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TidBITS-es#598/24-Sep-01

A Apple le encanta mostrar cómo las rápidas CPUs ayudan a los Mac a ganar los duelos contra los PCs usando Photoshop. Pero ganaréis más velocidad usando Photoshop de manera efectiva, con la ayuda de la colección de trucos que esta semana nos enseña Iain Anderson. También en este número, Jeff Carlson echa una ojeada al asistente Palm m505, DriveSavers ayuda a las víctimas de la tragedia del 11-Sep-01, y la "Interface Mafia" entra en acción. Los lanzamientos más importantes incluyen Interarchy 5.0.1, Rumpus 2.0, StuffIt Deluxe 6.5 y el organizador Palm m125.

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MailBITS/24-Sep-01

Palm lanza el organizador Palm m125 -- Para añadir un poco de lustre y brillo a su línea básica de asistentes personales, Palm ha presentado el Palm m125, que incorpora las opciones de expansión y conectividad de la serie m500. El m125 ofrece 8 MB de memoria, la misma pantalla de escala de grises usada en los modelos m100 y m105, además de la capacidad de cambiar las carcasas y una nueva ranura de expansión que acepta los formatos de tarjeta Secure Digital y MultiMediaCard. El m125 también usa el Conector Universal de Palm para enchufarlo a una base HotSync USB u otros periféricos, y utiliza Palm OS 4.0. El Palm m125 ya está disponible por 250 US$. [JLC]

<http://www.palm.com/products/palmm125/>

La actualización de StuffIt añade opciones de manipulación de ficheros -- Aladdin Systems ha publicado StuffIt Deluxe 6.5, la última versión del venerable paquete para compresión, archivado, codificado y manipulación de ficheros. Una notable adición a StuffIt Deluxe 6.5 es la edición personal de StuffIt Express. Se trata de una utilidad de manipulación de ficheros, anteriormente conocida como Aladdin Transporter, que permite crear aplicaciones de conversión por arrastre, capaces de realizar una secuencia múltiple de acciones sobre una selección de archivos. Los conversores creados con la edición "personal" no pueden distribuirse sin Stuffit Express. Para más información, véase "Tendencias en Macworld San Francisco 2001: Utilidades más interesantes" en TidBITS-es-564. Otros añadidos a StuffIt Deluxe 6.5 incluyen Magic Menu para Mac OS X (que permite acceder a muchas de las características de StuffIt Deluxe desde un menú del Finder), un tratamiento inteligente de las descargas del Palm (ficheros .prc y .pdb) que van a una carpeta designada para la carga durante la siguiente sincronización por HotSync, y DropTar, un conversor por arrastre para crear archivos .tar, .sit y .bzip. StuffIt Deluxe 6.5 cuesta 80 US$ (si bien Aladdin tiene una oferta especial de 60 US$ hasta el 31 de diciembre de 2001) con actualizaciones por 20 US$ para usuarios de cualquier versión anterior de StuffIt Deluxe o (hasta el 12 de octubre de 2001) usuarios de cualquier otro producto de Aladdin. Los mínimos de sistema incluyen Macintosh con PowerPC bajo sistema Mac OS 8.6 o superior, con 6 MB de RAM disponibles.

<http://www.stuffit.com/stuffit/deluxe/>
<http://www.stuffit.com/express/enterprise/mac/>
<TidBITS-es-564.html#lnk5>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06280>

Aladdin también ha actualizado las utilidades gratuitas StuffIt Expander, DropStuff y DropZip a la versión 6.5. Las actualizaciones para cada aplicación por sí sola son gratuitas, pero Aladdin las vende las tres (junto con el nuevo DropTar 6.5) en un sólo paquete llamado Stuffit Lite. Una vez descargado y ejecutado el instalador de StuffIt Lite, obtienes copias sin registrar de DropStuff, DropZip y DropTar, aparte de una copia de StuffIt Expander. A partir de ahí, si solamente quieres Stuffit Expander, sólo tienes que eliminar las otras tres aplicaciones. Si estás actualizando una de ellas, simplemente ejecútala e introduce tu número de registro anterior cuando se solicite. De otro modo, las tres aplicaciones de conversión funcionarán sin registrar durante 15 días; su utilización posterior requiere registrarlas. DropStuff cuesta 30 US$ por sí sola, DropZip y DropTar cuestan cada una 20 US$, y el paquete completo de StuffIt Lite vale 50 US$ (reiteramos, StuffIt Expander siempre es gratuito). Los requisitos de sistema para el paquete de Stuffit Lite son un Mac con PowerPC bajo Mac OS 8.1 o superior con 4 MB de RAM disponibles. La descarga ocupa 6 MB. [ACE]

