Así que crees que sabes cómo comenzó a existir el Macintosh? Bruce Horn, desarrollador pionero del Mac, derrama algo de luz sobre el desarrollo temprano del Mac. Comprueba también las últimas noticias acerca de las actualizaciones de PageMill y SiteMill, detalles acerca de la nueva versión de APS PowerTools, y el MailBIT perdido de la semana pasada acerca de los Newton. Finalmente, terminamos el ejemplar con una nueva aparición de InterviewBITS, esta vez con Darryl Peck, fundador de Inline Software y Cyberian Outpost.
Este número de TidBITS está patrocinado en parte por:
Esta traducción al Español ha sido hecha voluntaria y desinteresadamente por:
Apartados:
<ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/1996/TidBITS#320_25-Mar-96.etx>
Si estás interesado en leer una pequeña entrevista que tuve recientemente y aprender algo más sobre la industria de libros sobre ordenadores, echa un vistazo en: [ACE]
<http://www.studiob.com/cafe.html>
EarthLink Network Patrocina TidBITS -- Estamos encantados de dar la bienvenida a nuestro nuevo patrocinador, el proveedor nacional (EE.UU.) de Internet EarthLink Network. EarthLink es bien conocido por su expansión pasando de ser un proveedor del área de Los Angeles a ofrecer un servicio de acceso de tarifa plana a lo ancho del país en 210 ciudades y un económico número 800 para el acceso telefónico. EarthLink ofrece conexiones a Internet completas, y su paquete TotalAcces proporciona un proceso de inscripción automatizado a través de una versión personalizada de MacPPP, e instala copias con licencia de Netscape y Eudora Light.
He seguido a EarthLink Network desde sus comienzos, ya que en una pequeña parte soy responsable de su existencia. Tiempo atrás, a finales de 1993 o comienzos de 1994, el fundador de EarthLink, Sky Danton, compró mi libro, Internet Starter Kit for Macintosh, y - después de leerlo - me envió un mensaje preguntando qué pensaba acerca de crear un programa integrado para Internet. El estaba listo para buscar financiación y contratar programadores, pero conseguí que se olvidase del asunto tras unos cuantos mensajes. Luego, en junio de 1994, recibí un nuevo mensaje de Sky, diciendo que había dejado en suspenso el proyecto de programa integrado y que estaba comenzando como proveedor de servicios Internet en Los Angeles. Por entonces, casi no había proveedores en Los Angeles y ninguno, si recuerdo bien, que supiese mucho acerca del Mac y las conexiones PPP.
Recuerdo que entonces pensaba, como hago ahora, que ser un proveedor de servicios Internet no era un trabajo que me gustaría tener, pero Sky y la gente que contrató para trabajar con él en EarthLink han realizado un increíble trabajo haciendo crecer la compañía, tanto que a veces han tenido problemas para formar al personal lo bastante rápidamente. Cuando me paré en el pabellón de EarthLink en la MacWorld de San Francisco este año y pregunté por Sky, la mujer con la que hablé sólo llevaba trabajando con EarthLink unos pocos días y ni siquiera sabía quién era Sky. Esos son los problemas del crecimiento, y al hacerse de ámbito nacional se abrieron las compuertas. Una vez que uno es arrastrado por la crecida, sin embargo, es mejor salir y les deseo suerte. [ACE]
Newtons en la Oscuridad -- Recientemente Apple anunció el Newton MessagePad 130, que recuerda a su predecesor, el MessagePad 120, pero que añade varias características importantes, incluyendo una pantalla retroiluminada regulable por el usuario, una nueva superficie de escritura más duradera y menos propensa a reflejos, y 512 K de memoria del sistema adicionales. El 130 tiene 8 MB de ROM y 2,5 MB de RAM, resultando 1.361 K de RAM disponible para el usuario. Apple espera que el 130 esté disponible a comienzos de Abril por 799 dólares. La propaganda de Apple no menciona programas de actualización desde modelos previos. [ACE]
Cuando Gira el Molino de las Actualizaciones -- Tras la estela de la retirada de PageMill 1.0.1, Adobe ha publicado rápidamente PageMill 1.0.2. Los devotos de PageMill recordarán que la 1.0.1 llevó a PageMill al nivel de la parte de PageMill de la versión 1.0 de SiteMill que Adobe sacó hace poco (ver TidBITS-es-317). Pero tanto PageMill 1.0.1 como SiteMill 1.0 tenían un problema que se manifestaba dañando los gráficos. Los actualizadores de PageMill de 1.0 a 1.0.2 y de 1.0.1 a 1.0.2 resuelven el problema, lo mismo hace el actualizador de SiteMill de 1.0 a 1.0.2.
