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TidBITS-es#589/23-Jul-01

Si estáis entre los millones de usuarios de Mac que se perdieron la Macworld Expo de Nueva York de la semana pasada, continuad leyendo para ver un análisis de los nuevos iMacs y Power Macs G4 que Apple presentó en la exposición, junto con detalles sobre el discurso inaugural de Steve Jobs y el tono general de este sorprendentemente positivo evento. En las noticias, nos hacemos eco de los 61 millones de US$ de beneficio que Apple obtuvo en su tercer trimestre fiscal y hacemos un llamamiento para encontrar nuevos traductores Japoneses para TidBITS. Por último,¡Damos la bienvenida a nuestro nuevo patrocinador, easyDNS!.

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MailBITS/23-Jul-01

easyDNS patrocina TidBITS -- Estamos encantados de dar la bienvenida a nuestro último patrocinador, la empresa canadiense easyDNS. Los fundadores comenzaron inicialmente como empresa de desarrollo Web, pero el proceso de trabajar con Network Solutions para llevar a cabo cambios en los DNS fue tan frustrante que dieron un giro a la empresa y crearon easyDNS para proporcionar herramientas de administración basadas en la Web para poder configurar y gestionar la información de vuestros nombres de dominio. Podéis crear y modificar nombres de servidor, alias y registros MX de vuestro dominio, todo lo cual es molesto de crear a través de Network Solutions (y puedo hablar no sólo por experiencias anteriores, sino también por mis actuales intentos de actualizar mi información de contacto en Network Solutions). Otras características que ofrece easyDNS son DNS dinámico si no se posee un dirección IP estática, aparcamiento de dominio para los nombres de dominio que todavía no se han enlazado con un sitio Web, gestión del registro whois, y redireccionamiento de correo electrónico, Web o IP. Aunque easyDNS no es un registrador de dominios, están afiliados a OpenSRS, de modo que se pueden registrar nombres de dominio a través de easyDNS usando OpenSRS, y si habéis registrado vuestro nombre de dominio a través de un registrador distinto, podéis transferirlo a OpenSRS para obtener ventajas en los precios de paquetes promocionales de easyDNS. El dominio TidBITS.com tiene una compleja organización con máquinas distribuidas por cuatro redes diferentes, así que no quiero cambiarla hasta que haya tenido tiempo para pensar cuidadosamente sobre lo que voy a hacer y tenga mi conexión a Internet en Ithaca en marcha, pero una vez que esto ocurra, probaré con interés los servicios de easyDNS. Si os habéis sentido frustrados con la propuesta de gestión de la información de nombres de dominio de Network Solutions o de vuestro PSI, os recomiendo que comprobéis lo que easyDNS puede hacer por vosotros también. [ACE]

<http://www.easydns.com/>

Apple anuncia un beneficio de 61 millones de US$ en el tercer trimestre -- Apple anunció ganancias por valor de 61 millones de US$ durante el tercer trimestre fiscal del 2001, cumpliendo las previsiones de los analistas, aunque la compañía ha advertido que la presente situación de enfriamiento de la economía podría provocar que las ganancias futuras cayeran por debajo de lo previsto. Las ventas de Apple durante el trimestre ascendieron a 1.475 millones de US$, un 29 por ciento inferiores a las del mismo trimestre del año pasado, pero por encima de las del trimestre anterior, que ascendieron a 1.430 millones de US$. Apple afirma que vendió 827.000 Macs con un margen del 29,4 por ciento, siendo las ventas de fuera de los EE. UU. un 44 por ciento de las totales. La compañía mantiene mas de 4.200 millones de US$ en efectivo, y compensó un cargo único de 7 millones de US$ por la compra de PowerSchool Inc, un sistema de información para estudiantes basado en la Web, con 7 millones de US$ de ganancias por inversiones. En comparación con otros fabricantes de ordenadores, las acciones de la compañía se han comportado bien últimamente, ayudadas en parte por la amplia campaña publicitaria a la apertura de las Apple stores, el magnífico debut del nuevo iBook y las fuertes ventas en el sector educativo. [GD]

<http://www.apple.com/pr/library/2001/jul/17results.html>
<TidBITS-es-581.html#lnk1>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06436>
<TidBITS-es-579.html>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06422>

