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El número de esta semana habla un poco de todo, comenzando con los lanzamientos de Suitcase 9, AirPort 1.2, y PowerMail 3.0.3. A continuación analizamos las compras de Bungie Software por Microsoft y de Farallon por Proxim, luego pasamos a hablar sobre como prevenir o reducir la gravedad de los problemas por LER. Después examinamos los cambios en el SoundJam de Casady & Greene, y cerramos con un análisis de RepairClinic.com, un ingenioso sitio Web que vende piezas para aparatos.
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Javier Pedreira (Wicho) <wicho@cesatel.es> Asistencia técnica
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Suitcase 9 se actualiza completamente -- El Extensis Product Group de CreativePro.com ha lanzado una nueva versión de la venerable utilidad de gestión de tipos Suitcase, que fue rescatada el pasado año de un montón de programas de Symantec comprados-y-fulminados (consulta "Extensis Rescuing Suitcase" en TidBITS-466). Suitcase 9 ofrece un cuadro de diálogo central con todos los controles del programa, cuatro formatos de presentación de tipos, y soporte multiplataforma cuando salga Suitcase 9 para Windows en Julio de 2000. La utilidad incluye Suitcase Server, que capacita a grupos de dos o más acceder a una biblioteca central de tipos; en Suitcase 9 se incluyen tres conexiones gratuitas al servidor. La actualización también incluye un puñado de componentes adicionales que antes se distribuían por separado, incluyendo Suitcase XT (que puede activar automáticamente un tipo que necesite un documento QuarkXPress cuando se abra el archivo) y Suitcase MenuFonts (para mostrar visualmente los tipos en los menús Tipos (Fonts)). Suitcase 9 se puede descargar desde la tienda en línea de la compañía y cuesta 100 US$, aunque las actualizaciones para las versiones previas cuestan 50 US$. Las actualizaciones desde los productos de la competencia Font Reserve y Adobe ATM Deluxe tienen un precio de 60 US$. [JLC]
<http://www.extensis.com/suitcase/>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05266>
Disponible la actualización AirPort 1.2 -- Apple Computer ha lanzado AirPort 1.2, última versión de su programa para redes inalámbricas para configurar las Estaciones Base Airport, y permitir que cualquier Mac con tecnología Airport pueda actuar también como una estación base. El programa de estación base AirPort 1.2 se entrega con una configuración por defecto que desactiva la interconexión Airport-Ethernet, no asigna direcciones DHCP ni comparte una única dirección IP en una red Ethernet mediante traducción de direcciones de red (Network Address Translation, NAT), pero todos estos servicios pueden habilitarse mediante la utilidad AirPort Admin. Sabemos que esto es mucha palabrería: en resumen, estos cambios hacen más sencillo incluir estaciones base AirPort en redes preexistentes sin provocar trastornos. AirPort 1.2 también soporta redes cerradas, en las que el nombre de la red AirPort está oculto; esto proporciona un nivel adicional de seguridad, ya que los usuarios deben conocer el nombre exacto de la red AirPort para poder conectarse a ella. Apple también dice que AirPort 1.2 representa una mejora de la estabilidad y el rendimiento. El programa supone una descarga de 4.5MB, y requiere al menos Mac OS 8.6 (se recomienda Mac OS 9.0.4). Apple también ha lanzado un documento PDF llamado Designing AirPort Networks (Diseñando Redes AirPort) y está llevando a cabo una encuesta en Internet para los usuarios de Estaciones Base AirPort de manera que la empresa conozca que desarrollos debe priorizar. [GD]
<http://asu.info.apple.com/swupdates.nsf/artnum/n11570>
<http://asu.info.apple.com/swupdates.nsf/artnum/n11735>
<http://survey.apple.com/AirPort/>
Disponible PowerMail 3.0.3 -- CTM Development lanzó recientemente un par de actualizaciones de PowerMail, la última versión de su cliente de correo electrónico con soporte para múltiples idiomas y capacidades de búsqueda basadas en las misma tecnología que el Sherlock de Apple. (Véase Cambiando de aires con PowerMail en TidBITS-es-530) La versión 3.0.2 corrige un error al crear los índices que haría que algunos mensajes fuesen invisibles en las búsquedas y arregla el indexado de caracteres ASCII de 8 bits (acentuados), entre otras correcciones. Las nuevas capacidades incluyen una mejora en el manejo de URLs en los mensajes, y una capacidad de Primera Ayuda mejorada. Los archivos de correo de la versión 3.0.2 no pueden abrirse con anteriores versiones de PowerMail, así que haz copias de seguridad de tu base de datos de mensajes antes de actualizarte. Pisando los talones de la versión 3.0.2, la 3.0.3 corrige algunos enojosos fallos introducidos en la 3.0.2, y añade la posibilidad de hacer búsquedas insensibles a la acentuación. PowerMail 3.0.3 es una descarga de 2.2 MB y requiere Mac OS 8.5 o superior; hay disponible una versión demo limitada a 30 días. [GD]
