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TidBITS-es#610/17-Dic-01

¡Despidamos el 2001 con un número abarrotado! Dan Kohn vuelve con un artículo donde se pregunta si su discusión sobre el futuro del contenido digital es solamente una elaborada justificación para robar. Luego Mark Anbinder examina las nuevas características de Virtual PC 5.0, Matt Neuburg proporciona un análisis previo sobre el venidero AppleScript Studio de Apple, y Adam resalta los eventos que no querréis perderos en la Macworld Expo de enero. También echamos un breve vistazo a los nuevos lanzamientos del PowerBook G4 Titanium, IPNetRouter 1.6.3 y PowerMail 3.1. ¡Hasta el 2002!

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MailBITS/17-Dic-01

Hasta siempre 2001, y gracias por los buenos ratos -- Ha sido un año largo y agitado, pero está llegando a su fin con unas navidades que esperamos que sean tranquilas y sosegadas para todo el mundo. Como siempre, mi más sincero agradecimiento para la gente que hace posible TidBITS: Tonya, Geoff, Jeff, Matt y Mark, nuestros patrocinadores corporativos y los que nos proporcionan alojamiento en Internet, aquellas personas que han contribuido monetariamente a TidBITS de forma directa, los voluntarios que desinteresadamente traducen TidBITS a cinco lenguas, los muchos participantes en el foro de discusión de TidBITS, TidBITS Talk, y lo más importante, todos nuestros lectores, sin los que ninguno de los anteriormente mencionados estarían ahí. Nuestro próximo número aparecerá el 07-Ene-02, y con excepción de más cambios en la agenda o dificultades imprevistas para el viaje, debería contener la información sobre el discurso inaugural de Steve Jobs en la Macworld Expo. Permitidme que os deje, pues, con la esperanza de que estas navidades cumplan todas vuestras expectativas. [ACE]

El PowerBook G4 Titanium gana una unidad Combo -- Cansada del toma y daca con su portátil de gama alta, Apple le dio un nuevo aire a su PowerBook G4, con lo que ahora todos los modelos vienen de serie con una unidad Combo de DVD-ROM/CD-RW de ranura que permite ver películas DVD, tostar CDs y (cómo no) leer CDs estándar de audio y datos. Las fases previstas para el cambio son algo extrañas, pero tal vez Apple intente aprovechar del resto de la campaña navideña de compras (aunque probablemente caiga una semana antes de que se lancen las nuevas configuraciones). Además, a pesar de lo práctica que es la unidad Combo, no es el tipo de notición que Steve Jobs puede destacar en una conferencia inaugural. Dicen que será posible la actualización para quienes compraron el modelo de PowerBook G4 lanzado en octubre (ver "Apple le da un empujón al iBook y al Titanium" en TidBITS-es-602), aunque aún no se saben los detalles. [ACE]

<http://www.apple.com/powerbook/>
<TidBITS-es-602.html#lnk2>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06601>

IPNetRouter 1.6.3 se vuelve dinámico -- Sustainable Software acaba de lanzar la versión 1.6.3 de IPNetRouter, su popular programa para compartir Internet, que incorpora una mejora significativa. Para aquellos que usan IPNetRouter para compartir una conexión a la que se asigna automáticamente un número IP (muchas conexiones de banda ancha de bajo coste tienen números IP dinámicos), ahora IPNetRouter 1.6.3 puede funcionar con el servicio gratuito de DNS dinámico de DynDNS.org. Cuando funciona como cliente de DynDNS, IPNetRouter informa a los servidores de DynDNS cada vez que cambia tu dirección IP para que tu nombre fijo de dominio pueda actualizarse apuntando a la nueva dirección IP. Existen otros clientes de DynDNS para Mac, como el de James Sentman, llamado Dynamic DNS Client, que además es gratuito, pero si ya estás usando IPNetRouter para compartir tu conexión a Internet, es más elegante y potencialmente más rápido dejar que éste informe a los servidores de DynDNS de tus cambios de dirección IP. La actualización a IPNetRouter 1.6.3 es gratuita para los usuarios registrados; la descarga del programa ocupa 1,4 MB. [ACE]