Interrumpido el TidBITS en japonés; se buscan nuevos traductores -- Con gran pesar tengo que incluir la noticia de que la traducción al japonés del TidBITS se ha interrumpido hasta que surja un nuevo equipo de traductores. No cabe duda de que traducir TidBITS requiere un esfuerzo, y a medida que los miembros de un equipo disminuyen, el montante de trabajo por persona se ve incrementado, hasta que simplemente, el trabajo se convierte en superior a las fuerzas de equipo. Me gustaría agradecer a Shuichi Odaka, Hisashi Nishimura y al resto del equipo japonés de traductores su esfuerzo durante los últimos seis años - varios miles de personas han apreciado su trabajo. Ahora es el momento de ver si otros usuarios Macintosh que hablen japonés desean continuar las traducciones donde se han interrumpido. Si es así, contactad conmigo en <ace@tidbits.com> de manera que podamos confeccionar un plan de transición que debería incluir la gestión de la lista de correo y el sitio Web (tanto una como otro se pueden alojar en nuestros servidores). Trabajemos juntos para mantener TidBITS a disposición de toda esa gente que prefiere leer sus noticias sobre el Macintosh e Internet en japonés [ACE].

<http://www.tidbits.com/tb-issues/lang/jp/>

Apple acelera los iMacs y los Power Macs G4

por Geoff Duncan <geoff@tidbits.com>

Durante su charla inaugural en la Macworld Expo de Nueva York de la semana pasada, el consejero delegado de Apple, Steve Jobs, desveló la renovación de la línea de los ordenadores iMac y Power Mac G4 de la compañía de la manzana. Los nuevos sistemas ofrecen en primer lugar, un mayor rendimiento, y además, todos incluyen capacidades de autoría de CDs o DVDs, y todo esto, con muy pequeñas modificaciones en la gama de precios. Los iMacs parten de un precio de 1.000 US$ (solo 200 US$ más que el modelo de nivel inferior presentado en la Expo del pasado año), y un G4 tope de gama cuesta un mínimo de 3.500 US$ - pero ahora, los compradores obtienen mucho más por su dinero.

<TidBITS-es-540.html#lnk2>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06049>

Los iMacs -- Los rumores previos a la Expo sugerían que Apple presentaría una revisión sustancial del iMac, haciendo desaparecer el voluminoso monitor CRT en favor de una elegante pantalla plana LCD. Tal movimiento sería lógico ya que Apple pasó, con gran orgullo, toda su línea de monitores externos a pantallas planas el pasado mes de Mayo. Un movimiento que podría haberse anunciado con mucho bombo en la Macworld Expo con carteles diciendo "Hasta la vista, CRT" [En español en el original]. Sin embargo, el único cambio en el diseño externo de los iMacs ha sido eliminar las un tanto desconcertantes carcasas Flower Power y Blue Dalmatian en favor de las más formales Indigo, Snow y Graphite. Casi todo el color se ha eliminado desde aquellos iMacs de tonos acaramelados.

<http://www.apple.com/imac/>
<http://www.apple.com/displays/>
<TidBITS-es-581.html#lnk1>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06437>

Bajo la superficie, Apple incrementó en 100 MHz la velocidad de todos los procesadores de la línea, de manera que las tres configuraciones del iMac ahora utilizan procesadores PowerPC G3 a 500, 600 y 700 MHz. Los sistemas también incorporan discos duros internos de 20, 40 o 60 GB (antes y respectivamente de 10, 20 y 40 GB), una tarjeta gráfica ATI Rage 128 Ultra con 16 MB de VRAM con un bus propio de 66 MHz (antes sólo disponible en el iMac más caro), y todos los iMac ahora vienen con una unidad CD-RW de carga por ranura que puede leer y grabar CDs de datos o música. Sin embargo, como en los más recientes lanzamientos de iMacs efectuados por Apple, no hay opciones para DVD. El iMac de 1.000 U$S se entrega con 128 MB de RAM, mientras que los modelos de 1.300 y 1.500 U$S vienen con 256 MB de RAM; todos vienen con el Mac OS 9 y con el Mac OS X preinstalados. Los nuevos iMacs incorporan sólo una caché backside de nivel 2 de 256 K, pero esta caché es bastante eficaz porque corre a la misma velocidad que el procesador principal - 500, 600 o 700 MHz -. Los dos modelos de menor rendimiento están disponibles de inmediato - el iMac de 700 MHz saldrá en agosto.

<TidBITS-es-569.html#lnk1>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06318>

Por otra parte, las características principales de los iMacs siguen sin cambiar: un bus de sistema de 100 MHz, un módem de 56 Kbps, Ethernet 10/100BASE-T, dos puertos USB, dos puertos FireWire, dos ranuras de expansión de memoria, conexión inalámbrica AirPort opcional y una pantalla de 15 pulgadas con una resolución máxima de 1024 x 768 píxeles. Vienen también con una salida de video VGA pero, como ocurría antes con esta salida, sólo se puede reflejar la pantalla incorporada en vez de extender el escritorio disponible con un monitor adicional.

