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Tras días de especulación acerca del nuevo dispositivo no Mac de Apple, el misterio se ha revelado en el iPod, un pequeño y hermoso reproductor de audio MP3 que establece un nuevo estándar en este campo. Jeff Carlson contribuye con un práctico examen, y analiza lo que podría evitar que el iPod fuese el éxito que merece ser. También en este número, Dan Kohn analiza por qué la encriptación no protegerá las fuentes de beneficios en la red, y hacemos un apunte sobre los lanzamientos de Windows XP e IPNetSentry 1.3.
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Microsoft lanza Windows XP -- Microsoft lanzó la pasada semana Windows XP, la primera versión del sistema operativo Windows que funde los fuertes cimientos de la línea Windows NT/2000 con las características e interfaz más amigable para el consumidor de la línea Windows 95/98/Me. La reacciones han sido de todo tipo, con algunos críticos entusiasmados por la nueva interfaz, las herramientas incluidas de serie, y la mejorada fiabilidad, mientras que otros se han quejado de que XP parezca chapucero e inacabado en algunos aspectos, no soporte muchos periféricos existentes, e incluya enlaces problemáticos a los servicios .NET de Microsoft.
Desde la perspectiva de un usuario Macintosh forzado a usar un PC, Windows XP es probablemente una buena cosa, dado que muchos de los cambios hechos al obtuso interfaz Windows resuenan mucho con la aproximación Macintosh del diseño y realización de una interfaz humana. Hay actualizaciones disponibles, pero de manera realista, probablemente no merezca la pena para máquinas compradas hace algunos años, dados los posibles problemas con hardware antiguo y el bajo coste de los PCs nuevos. Sobre las comparaciones entre Windows XP y Mac OS X, bien, llevará algún tiempo realizarlas, especialmente dado que Apple ha hecho del Mac OS X un blanco en movimiento, mientras que Microsoft tiende a realizar revisiones notables del sistema operativo menos frecuentemente. [ACE]
<http://www.microsoft.com/windowsxp/>
<http://www.forbes.com/forbes/2001/1001/118.html>
<http://www.zdnet.com/zdnn/stories/comment/0,5859,2819063,00.html>
<http://www.zdnet.com/products/stories/reviews/0,4161,2809517,00.html>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05809>
IPNetSentry 1.3 va más allá del uso personal -- Sustainable Softworks ha sacado IPNetSentry 1.3, la última versión de su software cortafuegos y de detección de intrusos de uso personal (lee "Tendencias en Macworld San Francisco 2001: Cortafuegos personales" en el TidBITS-es-564, para obtener más información sobre los cortafuegos personales). Las novedades de la versión 1.3 son mejoras que incrementan el comportamiento en entornos de mucho tráfico, como la mayor eficiencia conseguida para la función payload inspection - análisis de carga útil - que detiene el tráfico generado por los "gusanos" Nimda y Code Red, más y mejores filtros (2000, frente a los 250 de la versión anterior) que rastrean los intentos de intrusión y bloquean futuros ataques de similar procedencia, una opción para cerrar conexiones TCP de intrusos y la capacidad de desactivar todas las funciones de acceso al disco en entornos de redes de gran actividad. la actualización es gratuita para los usuarios registrados. [ACE]
<http://www.sustworks.com/site/prod_ipns_overview.html>
<TidBITS-es-564.html#lnk6>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06281>
por Jeff Carlson <jeffc@tidbits.com>
En el vídeo promocional que Apple realizó para su nuevo reproductor de música, el Vicepresidente de Diseño Industrial de Apple, Jonathan Ive, decía: "Nuestro objetivo era diseñar el mejor reproductor MP3 que se pudiera hacer". Si se le echa un vistazo al iPod, es obvio que han tenido éxito - pero a 400 US$ la unidad, la gran pregunta es si el iPod terminará por ser la historia de un éxito, como el iMac, o una dolorosa lección, como sucedió con el G4 Cube.
