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Los nuevos iMac e iPhoto dominaron la Macworld Expo de la pasada semana, pero no fueron las únicas cosas interesantes de la feria. En este número ofrecemos una visión de conjunto de la Expo, además de nuestros sobresalientes para los productos y empresas que llamaron nuestra atención. También, Adam mira su bola de cristal (bueno, realmente, la pantalla de cristal líquido de su iBook) para pronosticar lo que probablemente traerá el 2002. Finalmente, el Juez Motz rechaza la amable compensación propuesta por Microsoft.
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Correcciones sobre iPhoto e iMac -- El número de la pasada semana fue un poco inusual para nosotros, lo que nos llevó a cometer un par de errores en nuestra cobertura de la Macworld Expo. Aunque a mí me fue posible asistir a la reprogramada conferencia inaugural, Adam no llegó de Ithaca hasta la tarde. Así, ambos acabamos escribiendo el número en un periodo de cinco horas en una cafetería Starbucks cerca de Moscone con un acceso inalámbrico a Internet de pesadilla (cuando acabamos, Adam había permanecido despierto 21 horas seguidas y estaba indudablemente a punto de caerse). Por tanto, no descubrimos hasta el día siguiente que el nuevo iMac contiene en realidad un ventilador, en lugar de depender de una refrigeración por convección como informamos. Sin embargo, fuimos felices al saber que no es un ventilador al uso. Está activado por la temperatura, como el ventilador de un PowerBook G4, y funciona a distintas velocidades dependiendo de la temperatura del iMac (así que es probable que se apague al poco tiempo de poner el iMac en reposo). Lo que es más impresionante es que fue diseñado específicamente para minimizar el ruido, así que el ventilador es más silencioso que el disco duro, produciendo un máximo de 25 decibelios. (Para comparar, un murmullo produce 20 a 30 decibelios a una distancia de entre 3 y 15 pies, y el típico ruido de fondo en una habitación en silencio será mayor que el del ventilador del iMac). Además, otra diferencia entre el iMac y el Power Mac G4 es la caché L3 del Power Mac, que mejorará el rendimiento sobre los iMac con la misma velocidad de reloj.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06682>
<http://www.apple.com/imac/>
También nos equivocamos al decir que iPhoto no permitía imprimir los libros en tu impresora. De hecho, cuando estás en la sección Libro, sólo tienes que seleccionar Imprimir del menú Archivo; estábamos buscando esa opción en las paletas Compartir y Libro. [JLC]
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06683>
<http://www.apple.com/iphoto/>
Rechazada la propuesta de acuerdo de Microsoft -- J. Frederick Motz, Juez de Distrito de los U.S. estuvo de acuerdo con los críticos que mantenían que la propuesta de acuerdo de 1 billón de dólares para satisfacer las demandas de los diversos juicios contra Microsoft parecía "aportar una forma de inundar todos los niveles de la educación, desde guarderías hasta los últimos cursos, en los que tradicionalmente Microsoft no ha sido el principal dominador (especialmente en relación con Apple), con todo tipo de programas Microsoft y máquinas recicladas." (lee "La entrada al sector educativo: un acuerdo a la medida de Microsoft" en el TidBITS-607.) Al rechazar la propuesta, el juez Motz también comentó que la propuesta de Microsoft de regalar programas "podría entenderse como una táctica de competencia desleal en precios aprobada por los tribunales". A pesar de estos comentarios, al juez Motz no le desagradaba la idea sobre la que se asentaba la propuesta de acuerdo, pero indicó que, en su opinión, Microsoft debería poner el importe del acuerdo en dinero contante y sonante en una fundación especial, a través de la cual las escuelas pudieran comprar aquellas máquinas y programas que eligieran. Abogados de ambas partes dijeron que continuarían trabajando en un acuerdo revisado, y si eso fracasaba, irían a juicio. [ACE]
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06645>
<http://www.microsoft.com/presspass/Press/2002/Jan02/01-11ClassActionDecisionPR.asp>
por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
He estado analizando las Macworld Expo desde hace mucho tiempo, y nunca como hasta ahora me he quedado sin saber de qué hablar. No es que la feria de este año en San Francisco fuese mala, porque no lo fue. Pero tampoco fue una feria impresionante, y más concretamente, simplemente no había nada que sobresaliera en un sentido o en otro más allá del fenomenal nuevo iMac e iPhoto.