<http://www.stuffit.com/stuffit/lite/>

DriveSavers hace donación de sus servicios de recuperación de discos -- Nuestros elogios para DriveSavers, el servicio de recuperación de datos, que ofrece servicios gratuitos de recuperación tanto a individuos como empresas afectados por los ataques terroristas del 11 de septiembre. La oferta de DriveSavers es válida hasta próximo aviso; cubre discos duros o soportes que hayan sufrido daños por fuego, agua, sobretensión eléctrica o impactos; e incluye el soporte CD o DVD y la devolución gratuita vía FedEx (para más información sobre sus servicios de recuperación, véase "DriveSavers to the Rescue" en TidBITS-495 [no traducido]). Si necesitáis información adicional, poneros en contacto con DriveSavers. [ACE]

<http://www.drivesavers.com/>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05530>

Rumpus 2.0 ofrece un servidor FTP de nivel industrial -- Sin temer al servidor FTP Unix que proporcionan el Mac OS X o el Mac OS X Server (al menos el primero de los cuales destaca por carecer de soporte para MacBinary), Maxum Development ha sacado al mercado Rumpus 2.0, una puesta al día significativa de su servidor FTP de altas prestaciones para Macintosh. Rumpus 2.0 añade una versión Carbon para compatibilidad con Mac OS X; incorpora anuncios de carga específicos para cada usuario enviados por correo electrónico o scripts AppleScript cuando se ha cargado un archivo; se han ampliado los privilegios de seguridad de carpetas, las limitaciones de acceso son adaptables a cada usuario según la tasa de transferencia, porcentajes de carga/descarga, y conexiones simultáneas por un mismo usuario; incluye un servidor de administración por Web para la gestión de las cuentas de usuarios; y ofrece la encriptación de la base de datos de usuarios para mejorar la seguridad. Las actualizaciones a Rumpus 2.0 son gratuitas para aquellos que compraron Rumpus durante el año pasado; si no tiene un coste de 80 US$ para la versión estándar (32 cuentas de usuarios y 32 usuarios simultáneos) o de 130 US$ para la versión profesional (256 conexiones simultáneas y un número de usuarios limitado sólo por la RAM disponible). Las copias nuevas de Rumpus Standard cuestan 250 US$; Rumpus Professional tiene un precio de lista de 395 US$. [ACE]

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06415>
<http://www.maxum.com/rumpus/>

Interarchy 5.0.1 corrige errores -- Stairways Software a sacado al mercado Interarchy 5.0.1, y corrige numerosos errores en la popular utilidad de transferencia de archivos y otras funciones para Internet, aunque sin añadir nuevas características (véase "Interarchy 5.0 destaca por su función de disco FTP" en TidBITS-es-593). La actualización es gratis y recomendada para todos los usuarios de Interarchy 5.0. No hay actualizador disponible; si ya usas Interarchy 5.0 debes bajarte todo el paquete de 3 MB y sobrescribir la carpeta de aplicación de la versión 5.0 con la nueva versión. [ACE]

<http://www.interarchy.com/>
<TidBITS-es-593.html#lnk1>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06525>