<http://www.sustworks.com/site/prod_ipr_overview.html>
<http://www.dyndns.org/dyndns/>
<http://www.sentman.com/dyndns/>

PowerMail 3.1 mejora la compatibilidad con IMAP -- CTM Development ha lanzado PowerMail 3.1, la última versión de su versátil cliente de correo electrónico, en el que han reescrito toda la parte de compatibilidad con IMAP (para ver un análisis de PowerMail 3.0, consulta el artículo "Cambiando de aires con PowerMail" en TidBITS-es-530). Otras características nuevas incluyen la activación manual de filtros, una mejor compatibilidad con otros idiomas, un filtrado más rápido, corchetes automáticos al pegar o arrastrar una URL para reducir la probabilidad de que el destinatario no pueda hacer clic con éxito en direcciones largas que se parten entre líneas, una funcionalidad mejorada de AppleScript y la compatibilidad con la ruedecita del ratón [mouse wheel] bajo Mac OS X. PowerMail 3.1 soluciona además varios errores de la versión anterior. La actualización es gratuita para usuarios registrados de PowerMail 3.0, y existe una demo de 30 días que supone una descarga de 4,1 MB. [ACE]

<http://www.ctmdev.com/powermail3.shtml>
<TidBITS-es-530.html#lnk2>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05930>

Eventos de la Macworld Expo SF 2002

por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>

El acto principal del mundo Macintosh se vislumbra a lo grande en nuestro calendario - la Macworld Expo de San Francisco se celebra entre el 07-ene-02 y el 11-ene-02. Las ferias orientadas al PC sufrieron hemorragias antes incluso de los atentados terroristas del 11 de septiembre, y después no hizo más que empeorar, con un bajón de asistencia al Comdex de otoño en Las Vegas del 40 por ciento y con todos los expositores metidos en un solo espacio. Pero la Macworld Expo de julio en Nueva York tuvo un buen resultado en cuanto a cifras de asistencia, superando la PC Expo del mes anterior, así que hay esperanzas de que esta feria que se avecina también prosperará. Pero hecha esta salvedad, el hecho es que se han inscrito unos cuantos menos expositores en San Francisco que en Nueva York, y sospecho que los actos que dependen de la participación directa de usuarios como la "cena de enredados" acaben destacando frente a las fiestas corporativas, dada la limitación de presupuestos incluso para las compañías presentes en la feria.

<http://www.macworldexpo.com/>

Se adelanta la conferencia inaugural de Jobs -- IDG World Expo anunció la pasada semana que la fecha de la conferencia inaugural de Steve Jobs, que ya es tradicional en la Macworld Expo, se ha desplazado a un día antes. El acto se celebrará esta vez el lunes, 07-ene-02 de 9 a 11:30 de la mañana. El cambio de fecha es desafortunado, pues significa que muchos miembros de la prensa que habían planificado llegar a San Francisco el lunes va a perderse toda la conferencia o bien tendrán que cambiar los planes de vuelo y hotel, aunque parece ser que Apple reembolsará parte del coste a la gente afectada. Los otros asistentes principales al acto - gente con pases para las conferencias - no se verán tan afectados, puesto que el comienzo de las conferencias de la Macworld Expo ya estaba programado para empezar el lunes. Aunque sin duda Apple sabe que bajará la asistencia a la sesión inaugural el lunes (y Steve Jobs prefiere actuar ante un local abarrotado), el hecho de celebrarla el lunes puede provocar que la cobertura de prensa baje significativamente en el CES, la feria internacional de electrónica de consumo, que empieza el lunes por la noche en Las Vegas. En vista de la reciente incursión por parte de Apple en el mercado de la electrónica de consumo, a través del iPod y un rediseño inminente del iMac destinado a ese mercado, Apple necesita que la prensa acuda de forma masiva al acto inaugural.

