählen.
Das Rückdatieren von Option ist eine Riesensache. Ganze Geschäftsleitungen sind deswegen schon zurückgetreten. Klagen und Gegenklagen sind eingereicht worden. Bilanzen mussten bereits um Milliarden korrigiert werden. Rücksteuerforderungen werden garantiert auch noch kommen. Bis jetzt hat die Börsenaufsichtskommission bei 80 Unternehmen Untersuchungen eingeleitet; einige davon haben reinen Tisch gemacht und alles offengelegt; andere haben sich geweigert und könnten nun von der Börsenaufsichtskommission eingeklagt werden.
<http://www.edn.com/article/CA6338353.html>
Hat Apple hier ein blaues Auge eingefangen? Sicherlich. Die Buchhaltungsabteilung bei Apple hatte bis anhin saubere Hände und einen guten Ruf, wenn es um die finanzielle Berichterstattung ging. Wenn nicht doch noch schwerwiegendere Vorfälle als die bereits bekannten zutage gefördert werden, ist das Risiko für weitere Probleme aber sehr gering und Steve Jobs kann seine Rolle als cooler und hipper Chef weiter spielen.
von Glenn Fleishman <glenn@tidbits.com>
[Übersetzung: Heinz Gnehm <gnehm@infotrax.ch>]
PocketMac hat letzte Woche die neuste Version ihrer BlackBerry-Software für Macintosh-Computer vorgestellt, Version 4.0 (Einzelheiten zur vorherigen Version können Sie im Artikel "Putting BlackBerries in Your PocketMac" nachlesen, 06-Feb-06). Die Software ist für Besitzer eines BlackBerry-Geräts kostenlos, die Kosten werden von Research in Motion (RIM) übernommen, der Herstellerfirma des BlackBerry. Anders als die vorherige Version wird diesmal keine Seriennummer für die Aktivierung benötigt. Wenn Sie den Knopf "Download" auf der Website von PocketMac anklicken, werden Sie auf die Website von RIM weitergeleitet, wählen dort die gewünschte Software aus, geben Ihr Profil ein und können die Software herunterladen. PocketMac for BlackBerry benötigt Mac OS X 10.3 oder höher und ist 24.3 MByte gross.
<http://www.pocketmac.net/products/pmBlackBerry/>
<http://db.tidbits.com/article/8413>
<http://www.blackberry.com/>
Version 4 ist ein Universal Binary und enthält andere wichtige Verbesserungen, etwa die Möglichkeit, die Safari-Buchzeichen übertragen oder zusätzliche Applikationen installieren zu können. Die neue Version kann auch Speicherkarten lesen, die in den mini-SD-Anschluss (Secure Digital) des BlackBerry Pearl gesteckt werden.
Zudem kann die neue Version E-Mails im Posteingang und Postausgang mit Microsoft Entourage und Apple Mail abgleichen. Eingehende E-Mails auf dem Mac können direkt an die E-Mail-Adresse des BlackBerry weitergeleitet werden. (BlackBerry-Geräte verwenden typischerweise die Push-Methode für E-Mails und die Server von RIM fragen die E-Mail-Server regelmässig nach neuer Post ab und leiten diese auf den BlackBerry weiter. BlackBerry-Geräte können aber auch direkt E-Mails empfangen.) Eine neue Option ermöglicht es den Besitzern eines .Mac-Accounts, die synchronisierten Daten automatisch über .Mac zu sichern.
PocketMac for BlackBerry kann Kontakte, Kalender, Aufgaben und Notizen der gängigen Programme auf Mac OS X abgleichen, eingeschlossen Adressbuch, iCal, Entourage und Now Up-to-Date & Contact. Obwohl viele BlackBerry-Modelle standardmässig mit Bluetooth ausgerüstet sind, hat RIM die meisten Funktionen von Bluetooth abgeschaltet, da BlackBerry-Geräte häufig in Regierungskreisen und grossen Unternehmen genutzt werden und Bluetooth dort ein gewisses Sicherheitsrisiko darstellt. PocketMac kann deshalb den Abgleich nur über das USB-Kabel durchführen, wobei das USB-Kabel auch gleich dazu dient, das Gerät aufzuladen.