Puedes descargar los actualizadores para PageMill 1.0, PageMill 1.0.1 y SiteMill desde el Web de Adobe. El FTP de Adobe actualmente ofrece un actualizador de PageMill 1.0 a 1.0.2 y el de SiteMill, pero no el de PageMill 1.0.1 a 1.0.2. Adobe también ha enviado documentación actualizada para PageMill, la cual incluye ahora un índice. [TJE]
<http://www.adobe.com/Software.html>
<ftp://ftp.adobe.com/pub/adobe/Applications/PageMill/>
[El título original de este MailBIT hace un juego de palabras con el significado de Mill (Molino), por lo que en Inglés tiene mucho más sentido -Wicho]
por Florin Neumann <florin@quartz.geology.utoronto.ca>
APS Technologies, un vendedor de primera de equipos de almacenaje de datos para el Mac [y patrocinador de TidBITS -Adam] ha puesto en circulación hace poco la versión 4.0 de su utilidad de gestión de discos, APS Power Tools, que se entrega incluida con cada unidad APS.
Le empresa ProSoft Engineering había escrito para APS [Technologies] la versión 3 de APS PowerTools , pero después de la puesta en circulación de la versión 3.6, el contrato fue interrumpido, y APS licenció PowerTools 4.0.x de CharisMac Engineering. La versión 3.6 tiene varios fallos pequeños, que ProSoft -a pesar de no seguir bajo obligación por contrato de soportar dicha versión- corrigió en la versión 3.8 . APS, a pesar de no seguir soportando la versión 3, ha incluido en su sitio de FTP los programas requeridos para actualizarse a la versión 3.8. Ambas acciones son notables, a la vez que merecen ser alabadas.
PowerTools 4 -- Con esta nueva versión, PowerTools soporta ahora una amplia gama de discos duros, incluyendo el formato IDE, así como los discos removibles Zip de bajo coste. En otros aspectos, sin embargo, la versión 4 brinda las mismas capacidades que la versión 3, aunque con un interface diferente. No me gusta tanto el interface de la versión 4; se ve mas lento que el 3.8 en mi LC 475 y Power Mac 7100/80, y contiene algunos elementos que pueden causar confusión. Por ejemplo, en la versión 4, el SCSI ID 7 (que no aparece en la versión 3.8, ya que dicha número va siempre atribuido a la Unidad Central de Procesamiento del Mac) viene identificado solamente como "INITIATOR" (Iniciador) - un término familiar para los sabelotodos del SCSI, que puede despistar a los usuarios que desconocen la terminología SCSI. (En el índice del manual [de usuario] no figura "Initiator"). Una cosa buena de la versión 4.0, sin embargo, es el Menú de Ayuda, que da una descripción concisa de cada comando.
El panel de control Drive Controls de la versión 3 ha sido sustituido en la versión 4 por el tándem formado por APT Extension y la aplicación APT Mounter. La APT Extension, al arranque, carga los controladores de los dispositivos, y despliega una ventana del estado del bus SCSI, mostrando los dispositivos SCSI a medida que se van instalando; el APT Mounter se utiliza para configurar la extensión, y para instalar dispositivos después del arranque. Una utilidad opcional para mejorar el las prestaciones y que permite cambiar los ajustes internos de la unidad, APS PowerControl, va incluida en PowerTools como APS PowerTools Professional Package [Conjunto Profesional de APS PowerTools -Charly.]
Las versiones 3 y 4 de APS PowerTools están concebidas para soportar sólo dispositivos APS, y aunque la licencia de usuario de APS PowerTools 4 es para dichos dispositivos solamente, en realidad soporta una gama de dispositivos mucho más amplia que la versión 3, varios de los cuales nunca fueron vendidos por APS.
Te vale la pena actualizarte a la versión 4? Si estás satisfecho con la versión 3, tu mejor opción sería la de quedarte con la 3.8. Pero si tienes dispositivos de otros fabricantes, en particular algo como una unidad Zip, y no te importa tener que hacer una copia de seguridad, formatear tus unidades, y recuperar tus datos, el precio de la actualización es inmejorable.