Interface Mafia sale a la caza de malas interfaces -- Los usuarios de Macintosh tienen más información y criterio de lo habitual sobre diseño de interfaz, y aunque los desarrolladores de Macintosh son igualmente sensibles a los interfaces de sus programas, crear buenos interfaces es un trabajo difícil. Un grupo sin ánimo de lucro, que se hace llamar la Mafia de la interfaz (Interface Mafia) ha abierto una web dedicada a artículos, enlaces y otra información referente al diseño de la información. Pero lo que hace que destaque la web de Interface Mafia es su servicio de análisis gratuito de interfaz para desarrolladores de software para Macintosh (puede que den soporte a otros sistemas operativos en el futuro). Los análisis se limitan al diseño de la interfaz (aunque la documentación, un tema cercano y conocido para nosotros, la gente de TidBITS, también se examina) y se publican para que cualquiera pueda leerlos y comentarlos. Felicidades a la Mafia de la interfaz, tanto por enfatizar la importancia de un buen diseño de interfaz, como por ofrecer consejo práctico a los desarrolladores. [ACE]

<http://www.interfacemafia.org/>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=04865>

Palm m505: ¿Un poco apagado?

por Jeff Carlson <jeffc@tidbits.com>

Incluso cuando estoy probando varios modelos de organizadores personales para los artículos y libros que escribo sobre dispositivos basados en Palm OS, siempre tengo cerca mi Palm Vx. Por una parte, tengo que devolver los aparatos después de evaluarlos y, por otra, el Palm Vx es hasta ahora el único en el que me ha compensado gastarme el dinero: es delgado, ligero y posee suficiente memoria para almacenar los datos que necesito. De todos los aparatos que he devuelto, sólo dos me han parecido lo bastante buenos para utilizarlos en lugar del Vx durante el período de evaluación: el Visor Edge de Handspring y el Palm m505.

<http://www.handspring.com/products/visoredge/>
<http://www.palm.com/products/palmm505/>

El Edge es delgado, pesa poco y tiene un diseño precioso, pero no me resultó más funcional que el Vx. Sin embargo, cuando se anunció el m505, de dimensiones similares a las del Vx pero con pantalla en color, a punto estuve de añadirlo a los cargos de mi tarjeta de crédito del mes siguiente. Poco faltó.

Reflejos superficiales -- Probablemente insisto demasiado en la forma y aspecto de un producto, por encima de su funcionalidad, pero mi interés no es sólo cuestión de apariencia. Un organizador personal fino resulta más fácil de transportar, se sostiene más cómodamente y cabe mejor en el bolsillo de la camisa. Dispositivos en color como el Visor Prism y el Palm IIIc abultan demasiado para llevarlos a todas partes.

<http://www.handspring.com/products/visorprism/>
<http://www.palm.com/products/palmiiic/>

Sin embargo, mi Palm Vx empieza a mostrar signos de envejecimiento, así como algunas limitaciones de diseño. El botón de encendido nunca ha sido muy sólido, y además necesita una decidida presión diagonal para funcionar. Todavía más incómodo resulta que el botón de desplazamiento sobresalga del aparato, tocando la tapa original y manteniendo la unidad encendida cuando, tras producirse una alerta, se aplica una presión sobre él (lo que sucede, por ejemplo, cuando llevo el Palm en el bolsillo del pantalón). Para solventar el problema he instalado algunas mejoras del sistema, tales como PalmVHack, que no siempre me han funcionado bien; también podría utilizar el estuche duro que se vende con el aparato, pero ello supondría renunciar al perfil fino. Por lo tanto, más de una vez el botón se ha quedado presionado, y la batería interna se ha consumido hasta hacerme perder los datos.

<http://www.rgps.com/>
<http://www.palm.com/products/palmvx/accessories.html>

Palm ha reconocido claramente sus errores de diseño, dado que en el Palm m505 están resueltos. Los botones de desplazamiento son pequeños y planos, y el de encendido es sólido, e incluso se ilumina para indicar que se está cargando la batería (también se puede utilizar como alerta silenciosa, con un parpadeo). La carcasa tiene un diseño algo distinto al del Palm Vx, con una curvatura ligeramente mayor en los lados y un menor abombamiento en la parte inferior y, en general, da la impresión de ser algo más sólido que su predecesor, que ya lo era bastante.