<http://www.macworldexpo.com/expo/keynotes/>

Eventos de TidBITS -- Igual que en años anteriores, varios miembros del equipo de TidBITS van a hablar en la Macworld, así que si esperas estar en la feria, que sepas que nunca nos cerramos ante un cómplice. Ponte una camiseta de TidBITS en una de mis presentaciones y te la firmaré en el acto, y todos traeremos unas cuantas de esas camisetas para regalar en nuestros eventos.

<http://www.mugcenter.com/macworld/mwsf2002/ugl.html>

Cena de los Enredados -- No hay razón para estropear el éxito, así que por decimosexto año consecutivo, la cena anual de los Enredados sigue siendo el acto que hace más tiempo que se celebra (y ciertamente uno de los más entrañables) de la Macworld Expo. Desafortunadamente, lo que también se estaba convirtiendo en una tradición (aunque el año pasado nos falló), esa voz atronadora y la camisa hawaiana de nuestro temerario organizador, Jon Pugh, estará ausente una vez más, de modo que yo mismo moderaré la encuesta a mano alzada, tradicionalmente tan bulliciosa. Ayudadme a evitar que improvise las preguntas sobre la marcha, enviándome sugerencias.

Como en años anteriores, nos encontraremos en lo alto de las escaleras mecánicas del lado sur del Moscone a las 18:00 h, y estad preparados para una caminata acelerada, y a veces mojada, en medio del tráfico hasta el centro de San Francisco. Nuestro destino, por supuesto, será el Hunan, en la esquina entre Sansome y Broadway, donde una cena de caliente y picante comida china (también hay platos vegetarianos) sale este año por 18 US$. Hay que registrarse con antelación (antes del 8-ene-2002) a través de Kagi.

<http://www.seanet.com/~jonpugh/nettersdinner.html>

Listado Hess de los eventos de Macworld -- Ilene Hoffman ha comenzado a recopilar los actos que tendrán lugar durante la Macworld Expo, para la lista de eventos en memoria de Robert Hess correspondiente a esta feria [Robert Hess Memorial Events List], y espero verla completarse durante las próximas semanas, ya que ahora mismo está bastante vacía (si sirve de consuelo, encontré un listado de fiestas para el CES, la feria de electrónica de consumo, que estaba casi igual de desnudo). De todas formas, poned una marca en la lista de eventos de Hess y revisadla antes de la feria para encontrar los actos que de otra forma podríais no haber conocido, durante los días y noches de la Macworld Expo.

<http://www.ilenesmachine.com/partylist.shtml>

¡Nos vemos en San Francisco!

La potencia de AppleScript Studio

por Matt Neuburg <matt@tidbits.com>

Cuando Apple distribuya la versión 10.2, los usuarios del Mac OS X encontrarán un regalito extra en su árbol de Navidad - AppleScript Studio. Si bien ganó inmediatamente un premio Macworld, AppleScript Studio ha sido básicamente sólo un nombre desde que se anunció en septiembre; a quienes estuvieron verificando el producto [beta-testers] no se les permitió decir en qué consistía. Pero el misterio se reveló la semana pasada cuando se publicó la documentación sobre AppleScript Studio y el programa se distribuyó gratuitamente en la edición de diciembre de las herramientas para desarrolladores [Developer Tools]. ¡Y qué revelación! AppleScript Studio no es una simple herramienta para crear scripts; no es sólo AppleScript empaquetado con algunos elementos de interfaz. AppleScript Studio es Cocoa.