<http://www.ctmdev.com/powermail3.shtml>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05930>
<TidBITS-es-530.html#lnk2>
Presentación de la encuesta: Quiero mi MP3 -- El formato de sonido MP3 está alterando radicalmente el panorama musical en cuanto a reproducción y distribución del material grabado. Ahora que el MP3 está ganando una aceptación más amplia, ¿qué software reproductor de MP3 prefieres? Hay una tonelada de reproductores MP3 disponibles, incluyendo algunas aplicaciones menos conocidas que no pudimos incluir por falta de sitio, así que si usas un programa que no estaba en la lista, manda una nota al Foro de Discusión de TidBITS (TidBITS Talk), <tidbits-talk@tidbits.com> describiendo lo que utilizas, por qué, y dónde encontrar el programa. Por supuesto, si prefieres las tonadas de tu viejo reproductor de cassette o un 8-pistas - o incluso de instrumentos auténticos - tenemos la opción Ninguno lista para ti. ¡Emite tu voto en nuestra página hoy! [JLC]
NOTA - El título en inglés de la encuesta es "I Want My MP3", un juego de palabras basado en la similitud fonética con "I Want My MTV", una estrofa de la canción "Money for Nothing" de los Dire Straits, que por cierto son habituales en el estreno de nuevos formatos: el disco "Brother In Arms", que incluye esta canción, fue el primer CD completamente digital, y su disco "On Every Street" fue el primer disco lanzado en el formato DCC de Philips - [Juan de Dios]
por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
NOTA - Bungie salta ("Bungie jumps" en inglés) es un juego de palabras con bungie-jump, que es saltar desde un lugar alto (una grúa, por ejemplo) sujeto por un cable elástico - [Juan de Dios]
Esta semana nos trajo dos compras significativas en el mundo Macintosh: la adquisición por parte de Microsoft de la casa desarrolladora de juegos Bungie y la compra de Farallon Communications, actualmente uno de los patrocinadores de TidBITS, por parte de la compañía de redes inalámbricas Proxim.
<http://www.bungie.com/corporate/press/microsoft.shtml>
<http://www.farallon.com/news/00_06_19.html>
Microsoft y Bungie -- La adquisición por parte de Microsoft de la hasta ahora en manos particulares Bungie Software por una cantidad estimada de entre veinte y cuarenta millones de dólares fue la más atípica. Los juegos de Microsoft no disfrutan (o sufren) del alto perfil de otros productos de la compañía. Sin embargo, las noticias sobre la próxima consola de videojuegos de Microsoft, Xbox, son tan impresionantes que Bungie ha descartado ofertas mas suculentas por la oportunidad de trabajar en títulos exclusivos para la Xbox. Aunque los equipos de desarrollo de Bungie se reubicarán en las oficinas centrales de Microsoft en Redmond, Washington, Bungie mantendrá algo de su identidad: El grupo se denominará provisionalmente "Bungie Studio" y los juegos se seguirán desarrollando bajo el nombre de Bungie. Los fundadores de Bungie, Jason Jones y Alex Seropian (este último escribió un fascinante artículo sobre la distribución de programas informáticos en TidBITS-es-532) estarán a la cabeza de Bungie Studio y decidirán a que plataformas darán soporte. Si quieres más información, puedes consultar las FAQ (Frequently Asked Questions, "Preguntas Mas Frecuentes") en la web de Bungie y el reportaje del Daily Radar.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=00833>
<http://www.dailyradar.com/features/game_feature_page_912_1.html>
<http://www.bungie.com/faq.shtml>
<TidBITS-es-352.html#lnk4>
El apoyo de Microsoft a los juegos para Macintosh ha brillado por su ausencia en los últimos tiempos, con solo un par de títulos, de sus casi treinta, con versiones para Mac. Desde un punto de vista optimista, se podría pensar que el fuerte apoyo que Bungie ha proporcionado siempre a la plataforma Mac podría influir en las decisiones sobre desarrollo de juegos de Microsoft, pero también existe la preocupación de que los juegos para Macintosh - incluso los relativamente populares - no se vendan lo suficiente como para cumplir con los requerimientos de Microsoft, y terminen corriendo la misma suerte que los productos multimedia para Mac de Microsoft.