El número de expositores ha bajado bastante desde el año anterior, con ausencias notables como Macromedia, Palm y Handspring, e incluso aquellos que estaban, ocupaban menos espacio que otros años. Hubo puntos atractivos -MacTech Central, que alberga pequeños desarrolladores interesantes, representaba alrededor del 10% de las empresas que había en la feria, y era más grande que que cualquiera de los otros pabellones de interés especial, un buen logro para conmemorar el número 200 de la revista MacTech Magazine y el décimo aniversario como su director de Neil Ticktin. Además, las estimaciones de afluencia de público pusieron las cifras en lugares similares a los del año pasado, lo cual es simplemente alucinante en este clima económico tan débil. Otras ferias de información tecnológica han sufrido notables caídas en sus asistentes, y aunque estoy seguro de que IDG World Expo trabajó duro para atraer visitantes a la puerta, no veo razón para pensar que los organizadores de otras ferias no lo intentaran con igual fuerza.
Aún más, al igual que en la previa Macworld Expo de Nueva York, tanto los asistentes como los expositores se superaron. MacAcademy vendió muchos más productos educativos este año que el anterior, y PeachPit Press se hinchó de vender libros. Otros expositores, como el de CoolMacStuff.com y los tipos que vendían viejos programas a precios de oferta estaban permanentemente atestados. Los detallistas no eran los únicos que estaban contentos - Jim Rea de proVUE Development (los chicos de Panorama) dijeron que fue una gran feria para ellos, y otros repitieron lo mismo.
<http://www.macacademy.com/>
<http://www.peachpit.com/>
<http://www.coolmacstuff.com/>
<http://www.provue.com/>
Aunque numerosos expositores ofrecían aplicaciones nativas para OS X, la mayoría eran sólo adaptaciones de versiones previas que incorporaban escasas novedades en cuanto a funciones o demostración de las posibilidades del nuevo sistema operativo. De hecho, algunas de tales aplicaciones adolecen de problemas de rendimiento en Mac OS X, debido a que, al parecer, y a diferencia de OS 9, OS X no les permite utilizar casi toda la potencia de la CPU, lo que dificulta alcanzar un rendimiento máximo a igualdad de equipos físicos. Un amigo me comentaba que cuando ves a alguien de una empresa ufanarse por haber adaptado un programa a OS X, dan ganas de felicitarlo por su esfuerzo y suspirar.
Esto no debe sonar como crítica a los desarrolladores - para muchos, la "simple" tarea de portar los programas a Mac OS X ha sido hercúlea. A pesar de las afirmaciones de Apple cuando anunció OS X, el proceso de carbonizar una aplicación dista de ser sencillo, y muchos desarrolladores se han quejado de tener que pagar a sus programadores para que corrijan errores en el código de Apple. Especialmente reseñable fue la ausencia de una versión carbonizada de Adobe Photoshop, en parte porque la aplicación es fundamental para el mercado del diseño gráfico, y en parte porque, hace tres años, con motivo de la presentación de Mac OS X en la WWDC, Apple recurrió a una demostración de Adobe para subrayar que en una semana se había adaptado gran parte de Photoshop al nuevo sistema. Sin comentarios.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=04881>
Tampoco se deben interpretar mis palabras como otra cosa que una crítica constructiva dirigida a Apple. Apple no pretende hacer la vida difícil a los desarrolladores -sería como ponerse la soga al cuello- pero fusionar NeXTSTEP y Mac OS e impulsarlos hacia nuevos horizontes ha resultado más difícil de lo que imaginó en un principio. Sin duda se han tomado decisiones torpes y se han descuidado neciamente aspectos importantes, pero esto es a menudo el coste de embarcarse en un proyecto tan ambicioso como Mac OS X. Un rayo de esperanza lo proporciona el regreso de Bud Tribble al cargo de Vicepresidente de Tecnología de Software, a las órdenes de Avie Tevanian. Bud Tribble goza de la reputación de haber dirigido el equipo de software original del Macintosh, después de lo cual participó en la fundación de NeXT Computer, trabajó como Director de Tecnología en la Alianza Sun-Netscape, y antes de reincorporarse a Apple era Director de Diseño y Concepción en Eazel, el intento de crear una interfaz gráfica para Linux en código abierto inspirado por Andy Hertzfeld [Nota de la Edición Española: Andy Hertzfeld, entre otras cosas, fue uno de los programadores de la interfaz de usuario del primer Mac, o lo que es lo mismo, del System 1.0, de modo que si consigues un Mac 128KB original, podrás encontrar su firma en la cara interna del plástico de la carcasa].