Expansiones y conexiones -- El Palm m505 consigue escapar de su herencia de diversas otras formas. Incluye una ranura de expansión para tarjetas que admite los formatos Secure Digital y MultiMediaCard, unas pequeñas tarjetas de memoria del tamaño de un sello de correos que pueden almacenar datos como fotos digitales, libros electrónicos, o simplemente archivos importantes. La m505 también utiliza el puerto Universal Connector de Palm, basado en USB, que reemplaza los puertos de serie, más lentos, situados en la parte inferior de los asistente Palm anteriores. Esto significa que los fabricantes de periféricos tienen que rediseñar sus aparatos una vez más para adaptarse a los conectores de Palm (accesorios como los teclados escaseaban para el Palm V cuando se presentó porque la configuración de los contactos era diferente), pero parece que Palm ha apostado de manera definitiva por el diseño Universal.

<http://www.palm.com/products/accessories/expansioncards/>

La buena noticia es que la sincronización a través de la base HotSync es mucho más rápida sobre USB. Pero la mala noticia es que desconectar el asistente es engorroso: debido a las pinzas que mantienen el m505 en su sitio, debes inclinarla unos 45 grados antes de levantarla de la base.

Cóctel de aplicaciones -- El Palm m505 es uno de los primeros aparatos en incorporar Palm OS 4.0, que ofrece tan sólo una pocas mejoras a los usuarios. La mejor de éstas es, en mi opinión, el Attention Manager [gestor de alarmas], una pantalla que resume todas las alarmas desatendidas y que pueden eliminarse con un toque sobre la pantalla, en vez de tener que eliminarlas una a una. También puedes visualizar una entrada oculta sin tener que cambiar el método de privacidad de todo el sistema, simplemente dándole un toque e introduciendo tu contraseña; se oscurecerá de nuevo cuando hayas acabado de leerla (Palm sacará en noviembre una actualización a Palm 4.0 para propietarios de determinados modelos anteriores).

<http://www.palm.com/software/palmos4.html>

Además, Palm ha añadido al cóctel programas de terceras partes, incluyendo la utilidad "Documents to Go" [documentos para llevar] de DataViz, que permite trabajar con archivos de Word y Excel en el asistente; Palm Reader, un visionador de libros electrónicos creado por Peanut Press, que fue comprada por Palm a principios de este año; y el Mobile Connectivity Software de Palm para conectarse a Internet (a través de un teléfono móvil compatible u otro dispositivo). Y finalmente, el Macintosh Palm Desktop ahora se incluye también en el CD-ROM que viene en el paquete; los propietarios de modelos anteriores de Palm tenían que comprar aparte un cable conversor o descargar el programa de la web de Palm.

<http://www.dataviz.com/products/documentstogo/>
<http://www.palm.com/ebooks/>
<http://www.palm.com/software/mobile_connectivity.html>

Y esa pantalla a color -- Entonces ¿qué es lo más atractivo del Palm m505? Al final, lo que me hizo echar mano de mi tarjeta de crédito fue la combinación de la forma del Palm Vx's y la prometida pantalla con 65.000 colores.

Bueno, la pantalla del m505 es oscura. De hecho, cuando la encendí por primera vez en mi oficina, que es algo luminosa, no estaba seguro de si la pantalla era en color. Al activar la retro-iluminación conseguí una diferencia apreciable, aunque la iluminación seguía siendo considerablemente más débil que la del Palm IIIc o el Visor Prism de Handspring. Y sorprendentemente, no dispone de control de brillo - la retro-iluminación sólo puede estar encendida o apagada.

El lado positivo es que a menor brillo de la pantalla se consume menos energía, proporcionando mayor duración de las baterías, y es bastante legible a la luz del día - dos de los fallos de la mayoría de asistentes en color. También se puede descargar de la Red una aplicación de Palm que recuerda el último ajuste de retro-iluminación, lo que hace posible que se pueda trabajar con la retro-iluminación siempre activada (una alternativa mejor es un programa llamado 505LightOn). Y tengo que admitir que después de acostumbrarme al nivel de iluminación, ya no supuso un problema - hasta que el Visor Prism de un amigo me dio envidia por su brillo.