<http://www.microsoft.com/catalog/navigation.asp?subid=22&nv=5>
Proxim y Farallon -- La complicada historia empresarial de Farallon se enrevesa mas todavía con su adquisición esta semana por parte de la compañía Proxim, que se dedica a las redes inalámbricas. Farallon comenzó como empresa independiente, cambió su nombre por Netopia en 1997, para posteriormente desligarse de Netopia y recuperar su nombre original a mediados del 98. Ahora, después de unos dos años de independencia, Farallon ha sido adquirida por Proxim, por una cantidad cercana a los 10 millones de dólares en acciones de Proxim más unos 4 millones de dólares en efectivo.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05038>
Aunque Proxim reclama para sí el liderazgo en el mercado de las redes inalámbricas, el movimiento pretende extender la línea de productos de la empresa de forma significativa, añadiendo productos compatibles con HomePNA (Home Phoneline Networking Adaptors, "Adaptadores para Redes Domesticas basadas en Líneas Telefónicas") como HomeLINE de Farallon. Además, los productos de Proxim solo están disponibles para los PCs, al contrario que la línea de productos multiplataforma de Farallon. Teniendo en cuenta la intención de Proxim de ofrecer soluciones completas a grandes clientes como las compañías telefónicas o de cable, proporcionando conexiones en red para hogares, colegios y negocios, la experiencia de Farallon con sus productos para Macintosh les será de gran ayuda.
La división Farallon de Proxim continuará dando soporte a los actuales productos de Farallon y continuará el desarrollo de sus líneas de producto SkyLINE (para redes inalámbricas), HomeLINE (para redes basadas en líneas telefónicas) y NetLINE (para redes Ethernet).
por Adam Engst <ace@tidbits.com>
La pregunta de la semana pasada en nuestra página principal apuntaba sobre las maneras de reducir o eliminar las lesiones por esfuerzos repetitivos, o LER. Hace años, Tonia y yo sufrimos de tendinitis y síndrome del túnel carpiano respectivamente, y nos recuperamos completamente gracias a que modificamos nuestros hábitos de vida y trabajo. Aunque no todas las respuestas, de las nueve que proponíamos, tienen por qué ser necesariamente efectivas para todo aquel que sufra de lesiones por esfuerzos repetitivos, nos complació ver como cerca del 90 por ciento de los encuestados respondieron que todas las propuestas que hacíamos podían ser efectivas.
NOTA - la semana pasada (ver "¡Atención, pregunta!: Sal de tu miseria" en TidBITS-es-534) traducíamos RSI (Repetitive Stress Injuries) como EDC (Enfermedades por Desgaste Continuado). Después de consultar con profesionales de la Medicina, hemos optado por seguir su consejo y traducir en su lugar como LER (Lesiones por Esfuerzos Repetitivos). Este término será el utilizado a partir de ahora en futuras traducciones de TidBITS-es - [José Félix y Juan de Dios]
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbpoll=44>
<TidBITS-es-534.html#lnk1>
En 1993, TidBITS y el diseñador local Jon.Hersh crearon un afiche "Cuidando tus muñecas" que cubría los pasos básicos preventivos para evitar las LER. El afiche fue diseñado para ser impreso y desplegado al lado de tu ordenador (o de los de tus compañeros de trabajo) como un recordatorio de la forma correcta de trabajar con los ordenadores. Las versiones diseñadas para ser impresas todavía están disponibles (en PDF y en PostScript, al igual que en el formato de una versión antigua de PageMaker); también hemos hecho una versión del documento para la Web.
<http://www.tidbits.com/resources/534/caring-for-wrists.html>
He aquí una breve descripción de como cada respuesta a nuestra pregunta puede ayudarte a prevenir o reducir la severidad de las lesiones por esfuerzos repetitivos.
Ejercicio regular: Ejercitarse - particularmente de forma que no uses las manos o brazos excesivamente - ayuda a relajar el cuerpo y la mente, y pueden distraerte de tus problemas de LER y mejorar tu salud en general.
