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¿Quieres accesso inalámbrico desde cualquier sitio a tu correo electrónico y a la Web a través de un esbelto ordenador de bolsillo? Nosotros también, y Jeff Carlson explica por qué la nueva Palm i705 es al menos un paso en la dirección correcta. Adam regresa de la 17 conferencia anual MacHack de desarrolladores con un análisis del futuro del mundo Mac, y Matt Neuburg ofrece un pequeño repaso de la potente utilidad de marcadores URL Manager Pro.
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Problemas con el servidor de TidBITS -- Sólo una rápida nota para indicar que hemos estado experimentando problemas con nuestro servidor principal de correo y web durante los últimos dias, y como todavía no hemos sido capaces de localizar el problema, es probable que continúen durante un tiempo. En resumen, ten por seguro que si no puedes conectar con nuestro servidor web o si el correo rebota temporalmente, lo sabemos y estamos trabajando en ello, así que no hay necesidad de avisarnos más. [ACE]
por Matt Neuburg <matt@tidbits.com>
Después de haber estado durante años explorando la Web, la mayoría de nosotros hemos almacenado un montón de URLs que guardamos celosamente por si las necesitamos en el futuro, según nuestras costumbres e intereses. Dichas URLs suelen llamarse marcadores (bookmarks). En 1996, Adam escribió un artículo en tres capítulos sobre el software y las técnicas de gestión de los marcadores, pero en ese momento casi no le presté atención, ya que el explorador que utilizaba, Internet Explorer, los utilizaba adecuadamente, facilitando un menú para elegir las URLs "favoritas" y una interfaz de diagrama para organizarlas. Sin embargo, todo eso cambió con el paso a Mac OS X. El problema era en parte el pasar mis configuraciones de Mac OS 9 a Mac OS X y mantenerlas coordinadas por si quería volver a cambiar. Pero más importante todavía, ya no tenía un explorador de elección - en este desafiante nuevo mundo, he experimentado con varios exploradores (Internet Explorar, Mozilla, Omniweb, y otros) que pedían mi atención. De repente tuve claro que necesitaba un archivador de URLs diferente e independiente del explorador para funcionar como depósito central.
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1132>
En este momento de necesidad, URL Manager Pro, de Alco Blom, me salvó el pellejo. Lo he estado usando en diferentes versiones de desarrollo desde hace meses, pero ahora tienen como versión final la 3.0, que me parece lo suficientemente buena como para recomendarla. Y así lo hago. Resumiendo, si tuviera una lista con las cinco mejores utilidades sin las cuáles no hubiera podido cambiar a Mac OS X, URL Manager Pro sería una de ellas.
<http://www.url-manager.com/version300.html>
Preparando el terreno -- Una ventana del URL Manager Pro representa un archivo de marcadores; no estás limitado a dicho archivo, pero yo prefiero tener sólo uno que se abre cuando se abre el URL Manager Pro. La ventana muestra un diagrama de las de carpetas (categorías) y las URLs que contienen; como es de esperar de un diagrama, puedes organizarlas. Puedes añadir una nota a cada URL, así como establecer otras opciones. Haciendo doble clic en una URL la abre en tu explorador; o puedes arrastrarla al explorador. Pero no tienes que trabajar en la ventana del URL Manager Pro sólo para abrir una URL; el archivo de marcadores se puede mostrar jerárquicamente en el menú de programa en el Dock e incluso, en el caso de Internet Explorer, Opera e iCab, como un menú normal ("compartido") en el explorador. (Acompañado de un pequeño menú, Mondriaan, te permite acceder a un conjunto limitado de URLs por separado incluso cuando no estás utilizando URL Manager Pro)
De la misma forma, hay varias formas de añadir una URL desde el navegador hasta el archivo de marcadores. Se puede arrastrar la dirección desde el navegador hasta el archivo de marcadores; se puede elegir Add Bookmark (Añadir Marcador) en el menú del icono de Dock del URL Manager Pro mientras la ventana del navegador está activa; se puede escoger Add Bookmark (Añadir Marcador) desde el menú compartido del navegador, si tienes uno; y en algunos navegadores incluso puedes hacer sacar un menú contextual al hacer Control-clic sobre el link y elegir Add Link (Añadir Enlace) al URL Manager Pro desde el menú contextual.