Los nuevos sistemas son una revisión conservadora de la línea iMac, que mejora la proporción valor a precio y que evita que la línea parezca poco potente o estática en esta época de poca venta de ordenadores. Por cuanto un iMac equipado con LCD habría incrementado los costos de fabricación de un sistema que ya proporciona un margen de ganancia comparativamente bajo, quizás es mejor mantenerse por ahora en un diseño probado que reemplazarlo con algo no experimentado y más caro. Dicho esto, parece sólo una cuestión de tiempo que se estrene la pantalla de LCD en la línea iMac, especialmente, vista la capacidad de Apple para fijar el precio de los nuevos iBooks tan agresivamente.

Los Power Macs G4 -- Como ocurrió con los iMacs, las modificaciones que Apple ha introducido en las minitorres Power Mac G4 con son más evolutivas que revolucionarias y no alteran básicamente los puntos que incrementan el precio de los sistemas. Los G4 lucen una nueva carcasa de color plateado en su mayor parte, pero por lo demás los cambios son internos. La velocidad de los procesadores comienza en los 733 MHz en el modelo de 1.700 U$S y alcanza el máximo en los 867 MHz, con un sistema dual a 800 MHz de 3.500 U$S, el precio más alto de la línea (disponible en agosto; los otros dos modelos están ya a la venta). El bus del sistema va a 133 MHz y los equipos tienen preinstalados 256 MB de RAM (expandibles a 1,5 GB). Apple ha incrementado la capacidad de los discos duros (ahora son estándares las unidades de 40, 60 y 80 MB) y el SuperDrive (que puede leer y grabar CDs y DVDs) está disponible en el modelo intermedio en vez de sólo en los sistemas superiores de la línea; por otra parte, los equipos están disponibles con CD-RW o con una unidad combinada de CD-RW/DVD-ROM. Como sus predecesores, los sistemas dan soporte tanto las pantallas VGA como a las pantallas planas de Apple (por medio del conector patentado ADC, analizado extensamente en el foro de discusión de TidBITS [TidBITS Talk]). Hay tres sistemas de video diferentes para la ranura AGP 4x del Power Mac G4: una GeForce2 MX de 32 MB, la GeForce3 de alta gama de 64 MB, o (la más interesante) una GeForce2 MX de 64 MB con TwinView, una característica que le permite a la tarjeta dar soporte a dos monitores con un único escritorio combinado, siempre que uno de los monitores sea VGA y el otro use el conector ADC de Apple. (Aparentemente también pueden solicitarse tarjetas estándares ATI Radeon a Apple, las que se instalan en cualquiera de las cuatro ranuras PCI.)

<http://www.apple.com/powermac/>
<TidBITS-es-564.html#lnk3>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06278>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=1407>

Todos los Power Macs G4 incorporan 256 K de memoria caché de nivel 2 que funciona a la misma velocidad que el procesador o procesadores principales, pero los dos modelos más potentes poseen también 2 MB de caché de nivel 3 por cada procesador, a un cuarto de la velocidad del procesador principal. Estas cachés permiten a la CPU guardar los datos e instrucciones de uso frecuente para reutilizarlos, obviando la necesidad de ir a buscarlos una y otra vez a través del bus principal (que ofrece una velocidad máxima de sólo 133 MHz). La eficacia de la memoria caché varía mucho en función del código que se esté ejecutando a bajo nivel y de lo acertadamente que el procesador sea capaz de predecir las tareas que se le van a encomendar, aunque actividades como la codificación y procedimientos de transformación de datos - captura de audio y vídeo, compresión de películas, renderizado de imágenes, aplicación de filtros de Photoshop, etc. - suelen aprovechar las cachés grandes y rápidas.

Por lo demás, el Power Mac G4 ofrece actualmente como características estándar cuatro ranuras de expansión PCI, Gigabit Ethernet, dos puertos USB, red inalámbrica AirPort en opción, un módem interno de 56 Kbps asimismo opcional, y Mac OS 9 y Mac OS X preinstalados.