Teclados Ergonómicos: A pesar de que el teclado tipo QWERTY es muy común, existen otras alternativas (y hemos hablado de algunas a través de los años). Asegúrate de probar cualquier teclado que prometa mejoras ergonómicas para comprobar que funciona para ti.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05168>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=02292>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=02768>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=03736>
Algunas personas también usan el teclado alternativo Dvorak, que se supone fue diseñado para ser más eficiente que el tipo QUERTY (aunque hay algunas dudas sobre si esto es solo un mito de la informática). El Mac OS incluye, desde la versión 8.6, dos tipos del teclados Dvorak, accesibles desde el panel de control Teclas.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=1063> <http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05387>
Trackball: La ergonomía del ratón puede ser problemática para algunas personas, ya que el peso de las manos se añade a la fuerza que tienen que aplicar para mover el ratón. Además, mover el ratón con tu muñeca y brazo puede ser más incómodo que manipular un trackball con tus dedos (especialmente con monitores grandes o múltiples monitores). Alguna gente obtiene buenos resultados al cambiar el comportamiento de sus dispositivos para apuntar usando diferentes controladores (drivers) de terceras partes para el ratón.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=862>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1154>
Escritorio y Silla Apropiados: Si te llevas muchas horas delante del ordenador, debes posicionar tu escritorio y silla para que sigan los principios básicos de la ergonomía y que te sean cómodos. Mira el documento "Cuidando tus muñecas" al que hacíamos referencia mas arriba donde encontrarás un diagrama para ayudarte a posicionar ergonómicamente tu silla y escritorio.
Estar atento a los problemas: Las alertas de tu propio cuerpo son un aspecto importante para evitar las LER - si notas hormigueo o que se te duermen las manos, es posible que debas cambiar tu sistema y entorno de trabajo y antes de que sientas dolores, que pueden hacer que tareas sencillas como abotonar una camisa o cepillarse los dientes sean extremadamente dolorosas.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=02998>
Dieta y Suplementos vitamínicos: Se ha comprobado que varios nutrientes, incluyendo las vitaminas B6 y E, son efectivos para ayudar a resolver los problemas de las LER. Vale la pena cuidar tu dieta para asegurarte de que estas ingiriendo la cantidad suficiente de estas vitaminas. También asegúrate de tomar mucha agua para mantener tu cuerpo hidratado (además, esto te obligará a ir al baño con frecuencia, lo que te ayudará a alejarte del teclado con regularidad).
Masaje: Además del hecho de que siente bien, un masaje suave ayuda a relajar los músculos de las manos, muñecas y brazos, de manera que la tensión muscular no incremente tus dolores.
Relajación y reducción del estrés: Aunque todo esto puede ser útil, quizá lo más importante sea que aprendas a controlar tus reacciones ante el estrés, ya que la tensión psicológica puede tener un impacto significativo en tu bienestar físico.
Guantes Handeze: Desde que escribimos por primera vez sobre ellos, allá en 1993, hemos sabido de muchas personas a las que les ha ido bien con los guantes Handeze, cuyas formas se ajustan a manos y muñecas. Su función es reducir el dolor aunque, por supuesto, los resultados no son universales. Sin embargo, definitivamente vale la pena probarlos. Puedes encontrar ciertos datos importantes relativos a la talla, así como un formulario de pedido, en el sitio web de Handeze.
<http://www.handeze.com/prod01.htm>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=02372>
por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
Casady & Greene lanzó la semana pasada SoundJam MP Plus 2.1, una actualización menor y gratuita del reproductor y codificador MP3 de la compañía, tan popular pese a su nombre tan barriobajero. Esto me recordó que, por alguna razón, se me había olvidado escribir acerca de la anterior actualización a la versión 2.0. Esta añadió numerosas características, a la vez que vino acompañada de una versión gratuita llamada SoundJam MP Free, que llegaba con un conjunto de funciones reducido y con la capacidad de codificar sólo 30 canciones. Por tanto, pongámonos al día.
SoundJam 2.0 -- El lanzamiento de SoundJam 2.0 el pasado abril añadía varias funciones importantes, además de numerosas mejoras, a la utilidad principal de este software que Casady & Greene ha venido perfeccionando a lo largo de las versiones 1.1, 1.5 y 1.6. Entre esas funciones y mejoras estaban:
Soporte para menús contextuales, de modo que haciendo clic sobre una canción con la tecla Control pulsada obtenemos más información sobre ella, encontramos el archivo original MP3, o convertimos sus etiquetas ID3. Ya que nos hemos acostumbrado a usar los menús contextuales, cada vez nos alegramos más de encontrarlos en nuevos sitios.
