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Apple comenzó la pasada semana con iBooks y PowerBooks G4 más rápidos y flexibles antes de anunciar un beneficio de 66 millones de US$ durante el cuarto trimestre fiscal del 2001. También en este número, Adam investiga unos cuantos asuntos de seguridad en Mac OS X 10.1, Matt Neuburg analiza el renacimiento del venerable QuicKeys de CE Software bajo Mac OS X, Dan Kohn examina el futuro del contenido digital en un mundo conectado punto a punto, y nos hacemos eco del lanzamiento de BBEdit 6.5.
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Apple hace públicos unos beneficios de 66 millones de US$ -- Apple Computer batió las expectativas de los analistas al anunciar un beneficio de 66 millones de US$ (18 centavos por acción) sobre unas ventas de 1,14 millardos de US$ durante su cuarto trimestre fiscal, a pesar del debilitamiento de la economía en los EE. UU y en el resto del mundo y de las secuelas de los ataques terroristas del 11-Sep-01. Sin embargo, Apple advirtió que el presente trimestre - su primer trimestre de 2002 - no será tan bueno, con ventas de 1.4 millardos de US$ y ganancias de 10 centavos por acción según las estimaciones del CFO Fred Anderson, incluso aunque los trimestres que finalizan en diciembre se animan por las ventas navideñas. Estas estimaciones mejorarían el rendimiento de Apple en las navidades del pasado año, cuando la compañía perdió 247 millones de US$ en el trimestre navideño, sin contar el beneficio por inversiones. Durante el año fiscal 2001, Apple perdió 25 millones de US$ con unas ventas de 5,36 millardos de US$; en 2000, Apple ganó 786 millones de US$ con unas ventas de 7,98 millardos de US$.
<http://www.apple.com/pr/library/2001/oct/17results.html>
<TidBITS-es-564.html#lnk1>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06273>
Los fundamentos de Apple se mantienen relativamente sólidos: La compañía vendió 850.000 Macs durante el trimestre (incluyendo 250.000 iBooks - las ventas del iBook para el sector educativo se han triplicado) con unos márgenes brutos del 30,1 por ciento, y la compañía tiene unos 4.300 millones de US$ en efectivo. Aproximadamente un 41 por ciento de las ganancias del trimestre se debieron a las ventas fuera de los EE. UU, y Apple continúa con sus planes de abrir 25 tiendas en áreas comerciales de gran visibilidad, antes de finales del 2001. Anderson también añadió que mientras Apple trata de mantener sus cuentas equilibradas, no se prevén reducciones significativas de personal.
<TidBITS-es-581.html#lnk1>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06436>
Mejor Grep con BBEdit 6.5 -- Bara Bones Software ha lanzado una nueva e importante versión de su magnífico programa de edición de texto, BBEdit. La versión 6.5 ahora es una aplicación unificada "Fat Carbon", que corre en modo nativo en Mac OS X y hasta Mac OS 8.6 (con CarbonLib). Su motor interno de búsqueda de expresiones regulares, que antes tenía un comportamiento un poco raro y no estandar, se ha reemplazado por una nueva función basada en la biblioteca PCRE (Perl Compatible Regular Expression - Expresión Regular Compatible con Perl), se le han añadido nuevas funcionalidades y se ha estandarizado su funcionamiento con las expresiones comunes de Perl y Unix. BBEdit 6.5 también incluye coloreado de sintaxis y compatibilidad con el marcado contextual de las Hojas de Estilo en cascada (CCS), una función reclamada desde hace tiempo. (Sin embargo, la función Check HTML Syntax - Comprobar Sintaxis HTML - aún difiere significativamente del validador W3C sobre lo que constituye el HTML legal). La integración con Mac OS X impresiona particularmente; Ahora, BBEdit puede lanzarse desde la interfaz de línea de comandos del Unix (por ejemplo, la respuesta a un comando se puede enviar al programa) y por otra parte, BBEdit es capaz de ejecutar guiones de Unix, Perl y Python. BBEdit 6.5 cuesta 120 US$, y 40 US$ si se actualiza desde cualquier versión anterior ( es gratuito si se compró recientemente la versión 6.1), y se acompaña de completa documentación, además de unas divertidas notas sobre la actualización. Una versión demo, limitada en el número de veces que se puede ejecutar está disponible en el sitio Web de Bare Bones [MAN]
<http://www.barebones.com/products/bbedit/>
<http://validator.w3.org/>
<http://www.barebones.com/products/bbedit/bbedit-demo.html>
