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TidBITS-es#614/28-Ene-02

La pasada semana nos dejó algunas de las noticias más extraordinarias en mucho tiempo de empresas como Microsoft, Amazon, y Palm. Continúa leyendo para conocer las consideraciones de Adam sobre estas y otras historias, así como su examen sobre la utilidad de mantener en uso viejos equipos Mac. Los lanzamientos de productos también llegan a velocidades de vértigo, con los Power Mac acelerados, la Palm i705 inalámbrica, Opera 5.0, Now Up-to-Date & Contact 4.1.1, iView MediaPro 1.4, QuarkXPress 5.0, y controladores para el PowerMate de Griffin.

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MailBITS/28-Ene-02

El Power Mac G4 acelera hasta el Gigahercio -- Apple presentó hoy versiones más rápidas de los Power Mac G4, abriendo hueco entre las máquinas de la línea profesional y el sorprendentemente potente iMac (Pantalla Plana). El modelo más alto de la gama, a un precio de 3.000 US$, se presenta con dos procesadores a 1 GHz, cada uno ayudado por 2 MB en chip de memoria caché L3 dedicada trabajando a 500 MHz. También tiene una caché L2 de 256K, 512 MB de RAM, y un disco duro de 80 GB. La configuración intermedia, a un precio de 2.300 US$, se presenta con un procesador a 933 MHz con la misma caché L2 y L3, 256 MB de RAM, y un disco duro de 60 GB. Ambas configuraciones incluyen también un SuperDrive y un procesador gráfico nVidia GeForce4 MX con 64 MB de memoria. El nuevo modelo de gama baja de la línea es 100 US$ más barato que el anterior Power Mac de gama baja: el modelo de 1.600 US$ funciona con un procesador de 800 MHz, 256K de caché L2, 256 MB de RAM, un disco duro de 40 GB, una unidad CD-RW, y un chip gráfico ATI Radeon 7200. Hay también disponible una unidad Combo DVD-ROM/CD-RW como opción a medida.

<http://www.apple.com/powermac/>
<http://www.apple.com/pr/library/2002/jan/28pmg4.html>

Además de la colección de programas estándar de Apple - que incluye iPhoto, iTunes, iMovie - los nuevos Power Mac se caracterizan por una sorprendente recopilación de software de terceras partes para Mac OS X, incluyendo GraphicConverter de Lemke Software, Snapz Pro X de Ambrosia Software, PixelNhance de Caffeine Software, OmniGraffle y OmniOutliner de Omni Group, PCalc 2 de James Thompson, y Art Director's Toolkit (ADT) de Code Line Communications. Es obvio que Apple está dirigiendo los nuevos Power Mac al mercado gráfico profesional, pero es genial ver a utilidades prácticas como GraphicConverter aparecer en entornos donde abundan más los grandes programas como Photoshop. Se espera que los nuevos Power Mac estén disponibles desde febrero. [JLC]

<http://www.apple.com/powermac/software.html>

Opera 5.0 ofrece una alternativa a los navegadores en Classic -- Opera Software publicó anteriormente este mes la versión final de Opera 5.0, su navegador web para sistemas 7.5.3 a 9.2 de Mac OS (la versión de Mac OS X sigue en fase beta). Opera alardea de una presentación rápida de página, navegación simple por teclado, búsqueda versátil desde la interfaz del navegador, ampliación de página, y una multitud de retorcidas opciones de configuración. No es perfecto -las entradas del historial se pierden fácilmente si el Mac se cuelga, y no hay una manera adecuada de vérselas con los textos demasiado pequeños de muchos sitios (véase "Why Windows Web Pages Have Tiny Text" del TidBITS-467). En nuestras pruebas provisionales, sin embargo, Opera parece convertirse en un competidor creíble de Internet Explorer 5.1 y Netscape 6, así que si no estás contento con éstos últimos, merece la pena dar un vistazo más de cerca a Opera. Es gratuito en modo anuncio (aún no lo he visto, dado que hay un período de gracia de 30 días, pero supongo que muestre publicidad en la interfaz tal y como lo muestra Eudora en modo patrocinado); si deseas apoyar a Opera directamente, cuesta 40 US$ para nuevas copias, o 20 US$ para estudiantes o jubilados, y hay descuentos por cantidad si compras más de nueve copias. Opera 5.0 pide un Mac basado en PowerPC con sistema 7.5.3 o superior, y tiene unos escasos 2 MB de tamaño de descarga. [ACE]