Una función de alarma que puede comenzar a reproducir música en una fecha y una hora determinadas. También incluye un temporizador de apagado, que es capaz de reproducir música durante un período de tiempo determinado, y luego detenerse, salir de SoundJam, dejar al Mac en reposo o bien apagarlo.
Un Redactor de Listas de Reproducción (Playlist Composer) que, aunque lento, construye listas basándose en criterios especificados por el usuario, el cual puede limitar el tiempo total o el tamaño del archivo (por ejemplo, en la descarga a un reproductor MP3 portátil).
La capacidad de enviar información a la CDDB (la base de datos en la web que publica información sobre nombres de discos compactos, los títulos de sus pistas, etc.). Ya no te dará pena que nadie pueda aprovechar tu esfuerzo de teclear uno a uno los nombres de las pistas.
La capacidad de aplicar a pistas individuales ajustes de ecualización, de volumen y de inicio y final de reproducción. Estas funciones pueden ser muy prácticas, ya que los niveles de volumen varían entre diferentes CD. También es posible recortar el tiempo no deseado al principio de una pista, o los innecesarios aplausos al final de una canción en directo.
Mejor soporte de AppleScript.
Un modo karaoke, seguramente para que puedas avergonzarte en casa antes de intentarlo en público.
Soporte para reproducir y grabar a través de la entrada de sonido seleccionada en el panel de control de Sonido. Finalmente, puedes codificar archivos MP3 directamente a partir de discos, cintas de cassette, guitarras eléctricas, voz o cualquier cosa que puedas enganchar a los conectores de micrófono o entrada de audio de tu Mac.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=809>
Una reducción sustancial en el uso de la CPU durante la reproducción y un mejor rendimiento cuando se añade una gran cantidad de archivos a una lista de temas. SoundJam también permite precargar un archivo entero en memoria para ahorrar tiempo de batería en PowerBooks e iBooks.
SoundJam MP gratis -- Aunque bastaba con los cambios en SoundJam 2.0 para garantizar el cambio de versión, la novedad que realmente justificó el salto de número fue la presentación de SoundJam MP Free, gratuito y ahora también actualizado a la versión 2.1. SoundJam MP Free hace las veces de demo para la versión completa durante un periodo de 14 días, aunque en ese tiempo sólo puedes codificar 30 canciones. Después de 14 días, pierdes todas las posibilidades de codificar, junto con el programador de listas y la función de despertador. Otras características que dejan de estar disponibles tras el periodo de prueba de 14 días son:
Nota - Una lámpara de lava es uno de esos chismes de plástico transparente, que contienen líquidos y sólidos (ceras) de diferentes colores. En la base del contenedor plástico, hay una bombilla eléctrica, que a la vez alumbra el conjunto y calienta los líquidos y sólidos, de forma que al calentarse se dilatan, se convierten en menos densos, y suben hasta la parte superior del contenedor plástico. Cuando llegan al tope, se ven enfriando, recobrando su densidad, bajan, se calientan de nuevo, etc., etc. (Evidentemente, se trata de un chiste de Adam) - [Charly]
La posibilidad de conectarse a reproductores portátiles de MP3.
SoundJam MP Free resulta ser un reproductor de MP3 perfectamente razonable con un conjunto robusto de funciones. Creo que Casady & Greene ha hecho un buen trabajo al suprimir las funciones más interesantes para con ello tentar a los usuarios a saltar a la versión completa, SoundJam MP Plus. Si has tenido problemas para superar la inercia de intentar trabajar con los MP3, prueba SoundJam MP Free - son 2,5 MB de descarga y te permitirá codificar correctamente los temas de dos o tres de tus CDs favoritos en formato MP3.
SoundJam 2.1 -- La versión presentada recientemente, SoundJam 2.1, sigue añadiendo características sin que los usuarios tengan que pagar por la actualización. La principal novedad de la 2.1 es la posibilidad de trabajar con Toast 4.1 o posterior, de Adaptec, para crear CDs de audio directamente desde SoundJam. Otras mejoras incluyen:
Reproducción continua de CD sin interrupción entre pistas adyacentes.
Soporte de diversos reproductores portátiles de MP3 nuevos, entre ellos el Rio 500 y el Rio 600, el Nike psa[play y los Nomad II y II MG. SoundJam puede a su vez actualizar el firmware de varios de estos aparatos.