Anders als die vorherige Version ist PocketMac for BlackBerry kein Plug-In für iSync; es ist stattdessen angepasst worden und läuft jetzt als eine eigenständige Applikation, obwohl die Benutzeroberfläche immer noch ein wenig an iSync erinnert. Das Redesign ist eine willkommene Verbesserung und macht die Bedieung einfacher und übersichtlicher.
von David Strom <david@strom.com>
[Übersetzung: Sven Kornmann <kornmann@arcor.de>]
Die Nachrichten der letzten Zeit haben mich etwas verwirrt, daher lassen Sie mich sehen, ob ich es richtig verstanden habe. Bald werden wir Videospiele sehen, die auf Reality TV-Shows basieren - Sie wissen doch, die Sendungen, die Drehbuchautoren anstellen, um sicherzustellen, dass sich die Realität echt anhört. Diese Autoren unterscheiden sich von jenen, die protestierten, dass sie nicht ausreichend bezahlt wurden und ihre Stundenzettel fälschen mussten um zu zeigen, dass sie weniger Stunden arbeiteten.
<http://www.realitytvworld.com/news/coming-soon-american-idol-video-game-1073.php>
<http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?file=/news/archive/2005/07/07/entertainment/e164631D77.DTL&type=entertainment>
Dann gibt es Leute, die echtes Geld machen, indem sie Zweitlebengeschäfte verkaufen, die virtuelle Güter an andere in ihrer virtuellen Welt verkaufen. Es gibt Andere, die bei eBay virtuelle Güter ersteigern, die Spieler befähigen, in höhere Level vorzudringen; diese Güter werden von echten Niedriglohnarbeitern zusammengebaut, die ihre Tage damit verbringen, die Spiele zu spielen, um sie zu akkumulieren. Es gibt gefälschte Webseiten von echten Personen bei MySpace, die von Fans (oder Kritikern) erstellt wurden. Es gibt auch echte Webseiten für imaginäre Personen, von denen einige durch Werbe- und PR-Leuten entstanden sind, die eine bestimmte Marke oder Vorstellung voranbringen wollen.
<http://secondlife.com/whatis/marketplace.php>
<http://news.com.com/2100-1017_3-239052.html>
<http://observer.guardian.co.uk/international/story/0%2C6903%2C1436411%2C00.html>
<http://www.ocregister.com/ocregister/homepage/abox/print_1066605.php>
<http://www.nwfdailynews.com/articleArchive/aug2006/myspacefriendsads.php>
Anfang dieses Monats wurde ein Reporter eines nationalen Magazins gefeuert, als sein Arbeitgeber herausfand, dass er selbst lobende Kommentare in sein eigenes Blog unter dem Pseudonym "sprezzatura" schrieb, was soviel ist wie etwas ohne offensichtliche Leistung zu tun. Sein Blog wurde von den Redakteuren des Magazins entfernt.
<http://www.huffingtonpost.com/2006/09/02/the-new-republic-s_n_28574.html>
<http://en.wikipedia.org/wiki/Sprezzatura>
Eines der berühmtesten YouTube-Videos zeigt eine einsame Teenagerin, die über ihr Leben erzählt. Aber es stellt sich heraus, dass lonelygirl15 tatsächlich eine Schauspielerin ist, die eine Rolle spielt. Ich weiß nicht, ob sie Drehbuchautoren hatte oder ob diese Autoren auch ihre Stundenzettel fälschen mussten. Und dieses hat ein ganzes Genre anderer berühmter Videos begründet - Leute, die ihre Werke mit lonelygirl-Tags ausstatten, damit andere sie sich anschauen. Mittlerweile haben College-Kurse über Ethik den ganzen Klüngel in ihre Curricula aufgenommen.
<http://www.youtube.com/>
<http://en.wikipedia.org/wiki/Lonelygirl15>
Dann gibt es eine Pseudo-Dokumentation, die ABC-TV kürzlich über den 11. September ausstrahlte, die fiktionale Dialoge enthielt, die von Schauspielern gesprochen wurden, die wiederum echte Personen spielten - eine Herangehensweise, die erhebliche Kritik heraufbeschwor.