<http://www.opera.com/mac/>
<http://www.opera.com/pressreleases/en/2002/01/20020109.html>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05284>

A la venta la Palm i705 con conexión sin cables -- Palm ha puesto en el mercado la Palm i705, la siguiente generación de organizadores con conexión inalámbrica de la compañía. La i705 es mucho más pequeña y alisada que su predecesora, la Palm VIIx. Pesa 5.9 onzas (unos 180 gr.) y mide poco más de pulgada y media (unos 4 cm.) de espesor. Las características del i705 incluyen una antena incorporada (a diferencia del modelo extensible de la VIIx), que puede configurarse para que permanezca activada para comprobar el correo o la mensajería AOL instantánea mediante el servicio Palm.Net de la compañía, incluso cuando el organizador está apagado; puedes escoger alertas audibles, de vibrador o destellos para el correo nuevo. El dispositivo incluye 8 MB de RAM, una ranura de tarjeta de ampliación, pantalla en grises y una batería recargable de litio polimerizado. En lo que tiene que ver con los programas, funciona con Palm OS 4.1 y viene con Documents to Go de DataViz, MGI Photosuite Mobile Edition, y el software PalmReader para libros electrónicos. Ya disponible, la Palm i705 cuesta 450 US$; la suscripción al servicio de Palm.Net se paga aparte, variando de 20 a 40 US$ mensuales dependiendo del plan que se elija. [JLC]

<http://www.palm.com/products/palmi705/>
<http://www.palm.com/products/palmi705/wireless.html>

Now Up-to-Date & Contact 4.1.1 machaca los errores -- Los usuarios de Mac OS X que utilicen Now Up-to-Date & Contact 4.1 de Power On Software deberían actualizarse a la versión 4.1.1 que acaba de aparecer. Se han solucionado los errores de impresión, la grabación completa al salir, la exportación en HTML desde los servidores Public Event y Public Contact, el arrastre de eventos desde el calendario a la lista de tareas pendientes, desactivar QuickDay en la barra de menú, y más. La actualización es un fichero gratuito de 15 MB, y una vez más, sólo es precisa para lo que utilicen Now Up-to-Date & Contact 4.1 en Mac OS X - la versión actual para Mac OS 9 sigue siendo la 4.0.3. [ACE]

<http://www.poweronsoftware.com/products/nudc/tour/productInfo.asp>
<http://www.poweronsoftware.com/products/nudc/tour/upgradeInfo.asp>

iView MediaPro 1.4 añade galerías enmarcadas -- iView Multimedia ha sacado al mercado iView MediaPro 1.4, la última versión de su programa de catalogación de contenidos sorprendentemente profundo. La versión 1.4 añade varias característica que serán bienvenidas, incluyendo una característica de copia de seguridad incluida que puede copiar archivos a CD-R o a otros discos extraíbles, rotación de JPEG sin pérdidas, soporte para ratones con rueda, soporte para iconos de visión previa en Mac OS X, una opción para crear galerías HTML basadas en marcos, mejoras en su funcionamiento al funcionar en Mac OS X, y diversas correcciones de errores. La actualización es gratuita para los usuarios registrados; puedes usar una versión de prueba (2.3 MB) durante tres semanas, después de lo cual vale 50$ (30$ si se actualiza desde el iView Multimedia anterior o PhotoRelay bajo su nueva marca).

<http://www.iview-multimedia.com/products/mediapro/>
<http://www.iview-multimedia.com/products/mediapro/mp_release.html>

Aunque iView MediaPro y el reciente iPhoto de Apple (ver "iPhoto salta al iRuedo" en TidBITS-es-611) parece que se dirijan a las mismas necesidades, los dos son de hecho bastante complementarios. Arrastrar y soltar funciona perfectamente entre los dos, donde iPhoto importa tranquilamente imágenes arrastradas desde iView MediaPro, e iView MediaPro incluyendo felizmente las imágenes arrastradas desde iPhoto. Además, iView MediaPro proporciona ajustes simples de brillo, contraste, y corrección de color así como herramientas básicas de corrección de color (del menú Ventana, escoger Calibrador de Pantalla) pero no tiene la reducción de ojos rojos de iPhoto y las conversiones a blanco y negro. [ACE]