Abre la puerta de la cámara de cápsulas, HAL -- El iPod es un reproductor de música portátil, de acero inoxidable y 185 gramos de peso. Gracias a un delgado disco duro de 5 GB, el aparato tiene solo 6,2 cm de ancho, 10,2 cm de alto y tan solo 2 cm de espesor. El disco tiene capacidad para almacenar unas 1.000 canciones en formato MP3 (o más, en función del grado de compresión utilizado), transferibles al aparato a través de una conexión FireWire. Apple afirma que el ancho de banda proporcionado por el FireWire permite transferir el contenido de un CD de música en diez segundos, mientras que vuestra colección completa llevaría entre cinco y diez minutos (partiendo de la base de que cupiese en el aparato). El iPod también es compatible con los formatos WAV y AIFF y su firmware se puede actualizar para compatibilizarlo con otros formatos de audio.
Nota -- El autor hace un juego de palabras intraducible con el título del artículo y la famosa frase del astronauta Dave Bowman en la novela "2001, una odisea del espacio" de Arthur C. Clarke, cuando pide a HAL 9000 que abra la puerta de la cámara ("Open the Pod Bay Doors, HAL" - Pod es cámara o contenedor en inglés) para entrar de nuevo a la nave "Discovery" después de haber salido a rescatar a Frank Poole, que había salido despedido al espacio por HAL, simulando un accidente. [Equipo de TidBITS-es].
Con sus 32 MB de memoria caché, el aparato se jacta de proporcionar 20 minutos de música "a prueba de saltos", aunque se debería pensar en la RAM como en un enorme almacén que permite poner al disco duro en reposo, de manera que se ahorre batería. El iPod incluye una batería de polímero de litio capaz de proporcionar diez horas seguidas de música. las baterías se recargan al 80 por ciento en una hora, y al cien por cien en tres. Como utiliza FireWire, el iPod se carga cuando se conecta al Mac; también puede almacenar otro tipo de datos, como un disco ordinario, cuando se coloca en modo de disco FireWire.
El iPod no es, ni por asomo, el primer reproductor MP3 basado en un disco duro que aparece en el mercado (leed "Archos Jukebox 6000 desafía a Nomad Jukebox" en el TidBITS-es-592 para ver una comparativa entre otros dos modelos), pero es el de mejor aspecto exterior y ofrece compatibilidad con varios idiomas (en este momento, con Inglés, Francés, Alemán y Japonés). El iPod también incluye un adaptador de corriente continua que se conecta a través de un cable FireWire (incluido) y un juego de mini auriculares para insertar en los oidos. Apple ya acepta reservas de compra sobre el iPod, que estará disponible a partir del 10-Nov-01.
<TidBITS-es-592.html#lnk3>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06521>
Siguiendo la estética de diseño minimalista de Apple, el iPod tiene un LCD cuadrado, de cinco centímetros de lado, monocromo y retroiluminado, una gran área circular que contiene cuatro botones (Ejecutar / Pausa, Adelante, Atrás y Menú) y una rueda de navegación que rota en ambas direcciones con un botón en el centro para seleccionar el ítem resaltado. Un botón en la parte superior, marcado como Hold (Suspender), bloquea los controles de manera que no sea posible cambiar accidentalmente entre las canciones si se golpea la unidad (lo que es probable que ocurra: el iPod no tiene cogida para el cinturón, así que tendréis que colocarlo en el bolsillo).
La interfaz es realmente bonita (y no solo porque utiliza la venerable tipografía Chicago). Al pulsar cualquier botón, el iPod se enciende y presenta en pantalla el primer nivel de la lista de opciones. Se puede escoger una lista de ejecución, un artista o una canción, acceder a los ajustes del aparato o seleccionar About (acerca de) para ver información sobre el iPod. (Y aquí es donde los diseñadores han añadido un regalo sorpresa: con la pantalla About a la vista, presionad y mantened pulsado el botón central unos segundos, y se activará una versión del juego Breakout). Utilizad la rueda de navegación para resaltar items en la lista y pulsad el botón central para realizar una selección. para retroceder a un n ivel superior en la jerarquía, presionad el botón Menu.