Una pala dura para remar -- El punto débil de URL Manager Pro es la inconsistencia de la implementación de sus características a través de los diferentes programas de Internet. La principal falta está, naturalmente, en esos programas de Internet, los cuales algunos soportan menús compartidos y otros no, algunos soportan ciertos eventos de Apple y otros no, y así sucesivamente. Es confuso, y se hace más confuso por el propio URL Manager Pro. Nunca llegarás a saber lo que hará un ítem del menú, porque las mismas palabras significan cosas distintas en distintos lugares. Por ejemplo, Add Bookmark en el menú compartido hace aparecer un diálogo para modificar la información del URL antes de introducirla en el fichero del libro de registro; Add Bookmark en el menú Dock no lo hace; Add Bookmark en el propio menú de URL Manager Pro crea un URL en blanco; y no hay nada de Add Bookmark en Mondriaan. Volviendo a esto, ¿por qué es Mondriaan tan distinto? ¿Por qué no es simplemente una versión de menú de URL Manager Pro, que provea acceso al fichero del libro de registro, como una alternativa al Dock y al menú compartido? En general, deberían reconsiderarse los detalles sobre cómo uno accede a la funcionalidad, tal como los nombres de los elementos del menú. La situación no se ve aclarada por un manual que es pobre, deficientemente estructurado, y no siempre completo.
Con todo es verdad que URL Manager Pro es un programa potente, lleno de sorpresas y que normalmente se anticipa a tus necesidades; la mayoría de los usuarios probablemente requerirán tan solo una fracción de su potencial. Puede ser ajustado para vigilar y grabar tu navegación en una lista historial, de modo que más tarde puedas recuperar un URL que olvidaste añadir previamente. Puede importar todos los enlaces desde una página web o un mensaje de correo. Puede validar enlaces. Podría seguir y seguir - sus habilidades son demasiado variadas para enumerarlas aquí. Pruébalo y obsérvalo por ti mismo.
URL Manager Pro funciona en modo nativo bajo Mac OS 8 o superior (2.4 MB de descarga), incluido Mac OS X (2.2 MB de descarga). Cuesta solo 25 US$, u 11 US$ la actualización desde la versión 2. Por 37 US$ puedes registrar URL Manager Pro y otra utilidad shareware de Alco Blom, Web Confidential, de la cual también dependo para almacenar y recuperar información de cuentas de usuario y contraseñas (Adam's review - "Web Confidential: Securing Information of All Sorts" en TidBITS-441).
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05020>
<http://www.web-confidential.com/>
por Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
La conferencia de desarrolladores MacHack - la 17 edición tuvo lugar la pasada semana en Dearborn, Michigan - es tremendamente inusual. La presentación comienza a media noche, se dispone de acceso Ethernet inalámbrico (y con cable) en todo el vestíbulo del lugar de reunión (el Holiday Inn Fairlane), y los márgenes de edad de los asistentes varían entre los que van a la escuela primaria y los que se encuentran próximos a su jubilación. Pero a pesar de todo esto, el hecho más sobresaliente sobre MacHack para el no-programador es que muestra hacia dónde se dirigirá la industria de Macintosh. Si Macworld Expo es el fantasma del presente del Macintosh, MacHack es el fantasma del futuro del Macintosh. (Y aunque siempre es divertido discutir sobre las trivialidades históricas, no habrá un fantasma de la pasada conferencia de Macintosh, ya que el mundo de Macintosh permanece viable y continúa moviéndose hacia delante)
Gente -- Para aquellos de nosotros que hayamos estado al menos en las últimas ediciones de MacHack, la ausencia de otros asistentes importantes inicialmente fue molesta. Programadores conocidos tras programadores conocidos no aparecieron, pero mientras las razones se hacían públicas, se veía que la mayoría de los ausentes no habían podido venir por tener plazos que cumplir, no por falta de interés en el Mac o por haber cambiado a otras plataformas. La asistencia en general bajó - algo nada sorprendente en el clima económico actual - pero un gran número de personas asistían por primera vez ayudaron a incrementar las filas hasta un total de 270 asistentes. Un buen número de estos eran usuarios de Unix, y aunque el impacto de Mac OS X en la base general de usuarios de Mac está todavía en una fase inicial, está claro que en pocos años, la migración de usuarios de Unix y Windows al Mac hará que la comunidad Mac sea significativamente más diversa. Si va a ser mayor o no en proporción con el mundo de la computación en general es algo que aún no está claro, pero no hay duda en que Mac OS X mejora las posibilidades de Apple en una parte creciente de mercado.