La posibilidad de iniciar la reproducción mientras abres una lista de temas. Además, ahora SoundJam puede mezclar el orden de las listas cada vez que las abres (función shuffle).
Soporte de archivos de RealJukebox Music Package (RMP). También puedes reproducir archivos .pls, .m3u y .rmp introduciéndolos como URL.
Atajos de teclado para desplegar y ocultar carpetas de listas de temas.
Calidad de codificación mejorada, incluso superior a la gran calidad de la versión 2.0 y anteriores. Es bueno ver a Casady & Greene centrarse en la calidad de la codificación, ya que poca gente se toma la molestia de probar cada codificador de MP3 para encontrar el mejor, como Jerry Kindal hizo en su serie de artículos "Making MP3s"
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1156>
SoundJam 2.1 cuesta 40 US$ si se descarga de la red, ó 50 US$ si quieres una caja donde se incluye un CD, un cable estéreo para el Mac, y un manual impreso. Ten en cuenta que se necesita un Mac con procesador PowerPC 603 a 100 MHz ó superior, y para conseguir óptimos resultados preferiblemente un Mac G3 ó G4. La actualización es gratuita para los usuarios registrados; son 2.7 MB de descarga.
SounJam para Mac OS X -- Para los programadores que están empleando versiones para desarrolladores de Mac OS X y no pueden vivir sin música en el Mac, Casady & Greene ha distribuido una actualización gratuita de SoundJam MP Plus de forma que funcione en las versiones previas de Mac OS X. Ni que decir que no tiene soporte, pero es bueno ver a Casady & Greene trabajar en desarrollos para Carbón y permitir a los programadores tener acceso tan pronto a los resultados.
<http://www.soundjam.com/carbon/>
Futuras Mejoras -- Tonya y yo somos fieles usuarios de SoundJam y lo hemos sido desde las primeras versiones. A pesar de que alguna de nuestras irritaciones con las versiones anteriores han sido resueltas a lo largo del tiempo, otras permanecen.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05589>
Todavía es muy difícil encontrar y escuchar canciones de un álbum ó artista específico. Puedes teclear para seleccionar el título de una canción, pero lo escrito puede concordar también con artistas y nombres de álbumes (si se muestran en la lista de reproducción), o ser vinculado a los ajustes de listado establecidos (Listed by settings) en la lista de reproducción; por ejemplo, si la lista de reproducción está relacionada por artistas, lo escrito seleccionaría nombres de artistas, no canciones.
A pesar de que el Redactor de Listas de Reproducción es un importante paso adelante en la creación automática de listas de reproducción, es demasiado lento para usarlo algo mas que ocasionalmente (búsquedas a través de mas de 900 canciones llevan aproximadamente 45 segundos en mi Power Mac G4 a 450 MHz). Puesto que nunca estás seguro de lo que conseguirás, la poca velocidad hace penosa la experiencia. También da la sensación de que haya sido diseñado más para la creación de listas de reproducción a descargar en los reproductores portátiles de MP3 que para ofrecer a los usuarios una vía rápida de creación de listas de reproducción a medida (escuchar rock grabado antes de 1.975, por ejemplo). SoundJam necesita todavía una manera mejor de permitir a los usuarios crear y escuchar rápidamente categorías musicales.
SoundJam se beneficiaría si imitara el avispado atajo de Eudora Opción-clic para seleccionar artículos similares. De esa manera, no importa como estuviera clasificada la lista de escucha, podrías hacer Opción-clic en un artista, álbum ó genero para seleccionar pistas coincidentes.
Un Mejor soporte de red sería bienvenido. Ahora estoy sirviendo los MP3 desde un Power Mac 8500 corriendo AppleShare IP 6.3, y hasta que no me aseguré de montar los discos que contenían los ficheros MP3 vía TCP/IP en lugar de vía AppleTalk, eran frecuentes pequeños bloqueos de pantalla cada vez que SoundJam cargaba la siguiente canción en la lista de reproducción.
Ya que SoundJam instala una extensión que asigna nombres desde la CDDB a CDs de audio y sus pistas, sería útil si también pudiera proveer de un atajo de teclado para pausas que hiciera más fácil el pausar SoundJam cuando suena el teléfono.
Por defecto, SoundJam tiene una enorme base de datos de música que me gusta. Me gustaría que Casady & Greene añadieran algún tipo de servicio de recomendación musical basado en un filtro de colaboración con otros usuarios de SoundJam. Un programa competidor, MusicMatch, ofrece ya esta funcionalidad, y acaban de sacar una versión beta de su programa para el Macintosh.