<http://www.apple.com/ipod/userinterface.html>
Al pulsar el botón Menu durante un par de segundos se activa la retroiluminación LED de la pantalla, que es de un blanco brillante sorprendente (nada que ver con el azul tan guay que se ve en el vídeo promocional de Apple) - el iPod puede, literalmente, iluminar tu camino de vuelta a casa. Mientras se ejecuta la música, se puede ver el tiempo restante de una canción apretando el botón central, y variar el volumen girando la rueda de navegación. si el iPod no está ejecutando música se apaga automáticamente después de dos minutos, y se puede apagar manualmente presionando y manteniendo pulsado el botón Ejecutar / Pausa durante dos segundos.
El software del iPod incluye, entre otras características, un temporizador de reposo, para dejar de ejecutar música automáticamente después de un tiempo especificado por el usuario, y la posibilidad de desactivar el sonido de clic asociado al giro de la rueda de navegación. Me sorprende que el software no incluya una forma de controlar manualmente el balance entre los auriculares derecho e izquierdo, ni ningún tipo de preajustes de ecualización, que son comunes a otros aparatos de este tipo, pero supongo que debo ser un poco indulgente con una versión 1.0.
Sincronización bajo las ondas de sonido -- Si el iPod fuera solo otro aparato más donde copiar canciones, no sería algo muy interesante. Una de sus principales atracciones es la sincronización automática entre el iPod e iTunes 2 (que estará disponible a principios de Noviembre como descarga gratuita para Mac OS 9 y Mac OS X). Cuando el iPod se conecta al Mac por primera vez, iTunes le transfiere su biblioteca completa de canciones; las siguientes conexiones sincronizarán automáticamente la música y las listas de ejecución entre el aparato y el Mac. También se puede elegir mover canciones desde el Mac al iPod manualmente. Sin embargo, no se pueden copiar canciones desde el iPod al iTunes de nuestro Mac, según dicen en las FAQ de Apple sobre el iPod, y también mi propia experiencia (La opción Show Song File - Mostrar Archivo de Música - bajo el menú File también está deshabilitada cuando se navega por el iPod)
<http://www.apple.com/ipod/pdf/iPod_FAQ-b.pdf>
Para averiguar a quién pertenece el aparato, iTunes utiliza el número de serie del iPod e identifica vuestra biblioteca de música iTunes. Cuando lo conecté a mi PowerBook G4, me salió un diálogo que decía que mi biblioteca de música iTunes no se correspondía con la que estaba almacenada en el iPod, cargada por mi amigo Glenn Fleishman (que está revisando el iPod para el Seattle Times). Tenía dos opciones: reemplazarla por mi biblioteca, lo cual habría borrado el aparato y sincronizado mis canciones, o bien seguir sin cambiar de dueño. Puesto que sólo me habían prestado el iPod por poco tiempo, decidí no sincronizarlo, con lo cual los temas del iPod aparecieron en iTunes como bloqueados y en gris. Para añadir mis propias canciones, tuve que abrir las preferencias del iPod desde iTunes (haciendo clic en un botón especial que aparece en la esquina inferior derecha de iTunes cuando se conecta el iPod) y cambiar a modo manual.
A partir de ese momento pude añadir mis propios temas, con tanta rapidez como anuncia Apple. Copiar toda la música de un CD costó unos 13 segundos (el iPod necesita unos segundos para iniciar la conexión); para copiar 102 temas (unos 398 MB) necesitó un minuto y medio; y para copiar el resto de temas de mi PowerBook, que ocupan unos 3 GB, tardó 11 minutos. No fui capaz de rebasar la capacidad total de la unidad, que es de 4,6 GB, pero según las FAQ del iPod, iTunes detecta si la biblioteca no va a caber y pide que se elija una serie de listas de reproducción a sincronizar o que se cambie a modo manual.