<http://www.apple.com/pr/library/2002/jan/09tribble.html>
De hecho, lo expuesto ayuda a comprender la importancia de iPhoto. No se trata sólo de una aplicación exclusiva para el Mac, sino que nos encontramos ante un programa plenamente Cocoa que sólo funciona sobre Mac OS X. En esencia, Apple está diciendo: "Si nadie quiere demostrar lo sencillo que resulta escribir una aplicación en Cocoa que haga cosas nuevas, lo haremos nosotros mismos". iPhoto no es sólo una pequeña aplicación de calidad con interesantes posibilidades. Es lo bastante buena para demostrar una idea, a saber, que los desarrolladores de Macintosh traerán nuevas funcionalidades a la plataforma gracias a las maravillas de Mac OS X. Esto es lo que querría ver en la Macworld Expo de Nueva York, el próximo julio.
Probablemente lo que intento transmitir es mi impresión de que la Macworld Expo se ha convertido en un fenómeno de relaciones y redes, en la misma medida en que sirve de escaparate para lo último en tecnología. Numerosas fiestas privadas suplantaron en esta ocasión a los costosos actos organizados por las empresas, lo que dio como resultado reuniones más pequeñas celebradas en lugares en los que era necesario desgañitarse para hacerse oír. Aunque todos acudimos a la feria para ver lo último, este año se nos dio -a nosotros, y es de esperar que también a muchos otros- la oportunidad de otear más allá de las apariencias y vislumbrar hacia dónde se están encaminando las empresas vinculadas al mundo del Macintosh.
por la redacción de TidBITS <editors@tidbits.com>
Aunque la expectación previa a la inauguración siempre se centra en la charla inaugural de Steve Jobs, una Macworld Expo ofrece mucho más. Pasamos el resto de la semana paseando por la exposición, con la mirada puesta en todo aquello que nos parecía excitante para el mundo Mac. Aquí tenéis lo que encontramos este año.
Mando y botón, todo en uno -- Todo el mundo en la Macworld Expo va y viene preguntando a los demás si han visto algo guay, y este año el premio al producto mas chulo ha sido para el PowerMate, de Griffin Technologies. También conocido como "ese mando brillante", el Powermate, que cuesta 45 $US, es un dispositivo USB, con forma circular y de aluminio pulido que puedes girar como el control de volumen de una radio (la parte que equivale a un mando de control) y también pulsar (la parte que corresponde a un pulsador, como el botón de un ratón). ¿Para que diablos sirve este aparato? Pues para cualquier cosa que imaginéis que se puede hacer con un mando de control y un botón, ya que se pueden configurar de manera independiente para diferentes aplicaciones. En iTunes, por ejemplo, podéis girar el mando de control para ajustar el volumen y hacer clic en el botón para eliminar el sonido si suena el teléfono. En iMovie, podríais utilizar el mando de control para desplazar a izquierda o derecha el momento de ejecución de la película y dejar actuar al botón como el clic normal del ratón. El PowerMate en sí mismo es una pasada y es aun mas guay con esos LEDs que le dan a la base de aparato un tono azul brillante. El software tiene incluso una opción para hacer que los LEDs parpadeen. Cuando alguien le preguntó a Jason Litchford, uno de los chicos de Griffin, que porqué lo habían hecho, simplemente sonrió con aire burlón y dijo, "porque nos dio la gana". (Otro de los productos de Griffin que también se incluye en la categoría de "hechos porque les ha dado la gana" es el ingenioso aparatito que se conecta a la entrada de auriculares del iPod y lo convierte en un mando a distancia por infrarrojos). [ACE]
<http://www.griffintechnology.com/audio/pwrmate.html>
¿Tienes carga de sobra? -- Una constante que subyace a todas las Macworld es el poder: quién lo tiene, quién lo necesita y donde se puede conseguir. Y no me refiero a Steve Jobs, sino a poder alimentar todos los aparatos portátiles. Con el cargador de la Palm olvidado en casa y el del móvil (un autentico ladrillo, por lo grande y pesado), terminé por comprar un aparato de ND Dimension, Inc, que por 25 $US combinaba un cable cargador USB con diferentes adaptadores para mis dos aparatos, que tomaba la energía de la batería de mi PowerBook. Además de ser algo muy manejable a la hora de llevarlo encima, un cable cargador USB disminuye dramáticamente el volumen que ocupan los diferentes cargadores de cada dispositivo. [JLC]