Actualizaciones -- Si ya tienes PowerTools 4, toma nota de que el programa esta actualmente en versión 4.0.4. Esta última contiene varias correcciones de errores y mejoras (consulta la Guía de Actualizaciones de PowerTools en el sitio de FTP de APS, donde encontraras una lista completa de las modificaciones. Podrás encontrar igualmente actualizaciones de versiones anteriores, de 3.x a 3.8.
<ftp://ftp.apstech.com/PowerTools_Updates/> (usar con Anarchie o Fetch)
<ftp://ftp.apstech.com/Pub/PowerTools_Updates/> (usar con navegadores Web)
Los usuarios de PowerTools, versión 3, que deseen pasar a la versión 4, deben
ponerse en contacto con APS Technologies Sales [Ventas], en el teléfono
1-800/233-7550, o por email a
APS tiene igualmente un paquete de soporte aparte para CD-ROM, llamado el APS CD
Autocache 1.1.2. Este último lo pueden obtener igualmente, en una actualización
de bajo precio, los usuarios de la versión 3, y se pueden obtener
actualizaciones de versiones anteriores en:
<ftp://ftp.apstech.com/APS_CD-Autocache/> (usar con Anarchie o Fetch)
por Bruce Horn <bruce.horn@alumni.cs.cmu.edu>
[Un sinnúmero de personas tratarán de contarte el origen del Macintosh, pero
Bruce Horn fue una de las personas que lo hizo ser. Desde 1973 a 1981, Bruce
fue un estudiante en el Learning Research Group (Grupo de Aprendizaje
Investigativo) en Xerox, donde Smalltalk, un lenguaje de programación
interactivo orientado a objetos fue desarrollado. Mientras estaba allí, él
trabajó en varios proyectos incluyendo el NoteTaker, una máquina Smalltalk
portátil, y escribió el primer microcódigo Dorado Smalltalk para Smalltalk-76.
En el Instituto Central de Investigación Industrial de Oslo, Noruega, portó el
Smalltalk-78 a una maquina 8086, el Mycron-200, en 1980.
En Apple (1981-1984), las contribuciones de Bruce incluyeron el diseño e
implementación del Resource Manager, el Dialog Manager y el Finder (con ayuda
en la implementación de Steve Capps). El también fue responsable de la
estructura de tipo para documentos, aplicaciones, y datos del portapapeles, y
de un número de decisiones de diseño a nivel del sistema. Desde entonces,
Bruce sirvió como consultor en una variedad de proyectos para Apple a finales de
los 80 y recibió el Grado de Doctor en Ciencias Computacionales de la
Universidad Carnegie-Mellon en 1993. El continúa trabajando como asesor en
ciencia de ordenadores para Apple y otras compañías.]
Dónde Todo Comenzó -- Por más de una década ya, he escuchado el debate con
relación a de dónde provino la interfaz para el usuario del Macintosh. La
mayoría de las personas creen que vino directamente de Xerox, luego de que
Steve Jobs visitara el PARC (Palo Alto Research Center) de Xerox. Este "hecho"
es repetido una y otra vez, por personas que no saben de lo que están hablando
(también por personas que deberían saber!). Desgraciadamente, esto simplemente
no es cierto - hay algunas semejanzas entre la interfaz de Apple y varias de las
interfaces en sistemas Xerox, pero las diferencias son substanciales.
Steve vio el Smalltalk cuando el visitó PARC. El vio el entorno de programación
integrado de Smalltalk, con el ratón seleccionando texto, menús emergentes,
ventanas, y cosas por el estilo. El grupo Lisa en Apple construyó un sistema
basado en sus propias ideas combinadas con lo que podían recordar de la
demostración de Smalltalk, y la gente del Mac construyó otro sistema más. Hay
una diferencia significativa entre usar el Mac y Smalltalk.
El Smalltalk no tiene un Finder, y en realidad, no tiene necesidad de uno. La
manipulación de ficheros mediante arrastrar-y-soltar vino del grupo Mac, junto
con muchos otros conceptos únicos: ficheros de recursos y de doble-horquilla
para almacenar el diseño e información internacional separados del código;
procedimientos de definición; la configuración y extensión del sistema mediante
arrastrar-y-soltar; tipos y creadores para ficheros; manipulación por edición
directa de los nombres de documentos, discos y aplicaciones; datos de tipo
redundante para el portapapeles; vistas múltiples del sistema de archivos;
accesorios de escritorio; y los paneles de control, entre otros. El grupo del
Lisa también inventó algunos conceptos fundamentales: menús desplegables [pull
down], los modelos de imágenes y ventanas basados en QuickDraw, el
portapapeles, y software fácil de internacionalizar.