FireWire ardiendo en el bolsillo -- El iPod utiliza FireWire para conectarse al Mac, de forma que se puede montar en el escritorio como un disco duro convencional. Apple ha mantenido la parte dedicada a la reproducción de audio separada de las funciones de almacenamiento de datos, a base de guardar los archivos de música en una carpeta invisible, así que si se copian archivos MP3 en la unidad a través del Finder, el iPod no los va a reproducir.
Aunque Apple no hace mucha propaganda de la característica de modo disco FireWire, es un añadido importante. Por supuesto, uno puede llevar consigo su biblioteca de música. Pero ¿y si se pudiera volcar en el disco una copia de las carpetas de correo electrónico o de documentos encriptados de contenido delicado, o los datos de registro de programas almacenados en una de esas utilidades para guardar contraseñas? Con un disco duro de 5 GB en el bolsillo, no se necesita llevar discos Zip ni copiar archivos enormes por Internet cuando se necesite tenerlos en más de un sitio.
La única pega, aunque sea poco importante, de utilizar la modalidad de disco FireWire es que, si se quiere evitar la pérdida potencial de datos, se debe expulsar el disco duro manualmente desde el escritorio del Finder (o usar el botón de expulsar de iTunes) antes de desconectar el iPod.
iTunes 2 -- Aparte de la compatibilidad con iPod, la nueva versión de iTunes trae más cosas. iTunes 2 incorpora por fin un ecualizador de 10 bandas (que ya estaba en su predecesor, SoundJam). El usuario puede elegir entre 22 configuraciones predefinidas, o ajustar manualmente cada control para crear sus propias configuraciones. Se Puede incluso asociar un ajuste del ecualizador distinto para cada tema (para hacerlo, abrid el diálogo de información de un tema, haced clic en la pestaña de opciones y seleccionad el ajuste predefinido del ecualizador). Los resaltes del ecualizador [EQ boosts] pueden llegar a distorsionar la música, en función del tipo de música y de cómo se procesó al grabarla - si eso ocurre, utilizad el controlador de pre-amplificación [Preamp] para bajar el volumen antes de que iTunes aplique la ecualización. iTunes 2 también permite grabar CDs MP3, con más de 150 archivos MP3 por disco y dispone de un efecto de fundido [crossfader] que hace que un tema se solape con el siguiente, en lugar de dejar un silencio corto entre uno y otro. Bajo Mac OS X, al hacer clic sobre el icono de iTunes del Dock, además de las opciones de reproducción que ya habían, se han añadido controles para repetir temas o reproducirlos en orden arbitrario.
<http://www.apple.com/itunes/>
Según el sitio Web de Apple, iTunes graba audio CDs hasta dos veces más rápido que antes, pero como no tengo un Mac con grabadora, no pude probarlo. El programa también añade lo que normalmente se conoce como Sonido Mejorado (Sound Enhancer), encarnado en una barra deslizable dentro de las preferencias de iTunes que tiene valores de bajo a alto. El menor valor parece desconectar esta característica por completo, pero conforme se va subiendo la barra, iTunes introduce una mayor separación en el campo estéreo, de forma similar a los efectos "3D" de algunos aparatos estéreo portátiles. El Sonido Mejorado puede introducir un poco de distorsión y algunos extraños artificios, pero puede hacer que la música suene más clara o mejor definida, particularmente con altavoces pequeños o con un nivel bajo de volumen.
El iPod, sólo para Mac -- A Apple le están dando caña por haber hecho que el iPod sólo funcione con Macs equipados con FireWire - las máquinas Windows o las cajas Linux se quedan con las ganas. Se ha especulado muchísimo sobre esta decisión, ya que parecería suicida que Apple se olvidara del vasto mercado Windows para un producto que de por sí no tendría por qué necesitar un Mac. Los usuarios multiplataforma ya se han quejado por verse perjudicados, aunque como otros ya han dicho, si la máquina Windows en cuestión tiene altavoces externos, no es más difícil enchufarle esos altavoces al iPod que enchufar el propio iPod a un ordenador.