<http://www.palm.com/support/m505/backlight_utility.html>
<http://tipandgo.com/products/505light.html>

En resumen, el Palm m505 soluciona todas las carencias del Palm Vx y añade color a un magnífico diseño. Sin embargo, he alcanzado ese punto a partir del cual el próximo dispositivo que compre tendrá la pantalla en color, y la débil iluminación de la Palm m505 no está a la altura de los 450 US$ que cuesta. Hasta que mejore, u otra empresa ofrezca algo mejor (el Sony Clié PEG-N710C ha estado cerca, pero no lo bastante), continuaré con mi Palm Vx tan abolladito.

<http://www.sonystyle.com/micros/clie/models/710.html>

Sácale el máximo partido a Photoshop 6

por Iain Anderson <iain@funwithstuff.com>

Adobe Photoshop 6 es el líder mundial entre los editores profesionales de imagen, y exhibe una profundidad en el diseño y una riqueza de funciones no igualada por ningún programa que conozca. Aunque puede ser tremendamente complejo si se lleva al límite, la mayoría de usuarios solo arañan la superficie de las capacidades de Photoshop. Tanto si usáis Photoshop a todas horas para preparar imágenes para impresión, como si solo lo usáis algunas veces a la semana para retocar gráficos para la Web o fotos digitales, hay unos cuantos trucos que podrían ayudaros en vuestras faenas de tratamiento de imagen. Comencemos por echar un vistazo a unas cuantas funciones nuevas incluidas en la actualización más reciente, y luego repasaremos una lista de atajos menos conocidos que acelerarán el trabajo del día a día.

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05793>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbpoll=24>

Recuperar el espacio de trabajo -- Os pasáis el día perdidos entre la maraña de paletas de Photoshop, o quizás seguís esperando a tener varios Apple Cinema Displays? Aunque se puedan combinar varias paletas en un único grupo (como las paletas combinadas Navegador e Info?, a veces se necesitan más paletas de las que caben en la pantalla. La nueva barra Opciones, situada justo debajo de la barra de menús, reemplaza la vieja paleta del mismo nombre y muestra controles y parámetros de la herramienta seleccionada en cada momento. En su extremo derecho, hay un área reservada donde se pueden colocar otras paletas para acceder a ellas con facilidad. Para añadir una paleta, arrastrad su pestaña de título a esta zona; cuando necesitéis utilizarla, haced clic en la pestaña de título y la paleta aparecerá en primer plano, tapando lo que haya debajo.

Si necesitas recuperar tu espacio de trabajo rápidamente sin trastear con las paletas, pulsa la tecla de tabulador (Tab) para ocultarlas todas; si pulsas Mayúsculas-Tab, se esconde todo menos la paleta de herramientas y la barra de opciones. Para mostrar las paletas de nuevo, vuelve a pulsar Tab o Mayúsculas-Tab.

Vectores ocultos -- Si usas Macromedia Flash, Adobe Illustrator o Macromedia FreeHand, la potencia que ofrecen los vectores te será familiar. Mientras Photoshop típicamente trata con píxels a la hora de visualizar y reproducir sus ricos efectos fotográficos, las aplicaciones basadas en vectores tratan con suaves líneas y formas que no dependen de la resolución. Las versiones recientes de estos programas han difuminado los límites, que antes eran nítidos, entre los documentos gráficos generados por píxels o por vectores, y eso hace que los artistas puedan utilizar degradados, rellenos y transparencias mucho más complejos.

Ahora, Photoshop puede aprovechar los aspectos más útiles de los vectores, aunque de una forma apropiada para el formato bitmap. En primer lugar, puedes crear y editar formas vectoriales independientemente de la resolución, y luego usarlas como trazados de recorte para cada capa. También es posible convertir texto a trazados y editarlo a partir de ahí - muy útil si queremos adaptar caracteres de una tipografía de símbolos [conocidos como "dingbats"]. Las figuras creadas se pueden guardar para usarse más tarde, y puedes incluso intercambiar sus bibliotecas de símbolos con tus amigos.

Muchos de los efectos disponibles en Estilos de capa de Photoshop (conocidos anteriormente como Efectos de capa) se basan en vectores, como los rellenos degradados, los halos y los biseles. Si exportas tu imagen como archivo PDF (activando las opciones "Interpolar imagen" e "Incluir datos vectoriales" al exportar), los estilos de capa y las formas vectoriales se mantienen independientes de la resolución. Ambos se visualizarán más limpios en pantalla y se imprimirán perfectamente.