Las dos conferencias estuvieron relacionadas con el influjo de los usuarios de Unix - la primera hecha por el editor Tim O'Reilly de O'Reilly and Associates y la segunda por Rob Malda de Slashdot (conocido en Internet como CmdrTaco). Tim a pasado a ser usuario de Mac recientemente gracias a Mac OS X y a un Titanium PowerBook G4 que Apple le dió, y O'Reilly está publicando cada vez más libros de Macintosh conforme su audiencia básica de fanáticos de Unix empiezan a confiar en Mac OS X. O'Reilly incluso hará una conferencia sobre Mac OS X a finales de septiembre del 2002 - yo hablaré ahí.
<http://www.oreilly.com/>
<http://slashdot.org/>
<http://conferences.oreillynet.com/macosx2002/>
Otro signo positivo para el futuro fue la presencia de una gran masa de jovencísimos estudiantes de todos los niveles de educación que asistieron a las sesiones, se conectaron con los viejos programadores y participaron en el Concurso de Hack. Aunque algunos habían asistido a más MacHacks que yo, muchos otros estaban en su primera MacHack. Es simplemente demasiado genial - no hay ningún otro evento industrial que yo conozca donde los chicos no solo sean animados a asistir, sino que sean tratados como iguales por el resto en el negocio. Se trata de invertir en tu futuro.
Por supuesto, los crios que asistieron a MacHack están, al igual que los chicos de Lake Woebegon de Garrison Keillor, por encima de la media, con un nivel significativo de conocimientos de Macintosh y Unix. Eso estaba claramente reflejado en Adam Atlas, un chico de 12 años que ocupó el segundo lugar en el Concurso de Mejor Hack (hablaremos de eso la próxima semana) y presentó una sesión sobre REALbasic, y en Andy Furnas, un chico de 14 años de nuestra ciudad, Ithaca, quien es miembro del comité organizador del MacHack del próximo año. Estos brillantes y apasionados chicos están creando su propio futuro, esperemos, en el mundo Macintosh, y si MacHack puede jugar su papel en eso, aún mejor.
Finalmente, me animó ver que pase lo que pase en el futuro de los Macintosh, si MacHack sirve de indicador, la comunidad permanecerá importante. El Macintosh en si tiene muchas características que lo hacen destacar, pero una comunidad fuerte y vital es difícil o imposible de crear intencionadamente; asegurémonos que no perdamos la que ya tenemos.
Hardware -- La selección de equipos presentes también era indicativa de hacia donde nos encaminamos, por lo menos en algunas direcciones. Dominaban los PowerBook G4 Titanium y los iBook, con algunos PowerBook G3 e iBooks de colores en buena cantidad. Obviamente, los ordenadores portátiles son mucho más fáciles de llevar a una conferencia que una máquina de sobremesa (aunque Jorg Brown se trajo un iMac de los nuevos animado para el concurso de Hacks), pero un número significativo de programadores dijeron que su PowerBook G4 Titatium era también su máquina principal. Además, cantidad de usuarios Unix que se han pasado al Mac dijeron que parte del peso de la decisión, aparte del propio Mac OS X, era el hecho de que Apple hace portátiles guapos. La capacidad de cómputo cada vez es más portátil, y aunque hay un continuo compromiso entre tamaño físico y espacio disponible en pantalla, merece la pena echarle un ojo a cualquier cosa que mejore la experiencia en computación portátil.