Steve Jobs dijo que Apple vería de hacer el iPod compatible con Windows en el futuro, pero también dijo que sólo llevó nueve meses la concepción, gestación y parto del producto, y que un ciclo de producción tan corto no dejaba tiempo para añadir compatibilidad con Windows. También es posible que Apple eligiera evitar el mercado Windows para evitar problemas de disponibilidad en las fechas de Navidad - si los discos duros Toshiba de 1,8" que lleva el iPod son difíciles de conseguir, o si Apple no confiaba en su capacidad de satisfacer la demanda, ¿por qué no centrarse en el núcleo duro de usuarios Mac?
No es que sea raro que Apple evite el mercado Windows - Apple no le puso fácil a los usuarios Windows utilizar la Estación Base AirPort incluso cuando la información y el software necesarios pronto estuvieron disponibles. Sospecho que lo mismo pasará con el iPod - alguien encontrará la forma de escribir en los lugares apropiados del disco duro desde cualquier ordenador Windows o Linux dotado de FireWire, y los programas necesarios se difundirán ampliamente. Y como con la Estación Base AirPort, otros seguirán el diseño de Apple y recortarán sus precios, de modo que a Apple le resulta más rentable centrarse en crear la mejor experiencia posible para los usuarios Mac en lugar de diluir sus esfuerzos sobre múltiples plataformas.
Llegué, Vi, Compré, un iPod -- Honestamente, pienso que Apple ha creado el mejor reproductor portátil de audio del mercado. Es fino, elegante, y hace que me pregunte por qué pensaba que era lo más tener un Rio 500 con 64 MB de RAM. Pero cuesta 400 US$, lo que será la mayor barrera de adquisición. supuesto, se puede argumentar que a todo se le pone un precio 100 US$ más alto de lo debido - de modo que me saltaré esas fantasías tipo "Si alguien me regalara un iPod...". El problema con los 400 US$ del iPod es que el precio realmente está justificado, y al mismo tiempo es demasiado alto.
Cuando uno mira las especificaciones del iPod y considera su diseño industrial y su tamaño (por lo general, cuanto más pequeño, más caro), el precio es bastante razonable. Y cuando se cae en la cuenta que sólo el disco duro de 1,8" de Toshiba cuesta 400 US$, el iPod es casi un regalo. Como Marshall Clow señaló en el foro de discusión de TidBITS (TidBITS Talk), se puede pensar en el iPod como un reproductor de MP3 gratuito alrededor de un disco duro sumamente portátil.
<http://www.toshiba.com/taecdpd/products/features/MK5002-Over.shtml>
<http://www.smartdisk.com/Products/Storage%20Products/Hard%20Drives/FWFL.asp>
<http://www.smartdisk.com/Press%20Releases/5GBHardDrive.asp>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=1500>
Pero no se puede ignorar la realidad del mercado, pagar 400 US$ por un reproductor MP3 es casi inaceptable, aun cuando sea el reproductor de MP3 mejor ideado de toda la historia. La mayoría de la gente con la que hablé dijo que a 250 o 300 US$ ya lo habrían comprado. Pero 400 US$ es estirar demasiado los límites de cuanto gastar en un reproductor musical, especialmente cuando al mismo precio el reproductor Nomad Jukebox 20 GB, de la firma Creative, puede almacenar cuatro veces la capacidad del iPod. Es posible que la gente se decida por el dispositivo con mayor capacidad si se ahorra 100 US$ o más, en vez de elegir el diseño elegante del iPod, su interfaz superior y la mayor duración de su batería.
<http://www.nomadworld.com/products/jukebox_20gb/>
¿Qué pensáis, entonces? Mirad en nuestra página principal la encuesta de la semana, que pregunta cuanto realmente pagaríais por un iPod.