<http://www.apple.com/applescript/macosx/ascript_studio/>
<http://www.macworld.com/2001/09/27/show.html>
<http://developer.apple.com/techpubs/macosx/CoreTechnologies/
AppleScriptStudio/>

Cocoa es una estructura básica para las aplicaciones - un conjunto de elementos de interfaz, más las instrucciones para manipularlos, junto con ventanas, documentos y todo aquello que se necesita para formar una aplicación estándar y operativa. Esta estructura fue incorporada en el Mac OS X, y por eso las aplicaciones Cocoa son relativamente compactas, con un aspecto y funcionamiento bastante uniforme: el propio sistema contiene la mayor parte del código y las aplicaciones se construyen sobre el mismo conjunto de elementos de interfaz y de comportamientos. Para crear aplicaciones Cocoa, Apple suministra gratuitamente unas herramientas llamadas Interface Builder [generador de interfaz] y Project Builder [generador de proyectos], con los cuales uno puede diseñar la interfaz y escribir el código, respectivamente. Hasta ahora, los usuarios tenían la opción de codificar en dos lenguajes, Objective-C y Java; con AppleScript Studio se agrega una tercera opción: AppleScript.

AppleScript es un lenguaje próximo al inglés común que originalmente se diseñó para codificar los 'Apple events' y así controlar otras aplicaciones. AppleScript Studio es un complemento de OS X a nivel de sistema que le brinda a este lenguaje los nexos necesarios para comunicarse con los elementos de la interfaz de Cocoa y sus funciones incorporadas. La curva de aprendizaje no es trivial - Project Builder e Interface Builder no son sencillos de usar - pero esto implica que los usuarios que ya conocen AppleScript pueden actualizar sus conocimientos para escribir aplicaciones Cocoa. Además también pueden aprovechar AppleScript Studio para aprender AppleScript en vez de intentar con otros lenguajes de programación, más completos pero también más intimidantes. Debo insistir en que una aplicación escrita con AppleScript Studio no se distingue, por su apariencia externa, de cualquier otra aplicación Cocoa. Así como por Internet nadie puede verte la cara, con AppleScript Studio nadie podrá decir que no sabías Objective-C.

Era evidente que Apple, con el nuevo menú Scripts incorporado en el Mac OS X 10.1, finalmente había entendido la importancia de AppleScript y lo estaba ascendiendo a la primera clase, tras años de haberlo mayormente ignorado. Con AppleScript Studio se completó el ascenso. Cuando salga el Mac OS X 10.2, buscadlo y así podrás también liberar tus instintos de programador de Cocoa.

Virtual PC 5.0 agrega prestaciones y compatibilidad con Mac OS X

por Mark H. Anbinder <mha@tidbits.com>

La empresa Connectix Corporation comenzó a distribuir, a principios de este mes, la última versión de Virtual PC, su programa de emulación de Pentium que permite ejecutar Windows (y otros sistemas operativos para PC) en un Power Macintosh. Virtual PC 5.0, del que ya están disponibles el paquete con Windows 98 y el paquete con PC-DOS, funciona tanto en Mac OS 9 como en Mac OS X, y en este último aprovecha los Mac con multiprocesador, utilizando el segundo procesador para el refresco de pantalla. El programa soluciona varios inconvenientes descubiertos en la versión de prueba [Test Drive] para el Mac OS X y agrega varios retoques. Es posible usar la misma instalación del programa y la misma máquina virtual en Mac OS 9 y en Mac OS X, pero si instalaste Virtual PC desde el Mac OS X, tendrás que hacer algunos ajustes a mano.

<http://www.connectix.com/products/vpc5m.html>

La característica más innovadora de Virtual PC 5.0 es indudablemente la imagen de disco con la opción de "deshacer", que permite al usuario volver a una sesión de Windows anterior en el tiempo. Básicamente, Virtual PC guarda los cambios hechos a la entera imagen de disco en un fichero aparte, de tal modo que al volver al original utiliza esa versión sin los cambios aplicados. Puedes también aplicar los cambios realizados a la imagen de disco duro, lo que permite definir el estado al que podrás volver. Esta característica, que nos recuerda un poco a la utilidad Rewind de Power On Software, carece de la capacidad de Rewind de volver en cualquier momento a cualquier punto arbitrario anterior, pero ofrece la ventaja de poder borrar fácilmente una sesión dada. Vemos en esta característica un enorme potencial para los desarrolladores de programas o para salas donde los usuarios comparten máquinas. Sólo un recordatorio: esta característica no está protegida por clave, así que tened cuidado porque cualquier usuario que tenga acceso a vuestro Mac podría retroceder tu emulador de PC a una sesión anterior.