Me alegra ver que Apple sigue comercializando sistemas multiprocesador, y en particular que las velocidades de los procesadores están al mismo nivel que las del resto de la línea Power Mac. Aunque el soporte multiprocesador para el Mac está todavía en su infancia, algunas aplicaciones aprovechan ya esta posibilidad en Mac OS 9, por ejemplo, Adobe Premiere y Photoshop, así como el novísimo Digital Performer 3.0. Mac OS X ofrece capacidades multiprocesador para las aplicaciones nativas y, a medida que los programas más utilizados aparezcan en versiones nativas para Mac OS X, confío en que las posibilidades de estos sistemas se evidencien por fin, tras años de dificultades y fugaces apariciones. (El primer sistema multiprocesador de Apple fue el 9500/180MP, presentado a mediados de 1996, aunque Daystar, antiguo fabricante de clones, había comercializado ya equipos con múltiples procesadores.

<http://www.motu.com/>

Mismo precio, más velocidad -- La mayor parte de las novedades presentadas por Apple este año se concentran en la línea de portátiles, con el asombroso PowerBook G4 Titanium y el iBook (doble USB). Así pues, aunque las últimas novedades de sobremesa de Apple no poseen gran originalidad visual ni dan la razón a los propagadores de rumores, resultan ventajosas para el bolsillo: Apple ha introducido significativas mejoras de rendimiento en las mismas gamas de precio que la empresa viene aplicando en 2001 a sus ordenadores nuevos. Por el momento no hay nada que objetar, pero los últimos éxitos de Apple se han fundamentado en innovaciones de diseño, y el iMac parece ya un poco añoso, en particular porque se trata de un aparato que redefinió el sector de los ordenadores personales en 1998. El desafío para Apple es rediseñar el iMac con características tales como la pantalla LCD, sin perder la fantástica imagen de marca de que gozó el bulboso iMac.

Macworld Expo 2001: Historia de dos exposiciones

por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>

Fue la mejor de las exposiciones, fue la peor de todas.

Parafraseando a Charles Dickens, la Macworld Expo celebrada este año en la ciudad de Nueva York resultó insólita. Por una parte, sobre la base de distintos rumores y un análisis de los actuales productos y ciclos de comercialización de Apple, se esperaba con expectación la presentación de nuevos Macs. También se suponía que habría una importante actualización de Mac OS X. Sin embargo, el anhelado discurso inaugural que Steve Jobs pronunció la primera mañana dio la impresión de haber sido preparado apresuradamente a última hora, y parecía más orientado a anunciar un brillante futuro que a presentar nuevos productos. Tras abandonar el lugar del discurso me dirigí al espacio de la exposición y me di cuenta en seguida de que era menor que el año pasado. Tomados conjuntamente, estos hechos auguraban una decepcionante Macworld Expo.

Tal y como le sucede a todos los periodistas, yo ya estaba escribiendo retazos de este artículo mentalmente, uniendo una feria mediocre con la bajada del sector, con la incapacidad de Apple de sacar el Mac OS X 10.1 y con un discurso inaugural marcado por los errores. Luego me di cuenta de que andar por los pasillos estaba resultado difícil debido al tropel de usuarios Mac. Y entonces, al igual que el Grinch con la apariencia de Scrooge que escucha los cantos de todos los Quienes de Personalandia incluso después de haberles robado los arreglos de Navidad, me fui dando cuenta gradualmente de que esta multitud no sólo era grande, también estaba contenta. Estaba claro que era demasiado pronto para ponerle un adjetivo a la feria, así que dejé mis cavilaciones aparte y vagabundeé por el parqué.

Cuando llegaba el final de la segunda mañana, había concluido que no sólo había menos metros cuadrados de expositores, es que no había ningún producto revolucionario para la audiencia general de los Mac. Frases como las del Grinch que robó la navidad volvían a retumbarme en la cabeza, pero entonces empecé a preguntarle a los expositores cómo les estaba yendo la feria. Es una pregunta rutinaria que le hago a todo el mundo que me encuentro después del primer día, pero me quedé totalmente atónito al escuchar el entusiasmo de las respuestas. Los expositores con los que hablé estaban contentos sin excepción, y algunos de ellos felices sin cuento. Los que vendían productos decían que las ventas eran buenas o incluso geniales, y Neil Ticktin de DevDepot dijo que habían vendido una camiseta cada 22 segundos el primer día. La asistencia decayó en el segundo y tercer días (debido en parte al grisáceo discurso inaugural, que de otro modo hubiera atraído a más neoyorquinos), pero a fin de cuentas parece que vino un poco más de gente a esta Macworld Expo que a la feria del año pasado.