El Smalltalk tenía un ratón de tres botones y menús emergentes, en contraste
con la barra de menú y el ratón de un botón del Mac. El Smalltalk ni tan
siquiera tenía ventanas que se auto-repararan - tenías que hacer click en ellas
para que se dibujaran nuevamente, y los programas no podían dibujar en ventanas
parcialmente obscurecidas. Bill Atkinson no sabía eso, por lo que inventó las
regiones como la base de QuickDraw y el Window Manager para así poder dibujar
rápidamente en ventanas cubiertas y dibujar nuevamente las porciones de ventanas
que se traían de nuevo al frente. Una característica del Macintosh idéntica a
una característica del Smalltalk es la edición de texto amodal basada en
selección con cortar y pegar, lo cual fue creado por Larry Tesler para su
editor Gypsy en PARC.
Como podrás ir percatándote, la diferencia entre las arquitecturas del sistema
Xerox y la arquitectura del Macintosh es inmensa; más grande que la diferencia
entre el Mac y Windows. No es sorprendente, ya que Microsoft vio una buena
parte del diseño del Mac (API's, ejemplos de código, etc.) durante el
desarrollo del Mac desde 1981 hasta 1984; la intención era ayudarles a escribir
aplicaciones para el Mac, y esto también les dio a sus diseñadores de sistemas
una plantilla desde la cual diseñar Windows. Por contraste, los diseñadores
del Mac y Lisa tuvieron que inventar sus propias arquitecturas. Claro, había
ciertas personas que trabajaron anteriormente para Xerox en los grupos del Lisa
y del Mac, pero el punto de diseño para estas máquinas fue tan diferente que
nosotros no utilizamos nuestros conocimientos de los sistemas Xerox tanto como
alguna gente piensa.
El hardware como tal también fue un gran paso hacia adelante. Ofrecía un diseño
de todo-en-uno, sonido de cuatro voces, ocupaba poco espacio, reloj,
disquetes que se auto-expulsaban, puertos serie, y cosas por el estilo. La
pequeña, portátil, y atractiva caja fue una desviación seria de la
caja-fea-en-una-caja-fea del mundo de los PC, gracias a Jerry Manock y su
equipo. Hasta el embalaje mostraba una pasión y una creatividad inmensa -
alguno de vosotros recuerda el desembalar el Mac 128K original? El Mac, las
instrucciones de desembalaje, los manuales ilustrados profusamente y
maravillosamente escritos, y el programa de práctica animado con cinta de audio
estaban elegantemente embalados en una caja de cartón con ilustraciones al
estilo Picasso en los lados.
Echando un Vistazo Hacia Atrás -- En mi opinión, las arquitecturas de software
desarrolladas en Xerox para Smalltalk y el Star de Xerox eran mucho más
avanzadas que el Mac o Windows. El Star fue un logro estupendo, con
características que los sistemas actuales no han ni tan siquiera comenzado a
implementar, aunque veo el OpenDoc como un adelanto fuerte más allá de los
sistemas Xerox. Yo tengo un gran respeto hacia los científicos de ordenadores
en Xerox PARC, quienes trazaron el camino con innovaciones que hoy en día damos
por sentado, y de quienes yo aprendí un sinfín acerca del diseño de software.
Apple pudo haber desarrollado un sistema más complejo y más sofisticado
compitiendo con las arquitecturas de Xerox. Pero el Mac tenía que salir al
mercado, y tenía que ser relativamente barato - no podíamos invertir el tiempo
o incurrir en el gasto del diseño "mas avanzado". Como un "pequeño hermano"
para el Lisa, el Macintosh no incluyó capacidad de multitarea o protección - no
teníamos espacio para el código o la pila [stack] adicionales necesarios. El
Macintosh original tenía restricciones de memoria y de disco sumamente
exigentes; por ejemplo, el Resource Manager tomó menos de 3.000 bytes de
código en la ROM, y el Finder ocupaba sólo 46K en disco. Nosotros tomamos
muchas decisiones de diseño que lamentamos hasta cierto punto - incluso en aquel
entonces algunos de nosotros nos sentimos insatisfechos con las concesiones que
tuvimos que hacer - pero si lo hubiéramos hecho de otra forma, hubiéramos
logrado lanzarlo en absoluto?