<http://www.poweronsoftware.com/products/rewind/>

Una nueva función de "conmutador virtual" [Virtual Switch] permite la conexión de red entre máquinas virtuales bajo Mac OS X, permitiendo una conexión de red bidireccional, entre invitados "virtuales", con el Mac en el que están, e incluso con otros ordenadores de la red. Lo bonito de la conexión a través del conmutador virtual es que permite simular una pequeña red dentro de tu Mac. Por ejemplo, puede ejecutarse el servidor web del Windows 2000 Server en una máquina virtual y conectarse a ella desde los navegadores web del Mac y de una máquina virtual con Windows 98.

El enfoque antiguo de red compartida sigue presente tanto en la versión de Mac OS 9 como en la de Mac OS X, y sigue siendo la opción por defecto porque no necesita que los usuarios sepan configurar una red Windows. No obstante, en la red compartida hay una pega: por defecto tanto Windows como Mac OS X generan, al ejecutar NetBIOS, un conflicto con los clientes de la compartición de archivos, lo que provoca que el cliente Windows se desactive y genera un mensaje de error que sugiere cambiar al conmutador virtual como solución.

Lo que me ha encantado es la gestión de la resolución de pantalla de Virtual PC 5.0. Al contrario de Virtual PC 4, que ocasionalmente podía cambiar las posiciones de iconos en el lado Mac al cambiar de forma imprevista la resolución sin avisar, la nueva versión es mucho más amigable. No sólo no te cambia la resolución del Mac sin tu permiso, sino que por vez primera es capaz de decirle a Windows que cambie su resolución sobre la marcha. En modo pantalla completa, esto significa que la resolución de Windows puede expandirse al espacio disponible (incluso a la inusual de 1152 por 768 del PowerBook G4), y cuando el usuario redimensiona la ventana de Virtual PC arrastrando el manejador de cambio de tamaño, Virtual PC indica a Windows que cambie su resolución a la equivalente. Esto le ahorra al usuario la necesidad de aclararse con las complejidades del cambio de resolución en Windows desde el panel de control de Pantalla.

En cuanto al rendimiento de Virtual PC 5.0 bajo Mac OS X, hay disparidad de opiniones. Algunos han indicado que es considerablemente más lento que Virtual PC 4.0 - hasta el punto de no poderse usar - bajo Mac OS 9 o que la versión Test Drive bajo Mac OS X. Según mis propios ensayos, es bastante manejable en mi Powerbook G4 bajo Mac OS X (incluso más ahora que tengo 512 MB de RAM en vez de las 256 de antes) y en un Power Mac G4 con procesador dual a 800 MHz vuela, lo cual no me sorprende - Windows parece ir casi tan suelto como en un Pentium III a 700 MHz. Tal como hizo Apple cuando lanzó las anteriores versiones PowerPC del Mac OS, Connectix se ha centrado en el rendimiento de los elementos de la interfaz de usuario. El redibujado de menús y ventanas en particular han sido una prioridad, haciendo que la interfaz aparezca, en general, más suelta que en versiones anteriores.

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=1544>

Para un mejor rendimiento dale a Virtual PC toda la RAM y potencia de CPU que puedas. Virtual PC 5.0 necesita un Mac con PowerPC G3 o G4 (funcionando al menos a 400 MHz para poder usar Mac OS X) con Mac OS 9.1, Mac OS X 10.1 o sistemas posteriores. Los mínimos de RAM varían de 64 a 256 MB dependiendo de si usamos Mac OS 9 o Mac OS X y según el sistema operativo de PC que usemos; el espacio de disco necesario varía con el sistema operativo de PC entre 260 MB y 2 GB.