<http://www.devdepot.com/>

Nota -- En el texto se habla del Grinch, un duende malvado inventado por el Dr. Seuss en su cuento "How the Grinch stole Christmas". En él, un duende roba todos los preparativos navideños a los habitantes de Personalandia (Whos de Whosville, en el original), pero cuando se da cuenta de que siguen disfrutándola pese a no tener regalos materiales decide devolverlos. Ha habido una película, "El Grinch", protagonizada por Jim Carrey, versión del cuento original. Para saber más sobre el Dr. Seuss y su obra, ver la URL indicada abajo. También se habla de Scrooge, personaje avariento de Cuento de Navidad (A Christmas Carol) de Charles Dickens, que tras la visita de los fantasmas del Pasado, Presente y Futuro decide derrochar por el bien de sus seres queridos.[Juande]

<http://www3.enciclonet.com/doc?mode=cons&query=adv|seuss|0|0&back=-1>

Así que, a pesar del decepcionante discurso inaugural, el depauperado número de expositores, y la falta de productos "que no puedes dejar de tener", la gente acudía en bandadas, y los expositores estaban encantados con los resultados. Extraño, realmente extraño. Echemos un vistazo a cada uno de estos puntos en profundidad.

Un discurso para olvidar -- Los discursos inaugurales de la Macworld, desde que Steve Jobs volvió a Apple, siempre han sido extravagantes. Hemos visto a Phil Schiller saltar desde lo alto de una plataforma de tres metros para demostrar el funcionamiento de las redes AirPort en el entonces recién presentado iBook, y hemos visto ratones Apple Pro metidos en los bajos de todas las sillas en el salón principal del discurso. Hemos visto el lanzamiento con gran fanfarria de productos como el Power Mac G4 Cube y el PowerBook G4 Titanium. Jobs se ha hecho famoso por su frase "Ah, una cosa más...", que presenta el producto sorpresa del discurso. Comparada con ese pasado estelar, esta presentación quedó un poco coja, si bien fue mucho mejor que la media en este tipo de actos.

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05488>
<TidBITS-es-541.html#lnk4>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06064>

Jobs comenzó con unas tomas en vídeo de la apertura de las Apple stores en MacLean, Virginia, y en Los ángeles, California, y luego dijo que Apple planea abrir 4 tiendas más en Agosto (en Dallas, Minneapolis, Chicago y Boston), que vendrán seguidas de más aperturas hasta llegar a 25 a final de año. Aunque Apple cree que las tiendas serán rentables a final de año, el New York Times citaba al presidente de una firma de consultoría de venta al por menor que decía que la forma en que Apple estaba entrando en el mercado estaba totalmente equivocada y que las tiendas cerrarían dos años después tras enormes pérdidas.

Aunque el tráfico inicial en las Apple stores fue increíblemente alto, Jobs no proporcionó ninguna cifra de ventas de las tiendas en sus primeras ocho semanas.

<http://www.nytimes.com/2001/07/12/technology/circuits/12APPL.html>

A continuación vino una presentación muy bien preparada de la industria Apple, " 10 para el X" con la que la compañía esperaba aclarar el nivel en que los desarrolladores Macintosh están creando software basado en el Mac OS X. Fue una importante muestra de apoyo, con Microsoft (Office e Internet Explorer), Adobe (Illustrator, GoLive e InDesign), Quark, FileMaker, Connectix (Virtual PC), IBM (ViaVoice), World Book (2002 World Book Encyclopedia), Blizzard Entertainment (WarCraft III), Aspyr (Tony Hawk's Pro Skater 2) y Alias|Wavefront (Maya) mostrando sus productos. No hay discusión sobre quienes fueron elegidos para mostrar sus productos, ya que estas diez compañías cubren la mayor parte del mercado Macintosh. Pero solo dos de los productos mostrados estaban ya disponibles: la "2002 World Book Encyclopedia" y el juego "Tony Hawk's Pro Skater 2" , ninguno de los cuales parecía usar Mac OS X de una manera interesante. El resto de programas está previsto que aparezcan antes de final de año.

<http://www.worldbook.com/>
<http://www.aspyr.com/mini-sites/th2/>

A pesar de que no esté previsto que aparezca de aquí a unos meses, el primer programa mostrado, Microsoft Office 10, será la clave para el éxito del Mac OS X. Sin el popular paquete de Word, Excel, Powerpoint y Entourage corriendo en modo nativo en Mac OS X, la mayor parte de usuarios profesionales encontrarían una fuerte barrera para adoptarlo. Microsoft da incluso un impulso a Apple colocando a Office 2001 en modo de mantenimiento, y concentrando todos los desarrollos futuros en el Office 10, solo para Mac OS X. Miraré los cambios de Office 10 más de cerca en un número próximo.