por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
Un día antes de la exposición, hace quince días, de los resultados económicos de su cuarto trimestre fiscal, Apple presentó nuevos modelos mejorados de sus éxitos de ventas en la gama portátil, el iBook (Dual USB) y el PowerBook G4 Titanium. (Para mas información, consulta "El increible iBook menguante" en el TidBITS-es-579, y "Candente PowerBook Titanium" en el TidBITS-es-563). Las mejoras del iBook incluyen la posiblidad de elegir entre el procesador original, un PowerPC G3 a 500 MHz con un bús de sistema a 66 MHz, y un nuevo PowerPC G3 a 600 Mhz con bús de sistema a 100 MHz. Los 128 MB de RAM son ahora un estandar (aunque en realidad no son suficientes, y los precios de Apple para la memoria RAM son bastante mas caros que los que se pueden encontrar por ahí); El disco duro de 10 GB se sustituye por discos de 15, 20 ó 30 GB e incluyen un nuevo adaptador de corriente cuadrado que promete mayor facilidad de uso. Los precios básicos se mantienen dentro de la misma gama, desde los 1.300 a los 1.700 US$, dependiendo de la configuración del lector óptico.
<http://www.apple.com/ibook/>
<http://www.apple.com/powerbook/>
<TidBITS-es-579.html#lnk1>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06422>
<TidBITS-es-563.html#lnk3>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06269>
<TidBITS-es-583.html#lnk3>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06459>
El Titanium también viene con nuevos procesadores: sendos PowerPC G4 a 550 MHz y 667 MHz, con 256K de caché interna de nivel 2. El modelo de 667 MHz incorpora además un flamante bus de sistema de 133 MHz (por encima de los 100 MHz del modelo existente de 500 MHz y del nuevo de 550 MHz). La compatibilidad gráfica del Titanium ha mejorado gracias a una aceleradora gráfica ATI Mobility Radeon y a los 16 MB de memoria de vídeo DDR, que permite la reproducción a pleno rendimiento de DVD vídeo (sin saltar fotogramas). Además de la opción del DVD-ROM, existe una unidad de CD-RW de carga por ranura; la Ethernet de un gigabit viene de serie, así como la RAM adicional (con la nueva RAM de tipo PC133, en lugar de la PC100 del modelo original), y se entrega con el nuevo adaptador de corriente cuadrado. Apple afirma que los nuevos modelos han mejorado el alcance del AirPort, que en los modelos anteriores era decepcionante. El precio básico varía entre los 2.200 y los 3.300 US$.
<http://www.apple.com/powerbook/specs.html>
<http://maccentral.macworld.com/news/0110/17.apple.php>
<http://dealram.com/prices/systems/11/256MB.html>
<http://www.ramseeker.com/Titanium133.shtml>
<http://developer.apple.com/techpubs/hardware/hardware.html>
Todos esperábamos especialmente estas mejoras en el Titanium, que echaba en falta un punto más de diferenciación respecto al iBook, tan tremendamente popular. No está tan claro por qué Apple eligió este momento para darle un empujón al iBook, aunque de hecho consigan que éste sea más atractivo aún para la campaña navideña (y tal vez para los estudiantes que durante el primer semestre se han dado cuenta de que necesitan uno), y eso sin duda también tuvo su papel en el reciente lanzamiento, por parte de Apple, del nuevo iMac de gama baja.
<TidBITS-es-599.html#lnk1>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06580>
<http://www.apple.com/imac/>
por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
Es posible que las notables mejoras del Mac OS X 10.1 en cuanto a rendimiento y utilidad hagan que mucha gente se plantee reemplazar el fiable potro de carga del Mac OS 9, pero lo que parece claro es que las cosas nunca volverán a ser iguales respecto a los problemas de seguridad. Varios de estos, localizados en su mayoría bajo el Unix del Mac OS X, han salido a la luz desde el lanzamiento inicial del sistema operativo, y aunque en la versión 10.1 se ofrecían soluciones a muchas de las preocupaciones surgidas, en seguida salieron tres nuevos problemas. Uno afectaba a Internet Explorer 5.1, otro atacaba a WebDAV y a iDisk, y el tercero es el que permite que cualquier aplicación se ejecute con privilegios de usuario root (o súper-usuario). Apple reaccionó con mayor prontitud que en el pasado, y al cabo de unos días publicó un truco para arreglar el problema de Internet Explorer, ofreciendo la reparación para dicho problema y el del acceso de usuario root el día 19-oct-01, menos de tres semanas después del lanzamiento del Mac OS X 10.1.