<http://en.wikipedia.org/wiki/The_Path_to_9/11>
Dann gab es noch die Vorstandsvorsitzende von Hewlett-Packard, die professionelle Ermittler dafür bezahlte, sich als Reporter auszugeben, um die privaten Telefonrechnungen von Reportern zu erhalten, um Lecks im Vorstand nachzugehen. Eine dieser Anstrengungen beinhaltete das Senden eines Word-Dokuments mit einem Trojanischen Keylogger [Ein Programm, das die Tastatureingaben eines Computers protokolliert und an seinen Urheber zurückschickt - SK] an einen Reporter.
<http://en.wikipedia.org/wiki/Hewlett_Packard#HP_pretexting_scandal>
Bin ich der Einzige, der mit all dem ein Problem hat? Wird es schwieriger zu unterscheiden, was echt ist und was nicht? Erinnern Sie sich an jene einfachen Jahre damals, wenn ein Reporter eines nationalen Magazins, der ein fiktionales Buch unter dem Pseudonym "Anonymous" schrieb, am Ende mit Pauken und Trompeten entlarvt wurde? Oder Magazintitelseiten mit manipulierten Bildern, denen das Photoshoppen nachgewiesen wurde? Oder wie wäre es mit Vorstandsvorsitzenden, die zufrieden waren, wenn sie ihre eigenen Bücher oder gewährte Prämien für Aktienoptionen fälschten. Damals war alles, was wir hatten, der Film "The Matrix", der auch nicht echt war, aber ein paar nette CGI-Effekte hatte, um uns zu unterhalten. Das war gar nichts. Willkommen in der neuen echten Virtualität.
<http://www.salon.com/media/media960718.html>
<http://temagami.carleton.ca/sjc/capitalarts/s9.shtml>
Ich garantiere absolut, dass ich diese Kolumne mit meinen eigenen Händen schrieb. Alles Andere ist Ihr eigenes Konstrukt.
[David Strom erzählt uns, dass er ein Autor, Podcaster, Sprecher und Berater ist, der als der Chefredakteur von Tom's Hardware und Network Computing echte Jobs hatte. Sein Blog findet man unter strominator.com.]
<http://www.tomshardware.com/>
<http://www.networkcomputing.com/>
<http://www.strominator.com/>
von Glenn Fleishman <glenn@tidbits.com>
[Übersetzung: Hartmut Greiser <linarte.post@gmail.com>]
Man braucht ein ganzes Dorf, um einen Laptop schlafen zu legen. Über das Wochenende hat ein Kommentar von Adam Engst geholfen, ein Problem für den TidBITS-Gelegenheitsautor Keith Dawson und mich zu lösen, das wir mit unseren aufsässigen Laptops hatten. Keith hat ein neues 17-Zoll MacBook Pro, das sich den drei eingebauten Temperatursensoren zufolge einige Male fast überhitzt hat, weil es "aufwachte", nachdem er es in seine Laptoptasche gestopft hatte. Ich hatte das Hitzeproblem nicht, aber mein 15-Zoll Aluminium-PowerBook G4 hat schon seit längerem einen lockeren Verschluss, was dazu führt, dass der Computer ab und zu in der Tasche aufwacht.
Adam wies uns auf das von der Befehlszeile aus laufende Programm pmset hin, das die Einstellung für die Stromversorgung steuert. In der Einstellung "Energie sparen" in den Systemeinstellungen findet man die Steuerungsmöglichkeiten für das systemweite Verhalten der Batterien und des Ruhezustandes, für die Änderungen bei einer Reihe von Einstellungen bei der Stromversorgung muss man dagegen das Terminalprogramm starten.
Besonders wichtig in diesem Zusammenhang ist der "Lidwake"-Wert (A.d.Ü.: der bestimmt, wieviel Zeit nach dem Öffnen des Laptop-Deckels verstreichen soll, bis der Rechner aufwacht). Setzt man ihn nämlich auf 0, dann wird der Laptop nicht aufwachen, wenn er feststellt, dass der Verschluss geöffnet ist. Man erreicht das, indem man pmset auf der Befehlszeile folgende Anweisung gibt:
sudo pmset lidwake 0
Der sudo-Befehl bewirkt, dass pmset als System-Superuser aktiviert wird; das ist notwendig, um die Einstellungen der Stromversorgung zu ändern, außerdem setzt sudo voraus, dass man ein Administrator-Password eingibt, um weitermachen zu können. Wenn man einen Rechner wecken will, nachdem man den Lidwake-Wert auf 0 gesetzt hat, muss man eine beliebige Taste drücken.