<http://www.apple.com/iphoto/>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06683>

QuarkXPress 5.0 ya se distribuye -- Quark ha empezado a distribuir QuarkXPress 5.0, una actualización que se ha ido cociendo durante largo tiempo al software de maquetación de páginas líder en la industria. La nueva versión incluye un tablas para trabajar con información tabular, capas para trabajar con elementos de diseño separados, así como soporte AppleScript mejorado y mejoras en el color. QuarkXPress 5.0 también tiene publicación en web y herramientas de exportación en XML para diseñadores que utilicen el programa para crear archivos que no estén asociados tradicionalmente con el formateado de páginas. Aunque Quark ha anunciado que una versión para Mac OS X está en desarrollo, QuarkXPress 5.0 funciona solo en Mac OS 9 o el entorno Clásico de Mac OS X. El programa cuesta 900$ con actualizaciones disponibles por 300$ para usuarios registrados de QuarkXPress 4. [JLC]

<http://www.quark.com/products/xpress/>

El PowerMate de Griffin actualiza su controlador -- Si eres uno de los muchos que volvieron de la Macworld Expo a su casa con un controlador USB PowerMate de GriffinTechnology (asa y botón de aluminio pulido), pásate por el sitio web de Griffin para descargar controladores actualizados tanto para Mac OS 9 como para Mac OS X. Ambos incluyen la solución a diversos fallos, y la versión de Mac OS X permite a los usuarios controlar la iluminación de la base (control del brillo, del parpadeo y de la velocidad del mismo) vía AppleScript. [ACE]
visa

<http://griffintechnology.com/audio/pwrmate_driver.html>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06687>

Semana extraordinaria de noticias

por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>

En cualquier semana, leo entre cincuenta y cien noticias, y mi reacción normal suele variar entre un bostezo y algunos momentos de meditación sobre si el evento en cuestión tiene alguna probabilidad de repercutir en el resto de la industria. Sin embargo, esta pasada semana, mis reacciones oscilaron entre "¡¡Si!! ¡¡estoy de acuerdo!!" a "Deben haberle echado algo al agua". La convergencia de tal cantidad de noticias singulares, indicaban claramente que necesitaban ser vistas con una perspectiva más amplia, combinando los ángulos. Todo comenzó con...

Netscape demanda a Microsoft -- Caramba! ¿quién se lo hubiera esperado? AOL/Time Warner, que es la propietaria de Netscape Communications, le ha puesto una demanda a Microsoft basada en las violaciones monopolistas. Si vuestra memoria de largo plazo todavía funciona, la respuesta a la pregunta de si Microsoft había o no violado las leyes antimonopolio parecía bastante clara después de los indicios encontrados en 1999 por el juez Thomas Penfield Jackson. En Abril de 2000 el juez Jackson determinó que Microsoft era un monopolio que usaba métodos anticompetitivos para mantener la predominancia de su sistema. (lee nuestra serie de artículos "Jugando al Monopoly" sobre este sórdido caso para recordar los detalles). La única pregunta es qué puede haber llevado a los abogados de Netscape tanto tiempo para llegar a completar el trabajo. Netscape quiere un juicio con jurado y triplica los daños indeterminados, y eso sólo si no pueden conseguir que se les sirva en bandeja la cabeza de los ejecutivos de Microsoft.

<http://media.aoltimewarner.com/media/press_view.cfm?release_num=55252406>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1152>

Microsoft sigue ganando dinero y pide nuestra confianza -- Por su parte, Microsoft destinará una parte de sus ingresos del trimestre, cifrados en 7,74 millardos de dólares (2,84 millardos de beneficios) a hundir la demanda de Netscape, o bien a dilatar el litigio hasta la exasperación. Pero ésta no ha sido la única noticia importante procedente de Microsoft. Bill Gates ha comunicado a su personal que, a partir de ahora, deberá concentrarse en mejorar la seguridad de los programas. El periodista Robert X. Cringley interpreta la iniciativa como una estrategia de ventas, ya que la mayoría de los usuarios no necesita funciones nuevas, sino que los programas funcionen mejor (los expertos Bruce Schneier y Adam Shostack han realizado algunas sugerencias para incrementar la seguridad de los productos de Microsoft). La explicación es interesante, ya que es imposible que Microsoft acabe de darse la cuenta de que sus programas de Windows adolecen de importantes fallos de seguridad. Lo que sucede en realidad es que la empresa pretende que todo el mundo confíe en sus servicios .NET de Internet, pero dado que su propia red interna está siendo vulnerada constantemente, y que su cliente de correo electrónico Outlook y su servidor web son literalmente unas gusaneras, la fama de Microsoft como proveedor de software seguro para Windows va paralela a su reputación de humildad. Seguramente es demasiado tarde, pero la humildad pudo haber sido la mejor defensa para Microsoft, ya que el software de la empresa no habría atraído tanta atención si ésta no hubiese sacado de quicio a tantas personas, algo en lo que, dicho sea con perdón, es especialista.