<http://www.nd-dimension.com/>
"Aeropuertos" inseguros -- Hay que agradecer a los organizadores de la Macworld Expo por facilitar a los poseedores de un iBook o PowerBook el poder abrir el ordenador y conectarse a la red pública inalámbrica con acceso a Internet de alta velocidad. Las Estaciones Base Airport habían estado presente en anteriores Macworld Expo, pero nunca con la casi ubicuidad de este año. Y teniendo en cuenta la ligereza de la actual línea de portátiles de Apple, llevar uno todo el día durante la feria ya no deja el hombro dolorido, como sucedía antes. Ninguna de las redes inalámbricas que localizamos Jeff y yo en el hotel eran de acceso libre (aunque una de las redes se llamaba, con bastante gracia, "Lleva cerveza a la habitación 1162 si quieres obtener la clave de acceso"). A cambio, el poder conectar con la cuenta MobileStar de Jeff utilizando la red de acceso inalámbrica de un Starbucks cercano nos permitió solventar la pérdida de la red inalámbrica Ricochet de Metricom, que habíamos utilizado en anteriores exposiciones pero que aún no había sido repuesta por Aerie Networks. [ACE]
<http://www.mobilestar.com/>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06510>
<http://www.ricochet.net/>
No necesitas pelarlo -- Quizá realmente te gustaban los brillantes toques de color de Apple de hace unos años, y lamentas con abatimiento las carcasas actuales en grafito, nieve y plata. Bueno, si posees un Power Mac G3 (Blanco y Azul) o un G4, no busques más: AppleSkinz son unos paneles plásticos aerografiados (por ahora, pronto serán xerografiados) que encajan en los laterales del Power Mac para devolverle algo de color (también hay una piel transparente que uno puede pintar a su gusto). Hay disponible una gran cantidad de diseños por 50 $US hasta el final de Enero, y 70 $US más tarde (los precios también cambian según el diseño). Las AppleSkinz no requieren ninguna modificación del Power Mac, ni utilizan cintas que puedan marcar los laterales originales. El tirador de apertura queda cubierto, pero es fácil quitar la cubierta AppleSkinz para acceder a él cuando sea necesario. [ACE]
¡Hora de hacer copias de seguridad! -- Este premio es tanto para Apple Computer como para Dantz Development por hacer posible las copias de seguridad y restauración completas de un Mac con Mac OS X. Hasta la aparición de Mac OS X 10.1.2, una serie de errores y limitaciones del Mac OS X previnieron el lanzamiento por parte de Dantz de una versión de Retrospect que pudiera restaurar completamente un Mac basado en Mac OS X de forma que pudiera arrancar (lo mismo era cierto, según se comenta, de otros programas de copia de seguridad para Mac OS X, pero la versión 10.1.2 hace posible que ellos también puedan realizar una restauración completa). Es necesario utilizar Retrospect 5.0 Preview - las versiones anteriores de Retrospect nunca funcionarán apropiadamente con Mac OS X - pero esta versión puede descargarse gratis (la versión definitiva será una actualización pagada que debe salir en Marzo). Aunque Retrospect 5.0 Preview sólo funciona con Mac OS X 10.1.2, la versión definitiva también funcionará con Mac OS 9, de modo que no será necesario actualizar los servidores de copias de seguridad a Mac OS X. [ACE]
<http://www.dantz.com/index.php3?SCREEN=osx>
Copias de seguridad fáciles y rápidas -- La principal noticia en copias de seguridad de la feria puede haber sido la versión de evaluación de Retrospect 5.0 de Dantz, pero el producto de copia de seguridad con la mejor demostración era el Sistema de Copia Automático (Automatic Backup System, ABS) de CMS Peripherals. ABS es un pequeño programa que está pendiente de la conexión FireWire del Mac por si se conecta el dispositivo ABS - básicamente, un disco duro FireWire estándar de 3,5 pulgadas. Una vez que se ha conectado la unidad, el programa ABS se dispara y copia los archivos del disco interno a la unidad ABS. Uno especifica qué archivos deben copiarse, y el ABS es bastante listo como para sólo copiar los archivos que han cambiado, de modo que la copia es rápida. La restauración (que es la gracia de