El Pasado y el Futuro -- En muchos sentidos, el mundo de los ordenadores ha
producido extraordinariamente pequeños avances desde 1976, y seguimos
reinventando la rueda constantemente. Smalltalk tenía una agradable máquina
virtual multi-plataforma codificada en bytes mucho antes que Java. La
programación orientada al objeto es lo más caliente hoy en día y tiene ya casi
unos 30 años de existencia (fíjate en el lenguaje Simula-67). Los entornos
tampoco han progresado mucho: yo creo que los entornos Smalltalk de finales de
los 70 son los entornos de programación más placenteros, elegantes, rápidos,
y más uniformes que yo jamás haya usado. Aunque el CodeWarrior es bastante
razonable para desarrollo con C++, yo no he visto nada que se compare
favorablemente con los sistemas Smalltalk que use hace casi 20 años. En mi
opinión, los sistemas Smalltalk de hoy en día no son tan elegantes, fáciles de
usar, o tan bien diseñados como los originales.
Ni tan siquiera estamos cerca del aparato de
computación-información-comunicación definitivo. Aún tenemos mucho trabajo por
hacer con las arquitecturas de sistemas y las interfaces para el usuario. En
particular, el diseño de la interfaz para el usuario debe de ser guiado por
elementos arquitectónicos profundos y no sólo nuevas apariencias gráficas; las
interfaces son estructura, no imagen. Ni Copland ni el Windows 95 (ni NT
tampoco, si vamos a eso) representan la última palabra en sistemas operativos.
Desafortunadamente, las fuerzas del mercado están ralentizando el desarrollo de
la próxima revolución. Sin embargo, yo creo que puedes confiar en que Apple
será la compañía que traerá estos adelantos a los sistemas de la próxima
generación.
Yo estoy seguro de que algunas cosas que yo recuerdo como originadas en Apple
fueron desarrolladas independientemente en otra parte. Pero el Mac las trajo
ante el mundo.
[Este artículo apareció originalmente en la lista Evangelist de Guy Kawasaki -
para más información envía un e-mail a <evangelist@macway.com>.]
por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
Bienvenidos a la segunda aparición de InterviewBITS. Esta entrevista es a Darryl
Peck <dpeck@cybout.com>, cuyo nombre es menos conocido que el de nuestro anterior
entrevistado, Peter N Lewis. En cualquier caso, Darryl ha sido durante años uno
de los más importantes partícipes del mundo del Mac, y recientemente ha
expandido sus horizontes a la Internet. Darryl fue presidente de Grupo de
Usuarios de Macintosh de Nueva York (NYMUG, New York Macintosh Users Group)
durante un año después de haber sido el sysop del grupo. Entonces puso en marcha
Inline Software, una pequeña empresa que publica para el Mac conocida por
algunas innovadoras utilidades y aproximadamente una docena de juegos,
incluyendo el relativamente reciente PopupFolder y el galardonado con un Eddy 3
in Three. Después de llevar Inline Software durante seis años, Darryl vendió la
compañía a Focus Enhancements, que ha hecho muy poco con los productos de
Inline. A continuación, a mediados de 1995, Darryl fundó Cyberian Outpost, un
vendedor de hardware y software en la Web. Cyberian Outpost es inusual en el
mercado de la venta en la Web ya que está funciona fundamentalmente sobre Macs y
dedica mayor atención al mundo del Mac que la mayoría del resto de los
vendedores en la Web.
[Darryl] Es una historia graciosa. Inline comenzó por pura casualidad. Un viejo
amigo y yo habíamos creado una empresa llamada Inline Design que se suponía que
iba a ser una firma de diseño de mobiliario y yates. Mientras intentábamos hacer
funcionar aquello, fui al norte de California con el objetivo de estar allí unos
meses escribiendo artículos para revistas, la mayoría de ellas relacionadas con
el mundo del motor (cuando no estoy delante de mi ordenador probablemente estoy
viendo una carrera con mi hija de tres años), y al final en vez de escribir en
blocs de notas me compré un Mac. Compré un Mac Plus, un disco duro de 20 MB por
750 dólares, una ImageWriter II, y un módem de 1200 baudios.