Me interesa ver qué pasará con el iPod, en especial una vez que haya bastantes unidades disponibles en el mercado, de manera que los clientes potenciales puedan ver y tocar por sí mismos al iPod - los anuncios de Apple son incitantes, pero uno no puede darse cuenta del pequeñísimo tamaño del iPod hasta tenerlo (y usarlo) en una mano.
por Dan Kohn
"Doveriai no proveriai." Confía pero verifica). - Proverbio ruso, tal como lo citó Ronald Reagan
A medida que los contenidos se han convertido en un bien de dominio público, los autores de contenidos (o al menos las industrias editoriales y discográficas que se adjudican su representación) se han convencido que la codificación puede proteger las fuentes de sus beneficios. Como lo señalé en el primero de esta serie de artículos, son como corderos llevados a degüello.
<TidBITS-es-602.html#lnk5>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06604>
¿Por qué todo contenido se convierte en un bien de dominio público? Dicho desde un punto de vista realista, el contenido viene siendo compatible desde hace un tiempo, y esto quiere decir que se puede copiar un CD de música o de software por unos cuantos centavos o aun por menos, y esta acción no perjudica a nadie de manera alguna. (Claro, el autor de ese contenido puede sentirse muy perjudicado por este "robo", pero con tal de que yo no raye vuestros CDs, no hay razón para que os importe que os los pida prestados por unos minutos). De hecho, el concepto central de la digitalización - convertir todo contenido a una sucesión de ceros y unos - exige como condición que el contenido admita infinitas copias sin pérdida de calidad, que es la verdadera esencia de los bienes compatibles.
Lo que ha quedado claro en los últimos dos años (aunque la Asociación Norteamericana del Sector Discográfico -la RIAA - aún esconda la cabeza bajo tierra) es que el contenido digital también es no excluyente. Cierto, se han gastado decenas de millones de dólares en una diversidad de maneras de hacer incopiable el contenido digital. Marcas de agua supuestamente imborrables se incrustan en las imágenes para detectar su copiado (por ejemplo los sistemas SDMI y Macrovision), el contenido se encripta para que sólo sea visible mediante un reproductor autorizado (como el sistema CSS del DVD y los sistemas de gestión de derechos digitales de Microsoft y Real Network utilizados en la industria musical por los competidores de Napster, PressPlay y MusicNet), o se requiere alguna forma de registro para la activación (como en Office o Windows XP).
<http://www.riaa.org/>
<http://www.sdmi.org/>
<http://www.macrovision.com/>
<http://www.dvdcca.org/>
<http://www.pressplay.com/>
<http://www.musicnet.com/>
La encriptación al final resulta fútil -- El problema con la seguridad de estos enfoques es que, como señala el criptógrafo Bruce Schneier, hay básicamente sólo dos tipos de usuarios: usuarios normales contra los cuales cualquier forma de protección anticopia funcionará, y los hackers experimentados, a quienes no se les resiste ninguna forma de tecnología. Tu tecnófoba madre representaría a la primera categoría, y el obseso informático de tu sobrino ejemplificaría a miembros de la segunda. ¿Por qué no puede pararse a los hackers con la encriptación? Si el desafío fuera transferir un fichero de un punto a otro sin dejar a nadie ver su contenido, la encriptación sería ideal para el asunto. No obstante, los consumidores no escuchan o ven versiones encriptadas de los contenidos (lo he hecho, y se parece a mirar el ruido de una tele sin sintonizar). Visualizan la versión normal, sin encriptar. Así que, en algún lugar cercano al usuario, el contenido debe desencriptarse. Y dicho proceso de desencriptación se produce normalmente en un ordenador personal, donde los hackers experimentados pueden examinar su funcionamiento instrucción por instrucción, y cambiar tales instrucciones para permitir que el contenido desencriptado sea copiado.
Dicho de otro modo, mientras la intención sea finalmente llevar el contenido al consumidor (y afortunadamente, incluso la RIAA aún trata de hacerlo), será entonces imposible detener a los mañosos hackers para que no llegen al contenido en su forma desencriptada y tengan medios de hacerse con él. "Tratar de asegurar [medios digitales] es como intentar hacer que el agua no moje", comentó Schneier recientemente. "Los bits por definición son copiables".