Estas sugerencias son relativamente menores, pero SoundJam ha progresado hasta el punto en que las bases están bien cubiertas, así que lo que ahora falta es pulir la interfaz y trabajar en nuevos e innovadores enfoques para tratar con la música digital.
por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
El artículo de la semana pasada de Kirk McElhearn sobre el vacío de las páginas de enlaces indica porqué no mantenemos una lista de páginas Web relacionadas con los Macintosh, y porqué sólo rara vez escribimos sobre sitios concretos de la Red. Estamos principalmente interesamos en crear contenidos, y no en actuar como un puntero hacia otras partes de la Red.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05978>
Pero de vez en cuando nos topamos con una página que destaca por virtud de una idea verdaderamente innovadora, una ejecución inusualmente excelente, o alguna faceta de diseño. Hemos escrito largos artículos sobre algunos de estos sitios, incluyendo HomeGrocer.com y Priceline.com. Ahora, sin embargo, comenzamos una esporádica columna donde revisaremos aquellos sitios de la Red sobre los que nos hemos descubierto hablando a los amigos porque hacen algo de una manera inusitada o innovadora. Aunque es posible que algunos de estos sitios puedan estar relacionados con el Mac, eso no será un criterio para la inclusión - simplemente queremos hablarte sobre los sitios más interesantes que encontremos. Seguramente ya conoceréis algunos de ellos - la innovación no está limitada a los pequeños - pero también esperamos descubriros a muchos de vosotros los sitios que se mencionen en esta serie.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05575>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05303>
¿Que cómo encontraremos los sitios para esta columna? Más que nada, aterrizando en ellos, por medio de recomendaciones de amigos o de lectores de TidBITS . Por ejemplo, el tema de esta semana, RepairClinic.com, tenía un papel destacado en una reciente edición de los trabajos informativos sobre la Red de David Strom, un amigo y ocasional colaborador de TidBITS. Así que si conoces un sitio de la Red que verdaderamente destaque sobre la multitud, envía una nota al foro de discusión de TidBITS (TidBITS Talk) en <tidbits-talk@tidbits.com>, y nos aseguraremos de echar un vistazo a todos ellos para futuras entregas de esta columna.
<http://www.strom.com/awards/>
RepairClinic.com -- Crecí en una granja, y la experiencia me ha dado una gran familiaridad con las herramientas y la creencia de que llamar a un técnico para arreglar problemas sencillos es a la vez caro y a veces engañoso. Me gusta entender cómo funcionan los sistemas de nuestra casa, desde la al comienzo incomprensible bomba de calor, hasta la todavía compleja caja de conexiones telefónicas de la AT&T (American Telegraph and Telephone) que proporcionaba múltiples líneas telefónicas mediante grandes teléfonos rojos con pulsadores luminosos. Normalmente sé cuándo una reparación queda fuera de mi capacidad, pero me quedo junto al técnico para poder ver qué hace y quizás aprender a hacerlo yo mismo.
Las piezas y herramientas especializadas frustran esta faceta de mi personalidad. En ocasiones no es factible comprar la herramienta correcta para un trabajo determinado, y puede que uno ni sepa que tal herramienta existe. No he encontrado una solución a esto, pero gracias a RepairClinic.com, al menos ahora puedo adquirir fácilmente los componentes para unos cuantos de nuestros aparatos, algo que era difícil o imposible anteriormente.
<http://www.repairclinic.com/>
No hay nada especialmente atractivo en la idea de vender componentes en la Red, pero tras mi frustrada búsqueda de baterías de repuesto para aparatos electrónicos en la Web (véase "Finding the Power Online: Buying Batteries" en el TidBITS-494), RepairClinic.com se sitúa entre los mejores sitios de comercio electrónico de los que soy usuario.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05520>
He aquí mi historia. la cesta para cubiertos de nuestro lavavajillas lleva rota algún tiempo, y aunque era molesto tener que hurgar en una cesta llena de cubiertos pegajosos y sucios para cazar al tenedor o cuchara que se escurrían a través del fondo de la cesta, no era un problema grave. Estuve pensando en arreglarlo, pero no veía ninguna solución sencilla, y tampoco se me da bien reparar objetos de plástico. Aparte de las molestias, también estaba la preocupación de pensar que un cubierto que se escapase pudiera causar daños más graves.