Otras características de Virtual PC 5.0 incluyen la compatibilidad con DVDs de datos e imágenes de CD, compartición automática de los dispositivos extraíbles, acceso a teclas especiales de Windows que pueden no existir en teclados de Macintosh, y una ventana de información [Get Info] que muestra detalles sobre el uso de memoria y estadísticas de rendimiento. Y aunque no lo podemos confirmar fácilmente, se afirma que Virtual PC se auto-localiza en Mac OS X según el idioma seleccionado (inglés, francés, alemán, italiano, japonés y español).

Virtual PC 5.0 es compatible también con Windows XP, de Microsoft. Connectix ofrecerá paquetes con Virtual PC y Windows XP Home Edition en los Estados Unidos y con Windows XP Professional Edition en Japón, basándose en donde creen que será más popular cada paquete. Ambos sistemas operativos estarán disponibles en todas partes en forma de paquetes de sistema operativo adicional, en enero del 2002; solo los paquetes conjuntos serán específicos para cada mercado.

El coste de una actualización a Virtual PC 5.0 desde una versión anterior es de 80 US$ (gratis para los usuarios que compraron Virtual PC 4.0 desde el 01-nov-01), Virtual PC con DOS cuesta 100 US$, y Virtual PC con Windows 98 cuesta 200 US$. Los paquetes con Windows 2000 y Windows XP Home Edition saldrán al mercado en pocas semanas, al igual que los Connectix OS Packs para usuarios que quieren añadir los sistemas operativos Windows a instalaciones de Virtual PC existentes.

Robad este artículo: 4 parte. ¿Estamos acaso racionalizando el robo?

por Dan Kohn

"La información es la moneda de la democracia". - Thomas Jefferson

Desde que la Constitución de los EE.UU. explícitamente otorgara al Congreso el poder de proteger el copyright, se ha constituido al menos una fundación intelectual para cuidarse de la propiedad intelectual. Mis ensayos previos defendían que esa fundación se está desmoronando, y que desaparecerá en menos de 10 años, según las conexiones de banda ancha vayan haciéndose ubicuas (permitiendo así la fácil transferencia de grandes archivos) y la gente se sienta más confortable viendo material en pantallas de ordenador (donde es imposible parar las copias) en lugar del papel (donde el contenido es todavía en parte excluible). En otras palabras, si te ganas la vida vendiendo contenido, las noticias son peores de lo que imaginas.

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1209>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=1503>

Pero sea esta tendencia inevitable o no, uno se puede parar a pensar si se trata de algo bueno, o si la muerte del contenido excluible es algo que debería alegrarnos o apenarnos. La propiedad la definen generalmente los economistas como bienes que son antagónicos (por ejemplo, si yo cojo tu coche, tu dejas de tenerlo) y excluibles (es decir, que tu puedes cerrar tu puerta para mantenerme fuera de tu casa). A medida que la información se ha vuelto digital (y por tanto, ni antagónica ni excluible), se ha erosionado el sustento intelectual de la propiedad intelectual, que como término es hoy en día poco más que una paradoja. La propiedad intelectual, en unos pocos años, puede sonar tan extraña a los oídos como lo harían ahora unos "honorarios de abogado razonables", "cigarrillos bajos en alquitrán" y "cero ventanillas en la Administración".

Ten en cuenta, sin embargo, que mientras esta erosión se aplica sobre todas las formas de copyright, el 99 por ciento de las patentes siguen siendo válidas y aplicables. Esta es la razón por la que la mayoría de las patentes implican que se asegura el derecho a la propiedad en cuanto a la manipulación de átomos, no la de bits. Si alguien roba tu concepto patentado de cómo construir una trampa mejor para ratones, sigues teniendo el derecho de demandar a la compañía, de cerrar su fábrica de trampas de ratones y conseguir una gran compensación económica. Incluso las patentes que se refieren a la forma de archivar la información en medios físicos, como las patentes MPEG que se aplican a los DVD, siguen siendo aplicables porque puedes exigir que se cierren las empresas de DVD que las infrinjan. Las patentes que serán cada vez menos aplicables son aquellas que se refieran a la transferencia de información digital sobre redes, como las patentes que Fraunhofer mantiene sobre el software que permite crear música en MP3. Si, Fraunhofer puede demandar a grandes compañías que violen dichas patentes, como Microsoft o Real, pero difícilmente podrá detener a individuos que creen programas MP3 como hobby y los ofrezcan de forma gratuita. Los bits son virtuales; los átomos son reales. Para haceros una idea, digamos que si no podéis darles una patada, no podéis demandarlos.