las copias de seguridad, recordemos) se hace de forma manual desde el Finder, aunque si estás haciendo la copia de seguridad con Mac OS 9 puedes arrancar desde la unidad ABS. La restauración con Mac OS X tiene truco: los archivos creados por el usuario se restauran sin problemas, pero no se puede restaurar todo un disco Mac OS X a un estado desde el que se pueda arrancar. Nuestra posición es que el ABS (y el ABSplus, que utiliza un disco duro portátil de 2,5 pulgadas, y que no necesita alimentación externa) es genial para hacer copias rápidas de archivos importantes sobre varios Mac, pero es realmente apropiado para una estrategia de copia de seguridad completa. Los precios varían en función del tamaño del disco que se compre, y desafortunadamente no se puede utilizar el programa ABS independientemente de la unidad ABS, aunque no hay ninguna razón técnica por la que esto deba ser así. [ACE]
<http://www.cmsproducts.com/products/abs.htm>
<http://www.cmsproducts.com/products/usb_abs_notebook.htm>
Mayor amenaza para Excel -- Mesa, de P & L Systems, es una hoja de cálculo para Mac OS X que cuesta 50 $US, creada con Cocoa. No es un clon característica por característica de Excel, pero imita una buena parte del núcleo de Excel, y puede importar y exportar documentos Excel, e incluso añade algunas funciones para fórmulas que mejoran las disponibles en Excel. Ahora que Cocoa permite que cualquiera escriba un programa, quizá veamos un poco más de competencia con los acomodados gigantes de la industria. [MAN]
<http://www.plsys.com/products/mesa/>
¿Llevas un ratón en el bolsillo? -- Aunque el trackpad de un iBook o de un PowerBook es perfectamente adecuado para manejar el Mac, a veces resulta más cómodo utilizar un ratón cuando se va de viaje. Durante tiempo porteaba el ratón tipo puck [Nota de traducción: un puck es el disco que se usa en hockey sobre hielo; hace referencia al ratón de los primeros iMac] que Apple acabó por desterrar, afortunadamente, porque no ocupaba mucho espacio en la bolsa. Ahora, sin embargo, estoy esperando llevar el Pocket Mouse Pro de Kensington. No es sólo más pequeño que la mayoría de los ratones: tiene dos botones, rueda de desplazamiento, y tiene seguimiento óptico. Esa combinación me haría feliz, pero un cable USB retraíble (se introduce en el cuerpo del ratón cuando no se utiliza) hace del Pocket Mouse Pro un añadido esencial a la bolsa de transporte de mi PowerBook. [JLC]
<http://www.kensington.com/products/pro_mic_d1453.html>
Mejor utilidad nueva -- WorkStrip, de Softchaos, es un sustituto de 40 $US de la Barra de Controles. Es un menú jerárquico que te permite navegar por el disco duro, y un lanzador que, desde cualquier aplicación, te permite acceder a documentos recién abiertos. También se pueden crear "espacios de trabajo", conjuntos de aplicaciones y documentos que hay que lanzar a la vez. WorkStrip recuerda a Now Menus y a Action Menus, y no hay mucho más que OneClick no permitiera, pero WorkStrip pronto hará algo que ninguna de esas aplicaciones puede hacer - funcionar con Mac OS X (ya hay disponible una versión previa). No puedo esperar. [MAN]
iPod a tutiplén -- Cuando Apple presentó por primera vez el iPod, nos preguntábamos si un precio de 400 $US mantendría a la gente alejada de este chulísimo reproductor de MP3 (ver "iPod hace la música más atractiva" en TidBITS-603). Parece ser que no. Aparte del anuncio de la compañía de que se habían vendido 125.000 unidades en sus primeros 60 días, los iPod se encontraban en generoso suministro entre los asistentes a la feria. Los identificables auriculares blancos parecían estar por todas partes, de un modo muy similar a la forma en que los PalmPilot se mostraron de golpe hace varios años. Los fabricantes también eran conscientes de este hecho. XtremeMac, MCE, y Other World Computing, todos ellos ofrecían gran variedad de fundas y adaptadores para iPod. También se vendían iPod en la feria, si podías encontrarlos. Cuando le pregunté a una de las pocas compañías de venta al menor que se encontraban en la feria, me dijeron que se esperaba un envío de 72 iPod de un momento a otro vía FedEx - y aparentemente se vendió en cosa de una hora. Quizá crear el mejor dispositivo de su clase realmente marca la diferencia. [JLC]