Después de las demostraciones, Jobs se lanzó de forma entusiasta a mostrar las nuevas características de Mac OS X 10.1, y en una primera impresión, parece que soluciona muchas de las notorias carencias y problemas de la actual versión de Mac OS X. Escribiremos más sobre Mac OX X 10.1 en el número de la semana que viene, pero es suficiente decir que los cambios fueron bien recibidos, a diferencia de la fecha de lanzamiento de septiembre.

Los nuevos anuncios de hardware que siguieron a la demostración de Mac OS X 10.1 no levantaron el mismo entusiasmo (aunque el anuncio de que el nuevo iBook (Dual USB) había vendido la cifra récord de 182.000 unidades en solo dos meses se ganó un fuerte aplauso). Los iMacs con más velocidad ocuparon solo unos pocos minutos de Jobs, y tampoco merecían mas. Mas sólidos fueron los nuevos Power Macs G4, ofreciendo un pequeño cambio de diseño en el panel frontal, y mejorando significativamente las capacidades por el mismo precio. A pesar de que estas actualizaciones no son interesantes en si mismas, ofrecen una fabulosa relación de características frente a precio.

<http://www.apple.com/imac/>
<http://www.apple.com/powermac/>

¿Qué sería un anuncio de Macs rápidos sin una comparación con los ordenadores de gama alta basados en Pentium corriendo Windows? Refrescante, ya que las comparaciones enlatadas son aburridas y pesadas en un discurso ya de por sí largo. La gente no compra el Mac basándose en su capacidad, y a pesar que de está bien mostrar que los chips PowerPC más rápidos no van arrastrando los pies, es hora ya de dejar de usar estas comparaciones. Si las comparaciones eran predecibles (Jobs saca al estrado a Phil Schiller, bromean sobre que han tenido problemas incluso a la hora de comprar el Pentium, hacen correr los filtros de Photoshop y el Mac acaba primero), la lección de este año sobre arquitectura de chips del jefe de hardware de Apple Jon Rubinstein fue inexplicable. En un intento de mostrar que la velocidad de reloj no es lo único que hace ir rápido a un procesador, habló a la audiencia a través de una animación sobre como más etapas de pipeline (el PowerPC G4 tiene 7 y el Pentium 4, 20) pueden reducir de forma significativa la potencia. Por supuesto tenía razón y su demostración estaba bien hecha, a pesar del hecho que la pipeline mas larga que representaba al Pentium no corría el doble de rápido para mostrar la mayor velocidad de reloj. ¿Pero a quién le importa? La potencia de los chips es un tema muy complejo y ninguno de los que creen que la velocidad de procesador es todo lo que importa será convencido de lo contrario por una demostración como la hecha por Apple.

Por último, pero no menos importante, pudimos ver una demostración de iDVD 2, que añade menús para el movimiento, nuevos temas (algunos de los cuales incorporan animaciones en segundo plano), posibilidad de añadir banda sonora a las proyecciones de diapositivas, codificación en modo subordinado, posibilidad de utilizar DVDs de 90 minutos (superando los 60 minutos que permite actualmente), y soporte para Mac OS X. Como muchas otras cosas, estará disponible en Septiembre, y será una actualización gratuita.

Al final, incluso hubo una admisión tácita por parte de Apple de que hubieran deseado presentar más cosas. Para demostrar que Apple no ha estado ganduleando, Jobs mostró diapositivas de todos los lanzamientos de programas y máquinas que se han presentado a lo largo de este año. Entonces pidió al auditorio que le diera un aplauso a los trabajadores de Apple, que se están dejando las pestañas, y otro para las familias de esos empleados. Aunque es poco probable que los miembros de esas familias estuvieran viendo la presentación para apreciar el gesto, se agradeció el reconocimiento del efecto que la semana de 80 horas de trabajo tiene en las familias.

<http://www.apple.com/hotnews/articles/2001/07/macworld/>

Expositores desaparecidos -- No había duda de que el suelo del pabellón utilizó menos espacio para stands que en el pasado. Un número de protagonistas de la industria Macintosh no estaban presentes en absoluto, especialmente llamativas las ausencias de Adobe y Casady & Greene, y otros tenían espacios más pequeños que en años anteriores. Y después estaba Smith Micro, los autores de FAXstf. Tenían espacio suficiente, pero estaba ocupado por un anuncio suspendido del cavernoso techo del Javits, un cable serpenteando desde arriba, y un par de mesas mondas y lirondas. El conjunto parecía gritar "¡Hay que ahorrar!"