Sin embargo, mi productividad como escritor se fue directamente al garete en
cuanto descubrí el mundo de las BBSs y CompuServe. Dormí una media de dos horas
cada noche durante las primeras seis semanas en las que tuve el Mac y llegué a
escribir algunas pilas HyperCard que han ido recorriendo el mundo. Creo que me
copié cada fichero de cada BBS Mac en el norte de California en pocas semanas.
No conseguía saciarme. Estaba seriamente enganchado a mi Mac y pensé en montar
una tienda de campaña en Cupertino sólo para estar cerca de Apple.
En cualquier caso, volví a mi Nueva York nativo, me involucré fuertemente con el
NYMUG, y descubrí que el amigo con el que había creado Inline había sido
aceptado como Desarrollador Apple. Lo hizo sólo para poder comprar un Mac II a
mitad de precio, pero para mi era una mina de oro de información y toneladas de
cosas interesantes con el logo de Apple. Me encantaba! Sin embargo, Apple llamó
un día para preguntar qué habíamos desarrollado dado que eso era un
requerimiento para continuar en el programa. El pensamiento de perder mi flujo
de material Apple era tan horrible que decidí encontrar la forma de mantenerme
en el programa.
Resultó que mi amigo tenía un amigo fuertemente involucrado en los juegos y que
estaba terminando un juego basado en HyperCard llamado Bomber, que pretendía
distribuir como shareware. Lo convencí para que me dejara publicarlo diciendo
que si vendíamos 5.000 copias podríamos obtener unos 100.000 dólares. El creyó
en la propuesta y allí fuimos. En lugar de crear una nueva compañía, usé el
nombre de Inline Design que ta teníamos registrado. Ya que no pensaba en esto
como en nada más que en una forma de mantenerme en el programa de
desarrolladores, no quería gastar un sólo centavo más. Todavía trabajaba en el
mundo del cine como gaffer así que tenía que llevar Inline en mis días
libres y por las noches.
[Darryl] Un gaffer se encarga de la iluminación en las películas y en
la televisión, aunque la mayoría de lo que yo hice fueron anuncios para
televisión. Había estado trabajando como gaffer durante 10 años cuando
comenzamos con la empresa de diseño. Dado que realmente nunca llegó a funcionar,
seguí ganándome la vida haciendo anuncios para Federal Express (los divertidos),
McDonalds, Nissan, Miller Lite, etc.
Y si quieres una trivialidad realmente buena, el término gaffer viene
de los viejos tiempos en Inglaterra cuando un señor iba encendiendo las farolas
a gas cada día al atardecer. La herramienta que usaba para llegar a las farolas
y encenderlas se llamaba gaffe . Ahora tus lectores conocen un gran
secreto del negocio.
[He preferido mantener el término gaffer en lugar de traducirlo por
iluminador ya que así no tenía que modificar la estructura de la
entrevista. -Wicho.]
[Darryl] En esa misma época, de vuelta a Inline Design, habíamos vendido más de
10.000 copias en poco tiempo [de Bomber] y tomé la decisión de abandonar el
sindicato de técnicos de cine y dedicarme a Inline. No tenía demasiadas opciones
dado que estaba llevando la compañía desde mi estudio en el Upper West Side y
manufacturando el producto en la cama. Retractilaba cajas hasta las cuatro o las
cinco de la mañana cada noche. Dado que incluíamos un par de cascos gratis en
cada caja, y que los tenía que comprar por lotes, tenía cajas apiladas hasta el
techo en cada centímetro cuadrado de mi minúsculo apartamento. Los vecinos
pensaban que algo raro pasaba, pero como la policía se dedicaba a recorrer el
edificio regularmente con sus armas empuñadas en busca de ladrones, resultaba
fácil olvidarse de los vapores del retractilado.
Finalmente me casé y me mudé a los bosques de Sharon, Connecticut. Mi mujer me
ayudó a llevar la compañía desde una habitación sobrante, e hicimos que una
empresa manufacturase el producto. Publicamos Darwin's Dilemma en 1990 y en 1991
editamos Swamp Gas Visits the USA, 3 in Three, y Mutant Beach. 3 in Three ganó
el premio Eddy al mejor juego. Swamp Gas también fue nominado, pero perdió
frente a Kid Pix. Y, al fin, contratamos a nuestro primer empleado.