Eso está bien, pero otros aspectos de la política de Apple con los problemas de seguridad siguen siendo problemáticos. Después de un periodo inicial de calma tras el lanzamiento de Mac OS X 10.0, durante el cual mucha gente (incluido TidBITS) pidió a Apple que se manifestara públicamente sobre las brechas en la seguridad, Apple acabó creando una lista de correo para notificar cuestiones de seguridad, y una serie de páginas Web relacionadas con el tema, una de las cuales muestra un listado de las actualizaciones de seguridad de Mac OS X. Por desgracia, la lista de correo solo se ha usado una vez desde que se creó en mayo de 2001, y en ese caso fue para comentar a los suscriptores que visitaran la página de actualizaciones de seguridad. Lo peor es que esa página no ha sido aún actualizada para explicar los arreglos del 19-oct-01. Aunque no esté completamente puesta al día, vale la pena visitar esa página de vez en cuando para ver, al menos, los aspectos sobre seguridad que Apple ha admitido y la solución que propone.
<http://www.apple.com/support/security/>
<http://www.apple.com/support/security/security_updates.html>
Echemos un vistazo a los tres últimos problemas, incluyendo el que afecta a WebDAV e iDisk, que sigue siendo el más importante.
¡Qué fácil es ser súper-usuario en Mac OS X! -- Aunque normalmente pensamos que los que revientan la seguridad de las máquinas lo hacen remotamente, a través de Internet, el aprovechamiento local de fallos de seguridad está convirtiéndose en una preocupación para algunos usuarios dada la base Unix del Mac OS X y sus capacidades multi-usuario. En versiones anteriores del Mac OS, cualquiera que pudiera sentarse frente a un Mac que no estuviera protegido por programas de terceras partes (o en el caso del Mac OS 9, por la encriptación de archivos incluida con él) podía acceder a cualquier dato que estuviera en el Mac. La antigua característica de Usuarios múltiples servía para evitar que los niños echaran a perder el Mac, pero no servía para detener a nadie que quisiera seriamente penetrar en él. Con el Mac OS X, sin embargo, uno tiene algo más que una asunción de seguridad, de modo que resultó turbador descubrir que existe una forma trivialmente sencilla de obtener privilegios de súper-usuario (root) para cualquiera que esté frente al escritorio, incluso si nunca se activó el acceso al súper-usuario. Todo lo que había que hacer era lanzar alguna aplicación que siempre funcione como súper-usuario (como la aplicación NetInfo Manager, Disk Utility o Print Center), y luego lanzar otra aplicación desde el menú ítems Recientes del menú Apple (o desde cualquier otra parte del menú Apple). Apple arregló este problema con la actualización de seguridad Security Update 10-19-01, disponible a través del panel de preferencias Actualización de Software (escoge Acerca de este Mac en el menú Apple, y luego haz clic sobre "Versión 10.1". Si "Versión 10.1" cambia a "Build 5L14", ya está corregido el fallo). Puede que aún encuentres interesante leer la explicación de Stepwise.com sobre cómo funcionaba este fallo de seguridad.