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06608>
<http://www.xtrememac.com/products/essentials.html>
<http://store.powerbook1.com/marsporivipc.html>
<http://www.otherworldcomputing.com/>
<http://www.eunitek.com/apple/store/ipod.cfm?CFID=18999&CFTOKEN=7916245>
El truquillo más brillante -- Jim Rea de ProVUE estuvo mostrando el Panorama iPod Organizer, un programa que permite utilizar el iPod como una especie de PDA ligero de sólo lectura. Exporta bases de datos Panorama como archivos MP3: no contienen música, sino que lo que importa son sus nombres y la información ID3. El resultado es que, tras sincronizar el iPod, las entradas de base de datos aparecen ordenadas jerárquicamente en la carpeta Artistas (por ejemplo, Artistas->Familia->Hermana, y dentro se encuentran los auténticos "archivos musicales" cuyos nombres son el número de teléfono de mi hermana y su dirección). Por 20 $US, es una forma barata de resultar guay y reducir el número de dispositivos digitales que lleva uno. [MAN]
<http://www.provue.com/ipodorganizer.html>
Antes de que preguntes... -- Trabajar en un expositor de la Macworld Expo es un trabajo largo y agotador, y empeora cuando una y otra vez te hacen la misma pregunta. Joe Kissell, de Kensington, alivió en algo su pesado turno en el expositor pegándose un papel a la espalda que decía: "¡Sí! Estamos trabajando en el Keystroke Emulation para el Mac OS X.". Más abajo, en letras más pequeñas, se leía: "¡Sí! Ya sé que tengo un papel pegado en la espalda.", y debajo de todo, "(Sí, sé que parece una tontería.)". [JLC]
El mejor juguete -- Te acuerdas cuando el viejo SuperPaint te dejaba pintar con pinceles muy raros, como las burbujas? GroBoto, de Braid Media Arts y por un coste de 40 $US, impulsa esa idea a la tercera dimensión. Cuando se mueve el ratón aparecen unos elaborados dibujos abstractos en 3D, como tentáculos, que llenan la pantalla. A diferencia de los programas de 3D tradicionales, GroBoto no es ni difícil de operar ni lento; los dibujos en 3D sin formas determinadas se hacen al instante. Y esto es así porque los objetos de GroBoto se componen de elementos pre-computados, de manera que la tarea principal del ordenador es simplemente saber qué elemento está delante de cual otro. En un nivel de mayor exigencia, se pueden ensamblar variaciones de los objetos 3D incorporados, darles animación e, incluso, usando un lenguaje de programación similar al Logo, se pueden también crear simulaciones y juegos pequeños. Es un programa placentero, fascinante y educativo para los chicos de todas las edades - simplemente no se puede dejar de probar la demo. [MAN]
por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
Es una tradición que en esta época del año se examinen los acontecimientos del año que termina o se hagan predicciones sobre lo que sucederá. El 2001 fue bastante desagradable en muchos aspectos, por lo tanto consideraremos algunas de las principales novedades para 2002, teniendo siempre presente las lecciones que aprendimos en el pasado.
La batalla por el contenido digital -- Como mostraron los ensayos de Dan Kohn publicados en TidBITS en los últimos meses, estamos en un momento de la historia en que los puntos de vista tradicionales sobre la propiedad intelectual están cambiando. Millones de personas comparten cada día música en formato MP3, y el vídeo es cada vez más común en los servicios de intercambio de archivos de usuario a usuario, que han aumentado su popularidad después de que la industria discográfica impidiera el funcionamiento de Napster. Este genio nunca volverá a entrar en la botella, a pesar de las maniobras tan molestas para los consumidores, como los CD a prueba de copia que no pueden reproducirse en las unidades de CD de los ordenadores.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1209>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=1551>
No creo que tengan suerte los servicios de descarga de música que lanzaron los sellos musicales PressPlay y MusicNet. Poca gente sabe o le importa saber qué sello (y por lo tanto cuál de los servicios) distribuye a sus artistas preferidos, su uso está muy restringido y ¿acaso les mencioné que ningún servicio funciona con Macintosh o con Unix?