Ich fände ein zusätzliche Einstellungsmöglichkeit nützlich: powerbutton. Setzt man powerbutton auf 1 - normalerweise steht der Wert hier auf 0 - dann wird aus dem Einschaltknopf ein eigener Button für den Ruhezustand. Sonst zeigt das Drücken des Einschaltknopfes einen Dialog, der "Ruhezustand" zusammen mit "Neustart" und "Ausschalten" anzeigt. Da ich den Einschaltknopf nur benutze, um den Ruhezustand einzuschalten, ist das eine gute Möglichkeit, Zeit zu sparen - mein eigenes PowerBook unterstützt diese Option allerdings nicht. Wenn Sie wissen wollen, welche Möglichkeiten Ihr Laptop bietet, dann geben Sie dies ein:
pmset -g cap
Der pmset-Befehl schreibt seine Änderungen in eine Voreinstellungsdatei, man muss also nichts weiter tun, um die neue Einstellung dauerhaft einzurichten.
von Matt Neuburg <matt@tidbits.com>
[Dieser Artikel konnte leider nicht übersetzt werden und Sie finden untenstehend deshalb den englischsprachigen Originaltext.]
In his recent TidBITS article, "Getting Things Done With Your Macintosh" (24-Jul-06), Jeff Porten explains the general Getting Things Done (GTD) philosophy, and mentions some software that might be used or adapted for maintaining GTD lists. My experience, though, is that it's not easy to adapt existing software for GTD.
<http://db.tidbits.com/article/8614>
This might seem surprising, considering what a hard-core outliner wonk I am. But an outliner, out of the box, makes a poor GTD aid. An outline's hierarchical dimensionality just doesn't match the way you maintain a GTD list. The addition of columns helps, and an application like OmniOutliner Pro or Tinderbox could certainly hold the data. But what's still missing is the interface to help you enter, maintain, and view your data, along with the logic that automatically adjusts things in response to your changes.
<http://db.tidbits.com/search/outliners+neuburg>
<http://www.omnigroup.com/applications/omnioutliner/pro/>
<http://www.eastgate.com/Tinderbox/>
(Ethan Schoonover's Kinkless GTD tries hard, using AppleScript, to bend OmniOutliner Pro and iCal into a GTD list, but I've found it disappointing. Similarly, Ryan Holcomb's GTD Tinderbox template is an ingenious nightmare of workflow rules that it's up to you to remember.)
<http://kinkless.com/>
<http://fridgedoor.net/prototyping/stepwise.html>
New Rock on the Block -- Recently, though, I've discovered a new application explicitly dedicated to GTD. It's Thinking Rock, a well thought-out freeware application from a couple of developers in Sydney, Australia. The latest version, 1.2.2, has been particularly worth waiting for.
<http://www.thinkingrock.com.au/>
Behind the scenes, Thinking Rock maintains an XML file - a choice that I very much appreciate, since in an emergency any text processor can access your data. This file effectively describes a lightweight relational database, so it has the dimensionality necessary to implement a GTD list.
On the surface, meanwhile, Thinking Rock's interface behaves as a kind of wizard, a series of screens that guides you through the process of constantly forming, maintaining, and reviewing your GTD list. This is a great approach, because it not only handles the logic of the GTD process for you, it also embodies (and teaches you) that process. The developers have clearly taken to heart the GTD philosophy, in detail, and have been at pains to express this through Thinking Rock's screens. I'll describe the screens for you, so you can see what I mean.
Off to See the Wizards -- The first two screens have to do with how things get into your GTD list. Think of them as the door to your list; everything passes through here.