<http://www.stepwise.com/Articles/Admin/2001-10-15.01.html>
Nota -- Para acceder al escritorio en el Mac OS X hay que conocer un nombre de usuario y su contraseña, de modo que el problema está limitado a la capacidad de usuarios no administradores que se ven capaces de obtener privilegios de súper-usuario. Y en cualquier sistema Unix existe la máxima de NUNCA dejar conectado un usuario si no se está físicamente frente a la máquina. -- [Juan de Dios Santander Vela]
¿Por qué era esto un problema? Desde la perspectiva Unix, el acceso de súper-usuario es lo más, ya que de da a uno el control completo de la máquina, pese a cualquier restricción anterior. Pero desde el punto de vista del propietario típico de un Mac, que normalmente sólo tiene un único usuario y lo tiene configurado para que entre automáticamente con ese usuario al reiniciar, este fallo de seguridad no era un problema tan grande. Me preocupa mucho menos que alguien consiga privilegios de súper-usuario en mi iBook de forma local que el que me lo roben, lo que parece mucho más probable dada la necesidad de tener acceso físico a la máquina. Aunque para ser honestos, el descubrimiento de este fallo también señala la necesidad de tener cuidado con los programas de control remoto, como el Timbuktu Pro de Netopia y los diferentes servidores y clientes VNC.
<http://www.netopia.com/software/products/tb2/mac/>
<http://www.osxvnc.com/>
<http://www.webthing.net/vncthing/>
Para añadir mayor perspectiva, recordemos que cualquiera puede reiniciar un sistema Mac OS X utilizando un CD de instalación del Mac OS o una copia de Mac OS 9 que esté instalada en el disco duro. Después de eso, esa persona tiene el control total del sistema, ya que el Mac OS 9 no reconoce ni fuerza los permisos de archivo del Mac OS X sobre los discos locales. Apple está trabajando en asegurar el Open Firmware para cerrar esos agujeros, pero las restricciones del Open Firmware pueden saltarse reseteando el Open Firmware o trasplantando el disco a otro ordenador. Así que resulta que es mejor ver este modo de lograr localmente privilegios de súper-usuario como un recuerdo de que cualquiera con acceso físico a una máquina tiene en realidad el control completo de ella, pese a cualquier medida de seguridad por programa que no sea la encriptación del sistema de archivos.
Ejecución automática en Internet Explorer 5.1 -- Por omisión, Internet Explorer 5.1 está configurado para decodificar automáticamente archivos en formato MacBinary y BinHex durante la descarga. Hasta aquí, nada nuevo ni que esté relacionado con la seguridad. Pero con el Mac OS X 10.1, por alguna razón, Internet Explorer 5.1 inicia automáticamente al menos algunas aplicaciones que están codificadas en MacBinary o BinHex sin haber sido comprimidas con StuffIt también. Esto no sería un problema con aplicaciones normales, pero si alguien subiera un troyano - una aplicación maligna que se hace pasar por benigna - podrían producirse daños. No está del todo claro qué tipo de aplicaciones (Classic, Carbon, Cocoa, etc.) podrían ser iniciadas automáticamente o porqué, pero está bajo discusión ahora que Apple ha puesto a disposición de los usuarios el Internet Explorer 5.1.3 por medio del panel de preferencias Actualización de Software. Si por alguna razón no es posible actualizarse en seguida, el problema se soluciona fácilmente. En el campo de Opciones de Descarga de la ventana de Preferencias del Internet Explorer hay que deshabilitar "Decodificar automáticamente archivos MacBinary" y "Decodificar automáticamente archivos BinHex". No hay pérdida de funcionalidad con los nuevos ajustes, porque las tareas de decodificación dejan de llevarse a cabo internamente en el Internet Explorer, para transferirse al StuffIt Expander.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=1490>
<http://docs.info.apple.com/article.html?artnum=106503>
iDisk vía WebDAV expone las contraseñas -- En Mac OS X 10.1, Apple modificó el Finder para que pudiera acceder al iDisk vía WebDAV en lugar de usar el anterior protocolo AFP (Apple Filing Protocol). Por desgracia, y como señaló Alan Oppenheimer de Open Door Networks, la implementación de WebDAV para el Mac OS X envía por Internet la contraseña como texto sin encriptar. Esta es una violación de la especificación de WebDAV y de los principios básicos de seguridad. Quién vigile las conexiones a Internet de un usuario podría descubrir la contraseña y usarla para acceder a su iDisk y a la cuenta de correo electrónico mac.com (y como mucha gente usa reiteradamente la misma contraseña, también podrían estar comprometidos otros servicios). El protocolo AFP sigue siendo seguro, pero para usarlo debe accederse al iDisk seleccionando Conectar a Servidor en el menú Ir y luego teclear "afp://idisk.mac.com" (más tarde puede crearse un alias del iDiks y agregarlo a la carpeta de Favoritos para facilitar el acceso futuro). Aquí uno debe preocuparse tanto como le inquiete la sobre-exposición de contraseñas vía FTP, porque este último servicio también envía la contraseña como texto sin encriptar. Si se necesita usar FTP o iDisk por medio de WebDAV, el sentido común dicta que no se vuelvan a utilizar las contraseñas usadas por esos servicios en aquellos otros servicios que requieren mayor seguridad. Interarchy 5.0.1 o RBrowser son alternativas para FTP, porque pueden usar encriptación SSH (incorporada en el Mac OS X 10.0.4 y posteriores) para conexiones seguras.