Durante 2002 las películas y los libros aparecerán cada vez más en los servicios de intercambio de archivos. Es probable que ninguno de estos productos genere tanto interés como la música, porque las películas y los libros se producen y se consumen de manera diferente a la música. Todavía no dilucidé todas las variables, pero consideren el hecho que uno puede escuchar una canción cientos de veces en un año, pero sólo algunas personas mayores de diez años mirarán la misma película más de un par de veces al año. ¿Y cuántos adultos releen un libro? Además, las películas pueden requerir de mucha gente para hacerse y costar varios cientos de millones de dólares, mientras que un solo autor puede escribir un libro listo para filmar en apenas unos meses.
Para eso no tengo respuestas, pero si eres o bien un creador o consumidor de contenido digital, presta mucha atención en este 2002, porque las cosas cambiarán y es mejor cambiar con los tiempos que esconder la cabeza bajo la arena.
Más rápido, y sin cables -- Es irónico que a la más prominente y "chic" de las revistas tecnófilas -Wired, que significa cableado- le peligre el nombre porque pueda quedarse obsoleto. El cableado no está desapareciendo aún, pero está claro que el 2002 será otro paso en la carrera ascendente de la tecnología de red inalámbrica tipo 802.11.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1210>
La mayoría se subirá al tren de la conexión sin hilos a nivel casero en el 2002 a medida que se sustituyan los Mac antiguos con los actuales que aceptan tarjetas Airport. Los portátiles PC están ya finalmente empezando a incluir antenas así que pueden competir con los Mac en cuanto a alcance y elegancia. La inclusión reciente por parte de Apple de funcionalidad con conexión a Internet con AOL en la estación base de Airport también será de ayuda para los millones de usuarios de AOL. Muchos creen que las redes inalámbricas 802.11b están limitadas a un alcance de 50 metros, pero de hecho ese límite está asociado solamente al tamaño y potencia de la antena. Gracias a esta flexibilidad, la conexión sin hilos a larga distancia se hará mucho más usual en el 2002. La redes inalámbricas metropolitanas están liderando el cambio en numerosas comunidades a lo largo del mundo. También pronto tendremos el nuevo servicio Boingo del fundador de EarthLink, Sky Dayton, que permitirá dar acceso sin cables a Internet a más de 750 localidades de los Estados Unidos, al abarcar las redes locales sin hilos existentes en un único acceso y sistema de facturación.
<http://www.personaltelco.net/index.cgi/WirelessCommunities>
<http://www.boingo.com/>
<http://www.wifinder.com/>
También estaremos al tanto de la introducción de variantes más rápidas del estándar 802.11, incluyendo la 802.11a y la recientemente aprobado 802.11g. La 802.11a promete tasas de transferencia de hasta 54 Mbps, pero utiliza frecuencias de radio entre 5 GHz y 6 GHz, así que no es compatible con los dispositivos actuales basados en 802.11b. 802.11g también promete trasferencias de hasta 54 Mbps sobre distancias relativamente cortas pero se mantiene en la banda de frecuencias de 2,4 GHz para mantener compatibilidad.
La seguridad en las redes sin hilos seguirá siendo una cuestión candente, dado que varios fallos de alto nivel el año pasado dejaron claro que interceptar el tráfico inalámbrico no es difícil. Mucho se está haciendo para dotar de seguridad a las conexiones inalámbricas -espero empezar a ver soluciones en el 2002, si bien los dispositivos antiguos pueden no ser capaces de aprovecharse de las ventajas de estos avances, dejando algunas redes abiertas a la escucha no autorizada.
TidBITS cubrirá lo más destacado de la conectividad inalámbrica, pero si realmente estás interesado en el tema, toma nota y visita el sitio web de nuestro viejo amigo Glenn Fleishman con más noticias sobre la tecnología de red 802.11b.
<http://80211b.weblogger.com/>
El ascenso y caída de la banda ancha -- Algunas de las historias más importantes del 2001 fueron los problemas de los proveedores de Internet de banda ancha, primero los grandes proveedores de DSL y luego uno de los más prominentes de cable, Excite@Home. También pescamos en dicha red al servicio inalámbrico Ricochet de Metricom, junto con numerosos ISPs que sufrieron lo suyo cuando un proveedor mayor se hundió.