<http://www.adobe.com/>
<http://www.casadyg.com/>
<http://www.smithmicro.com/Mac_index.tpl>

Las empresas decidieron no acudir por dos razones básicas. La más importante es las horas bajas de la industria. Nueva York es caro, mi opinión es que para una compañía como Adobe el coste de un gran espacio, el diseño del mismo, el equipo, los billetes de avión, hotel, comida, y sueldos del personal necesario pueden ponerse fácilmente en varios cientos de miles de dólares. Muchas compañías están ajustándose el cinturón estos días y aunque Adobe en particular ha salido relativamente bien parada, ese dinero podría estar mejor invertido en otros lugares, como en publicidad convencional que es a la vez más barata y más eficaz, con la pérdida de muchos de los anunciantes de Internet.

La segunda razón - la transición hacia Mac OS X - está relacionada con la primera. Una cosa es gastar dinero en una feria en tiempos difíciles, pero otra es gastar ese dinero cuando no tienes muchos programas específicos para Mac OS X que mostrar. Aparte de algunos juegos, Casady & Greene no tiene ningún otro programa que enseñar, y dado que todo el mundo pensaba que este iba a ser el gran momento de Mac OS X, es comprensible su decisión de quedarse en casa. Por ese razonamiento, la feria Macworld Expo de San Francisco, que se celebrará este próximo mes de enero, debería ser enorme, ya que Mac OS X 10.1 estará en la calle y muchas más empresas tendrán sus versiones para Mac OS X listas.

Ningún producto sorprendente -- Me deprimió no haber visto en toda la feria nada que me impresionara de verdad. Fueron bienvenidas algunas versiones de programas para Mac OS X, como QuicKeys para Mac OS X de CE Software y Virtual PC para Mac OS X de Connectix. Pero aun siendo dichos programas tan útiles y necesarios, no aportan al mundo Mac ninguna funcionalidad especialmente nueva. En cuanto a hardware, la cosecha habitual de impresoras de alta calidad y cámaras fotográficas y de vídeo tal vez no fuera sorprendente, pero al menos te tenían distraído un buen rato. Me quedé impresionado con las cámaras fotográficas PowerShot S110 y S300 Digital Elph, de Canon (la S300 tiene un zoom óptico de 3x y un cuerpo más grande). Lo más interesante fueron los elegantes dispositivos de Griffin Technology: el control de volumen PowerMate USB y el adaptador de audio PowerWave USB, que permite hacer grabación y reproducción de audio de alta calidad a través de un amplificador incorporado, de forma que puedes conectar unos altavoces estéreo convencionales al Mac. No se vendían durante la feria, pero casi toda la gente con la que hablé los mencionó, junto con el controlador de guante P5 de Essential Reality.

<http://www.cesoft.com/products/qkx.html>
<http://preview.connectix.com/testdrive/>
<http://www.powershot.com/powershot2/s110/>
<http://www.powershot.com/powershot2/s300/>
<http://www.griffintechnology.com/audio/pwrmate.html>
<http://www.griffintechnology.com/audio/pwrwave.html>
<http://www.essentialreality.com/>

Algunas compañías trajeron sus productos sólo porque Mac OS X ofrece un núcleo Unix sobre el cual pueden funcionar, como Memora para Mac, un servidor doméstico para correo electrónico, fotos digitales y música que funciona sobre el Mac OS X. Pero visto globalmente, el Mac OS X ha provocado una pausa en el nivel de innovación en torno al Mac. Para ser justos, la innovación ha caído mucho igualmente en los últimos años, por lo que espero que, en cuanto los programadores remonten la marcha en cuanto a las nuevas posibilidades que abre el Mac OS X y lleven su software adelante, veamos funcionar a nuestros Macs de una forma que no era posible antes del Mac OS X.

<http://www.memora.com/product/mac_index.htm>

Asistencia en manadas -- La asistencia a la Macworld Expo estuvo al mismo nivel, como mínimo, que el año pasado, cuando a Apple y a toda la industria Macintosh todavía les iban las cosas de maravilla. Eso es ya bastante sorprendente de por sí, pero varios expositores comentaron que la PC Expo del mes pasado (celebrada también en el centro de convenciones Javits) no tuvo ni punto de comparación en cuanto a asistencia. Así que la gente no sólo vino a Macworld, sino que lo hicieron en la cara de las condiciones del mercado que provocaron que una feria similar sufriera, en la misma ubicación, una pérdida significativa de asistencia.