Pero si envías un PDF a imprimir a un servicio externo de preimpresión, ten cuidado. Algunas impresoras simplemente se dedican a convertir el archivo en un formato plano bitmap (como un archivo TIFF), suprimiendo así la información vectorial. Según el tipo de trabajo, esta pérdida de resolución puede ser más o menos importante, pero vale la pena asegurarse de que el impresor sepa cuál es tu idea.

Liberar la tipografía -- Al fin, es posible utilizar la herramienta de texto haciendo clic en la imagen y escribiendo. Además, se han incorporado los controles propios de la familia de compaginación de Adobe, incluyendo múltiples controles para composición de líneas, indentado, espaciado de líneas y párrafos, y controles tipográficos. ¿Espaciado de párrafos? Si, puedes convertir una capa normal de texto en texto de párrafo (la función se encuentra en el submenú Tipos del menú Capa), con lo cual la capa se comporta como una caja de texto de las que se usan en un programa de compaginación. Esto te permite controlar la anchura y altura del párrafo, incluyendo la posibilidad de partir el texto al final de cada línea. Otra opción nueva al exportar la imagen como PDF, es la de incluir las tipografías usadas o bien definir el texto como trazados.

Adobe ha añadido un nuevo comando para deformar texto [en inglés, Warp Text], que hace que el texto se deforme siguiendo una serie de trazados y distorsiones predefinidos. Existe cierta flexibilidad en cuanto al ajuste de trazados, aunque no es comparable con la opción de "unir texto a trazado" que tienen algunos programas especializados de diseño.

Las capas a mano -- Un lienzo en blanco no es sólo un espacio plano en el que dibujar. Imaginemos una pila de hojas de acetato transparentes en las que se puede dibujar, y que se pueden duplicar, ocultar o modificar. Estas hojas, que Photoshop llama "capas", no tienen precio. Photoshop 6 proporciona un número ilimitado de capas (a diferencia del límite de 99 en la versión 5.5), si hay suficiente memoria. La paleta de Capas dispone ahora de controles para fijar en una capa tres parámetros de los píxels: su transparencia, su valor y su posición, de forma independiente o conjunta.

El uso más simple de las capas es mover una capa por encima o por debajo de otra - simplemente hacer clic y arrastrar. La siguiente utilidad es como salvaguarda: se duplica la capa en la que se está trabajando, se edita la copia, y si uno está contento, guarda los cambios. De esta forma, todos los cambios son seguros, y siempre se puede volver al original.

Duplicar una capa nos enseña otro aspecto de Photoshop que demuestra la profundidad del programa: a menudo hay múltiples formas de hacer la misma tarea. En este caso, se puede elegir entre tres métodos: seleccionar Duplicar capa en el menú local de la paleta Capas; utilizar el menú contextual sobre el nombre de una capa y elegir Duplicar capa; o arrastrar una capa hacia el icono de nueva capa (que parece una hoja de papel con una esquina doblada) que hay en la parte de abajo de la paleta. Como me encontraba duplicando capas todo el rato, he ahorrado tiempo grabando una acción (esencialmente, un guión que Photoshop sigue para realizar una secuencia de comandos) y asignándola a una tecla de función. Ahora simplemente selecciono una capa y pulso F6 (entonces un capricho, ahora un hábito) para duplicarla.

Si no se necesita duplicar toda una capa - quizás estás quitando del medio un árbol, o estás eliminando un efecto de ojos rojos en una foto - aún hay otro método. Utiliza las herramientas de marco o de lazo para seleccionar una parte de la imagen, y luego pulsa Comando-J para crear una nueva capa mediante Copiar (o se elige el comando del submenú Nueva del menú Capas); en la capa nueva sólo se copia la selección, dejando la capa original intacta. En cambio, hay que intentar evitar el comando Nueva capa mediante Cortar, ya que puede dejar píxels hechos un desastre en los bordes de la selección, y se extrae de la capa de imagen original.