A principios del 2000, un noruego de 16 años llamado Jon Johansen estaba irritado porque deseaba poder reproducir películas con su unidad DVD bajo Linux, pero la industria no había autorizado ningún reproductor para Linux. Así que, trabajando con diversos contactos anónimos por Internet, reventó el algoritmo de protección anticopia utilizado por los DVD, permitiéndole reproducirlos en su máquina, y, evidentemente, que fueran copiados perfecta e ilimitadamente. (La policía Noruega al final confiscó su ordenador, a petición de la Asociación Cinematográfica Norteamericana, días más tarde de que distribuyera el código en Internet, lo que es un ejemplo clásico de acudir con agua a apagar una casa ya quemada). Volviendo al tema, uno podría preguntarse qué posibilidad tendría cualquier algoritmo de protección anticopia, cuando un adolescente de 16 años cualquiera con una conexión a Internet puede conseguir forzarlo en su tiempo libre.
Pero las noticias para autores como yo, que querrían ser pagados por su trabajo, empeoran. Hay demasiados en la industria de la música que creen que un ratio de protección anticopia del 98 por ciento ya estaría bien, de la misma manera que muchos grandes almacenes calculan un nivel previsto de pérdidas (como por ejemplo, pequeños robos) en sus inventarios. Eso sirve para los grandes almacenes porque sus productos son incompatibles, así que incluso si unos pocos ladronzuelos cogen sus artículos sin pagar, el resto de la gente debe pagar. El problema para la RIAA es que un contenido compatible implica que una vez pirateado, el programa corre por todas partes. Es decir, todo lo que se necesita es un hacker experimentado que rompa los esquemas de protección para el resto. Entonces, tu sobrino puede distribuir sus pirateos en un formato tan fácil de usar que incluso tu madre puede instalar, o, más directamente, pueda simplemente distribuir el contenido sin codificar.
¿Apoyo de la publicidad? -- Si el contenido no se puede hacer excluyente (y por tanto, conseguir que se pague por el con facilidad) mediante la encriptación, quizás haya otras maneras de construir modelos de negocio en torno al contenido. ¿Qué tal la publicidad? Después de todo, la televisión convencional es esencialmente compatible y no excluyente, y se financia por los anuncios. Por desgracia, no. Primero, al estar por todas partes, los anuncios con banners han perdido en gran manera su efectividad, medida en frecuencia de clics, que ha caído del 4 al 0,1 por ciento. No sorprende demasiado, ya que la mayoría de la gente odia los banners y hace lo posible para tratar de ignorarlos. Las tarifas de publicidad para algunos sitios grandes han caído a su vez de los 40 centavos por impresión a menos de 0,1 centavo, una de las causas principales de que los antiguos trabajadores de las puntocom esten ahora preparando café en los Starbucks.
Por lo que respecta a los proveedores de contenidos, las noticias aun son peores. El enfriamiento de la economía ha hecho más difícil, principalmente para las publicaciones sin lectores leales, atraer anunciantes, incluso con rebajas en las tasas de publicidad. Hay luego software como WebWasher que detecta automáticamente los anuncios con banners de cualquier página Web y los quita, lo que de hecho hace que la página cargue más rápidamente (lo mismo que un capítulo de una comedia de situación de televisión de 30 minutos se ve en 22 sin los anuncios). El software de bloqueo de anuncios reemplaza los anuncios que se supone financian el contenido con espacio en blanco, que es lo que empiezan a parecer los modelos de obtención de beneficios de los proveedores de contenidos. El software no es perfecto, pero está mejorando y es ya lo suficientemente efectivo como para provocar temor en los corazones de los editores de contenidos y de los anunciantes.