<http://www.microsoft.com/presspass/Press/2002/Jan02/01-17Q02-2earningspr.asp>
<http://www.pbs.org/cringely/pulpit/pulpit20020117.html>
<http://www.securityfocus.com/news/315>

Lo que parecía imposible: Amazon obtiene beneficios -- Microsoft no ha sido la única empresa de la región del noroeste en registrar beneficios. Amazon.com, arquetipo de empresa "punto.com" en pérdidas, ha conseguido lo prometido por su fundador y director general Jeff Bezos, a saber, registrar beneficios a finales de 2001. En el último trimestre, Amazon obtuvo unos beneficios de 5 millones de dólares a partir de 1,12 millardos en ventas y, lo que es más, se trata de beneficios GAAP (Generally Accepted Accounting Principles, o Principios contables generalmente aceptados"), más estrictos que la contabilidad pro forma utilizada anteriormente por la empresa, pues incluyen costes que generalmente no se recogen en el sistema pro forma, como los intereses sobre los dos millardos de deuda, los costes del pago a empleados con acciones, reestructuración, activos intangibles y tiempo perdido en los atascos de Seattle. (Los beneficios pro forma de Amazon en el trimestre se sitúan en 35 millones de dólares). Amazon atribuye estos resultados a la mejora de las ventas en el extranjero (en efecto, existe la economía mundial) y a una serie de medidas de ahorro de costes, incluida la migración de los servidores a Linux. (Esto último motivó una pasmosa declaración de un portavoz de Microsoft, recogida en un artículo de News.com: "Con Linux, los clientes terminan teniendo que ocuparse del sistema operativo, gestionando las actualizaciones de software y parches de seguridad y, al mismo tiempo, cuidando de que una multitud de programas no creen conflictos entre sí". Me pregunto en qué se diferencia todo esto de Windows). En cualquier caso, hay que felicitar a Amazon por sus beneficios trimestrales; unos cuantos millardos de dólares más y se recuperará todo lo invertido.

<http://www.iredge.com/iredge/footer.asp?c=002239>
<http://news.com.com/2100-1001-275155.html>

Aimster se vuelve Madster -- Los abogados de AOL/Time Warner no se han tumbado a la bartola mientras esperaban demandar a Microsoft. También han estado detrás del servicio de intercambio de archivos entre pares Aimster por el nombre de la compañía, que viene del hecho de que Aimster se acopla al AOL Instant Messenger (AIM) de una forma que AOL no puede evitar. Un comité independiente de tres miembros del Foro Nacional de Arbitraje (National Arbitration Forum, NAF) decretó que el nombre (y un par de variantes) viola la marca registrada AOL Instant Messenger. El gerente de Aimster siempre ha dicho que el nombre en realidad viene del apodo de su hija, Aimee, y la compañía respondió a la derrota cambiándose el nombre por el de Madster, ya que resulta que el auténtico nombre de Aimee es Madeline. O simplemente están locos ("mad" en inglés). Su sitio web ahora dice "anteriormente conocidos por A__ster" y "Esta página no está afiliada de ningún modo con America Online, Inc."