Y además, está claro por la angustia que llena el correo electrónico de esos afectados que la pérdida de acceso a Internet de banda ancha es algo que les afecta profundamente. Una vez has experimentado el tener Internet disponible de forma instantánea sin tener que marcar y con unas velocidades de transferencia generalmente buenas, es difícil volver al acceso con módem. Es difícil decir si la banda ancha se recuperará totalmente en el 2002, pero si las compañías que todavía la distribuyen no encuentran la manera de sacar provecho del interés creciente mostrado por los clientes, hay algo que va mal, especialmente dada la cantidad de infraestructura ya existente.
Quizás las compañías de banda ancha podrían tener éxito en el 2002 implementando unos precios más sensatos y eliminando restricciones innecesarias en el número de máquinas y utilización de los servidores. La primera restricción es saltada tan fácilmente con un enrutador o pasarela que hace hasta gracia, y la segunda muestra una carencia de comprensión sobre Internet. Los proveedores de Internet venden ancho de banda, nada más, y parece más lógico cargar por ancho de banda usado que hacer distinciones arbitrarias sobre el número de máquinas o el tipo
de programas que se ejecutan. Ninguna aproximación parece que vaya a ser tan popular como la tarifa plana, pero eso se ha demostrado que es problemático, y estoy seguro que esos que echan de menos las conexiones de alta velocidad estarán contentos de recuperarlas bajo condiciones claras sobre los costes del sistema.
Los PDA se quedan -- Realmente me gustaría decir que veremos algo sensacional en el mundo de los PDA en el 2002, pero francamente, no veo que haya mucho interés, lo que es en si ya una noticia. Algunos nuevos ordenadores de mano como el Handspring Treo aparecerán, y serán mas pequeños, más baratos, y incluirán unas cuantas funciones más. Pero la industria de los PDA tiene un conjunto de problemas que harán que el 2002 sea un año de recuperación y estabilización.
<http://www.handspring.com/products/communicators/>
No estoy muy seguro sobre si la gente querrá mucho más de un PDA de lo que ya consiguen hoy. Había una razón principal por la que Palm tuvo éxito donde el Newton de Apple y otros fallaron previamente: el PalmPilot original no intentaba hacerlo todo. Los diversos sistemas PocketPC ofrecen más funcionalidad, pero por lo que he visto, es más que hada para motivos de demostración ("¡Mira, puedes incluso ver vídeos!")
El factor forma también limita hasta donde pueden llegar los PDA. No hay mucho espacio para cambiar el factor forma del PDA manteniendo el tamaño de pantalla y consiguiendo que siga cabiendo en un bolsillo. Además, el factor de forma de una pantalla alargada tradicional hace que no sea cómodo
a la hora de hacer aparatos con diferentes factores de forma, como teléfonos móviles o reproductores de MP3 diminutos basados en RAM. La ingeniería innovadora, como la que produjo el teclado plegable para PDAs, podría solucionar alguno de estos problemas, pero el gran diseño industrial no sucede cada día.
Finalmente, los principales fabricantes de hardware PDA - Palm, Handspring, Sony, Compaq, HP - se puede unir en dos categorías: compañías relativamente pequeñas y sin beneficios sin una gran capitalización, o grandes compañías que enfocan principalmente a otros productos. Diseñar y fabricar hardware nuevo es arriesgado para Palm y Handspring, dados los costes de producción y de almacenaje, y aunque las compañías más grandes tienen menor exposición a problemas financieros, los PDAs simplemente no son una parte significativa de su mezcla de productos. únelo todo, y lo único que se obtiene es más de los mismo por parte de los PDAs a los que estamos acostumbrados.
El Joker se vuelve loco -- Estoy seguro que he fallado al anticipar algunas de las historias principales que vendrán en el 2002, y espero que que Apple será buena sorprendiéndome. No todos los intentos de Apple de cambiar la cara de la informática han sido exitosos - como hemos visto hace poco con el Cube - pero ninguna otra compañía intenta con tanta fuerza sacar todo el jugo a lo que es tecnológicamente posible con productos que unen elegantemente la tecnología en nuestras vidas.
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