<http://www.webwasher.com/en/products/wwash/functions.htm>
Incluso los fabricantes de detergentes, que financian los folletines televisivos desde hace años, pueden reconsiderar sus presupuestos publicitarios en la próxima década, como consecuencia de la difusión de grabadores digitales de vídeo como TiVo. Estos aparatos permiten al telespectador guardar fácilmente los programas en un disco duro, desde el cual los reproducirá según sus deseos (en lugar de los de las cadenas de televisión). Imaginemos sentarnos a ver la televisión con un horario que nosotros mismos habremos fijado, en vez de tener que someternos al dictado que marcan unos directivos arrogantes desde sus despachos de Los ángeles o Nueva York. Además, estos aparatos permiten saltarse los anuncios con unas pocas manipulaciones del mando a distancia, lo que hace temblar los cimientos de 50 años de rentabilidad del sector de la radiodifusión. Los nuevos grabadores basados en ordenadores personales, como SnapStream, hacen posible incluso intercambiar material grabado a través de Internet, lo que confiere al vídeo un lugar al lado del MP3 en las nuevas redes usuario-a-usuario que están sustituyendo rápidamente a Napster. ¿Por qué organizar el horario nocturno en función de la programación televisiva y soportar anuncios publicitarios embrutecedores cuando se puede obtener el programa deseado cuando uno quiera, y con la publicidad eliminada? En un mundo poblado de grabadores digitales, el telespectador impenitente, instalado en su poltrona, se libera de los abusos de los programadores (¡Cómo se les ocurre poner ese nuevo programa, que tiene una pinta estupenda, a la misma hora que "Supervivientes"!), y de nuevo está capacitado para tomar sus propias decisiones sobre cómo y cuándo ver la televisión, y qué ver en ella. [Para más información sobre TiVo, véase el artículo en dos partes de Andrew Laurence's "TiVo: Un horario a medida", y especialmente la discusión en TidBITS Talk sobre el modo en que los grabadores de vídeo personales están transformando la publicidad. - Adam].
<http://www.snapstream.com/>
<TidBITS-es-594.html#lnk4>
<TidBITS-es-595.html#lnk3>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1204>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=1461>
¿Existe alguna categoría de contenido de cuyo disfrute pueda excluirse a un conjunto de individuos? Sólo se me ocurren dos. La primera es la exhibición de películas en salas de cine. Con una inversión importante en distribución digital, y otra aún mayor en medidas de seguridad materiales en las salas, cabe suponer que los estudios podrían proyectar sus películas sin que empezaran a circular inmediatamente copias por Internet (si bien habría que vigilar a algunos adolescentes que son a la vez proyeccionistas y piratas informáticos). La segunda categoría parece que podrían ser los servicios Web, en los que el software está dividido en componentes integrados y distribuidos a través de Internet. Dado que el usuario interactúa con muchos otros ordenadores, su identidad puede verificarse de modo continuo (es lo que Microsoft está planeando con Hailstorm), lo cual hace casi imposible eludir el pago. Sin embargo, cualquier programa capaz de funcionar en modo desconectado (por ejemplo, un sistema operativo) puede ser alterado fácilmente (para los estándares de un hacker), evitando que "llame a casa" para autenticarse. El sistema de registro de Windows XP fue quebrantado, haciendo que un simple programa eliminase la necesidad de activación por Internet, seis meses antes de la aparición del sistema operativo.
El contenido no será un bien de dominio público puro antes de un decenio, esto es, el tiempo necesario para que las conexiones domésticas de banda ancha a Internet se conviertan en algo común y la transferencia de ficheros voluminosos no plantee ningún problema. Pero, puesto que el proceso se está ya acelerando (Napster comenzó con los estudiantes de las universidades que ya disponían de conectividad de banda ancha, y algunos servicios de intercambio de archivos de usuario-a-usuario están concebidos expresamente para descargar enormes ficheros en tarea de fondo), cabe preguntar qué motivos podrían impulsar a alguien a crear contenido, cuando los modelos de remuneración tradicionales han dejado de funcionar. La respuesta tendrá que esperar a un próximo artículo.
[[Dan Kohn es General Partner de Skymoon Ventures. Sus escritos se anuncian a través de <dankohn-subscribe@yahoogroups.com> y pueden comentarse a través de <dankohn-discuss-subscribe@yahoogroups.com>].
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