Encontrar la pieza -- así que cuando leí acerca de RepairClinic.com en la web de Informant, fui inmediatamente a ver si podía conseguir una cesta para cubiertos. El buscador de componentes (PartDetective) de RepairClinic.com es la impresionante entrada a una enorme base de datos de piezas. Primero introduces los datos de tipo de aparato y marca, que son obligatorios, y después el número de modelo si lo sabes (e incluso facilitan ayuda para encontrar el número de modelo del tipo de aparato que has elegido). Tras eso contestas una o más preguntas para determinar las características del aparato, por ejemplo si el lavavajillas está empotrado o es móvil, donde está ubicado el congelador del frigorífico o si una lavadora es de carga frontal o superior. Entonces se llega al corazón del buscador, donde intentas describir el componente que quieres.
Las preguntas en este punto son un tanto curiosas pero tienen el efecto de identificar la pieza con bastante acierto. El buscador pregunta si sabes qué tipo de componente necesitas, si es eléctrico, si es enteramente de metal, si es completamente de plástico, si es todo del mismo color, y cual es su dimensión más grande (con un margen de precisión de media pulgada -1,17 cm -)
Obviamente los resultados difieren según el tipo de componente que se esté buscando, pero en mi caso, la cesta para el lavavajillas apareció al instante aunque no me había molestado en introducir el número de modelo previamente. Comprobar el número de modelo e introducir una dimensión más precisa deparó resultados parejos. La mayoría de los resultados incluían una foto para cada objeto, y haciendo clic sobre la foto aparecía una imagen mayor sobre un fondo tipo papel milimetrado, para que se pudiera constatar que el objeto era el correcto y que tenía las medidas adecuadas.
Lo más que puedo decir como crítica es que el componente me pareció un poco caro a 22 US$, pero las piezas de aparatos son siempre más caras de lo que te imaginas, y me ahorré tanto en tiempo y dolores de cabeza por no tener que encontrar una tienda local de suministro de piezas o tener que llamar a un técnico, que estuve más que satisfecho de pagar ese precio.
Encargo, envío y más cosas -- Ya estaba impresionado con el cuidado y la atención que la gente de RepairClinic.com habían puesto en PartDetective, y el resto del proceso de pedido fue igual de sencillo. Un gran botón en la página principal explicaba los detalles acerca de la seguridad del sitio y su política de privacidad. Hice el pedido un viernes, y con la modalidad de envío normal, la nueva cesta para los cubiertos - que, por supuesto, era exactamente lo que quería - llegó el lunes. La cesta estaba bien embalada (y no como hacen otras compañías que remiten las cosas sin relleno, o en cajas anónimas que son demasiado grandes) y la caja incluía un sobre de respuesta con sello incluido para enviar de vuelta una encuesta sobre el nivel de satisfacción del cliente, un imán con el URL y el número de teléfono de RepairClinic y un cupón de descuento del 10% sobre el siguiente pedido. La factura contenía instrucciones precisas sobre devoluciones del producto, y una etiqueta por si acaso no era la pieza que pedías.
En resumen, aparte de que el PartDetective suponía una aproximación novedosa a la identificación de piezas difíciles-de-identificar, en el resto de mi relación con RepairClinic.com, esta empresa mostró una capacidad de respuesta verdaderamente impresionante.
RepairClinic.com también ofrece un servicio llamado RepairGuru, que aporta información sobre el funcionamiento de los aparatos, trucos de mantenimiento, solución de problemas, y respuestas a las preguntas más frecuentes. Si necesitas información adicional, puedes incluso enviarles un correo electrónico. Otra cosa que me gustó de la información de RepairGuru es su objetividad y el compromiso con la gente para ayudarles a resolver sus problemas sin necesidad de recurrir a un profesional, pero sin que les duelan prendas para, en aquellas situaciones que conciernen aparatos tipo microondas, recomendar como mejor opción llamar a un técnico cualificado. En otras palabras, aquellas cosas que nunca deberías intentar en casa.
No tengo ni la más remota idea de si los que leéis el TidBITS-es sois de los manitas que intentan arreglar sus propios aparatos, pero recomiendo que todos aquellos interesados en conocer cómo hacer un buen sitio para el comercio electrónico, se pasen por RepairClinic.com. Han hecho un excelente trabajo, desde el limpio diseño de las páginas, pasando por un inteligente esquema de identificación de piezas, hasta una ejecución impecable del embalaje y el envío.
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