Las capas permiten trabajar sobre diferentes elementos de una imagen, pero se pueden también añadir capas, llamadas "capas de ajuste", que modifican las capas subyacentes. Por ejemplo, se puede cambiar el contraste o los niveles de color de la imagen manipulando los valores de una capa de ajuste separada, situada más arriba. De esta manera no se cambian los datos originales, haciendo más fácil experimentar con diferentes ajustes o volver a una versión anterior de la imagen. Y ahora se pueden organizar estas capas en conjuntos transparentes manipulables que pueden moverse, esconderse o modificarse.

Algunas herramientas (como la de Texto) crean capas nuevas con despilfarro. Esto es, en la gran mayoría de los casos, algo positivo. Por ejemplo, se pueden aplicar Estilos de capa a una capa de texto para lograr efectos especiales. Sin embargo, las capas de texto tienen su propio formato, así que si quieres aplicar un filtro o pintar a mano algún texto, Photoshop tiene que rasterizar el texto primero - convertirlo en píxels - perdiendo así la facultad de editarlo o cambiarlo de tamaño sin pérdida de calidad.

¿Cómo evitar el rasterizado? Utiliza la ya clásica opción de "Agrupar capas" (fíjate que, en este contexto, "agrupar" no es lo mismo que "enlazar" las capas, que únicamente conecta dos capas, haciendo que respondan como una sola). La capa agrupada se aplica sólo a los píxels activos de la que está por debajo. De modo que supongamos, por ejemplo, que quieres rellenar la palabra "TidBITS" con una foto de sus componentes, en lugar de un color plano. Tendrías que usar la herramienta de texto para escribir TidBITS, que aparecerá automáticamente en una capa propia, y luego colocar la foto de la gente en la capa que está encima de ésta. Selecciona la capa de la foto y elige "Agrupar con la anterior" en el menú Capas, o bien pulsa la tecla Opción y haz clic entre ambas capas, en la paleta de Capas. Los píxels que están fuera de la palabra se vuelven transparentes, mientras la palabra queda rellenada con la parte visible de la fotografía. En ese momento, puedes aplicar estilos de capa a la capa del texto, o rasterizarlo y además editarlo. Como ambas capas siguen siendo independientes, puedes desplazarlas o editarlas por separado.

Agrupar capas también viene bien cuando trabajas con capas de ajuste para cambiar aspectos como los niveles de color. Como dije antes, una capa de ajuste contiene variaciones que se aplican a las que están por debajo de ella. Pero si tu archivo gráfico contiene múltiples capas (lo que ocurre casi siempre), puede que no quieras que los ajustes se apliquen a todas y cada una de las capas que están por debajo de la capa de ajuste. En vez de eso, limítate a agrupar tu capa de ajuste con aquella otra que quieres que se modifique, lo que limitará los cambios a ésta última.

El baile de las teclas -- Hay unas cuantas funciones de Photoshop que sólo están disponibles mediante atajos de teclado, y algunas son tan útiles y tan a menudo que te sugiero que las memorices cuanto antes. Por ejemplo, con la herramienta lápiz o pincel seleccionada, al pulsar la tecla de mayúsculas (Shift) mientras haces clic de un punto a otro, se crean líneas rectas.

La mayoría de los atajos de teclado más útiles de Photoshop no han cambiado en los últimos años, pero algunos de los que se refieren a la paleta de herramientas sí lo han hecho. Deja simplemente el puntero del ratón un instante encima de una herramienta, si necesitas saber su "tecla de acceso rápido", y consulta la documentación que venía con el programa, mientras intentas memorizarlas. Por ejemplo, la M selecciona la herramienta de "Marco" de selección, la B selecciona el pincel (Brush), la E hace lo mismo con la goma de borrar (Eraser), y así sucesivamente. En versiones anteriores del programa, tecleando una vez más la tecla se iba cambiando a las demás opciones de la herramienta: por ejemplo, se activaba la herramienta de marco elíptico, en vez del rectangular. En Photoshop 6, para moverte entre herramientas similares, tienes que pulsar la tecla de mayúsculas mientras tecleas el atajo. Al principio da trabajo, pero tus manos lo aprenderán enseguida.