<http://www.opendoor.com/macosxalert.html>
<http://asg.web.cmu.edu/rfc/rfc2518.html#sec-17.1>
<http://www.interarchy.com/>
<http://www.rbrowser.com/>
Hasta donde podemos decir, la Actualización de Seguridad del 10-19-01 no arregla este agujero de seguridad, si bien Apple está al tanto del problema. Una discusión en el foro de discusión de TidBITS, TidBITS Talk, relacionada con este tema señaló que la implementación de WebDAV del Mac OS X 10.1 podría ser compatible sólo con la autenticación Básica, lo que eliminaría una de las grandes ventajas del WebDAV sobre FTP.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkmsg=11678>
La moraleja de esta historia es que realmente vale la pena dejar que la función Actualización de Software busque actualizaciones regularmente, porque ciertamente esa será la manera más rápida de recibir cualquier actualización puesta a nuestra disposición por Apple. Mientras tanto, para todos los que estén interesados en aprender más sobre los aspectos básicos de la seguridad relativos al Mac OS X, Roland Miller publicó un informe sobre la versión 10.0 que, en gran parte, también se aplica al 10.1.
<http://www.sans.org/infosecFAQ/mac/OSX_sec.htm>
por Matt Neuburg <matt@tidbits.com>
Con la llegada de Mac OS X 10.1, me encuentro utilizando Mac OS X casi todo el tiempo, pero muchos de mis hábitos de trabajo vigentes por tanto tiempo son ahora inútiles. Eso es debido a que dichos hábitos dependen de utilidades de terceras partes que no han hecho la transición al sistema X - y me temo que nunca puedan hacerla. Después de todo, en Mac OS X el sistema opera de una manera completamente nueva, y los desarrolladores han de aprender métodos totalmente distintos de parchearlo y modificar sus funcionalidades. Aun así, no está ni mucho menos claro cuáles serán finalmente los límites, y nunca debiéramos menospreciar el ingenio de los desarrolladores Macintosh.
Incluso cuando salió Mac OS X, ya me preguntaba, en particular sobre qué ocurriría con las utilidades de macro, esos "fantasmas en la máquina" que realizan acciones predeterminadas haciendo creer al ordenador que un usuario real está realmente tecleando o manejando el ratón. Así pues, fue con alegría y alivio que descubrí que el programa de CE Software QuicKeys me había seguido al interior de la conejera hasta los jardines del País de las Maravillas - pero ¡ay!, sólo, como Alicia, gracias a haber bebido antes de la botella que le hace a uno más pequeño.
<http://www.cesoft.com/products/qkx.html>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1044>
En Mac OS X, QuicKeys X es una aplicación normal que debe estar ejecutándose para que pueda disparar cualquier atajo, así que probablemente se quiera hacer de ella un item de arranque usando el panel de preferencias de Acceso. Siendo como es una aplicación ordinaria, QuicKeys X tiene ahora ventanas y menús normales, lo que significa que su interfaz está muy mejorado. Lejos están las impenetrables tandas de cajas de diálogo. En realidad, CE ha hecho las ventanas de QuicKeys maravillosamente afines al estilo Mac OS X, con un espléndido uso de cajones, barras de herramientas personalizables y funcionalidades de arrastrar y soltar. Es tan simple e intuitivo que quizá no se tenga ni que leer el manual. Sin embargo, no hay aún una lista directa de todos los "disparadores" (triggers) y no hay manera de saber en qué secuencia o qué paletas se utilizan una acción; estos son problemas que he notado por años, y hubiera sido bonito ver que CE aprovechaba la oportunidad para atajarlos.