In the first screen (Collect Thoughts), you enter things you want to do ("thoughts") as they occur to you. The idea, though, is that this screen should never have contents for very long - no point hanging around the doorway! In the second screen (Process Thoughts), you categorize each thought, one at a time, and when you do, it automatically disappears from the list of thoughts in the first screen. That's because a processed thought is no longer a thought. It is now something else (an action or a project, or else a future item or an information item - I'll explain those terms in a moment); it has passed through the door, and is now in the list.
Here's how you categorize a thought in the Process Thoughts screen (and observe that your options are remarkably faithful to the GTD Workflow paradigm):
<http://www.davidco.com/pdfs/tt_workflow_chart.pdf>
<http://www.rousette.org.uk/projects/articles/comments/the-road-to-tracks-11/>
Now I need to mention two supplementary screens that are used to provide your actions and projects with additional categorical depth. "Topics" are general areas of thought and life, such as Work and House. "Contexts" are physical environments or modes of working in which you might actually perform an action, such as Phone, Computer, or While In Town. In their own screens, topics and contexts are simply lists. In the rest of the interface, topics and contexts appear as pop-up menus. Thus, you can change the topic and/or the context of a thought, action, or project in various screens, but (in true relational database fashion) in order to change what topics and contexts exist, you must use these supplementary screens.
All that remains is to view and maintain your actions and projects. There are five screens for doing this. First, there's a compendious screen (Review Projects). On its left is an outline containing all your projects and their actions, and all your single actions. Here you can rearrange actions; you can also promote an action into a project. On the right is an inspector where you can modify features of whatever project or action is selected on the left. So, for an action, you could use the inspector to change its description, its topic, its context, or its disposal (including marking it Done). For a project, the inspector displays four text fields for various sorts of planning notes.
The remaining four screens are nearly identical. At the top, each displays a subset of your actions as a sortable list; at the bottom, they show the same outline and inspector as the compendious screen I just described, and whatever action is selected in the list at the top is revealed and selected and inspected at the bottom. The difference between these three screens lies in what subset of your actions is listed at the top: your ASAP actions, your Delegated actions, your Scheduled actions, or all your actions with the capability to filter by type, context, and due date.
So day by day, from time to time, you look over your actions and, one hopes, you do stuff. Sooner or later, one hopes, you'll mark an action or a project as Done. At that point, it is filtered out of the display (but it isn't deleted from the data file, so if you want to see Done actions, you can). The cleverness of the implementation is that filtering prevents inappropriate things from hanging over your head; for example, looking at your ASAP actions, you don't see your Scheduled or Delegated actions, so you're not prematurely overwhelmed.
Inactive actions are usually filtered out too, which helps to handle the common real-world situation where starting Action B must wait upon completion of Action A. You make A and B successive actions of a project, with B as Inactive so it's hidden. Now check the Sequence Actions checkbox for that project. (Turn this feature on in Preferences > Screens > Projects.) When A is marked Done, B springs automatically to life, becoming an ASAP action. Thus, B stays off your plate until A is done. It's a primitive mechanism, and no substitute for a true dependency implementation, but it's better than having to maintain such sequences manually.
Putting It Out There -- Thinking Rock provides various ways of exporting information. First, there are reports. These are PDF files, where actions have checkboxes, so printing is your likeliest next step. Using reports, you can list actions due ASAP or this week; actions ordered by date; actions grouped by context (though in fact the previous two types of report also group actions by context); and actions grouped by project. You can also create a PDF consisting of eight pages in one, suitable for cutting and folding into a PocketMod booklet.
<http://www.pocketmod.com/app/>
<http://www.pocketmod.com/>
Actions, future items, and information items can also be exported as simple text or in XML format, thus giving you the power to process this information further in some automated fashion (perhaps parsing it and importing it into some other program).
Finally, a preference lets you turn on automated iCal export: if you do, an .ics file is created whenever the underlying XML file is saved. This is quite a brilliant little device, not least because iCal, unlike Thinking Rock, has a reminder feature. On the other hand, getting iCal to see the exported calendar can be a little tricky. One approach is to choose File > Import within iCal, to import the calendar manually; but this puts the onus on you to re-import every time your Thinking Rock information changes, and also you must manually delete the calendar from iCal before re-importing it, or you'll get duplicates of everything. A neat alternative is to turn on Web Sharing, maintain the .ics export in your Sites folder, and tell iCal to Subscribe to the corresponding URL. A subscribed calendar can be refreshed automatically or manually (or both), so you can now easily stay up to date.