<http://www.madster.com/>

Compra y reapertura de Kazaa -- Las penurias de las redes de intercambio de archivos entre pares han venido creciendo. A finales de Noviembre de 2001, un tribunal holandés ordenó que el servicio Kazaa, con domicilio en Holanda, dejase de intercambiar archivos musicales con reserva del derecho de copia, pero a diferencia de Napster, Kazaa no tiene ninguna clase de servidor centralizado, de modo que no había nada que cerrar. La respuesta de Kazaa era simplemente "¿Y cómo vamos a hacer eso?". La compañía cesó de distribuir copias de su programa, pero la semana pasada una compañía Australiana llamada Sharman Networks compró los activos de Kazaa (presumiblemente evitando la demanda holandesa y otra enviada por la Asociación Americana de la Industria de Grabación (Recording Industry Association of America, RIAA). Estoy seguro de que la RIAA, que no deja precisamente que le crezca el moho bajo los pies en asuntos legales, habrá vuelto a presentar su caso frente a Sharman Networks, pero no hay forma de que realmente la RIAA pueda ganar esta puesta al día del juego de "sacude al topo". [Nota del traductor: se trata de ese juego en el que hay que golpear con un martillo a un topo que puede asomar la cabeza desde cualquiera de muchas toperas, antes de que la vuelva a ocultar]. Lo único que tienen que hacer los desarrolladores de programas de intercambio de archivos es comenzar a lanzar actualizaciones de forma anónima mediante las mismas redes entre pares. Las autoridades ni siquiera pueden encontrar a los autores de virus realmente enojosos, o de gusanos que causan perjuicios enormes por todo el mundo. ¿Cómo se suponen que van a localizar a gente que crea y distribuye programas de intercambio de archivos que tienen plausiblemente usos legítimos?

<http://www.kazaa.com/>

Palm se adentra allá donde Apple no se atrevió a continuar -- Cuando Steve Jobs volvió a Apple, uno de sus primeras jugadas fue darle un tajo al mercado de clónicos de Macintosh a la altura de las rodillas. La estocada fue ampliamente calumniada, pero probablemente permitió que Apple se mantuviera a flote hasta el lanzamiento del iMac, dado que los fabricantes de clónicos estaban canibalizando las ventas de ordenadores Apple y pagando relativamente poco por ese privilegio. (Haced las cuentas - si los márgenes de Apple sobre los equipos era el 20 por ciento de un sistema de 2.000 US$, eso representa 400 US$, mientras que Apple estaba sacando como mucho la mitad de eso al dar licencia tanto del Mac OS como de los diseños de las placas.)

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1016>

Ahora Palm ha decidido repetir el experimento en interés de la ciencia, formando una compañía subsidiaria - el Grupo de Soluciones de la Plataforma Palm, Palm Platform Solutions Group - que venderá licencias de Palm OS a compañías como Handspring, HandEra, Kyocera, Samsung, y Sony. (Es interesante decir que la nota de prensa asegura que se presentarán próximos productos basados en Palm OS de AlphaSmart, fabricantes del simple teclado AlphaSmart, y Garmin, fabricantes de dispositivos GPS.) Los márgenes brutos de Palm están en torno al 20 por ciento sobre un precio medio de venta de unos 165 US$, de modo que la compañía saca unos 33 US$ de cada Palm que vende. Las licencias de Palm OS deberían de salir más o menos por lo mismo para evitar que se canibalicen las ventas de equipos. Lo que saca por licencias actualmente es simplemente una gota de agua en el cubo de ingresos de Palm, que sólo sacó 5,5 millones de US$ en licencias de los 290,6 millones de US$ de ingresos (274,1 millones de US$ venían de la venta de equipos y accesorios), aunque el hecho de que la nueva subsidiaria de software de Palm cobrará al brazo de hardware por el Palm OS mejorará los ingresos por licencias a costa de los ingresos por equipos. Palm gana varios puntos por echarle narices; esperemos que hayan hecho sus deberes de historia.

<http://www.alphasmart.com/>
<http://www.garmin/>
<http://www.prnewswire.com/cgi-bin/micro_stories.pl?&TICK=PALM&STORY=/www/story/01-21-2002/0001651720>
<http://www.corporate-ir.net/ireye/ir_site.zhtml?ticker=palm&script=410&layout=-6&item_id=238626>

El Grupo de Soluciones para la Plataforma Palm estará a cargo de alguien que estaba al menos en relativa cercanía al abortado esfuerzo de clonado en Apple. David Nagel, que era vicepresidente senior en Apple, y cabeza del grupo de I+D, dirigía el desafortunado proyecto Copland de desarrollo del sistema operativo de nueva generación antes de dejar Apple para pasar a AT&T en Abril de 1996. Pocos meses después de eso, sin embargo, Apple licenció el Sistema 7.5.x y Copland a Motorola, bajo el mandato de Gil Amelio, para acelerar el programa de licencias para clónicos.