<TidBITS-es-347.html#lnk3>
<TidBITS-es-348.html#lnk4>
<TidBITS-es-350.html#lnk4>
<TidBITS-es-351.html#lnk4>
<TidBITS-es-357.html#lnk4>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05500>
<TidBITS-es-525.html#lnk4>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1044>
Una acción de QuicKeys puede tener varios disparadores, y éstos pueden ser universales o estar confinados a una aplicación particular que esté al frente. Los disparadores posibles para una acción son: una combinación de teclado o una secuencia de combinaciones de teclado; a un tiempo absoluto, a un intervalo de tiempo tras el arranque, o repetidamente a intervalos de tiempo; hacer clic en una paleta flotante de QuicKeys; o elegir una opción del menú de QuicKeys (en la parte derecha de la barra de menú o en el Dock).
El estrecho margen de acciones disponibles da a entender las limitaciones impuestas por el sistema X a QuicKeys. QuicKeys X puede teclear; puede mover y hacer clic con el ratón; puede poner en reposo o apagar el ordenador; puede enviar un comando a la consola Unix. éstas no tienen precio. El resto de tareas que QuicKeys es capaz de hacer se pueden lograr de otras maneras, y son notablemente menos interesantes, aunque son bienvenidas para mejorar las secuencias de acciones. QuicKeys puede abrir un fichero o carpeta, ejecutar una programación AppleScript, cambiar entre aplicaciones, lanzar una URL, cambiar la visualización de una carpeta en el Finder y cambiar de carpetas en el cuadro de diálogo de Abrir o Guardar.
Pero QuicKeys ya no puede pulsar botones o escoger ítems del menú por su nombre, cambiar de ventana o navegar por ellas, acceder al portapapeles, o enviar un Apple Event básico. Además, QuicKeys X ahora no puede "ver" la pantalla, por lo que no puede tomar decisiones basadas en que una ventana determinada esté delante o un ítem de menú esté activado. La facultad de crear guiones para QuicKeys está muy truncada; básicamente puede ejecutar una acción que se haya creado previamente, y eso es todo.
QuicKeys X es un lanzamiento bienvenido y agradable, y ya le he dado un buen uso. Lo he llenado con algunos frases modelo que serán escritas en cualquier aplicación, y ha hecho que diversas opciones del menú estén accesibles a través de atajos de teclado (aunque estos son lentos y poco fiables, porque en lugar de escoger la opción del menú directamente, QuicKeys debe mover el cursor hacia el lugar donde está esa opción). Pero QuicKeys es solo una parte de mi bolsa de trucos.
No quiero parecer demasiado negativo sobre QuicKeys X - puede no tener todas las características que tenía bajo Mac OS 9, pero es esencialmente una versión 1.0 ya que todo lo que sabía hacer en el pasado ha cambiado con Mac OS X. De la misma manera que los usuarios necesitamos tiempo para aprender nuevas maneras de interactuar con Mac OS X, ese mismo tiempo lo necesita Apple para exponer las interioridades del Mac OS X a la profundidad necesaria para que los ingenieros de CE puedan escribir una herramienta tan mágica como una utilidad de macros. CE ha dicho que extenderá las capacidades de QuicKeys X en el futuro; esperamos poder trastear los secretos de la automatización de los trabajos internos del Mac OS X.
CE tendrá que moverse rápidamente, ya que están apareciendo diversas pequeñas utilidades para Mac OS X que copian algunas de las características de QuicKeys. Escribir texto en aplicaciones se puede hacer con Typist, de Selznick Scientific Software o con Keyboard Maestro de Michael Kamprath, y programas como DragThing, LaunchBar y Drop Drawers de Sig Software ofrecen maneras de abrir y cambiar entre aplicaciones, y lanzar guiones AppleScript; y estoy seguro que hay otras utilidades que no conozco que se acercan a otras características de QuicKeys.
<http://www.selznick.com/products/typist/>
<http://www.keyboardmaestro.com/>
<http://www.obdev.at/products/launchbar/>
<http://www.dragthing.com/>
<http://www.sigsoftware.com/dropdrawers/>
QuicKeys X cuesta 60 US$, y una versión demo de 30 días está disponible para su descarga.
por Dan Kohn
Robad este artículo, o porqué este tipo de ensayos representan el futuro de todas las publicaciones. Pista: No me pagan por ellos.