Conclusions -- There are, to be sure, aspects of Thinking Rock with which one might quibble. The biggest flaw is that this a Java application, consisting of a single great big (and rather ugly) window; it doesn't feel the least bit Mac-like. The recent update has alleviated a few of the grossest annoyances: you can now use a menu item rather than editing a configuration file to specify where your XML file is, and the window now remembers its size between startups.
Nevertheless, just about every interface detail is infuriating. There are no provisions whatever for styled text. Keyboard navigation works all wrong when filling out Collect Thoughts fields, and text editing tools are primitive. If Thinking Rock is in the background and you click on its window to switch to it, and your click happens to be anywhere to the right of the "Inactive" radio button in the Process Thoughts screen - even way on the other end of the window - that radio button is selected. It doesn't remember the expansion state of projects and their actions or sub-projects, and there's no Undo capability at all.
There's no way to relate an action to a file on disk. There's no integration with Address Book; in fact, when you delegate a task to someone, Thinking Rock doesn't even remember this and offer that same person as an option later. In the automatically generated sentence in the Note field of an action describing its successful outcome, the word "successful" is misspelled, for heaven's sake!
For all of these reasons, I must admit that every time I use Thinking Rock, I cringe slightly; my first impulse is to fix its interface stupidities myself, by cloning it as a Cocoa application. (If I don't soon do this, I wouldn't be surprised if someone else does.) Nonetheless, Thinking Rock's is the first interface I've seen in any Mac-native, stand-alone application that is directly expressive of the basic Getting Things Done paradigm. It's simple, straightforward, and clear. Good online help is included. The program is eminently usable, as it stands, clunks and all; and one can't quarrel with the price. Plus, the developers solicit (and listen to) suggestions.
<http://www.thinkingrock.com.au/forum/viewforum.php?f=4>
So, if you're intrigued by the Getting Things Done concept and want to start implementing it in your life, I recommend that you take a look at Thinking Rock. No need to buy the book, read the blogs, or drink the Kool-Aid; Thinking Rock will have you getting things done in no time.
Thinking Rock is a free 12 MB download. Because it's a Java application, it is available for Mac OS X, Linux, or Windows. For Mac OS X, the main system requirement is that you must be using Java Runtime Environment (JRE) 1.5; if you are not, you can obtain it through Software Update. (I do not know if this means that Thinking Rock won't run on Panther or before.)
<http://www.thinkingrock.com.au/download.php>
Staff Roundtable -- All this is one man's view of Thinking Rock and its role in the Getting Things Done model. But there are other adherents to the system on staff.
[Tonya Engst]: One thing that wasn't entirely clear to me when Adam demoed Thinking Rock was how to deal with recurring actions. Let's say you have a project to pay quarterly estimated taxes that requires a number of different actions: transferring money to the right bank account, calculating the numbers, filling out the form, etc. As we looked at the Thinking Rock interface, it turned out that the way you would handle this is to create your project, assign a date to the first action in the project, and make all the others Inactive. After completing that first action on the defined date, you wouldn't mark it as Done, but would instead reschedule it for the next quarter, marking all of the project's subsequent actions as ASAP. And once they were complete, you would mark them not as Done, but as Inactive again.
[Adam Engst]: For me, the Getting Things Done model falls down in two ways, only one of which Thinking Rock helps with, at least in the short term. First, as I come up with a system and use it regularly, I become bored with it and start to let the necessary ongoing maintenance of it slide until the system stops working and I try something new. My theory is that GTD's popularity is due in part to a feedback loop caused by people talking about it, developing tools and techniques, and sharing implementation ideas. All that keeps the model fresh and interesting, and we, or at least I, am drawn to things that are fresh and interesting. So at the moment, Thinking Rock is fresh and interesting, and I'm back on the wagon with GTD. Will that last? No telling, but perhaps if Thinking Rock itself evolves, that will be sufficient to keep me interested.