<http://www.palm.com/about/corporate/executive.html>

Apostando -- Apuesto que el caso Netscape/Microsoft será largo y fastidioso, que Microsoft sacará un montón de dinero cada trimestre, que se seguirán descubriendo problemas de seguridad, que Amazon volverá a perder dinero si no tiene un pico de ventas en vacaciones, que las redes de intercambio entre pares seguirán creciendo y desafiando sentencias de tribunales sin ninguna idea, y que Palm se la pegará con el asunto de las licencias. Pero, eh, podría equivocarme.

La importancia de tener fondo de ar-Mac-rio

por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>

Aunque los aparatos Macintosh mantienen su utilidad mucho más que los PC, aún resulta difícil justificar el mantener Macs antiguos y sus accesorios a lo largo de los cambios de arquitectura. Claro, un Mac 68K era útil aún poco tiempo después de la salida a escena de los PowerPC, pero cuando uno añade el cambio evolutivo adicional de pasar de ADB, SCSI y puertos serie al USB y a FireWire, el argumento para mantener aquél Mac 68K y sus accesorios resultaba cada vez menos válido. Esto es especialmente cierto cuando se añade cualquier clase de presión externa, como la que experimentamos el pasado año al tener que decidir el mudar todos estos equipos vejetes por todo el país a un coste de aproximadamente 75 centavos la libra.

Pero hoy estoy aquí para recomendaros que guardéis vuestros equipos antiguos si disponéis del espacio y no tenéis nada mejor que hacer con ellos. (Esto último es importante - si puedes vender o donar equipos viejos para que sigan utilizándolos, creo que eso es mejor que guardarlos para quién sabe qué desconocido uso futuro). Esta es la historia de la utilidad que tuvo para mí el guardar equipos viejos.

Nuestro hijo Tristan cumplió tres añitos hace un par de semanas, y decidimos que ya tenía edad para comenzar a utilizar un ordenador por sí mismo. Esto no es algo que uno haga a la ligera si implica que el niño utilice un Mac nuevo sin asistencia, porque las probabilidades de accidente son simplemente demasiado altas. Pero con un ordenador viejo, uno se preocupa mucho menos si una taza de leche destruye accidentalmente el teclado. Además, los programas con los que quería iniciarlo eran los Living Books (Libros Vivientes) de Broderbund, que son básicamente libros con el añadido de la interactividad con objetos que hacen cosas cuando se hace clic en ellos, actividades de igualación de formas, opciones de construcciones libres, y demás. Llevan mucho tiempo con nosotros, y aunque la mayoría no se han venido anunciando ni han sido actualizados, funcionan a la perfección con Macs antiguos. Como es el caso con gran cantidad de programas educativos, aún puede uno encontrarlos, algunos en LivingBooks.com, otros en ClassSource.com (que tenía muchos títulos fuera de catálogo a la venta en el expositor de la Mac OS Expo; llamad para preguntar por disponibilidades), y en eBay (que viene a ser el desván de los juguetes y vestidos que o no están de moda, o no están relacionados con el último personaje con que nos bombardea la publicidad).

<http://www.livingbooks.com/>
<http://www.classsource.com/>
<http://www.ebay.com/>

Así que bajé del ático mi antigua Centris 660AV y un monitor color NEC 3FGx de 15 pulgadas. Tuve que buscar un adaptador VGA en el cajón donde guardo esa clase de cosas (donde también hay otros artículos necesarios, como cables ADB, ratones viejos, cables de alimentación, etc.) para que el monitor funcionara con el Mac, y al final logré que anduviera a una resolución de 832 por 614. Después de unas horas apagué el 660AV para cambiar a 640 por 480, porque los Living Books [Libros vivientes] usan esa resolución y no se podía cambiar la resolución de la pantalla con la configuración que le había dado. A partir de ahí no pude ni siquiera encender el Mac y después de unos minutos, recordé que la fecha era cierto día de 1956, y que los problemas con los monitores que se quedaban en negro cuando se arrancaba un Mac antiguo muchas veces se debía a que la batería del reloj estaba agotada (quien esté preocupado porque le pase eso a un Mac antiguo todavía en uso, puede probar PRAM Battery Tester [Verificador de la batería de la PRAM] de Polar Orbit Software, que detecta las señales de desgaste de la batería y da el alerta). Llamé al Radio Shack de la zona, y me dijeron que tenían la batería, pero cuando fui para allá, resultó no ser cierto. Esto me deprimió, porque iba a ser difícil explicarle a Tristan que debería esperar hasta la semana próxima para usar el ordenador, mientras yo encargaba la batería a otro proveedor que no fuera Radio Shack.