¿Podrá la conciencia de la gente impedir que "roben" la propiedad ajena? Preguntádselo a los millones de estudiantes que popularizaron Napster. La realidad es que la nueva tecnología casi siempre cambia la visión de sus usuarios sobre lo que es permisible o incluso moral. Por ejemplo, la píldora cambió radicalmente la visión que tenía la sociedad sobre lo permisible (y lo viable) que era el sexo fuera del matrimonio, y tuvo incluso mayor trascendencia en el papel de las mujeres en todos los ámbitos de la vida. Retrocediendo aún más, es difícil de imaginar si la revolución protestante de Martín Lutero hubiera tenido la trascendencia que tuvo sin la amplia disponibilidad y el consiguiente crecimiento de la alfabetización que permitió la Biblia de Gutenberg. De hecho, la drástica reducción de los costes de distribución de la información que permitió la imprenta de Gutenberg puede verse como el catalizador de toda la Ilustración, así como de su herencia intelectual, la democracia liberal y el capitalismo de mercado (por no hablar de cómo, se forma similar, la imprenta rápidamente se aplicó a la producción de textos e imágenes eróticas, así como los vídeos se afianzaron como una forma de poder ver películas de adultos en la tranquilidad del hogar, y cómo los hijos-de-Napster están intercambiando un número cada vez mayor de material para adultos, además de la música MP3).

A medida que el coste marginal de distribuir la información pasa de unos peniques por megabyte (coste actual aproximado de la mayoría de soportes) a cero, es muy probable que se acelere el impacto sobre una parte mayor de la sociedad. La mayoría simplemente llegará a ver los términos propiedad y robo no tienen nada que ver con la forma de distribuir la información y de financiar su creación.

Precio por megabyte de los diferentes medios, hoy
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libro           20 US$/50 MB     0,40 US$ por MB y por copia
periódico       0,50 US$/10 MB   0,05 US$ por MB y por copia
anuncio TV 30s  500.000 US$/5MB  0,03 US$ por MB y por persona
                                 (asumiendo 3 mill espectadores)
CD-ROM          15 US$/650 MB    0,02 US$ por MB y por copia
DVD             50 US$/7000 MB   0,007 US$ por MB y por copia

A.J. Liebling dijo que "la libertad de la prensa pertenece a aquellos que poseen una". La realidad es que, a través de la historia, la distribución de la información ha sido monopolizada por una elite muy pequeña, aunque extremadamente poderosa. En el antiguo Egipto, los sacerdotes guardaban celosamente sus conocimientos astronómicos para asegurarse su puesto en la cúspide de la sociedad al ser capaces de predecir el desbordamiento anual del Nilo; La Iglesia Católica Romana utilizó la cultura de sus clérigos y monjes para desarrollar un gobierno paralelo que, durante los 1000 años que duró la Edad Media, fue más poderoso que los reyes teóricamente soberanos. Aunque la libertad de prensa está consagrada por la Primera Enmienda de la Constitución de los EE.UU, la realidad es que hoy la mayoría de los canales de distribución de la información están todavía controlados por una pequeña elite de editores y de cadenas. Un oligopolio de cinco poderosas compañías tiene prácticamente control exclusivo sobre la decisión de qué música se va a oír (este es sin duda uno de los motivos fundamentales de que Britney Spears sea tan popular).