Otro grupo de teclas que te encontrarás usando a menudo son la D, que devuelve sus valores por defecto al color de primer plano y al de fondo (el blanco y el negro) y la X, que intercambia los colores de dichos planos. Todas estas teclas están bien, pero no son nada del otro mundo, hasta que llegas a la Q de Máscara rápida (Quick Mask) [ver NdT al final del párrafo]. Si nunca has sido capaz de hacer una selección grande utilizando las herramientas de lazo, marco o varita mágica, es porque muchas veces no son las más adecuadas para ello. La Máscara rápida te permite pintar tu selección como una capa superpuesta, utilizando el pincel que quieras; la D y la X te ayudan a pintar (negro) y a borrar (blanco) sin cambiar de herramientas ni tener que ir a las paletas de colores. Pulsando la Q vuelves a la imagen, cuando ya has terminado, y los píxels pintados con dicha máscara rápida se convierten en una selección (podrás ver el familiar "desfile de hormigas", característico de las selecciones).

[NdT: siempre ha habido una controversia respecto a la localización de software: ¿deben traducirse los atajos de teclado? La postura de Apple, y de la norma general, siempre ha sido en contra, pero algunos fabricantes han creído que el usuario hispano, francés o italiano tenía derecho a disponer de la misma coherencia. La experiencia demuestra que, por mucho que la letra pueda inicialmente aprenderse asociándola a una palabra, a la larga lo que cuenta es que sea siempre la misma. Si no, probad una copia de Word 4 para Mac, y pulsad Comando-S: el programa entiende Salir, en lugar de Guardar, y corréis el riesgo de perder vuestro trabajo].

Tecleando Opción-Borrar se rellena con el color frontal una selección marcada, o también una capa en blanco; usando Comando-Borrar se rellena con el color de fondo. Si se combina Mayúsculas con la tecla Borrar aparece un diálogo con aún más opciones. Si bien los rellenos ya no están de moda, como las opciones de relleno de Formas y de Estilos de capa, todavía son útiles, rápidos y fáciles de usar.

Gira y recorta fácilmente -- Con esta versión de Photoshop resulta sencillo girar y recortar imágenes digitalizadas, y también lo era con la versión 5.x. Busca la herramienta de medición, ahora oculta bajo el cuentagotas y traza una línea de izquierda a derecha, siguiendo de cerca el borde de la imagen digitalizada. Suelta la línea. Luego, dirígete al menú Imagen y selecciona Giro arbitrario, en el submenú Rotar lienzo, y luego presiona OK. El ángulo de la herramienta de medición se traslada automáticamente al cuadro de diálogo Girar y la imagen se endereza por sí misma.

Sin embargo, hay una manera más rápida si al mismo tiempo se recorta una imagen. Escoge la herramienta de recorte y selecciona un recorte aproximado alrededor de la imagen. Para girar el área recortada haz clic y arrastra fuera de ese área (lejos de los manejadores de los bordes). Sitúate en el mismo ángulo que la imagen y luego acerca el área de recorte arrastrando los manejadores del centro. Presiona la tecla Intro para aceptar el recorte y la imagen quedará girada y recortada en una sola acción.

Una observación final: Photoshop, como casi toda la interfaz del Mac, aplica de una manera consistente los atajos de teclado. La tecla Intro siempre acepta un cuadro de diálogo, mientras que la tecla Escape siempre lo cancela. Si se presiona la tecla Opción mientras se hace clic en el botón Cancelar (o se teclea Opción-Escape) se devuelve un cuadro de diálogo a sus valores iniciales. Las flechas Arriba y Abajo aumentan o disminuyen los valores de casi todos los campos con opciones; agregando Mayúsculas se cambian los valores en grupos de 10 unidades.

Photoshop te recompensará si aprendes sus trucos; para empezar, sólo hay que probar con algunas teclas y atajos. La curva de aprendizaje puede ser larga, aunque la cuesta varía cada tanto. Pero tarde o temprano uno termina enganchándose y, en el caso de Photoshop, es una muy buena afición.

[Iain Anderson es un desarrollador y diseñador gráfico especializado en impresión, multimedia y animación, actualmente radicado en Londres. Usa Macs desde hace más de 10 años y está deseando entrar en el programa beta de Adobe].

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