"la libertad de prensa pertenece a aquellos que poseen un periódico." - A.J. Liebling
Si vosotros o alguien que conozcáis habéis producido alguna vez contenidos (escritos, música, video, etc.) y esperáis ser pagados por ello, deberíais estar asustados.
Para entender por qué, lo primero es descargar (gratuitamente, claro), uno de los numerosos sistemas que permiten compartir archivos de usuario a usuario (peer-to-peer), como Aimster, LimeWire, y eDonkey2000, que han aparecido como las cabezas de una hidra, para ocupar el espacio dejado por Napster, decapitado en primavera por la Asociación Norteamericana del Sector Discográfico (RIAA). Entonces uno se encuentra con que buena parte de la música MP3 que existía en Napster se sigue ofreciendo de balde, en conjunción con un volumen cada vez mayor de películas "destripadas" directamente de DVDs y casi cualquier tipo de contenido, desde las obras de Shakespeare hasta pornografía dura.
<http://www.aimster.com/>
<http://www.limewire.com/>
<http://www.edonkey2000.com/>
<http://www.napster.com/>
<TidBITS-es-541.html#lnk1>
<TidBITS-es-553.html#lnk1>
<TidBITS-es-567.html#lnk1>
<TidBITS-es-571.html#lnk1>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1206>
Lo que no se encuentra (ni siquiera la RIAA) es a quién demandar, porque, a diferencia de Napster, no hay empresas subyacentes en la infraestructura de software, ni servidores que confiscar, ni personal a quien entregar las citaciones judiciales. La próxima generación de aplicaciones clientes de tipo usuario-a-usuario no necesita infraestructura central alguna, y está siendo creada por un conjunto no organizado de desarrolladores diseminados por todo el mundo, los cuales donan sus significativos esfuerzos sin ninguna esperanza real de obtener remuneración por su trabajo. Todos son hombres (o adolescentes varones) y, aunque no siguen la vía social tradicional en busca de prestigio, compiten entre sí con tanta intensidad como los atletas o las empresas comerciales. Muchos distribuyen sus programas en régimen de código abierto, de modo que cualquiera puede reparar los errores de programación e introducir mejoras. Todo esto implica, no sólo que la RIAA sigue empeñándose en maquillar el cadáver que es el sector discográfico tal como hoy lo conocemos, sino que anuncia un cambio aún de mayor alcance en la creación y distribución de contenido, y plantea cuestiones graves con respecto al modo en que los creadores (como el autor de este artículo) podrán ser retribuidos por su trabajo.
Basta con leer los artículos publicados por eruditos en temas de tecnología para comprobar lo difícil que es encontrar uno cuyo autor no declare, lleno de admiración, que esta o aquella tecnología supone un cambio revolucionario, un punto de inflexión o el final de la historia. En realidad, aunque el ritmo de crecimiento de Internet ha sido bastante intenso, otras tecnologías, como la radio o las cocinas de gas, se adoptaron con mayor rapidez. Sin embargo, puede ocurrir que con todas estas exageraciones en torno a la duplicación digital y la distribución de contenido de usuario-a-usuario se esté subestimando el efecto en los autores y editores de música, cine y obras escritas.
Dicho en términos sencillos, en un mundo donde los costes de reproducción del contenido son casi nulos y resulta imposible de hecho impedir a nadie que lleve a cabo esa reproducción a voluntad, el actual modelo económico que sostiene la creación está en trance de morir. A pesar de las protestas de abogados, grupos de rock (algunos) y parlamentos (curiosamente, todos juntos en la misma barca que se hunde) nos adentramos en un mundo completamente nuevo.
Si, tal como sugiere este determinismo tecnológico duro, el contenido está destinado a ser gratuito - es decir, los creadores y editores no obtendrán una retribución directa tal como sucede actualmente cuando un cliente entra en una tienda y compra un CD - la verdadera cuestión es qué sistema sustituirá al actual, que ha funcionado bastante bien durante los últimos 300 años. Ahora bien, la implantación de modelos retributivos para bienes infinitamente redistribuibles no es algo enteramente nuevo, y existen varios modelos económicos que permiten el sostenimiento de la creación de contenido. Lo que puede ocurrir es que el sistema no produzca suficientes ingresos para sostener a los editores, además de a los autores, lo que contribuye a explicar el empeño de la RIAA en impedir la distribución digital. Cuando un ecosistema sufre importantes cambios ambientales, algunos organismos que antes eran esenciales - como la cianobacteria que transformaba el dióxido de carbono en oxígeno, o los agentes de A&R (Artistas y Repertorios) de las empresas discográficas, pueden terminar apartados en pequeños nichos ecológicos.