Al ir creciendo las ventas decidimos cambiar la casa por una oficina de verdad.
Así, recogimos todo y nos mudamos a una estupenda casa victoriana de 150 años y
7.700 pies cuadrados que había sido convertida en las oficinas corporativas.
Añadimos más empleados y publicamos bastantes títulos más, incluyendo la línea
de utilidades de Microseeds que contribuyeron notablemente a nuestra línea de
productos. Títulos nuevos y re-editados incluían Firefall Arcade, Swamp Gas
Europe, INITPicker, Redux Deluxe, HAM, Icon 7, y PopupFolder.
[Darryl] No cabía duda de que la rápida consolidación de la industria del
software estaba empezando a hacernos daño. Era difícil competir con compañías
que se podían permitir perder 50 millones de dólares en un año (Spectrum
Holobyte). Entonces Microsoft entró en el mercado de consumo y contrató a un
pequeño equipo de 500 personas para que eso funcionara. Estaba claro. Había que
irse.
Consideramos bastantes alternativas y sentíamos la presión para movernos
rápidamente. En retrospectiva, tomamos la decisión equivocada claramente. No es
un secreto que Focus no ha hecho nada con la línea y ha perdido algunos de los
títulos completamente debido a una falta de esfuerzo. Aunque me encantaría decir
más acerca de esto, el contrato no me permite contar la historia real. Es una
pena, ya que es una buena historia...
[Darryl] Francamente, necesitaba un trabajo. Cuando volví de mi exilio de siete
meses en Woburn, Massachusetts, intentando llevar Inline para una compañía que
no tenía ni idea acerca del software, pasé mi primera temporada desempleado en
23 años pensando en qué hacer. Tenía algunas ofertas de compañías de software
para llevarlas, pero tenía el fuerte sentimiento de que el tiempo para las
pequeñas y mal financiadas compañías de software había pasado. Así que fui a San
Francisco a la MacWorld Expo, que no me había perdido en nueve años, e hice
algunas consultas por allí. La otra cosa que hice fue comprar tu libro, Internet
Starter Kit for Macintosh.
[Darryl] Aunque había sido un adicto en línea desde que compré un Mac, nunca
había explorado la Internet. Me había pasado miles de horas en CompuServe, unas
cuantas horas en AOL (nunca mi lugar favorito), usado CONNECT (cuántos de
vosotros recordáis ese lamentable asunto?), probado Prodigy (durante unos 10
minutos), y llevado una BBS para el NYMUG. Pero en el avión de vuelta a casa
desde San Francisco, leí Internet Starter Kit for Macintosh de cabo a rabo y
decidí convertirme en un adicto a la Internet.
Llegué a casa aproximadamente a las 2 AM, hice algunas averiguaciones acerca de
Proveedores de Acceso Internet (Internet Service Providers, ISP), y estaba
haciendo surf felizmente por la Web al mediodía. Los tipos de Connix (mi ISP)
todavía creen que estoy algo loco. Les dije que tenía que tener una cuenta
inmediatamente y que no podía esperar. Básicamente, les dije que era un asunto
de vida o muerte. Dramático, eh?
Al final, comenzó a formarse la idea de dedicarme a la venta de informática en
la Web. Sentía que la Web ofrecía grandes beneficios sobre los catálogos de
papel y las tiendas normales, y que usando la tecnología a tope, una tienda
virtual podría quitarle cuota de mercado a los jugadores ya establecidos.
Cientos de horas fueron invertidas en el plan de negocios e investigación. Y
dado que la mayoría de esta investigación tuvo lugar en la misma Web, fue un
placer dedicarle todo ese tiempo.
[Darryl] Sí. Somos probablemente uno de los muy pocos que ganan dinero. No
estamos ganando mucho, dado que preferimos reinvertir casi todos nuestros
beneficios en hacer crecer la compañía, pero no hay duda de que nos ha ido
extremadamente bien.
[Sintoniza la semana que viene con la segunda parte de esta entrevista, en la
que Darryl habla acerca de sus experiencias con Cyberian Outpost. -Adam.]
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Con Relación a Xerox, Apple, y el Progreso
InterviewBITS con Darryl Peck, Parte 1 de 2
Análisis/25-Mar-96
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