El influyente teórico de los medios de comunicación Ithiel de Sola Pool describió el concepto de tecnología de la libertad como aquélla que "busca el pluralismo de la expresión, y no la diseminación de las ideas predilectas". Pool analizó las diferencias radicales en el modo en que el Estado reglamenta las tecnologías de la comunicación, sobre la base de unos supuestos límites en el número de fuentes de información que el sistema es capaz de mantener. La prensa escrita se convirtió en el modelo para todos los demás medios; puesto que hay prensa en abundancia, se le otorga la más amplia protección contra la Primera Enmienda [NdT - la Primera Enmienda a la Constitución de los EE.UU. consagra la libertad de expresión de todo ciudadano. Se habla de protección de un sector contra la Primera Enmienda cuando una reglamentación estatal limita el uso de la libertad de expresión, por ejemplo, cuando el Gobierno crea un sistema de autorizaciones y licencias que se conceden sólo a algunas emisoras de radio o cadenas de televisión, por ejemplo]. Ahora bien, las entidades difusoras de radio y televisión, tras persuadir a la Administración de que el espectro de radio disponible es también escaso, la han convencido de la necesidad de una reglamentación estricta. De esta forma, el Estado no sólo reglamenta el tipo de contenido que se puede difundir (permitiendo casi cualquier grado de violencia siempre que no aparezcan desnudos en la pantalla), sino que también dificulta enormemente que los recién llegados compitan con las empresas ya establecidas.

<http://www.aclu.org/court/cdadec.html>

Si todavía viviera, Pool probablemente pensaría que Internet es la tecnología de libertad definitiva. O, en palabras del juez Dalzell en su histórica sentencia en el caso ACLU contra Reno, en la que declaró inconstitucional la Ley de moralidad de las comunicaciones: "No es exagerado concluir que Internet ha creado, y continúa haciéndolo, el mercado de expresión de masas más participativo que este país - y el mundo - hayan conocido jamás". Curiosamente, el juez concluía que Internet puede merecer un grado de protección frente a la libertad de expresión mayor incluso que el que disfruta la prensa escrita. Ello se debe a que cualquiera que posea las habilidades básicas de la alfabetización puede utilizar Internet para llegar a un público enorme y en vías de crecimiento, prácticamente sin coste alguno. Si Liebling tenía razón y el factor limitativo es la disponibilidad de la imprenta, entonces ese precio se ha reducido a un dólar por hora, que es lo que cobran los cafés de Internet, o a nada, si se tiene en cuenta el acceso gratuito a Internet que ofrecen numerosas bibliotecas en los Estados Unidos.

<http://www.aclu.org/court/cdadec.html>

Parece que entramos en un mundo donde la distribución de contenido es esencialmente gratuita, aunque su creación sigue necesitando financiación. Sin embargo, el grupo que más ha hecho para fomentar el concepto de la propiedad intelectual es el sector discográfico, que generalmente obtiene los derechos de propiedad de la música de los artistas a cambio de realizar la distribución. Así pues, no es de extrañar que dicha industria utilice comparaciones absurdas, como que no existe diferencia entre robar música y robar un coche (también es habitual que se refiera a la copia de música como piratería, trivializando un tipo de delito real por el que centenares de personas son asesinadas todos los años en el mar. La piratería marítima es violenta como resultado directo de que los bienes materiales son antagónicos).

En un mundo donde la distribución sea gratuita, se podrán oír muchas más voces (y también es de esperar que pueda dar de comer a las bocas correspondientes). Sin embargo, es poco probable que quede suficiente dinero para mantener al sector discográfico. La noche en que la RIAA despida a sus últimos abogados - que tal vez se consuelen diciendo "Bueno, por lo menos arrastramos a Napster con nosotros" - pocos llorarán la desaparición del oligopolio de la música,.

Por supuesto, el sector discográfico, tal como hoy lo conocemos, no va a rendirse sin luchar. En un próximo artículo compararé la oferta digital que nos anuncia el sector con los numerosos servicios nacidos en lugar de Napster.

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