Los economistas tienen una palabra para definir aquello en lo que se han convertido los bienes digitales. Se les llama elementos "compatibles" cuando podemos utilizarlos sin que ninguna otra persona tenga que dejar de hacerlo. Si yo hago una copia de uno de vuestros CDs, no salís perjudicados por ello (compatible), pero si os robo el coche, probablemente os sentará mal (incompatible). Los bienes son "no excluyentes" cuando se hace imposible evitar que todo el mundo los utilice, una vez que alguien lo ha hecho. Es imposible, por ejemplo, evitar varios espectadores adicionales cuando se emite un programa por televisión (no excluyente), mientras que es sencillo evitar que haya más gente de la permitida durante el pase de una película en un cine (excluyente). Los economistas llaman compatibles y no excluyentes a los "bienes públicos puros", aunque el nombre no implica que sólo el gobierno pueda aportar cosas al bien común.
Los faros son un ejemplo de bien público puro. Son compatibles porque un barco nuevo en su radio de acción no disminuye la cantidad de luz que hay disponible para los otros barcos. Son no excluyentes porque cualquier barco en la mar puede verlos. Hay casos de hace dos siglos en Nueva Inglaterra, en los que navieras construyeron faros para gestionarlos de forma privada, incluso aunque el servicio fuera imposible no prestárselo a los que no eran miembros. La mayoría de la investigación médica que se realiza, y toda la investigación científica básica se considera bien común, aunque precisamente por esta razón está a menudo financiada (al menos de forma indirecta) por el gobierno. Otros paradigmas del bien público son la defensa nacional, el control de las plagas de mosquitos, y la radio pública. En cada uno de los casos, el coste de realizar el esfuerzo para un consumidor es el mismo que realizarlo para cualquier número de éstos (compatible), y es ilusiorio pensar que se puede evitar que alguien no lo disfrute (no excluyente). La tabla inferior aporta algunos ejemplos.
| NO EXCLUYENTE | EXCLUYENTE
---------------+----------------------+-------------------------------
COMPATIBLE | coche, Walkman | derechos de pesca sin regular
---------------+----------------------+-------------------------------
INCOMPATIBLE | película en un | faros, defensa nacional,
| cine, concierto | control de mosquitos
| en un gran teatro |
Si el contenido se está convirtiendo en algo del dominio público, la soflama de la industria discográfica al respecto de que copiar contenidos es robar va a necesitar un replanteamiento radical. Nosotros, como sociedad reaccionamos de forma muy diferente respecto del disfrute fraudulento de los bienes, según sean compatibles o incompatibles. Paraos un momento a pensar en el castigo que recibe alguien que roba frente a alguien que escucha la radio pública sin pagar su contribución. Por supuesto, que un bien sea compatible o incompatible depende de la capacidad que se tenga para excluir con éxito a la gente que no paga (preguntadle a Microsoft, a quien le supone prácticamente el mismo coste vender un ejemplar de Office que vender 100 millones de copias (compatible), pero que ha usado tácticas informativas y gravosas multas legales para hacer que sus programas sean muy excluyentes, al menos para empresas).
Los abogados que representan la industria musical y cinematográfica son bien conscientes de la amenaza que suponen los contenidos digitales para su modelo de negocio, y creen haber encontrado la respuesta: codificación. La codificación del contenido representa la mejor esperanza de la industria discográfica de mantener sus productos como excluyentes. El por qué están equivocados y por qué la protección de los contenidos está abocada al fracaso, tendrá que esperar al próximo artículo.
[Dan Kohn es General Partner de Skymoon Ventures. Sus escritos se anuncian a través de <dankohn-subscribe@yahoogroups.com> y pueden comentarse a través de <dankohn-discuss-subscribe@yahoogroups.com>].
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