Second, the GTD model deals poorly with types of work that require hours upon hours of concentrated effort on a single action. If I'm writing a book or a long article, I need to sit down and write for long periods over multiple days or even weeks ("Write Chapter 1" is not necessarily quick). The overall project may have multiple actions, but if a single action takes a long time, it's entirely unsatisfying to have it in GTD, since it hangs out being uncompleted the entire time. I've never found a way in GTD to accomplish this, but since using Thinking Rock, I've been toying with the idea of having a type of action that has a user-controlled fill bar that would appear prominently for ongoing actions. After each session of work, I could update the fill bar to show to myself that I'm progressing and to make sure that the action remains on my list. In the meantime, I'll try a variant of the technique we came up with for Tonya's recurring actions. I'll make lengthy single actions into scheduled actions, and when I'm done for the day, instead of marking the action as completed (since it isn't), I'll reschedule it for the next day I plan to work on it.
von Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
[Dieser Artikel konnte leider nicht übersetzt werden und Sie finden untenstehend deshalb den englischsprachigen Originaltext.]
"Real World Mac OS X Fonts" Encapsulates Font Ebooks -- Summer disappeared all too quickly for us this year, in part because of a major project we were working on to convert Sharon Zardetto Aker's "Take Control of Fonts in Mac OS X" and "Take Control of Font Problems in Mac OS X" into a print volume. We're pleased to announce that "Real World Mac OS X Fonts" is now available from Peachpit Press (and thus from all your favorite purveyors of print books, though if you buy it from our site, we and Sharon make a few cents more through Amazon's affiliate program). The text in "Real World Mac OS X Fonts" is nearly identical to the contents of the ebooks, with small redundancies between the two ebooks removed and a few minor things updated; we also moved from our Take Control layout to the full-color design of Peachpit's highly regarded Real World series. That's the series that graphics and design professionals turn to for the most detailed information about topics ranging from Photoshop and InDesign to color management and print production. "Real World Mac OS X Fonts" fits in perfectly with the rest of those professional-strength titles, so if you've been thinking about buying the ebooks but would prefer to read on paper, check it out.
<http://www.takecontrolbooks.com/fonts-macosx.html>
<http://www.takecontrolbooks.com/font-problems-macosx.html>
vom TidBITS-Team <editors@tidbits.com>
[Dieser Artikel konnte leider nicht übersetzt werden und Sie finden untenstehend deshalb den englischsprachigen Originaltext.]
Apple Updates iPods, Introduces Movies, Previews iTV -- Installing iTunes 7 on an older machine causes jerky video playback. What can be done to improve the quality? (3 messages)
<http://emperor.tidbits.com/TidBITS/Talk/967/>
Using MySQL on a Mac -- Following last week's article on MySQL, TidBITS readers call out SQL utilities and resources, and ask about moving from FileMaker development. (8 messages)
<http://emperor.tidbits.com/TidBITS/Talk/968/>
Aperture 1.5 Faces Latest Lightroom Beta at Photokina -- Sal Soghoian, AppleScript and Automator guru, points out that the latest version of Aperture includes significant updates to Automator and AppleScript support. (1 message)
<http://emperor.tidbits.com/TidBITS/Talk/969/>
StuffIt Goes to 11 -- Readers discuss the usefulness of the StuffIt formats on the Mac, in light of built-in .zip archiving, including security and compatibility issues. (16 messages)
<http://emperor.tidbits.com/TidBITS/Talk/970/>
File Mappings Revert with Every OS Update -- Mac OS X 10.4.8 causes custom file mappings to change on some people's computers, which isn't a big deal but can be highly annoying. (6 messages)
<http://emperor.tidbits.com/TidBITS/Talk/971/>
Pathetic Nostalgia for Old Chips -- Do old memory SIMMs and DIMMs have any use (beyond the obvious artistic applications, of course)? (2 messages)
<http://emperor.tidbits.com/TidBITS/Talk/972/>
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Übersetzung dieser Ausgabe: Sven Kornmann <kornmann@arcor.de>, Hartmut Greiser <linarte.post@gmail.com> und Heinz Gnehm <gnehm@infotrax.ch>.
Koordination und Lektorat: Heinz Gnehm <gnehm@infotrax.ch>.
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