<http://www.polar-orbit.com/>

Pero entonces me acordé que otro de los ordenadores del ático era un Apple Workgroup Server 6150, que en lo esencial es un Power Mac 6100 en la misma carcasa del Centris 660AV. Tenía la unidad de CD-ROM descompuesta (que fue la razón por la cual desestimé a este equipo para los Living Books, que están basados en CD-ROM) y un disco duro de 700 MB un tanto inestable, pero al que podía quitarle la batería del reloj. Sin embargo, cuando bajé el equipo me dí cuenta que lo había pensado todo al revés. En lugar de colocar la batería del reloj que funcionaba en el Mac antiguo, podía sacar la unidad de CD-ROM en buen estado del Mac antiguo y ponerla en el Mac más moderno. Así lo hice y funcionó bien.

El único problema era que el disco duro de 700 MB era ruidoso, y aunque no había sido un problema cuando el 6150 era nuestro servidor primario para listas de correo en una ya de por sí ruidosa sala de máquinas en digital.forest, no quise exponer a Tristan a ese bombardeo constante de ruido. Otro viaje al ático y saqué un disco duro externo de 1 GB, pero cuando desmonté la carcasa encontré que era una unidad de más de tres pulgadas de alto, que no cabría en una ranura de media altura, de modo que esta vez regresé del viaje al ático con un disco duro externo de 2 GB. Menos de una hora después, el Mac estaba instalando sin problemas el Mac OS 8.1 (¿dije alguna vez que también era una buena idea guardar sistemas operativos antiguos?).

[Nota del traductor: parece que el ático de Adam es la cueva de Alí Mac-bá... :-)]

No quiero aburriros con historias sobre cómo arreglárselas para desmontar todos esos aparatos, intercambiar las piezas, y volver a montarlo todo, pero yo recomendaría que si te embarcas en un proyecto así, tomes cuidadosa nota de todo, porque es fácil olvidarse de cómo hay que volver a ensamblar las cosas, particularmente cuando estás manejando conectores pequeños y puentes de discos duros. Si no estás familiarizado con cómo desmontar una pieza en particular (o no te acuerdas, simplemente), una búsqueda en Google te revelará muchas fuentes en Internet con la información necesaria.

<http://www.google.com/>

Cuando terminé, no había gastado ni una peseta, y tenía un Apple Workgroup Server 6150 completamente operativo, con un disco duro de 2 GB y una unidad de CD-ROM que corría el LivingBooks correctamente (así como una cantidad razonable de otros programas educativos, pensando en el futuro). Ahora, el 660AV es menos operativo que antes, debido a la unidad de CD-ROM estropeada que heredó del 6150, y no creo que el viejo disco duro de 700 MB del 6150 funcionase bien en la caja externa (especialmente porque no fui capaz de enganchar el selector del número identificador SCSI), pero la utilidad de dicha combinación de dispositivos, en conjunto, ha aumentado. Partimos de dos ordenadores, un monitor, y un disco duro, que estaban ocupando espacio en el desván, y ahora tenemos un estupendo sistema que Tristan puede usar sin necesitar constante control paterno (y también unas pocas cajas más de piezas sueltas). Aunque todos esos aparatos fueron caros cuando los compramos, han tenido muchos años de uso continuo, o sea que cualquier cosa que puedan hacer ahora será la nata sobre el pastel de estos equipos, frente a tantos aparatos que han perdido completamente su utilidad.

Hum, debería pensar lo que digo - con un niño de tres años, el que haya nata sobre el equipo no es imposible. Pero la moraleja del cuento es que el conservar por ahí viejos dispositivos Mac (cuidadosamente empaquetados en sus cajas originales, por protección) puede resultar ser una manera eficaz de aprovechar al máximo el uso -incluso usos no previstos- de una serie de aparatos inútiles en apariencia.

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