Tal como comenté anteriormente, la fortuna de Apple no está del todo relacionada con la del resto de la industria informática, ya que la compra de Macintosh es una decisión más individual que corporativa. Mi teoría, hoy por hoy, es que la asistencia a la Macworld Expo es una decisión parecida, y que mucha gente sentía curiosidad por ver el Mac OS X y el software que funcionaría sobre él. Aunque el Mac OS X 10.1 no llegó a tiempo para la Macworld Expo, casi ninguno de los asistentes con los que hablé utilizaba Mac OS X como sistema operativo primario, y tampoco parecían muy preocupados por la espera adicional.

<TidBITS-es-577.html#lnk2>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06404>

Más importante, aún, era el hecho de que todo el mundo parecía impresionado, e incluso quienes habían visto el discurso inaugural no parecían afectados por el momento actual, poco atractivo, de la compañía, ni por el incierto futuro. Tal vez esto sea así porque en realidad la Macworld Expo es una reunión semestral de lo que, básicamente, es el club de admiradores del Macintosh, y una clara oportunidad de Apple para sobrellevar la ausencia de anuncios importantes.

Los expositores, encantados -- Lo que más me sorprendió de todo, fue el que todos los expositores con los que hablé, oscilaban entre la felicidad y el éxtasis en cuanto a la respuesta de los visitantes. Mostrar tus productos en Nueva York cuesta mucho, y las compañías que lo hacen saben apreciar el valor de la asistencia de público frente a los altos costes económicos que supone estar presente en una exposición.

El nutrido número de visitantes ayudó a un buen nivel de negocio, ya que no hay nada como una multitud de gente llevándose muestras de productos para hacer sonreír a un expositor. La gente de la firma CE Software comentaban que habían agotado sus existencias de CDs la primera mañana, y que tuvieron que traer a toda prisa otro lote para el día siguiente. Pero es que no se trataba de unos cuantos visitantes, era auténtica devoción por el Macintosh. Rich Brown, de Dartware (compañía salida de Dartmouth, y que creó las utilidades de red InterMapper, MacPing y SNMP Watcher) decía que, el primer día, había llegado a estar rodeado por admiradores del programa InterMapper, lo cual no suele ser habitual para alguien que, eficazmente, se dedica a crear utilidades técnicas para el trabajo en red.

<TidBITS-es-529.html#lnk1>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05920>
<http://www.dartware.com/>

Pero lo que de verdad reconforta el corazón de un expositor, son las ventas. Y, por lo que yo sé, las ventas fueron estupendamente bien. La editorial Peachpit vendía montones de libros, a pesar de cierta recesión en las cifras-promedio de ventas de ejemplares, y los cajeros de DevDepot estaban rodeados de público, cada vez que me acerqué allí. Existe, sin duda, la cuestión de poder ver y tocar por uno mismo productos Macintosh, algo que es relativamente difícil de conseguir en muchos sitios (de ahí la base fundamental de las Apple stores. Pero esto ha sido así durante años, y la verdad es que no sé porqué la gente está más dispuesta a gastar dinero este año que en los anteriores. Tal vez la cuestión esté en los precios: de hecho, estuve enormemente tentado por un disco duro FireWire de 100 GB y una tarjeta Compact Flash de 256 MB, nada de lo cual necesito realmente, pero que me parecieron económicos. La memoria RAM estaba particularmente barata, con una compañía que anunciaba un DIMM de 512 MB por 140 US$, lo cual me pareció barato hasta que le eché un vistazo a unos cuantos sitios Web con comparativas de precios, como el reciente y bien diseñado dealram (he oído que la memoria RAM está ahora barata debido a una saturación del mercado, pero dado que algunas líneas de producción han sido cerradas para reducir el suministro, y también al lanzamiento de Windows XP, dentro de pocos meses, se prevé un aumento de la demanda, y una nueva subida de precios en breve).

<http://www.peachpit.com/>
<http://www.dealram.com/>

Ya para terminar: aunque no entiendo realmente porqué ha sido tan impactante esta Macworld Expo, no voy a quejarme por ello. La impresión causada ha sido de potencia, de fuerza, tal y como tantas veces hemos sentido con las interfaces humanas, y si la percepción sobre el actual estado del Macintosh es positiva, queda entonces un largo camino, construyendo un sentimiento de autoafirmación que sea bueno para todos.

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