Las tarjetas AirPort estaban en casi cualquier parte, aunque los voluntarios que configuraron la red para la MacHack aún proporcionaban concentradores (hubs) de conexiones Ethernet en muchas de las mesas de la entrada del hotel para aquellos con modelos antiguos del PowerBook G4 Titanium, que disponían de muy poca cobertura AirPort (algo que según dice ha mejorado algo en los modelos más recientes). Las redes inalámbricas han ido adoptándose de forma rápidamente creciente desde que Apple presento AirPort hace varios años. Está apareciendo en muchos lugares, como ferias, bibliotecas y aeropuertos, y de la forma en que van las cosas, la falta de acceso inalámbrico a Internet será lo sorprendente, en lugar de su falta, dentro de pocos años. Quizá lo veremos en aviones, supermercados, e incluso parques públicos - podría decir que el cielo es el límite, pero de hecho los factores que afectan la conectividad inalámbrica son más físicos y políticos (ver "Leemos el futuro 2002 en las hojas de té", en TidBITS-es-612 para leer más sobre mis pronósticos inalámbricos).
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1210>
<TidBITS-es-612.html#lnk4>
Software -- Por el lado software de las cosas, el Mac OS X dominaba tanto como lo hacían los más nuevos portátiles de Apple. Unas pocas personas aún ejecutaban Mac OS 9, y un valiente incluso se trajo un PowerBook Duo 280c con el Sistema 7.6 para su hack (que modificaba la forma en que el Selector mostraba los servidores de Archivos para diferenciar cuáles utilizaban AppleShare sobre TCP/IP en lugar de AppleTalk), pero estaba claro que los desarrolladores habían tomado nota del no demasiado sutil guiño de Apple acerca de que no tiene sentido ya desarrollar para Mac OS 9.
El estado del Mac OS 9 para los desarrolladores fue remachado durante una sesión humorística a cargo de Keith Stattenfield de Apple, anterior jefe de desarrollo para el Mac OS 9. Su sesión, titulada "El futuro del Mac OS 9", consistía principalmente de diapositivas en las que se listaban eufemismos de "muerto". Keith lo resumió todo con un enfático "¡Está muerto!", y una exclamación de preocupación de mentirijillas preguntando "¿De verdad?" hizo que toda la sala se riera. En una conferencia más seria, Keith aseguró a los desarrolladores que el entorno Classic seguirá durante años, y que sobre los errores del Mac OS 9 se sigue trabajando para mejorar Classic, QuickTime, otros componentes, en incluso el propio Mac OS 9 si se descubriera un problema lo suficientemente serio. Además, Apple busca formas de mejorar Classic - espero que consideren la posibilidad de guardar el estado de Classic como se puede hacer en el Virtual PC de Connectix, en lugar de tener que arrancarlo y cerrarlo cada vez.
Vale la pena señalar, que aunque casi todos los desarrolladores utilizaban Mac OS X, no escuche grandes críticas sobre los aspectos básicos del sistema operativo; la mayoría de las quejas se centraban en algunos aspectos concretos del Mac OS X. En muchos casos, está claro que Apple conoce dichos problemas y trabaja duro para corregirlos - Mac OS X es un proyecto descomunal, y lleva su tiempo implementar, verificar e integrar las correcciones. La próxima revisión importante del Mac OS X, conocida como Jaguar, incluirá una gran variedad de mejoras cuando aparezca dentro de unos pocos meses.
Consideraciones sobre las conferencias -- Como resumen, repasaría la lista de requisitos que según Tim O'Reilly utilizan los editores de "O'Reilly and Associates" para determinar si deben ocuparse de una nueva tecnología. Para captar el interés de O'Reilly, una tecnología debe ser:
También ayuda a la decisión de O'Reilly si la tecnología es:
Es fácil darse cuenta como estos requisitos se aplicaron anteriormente a la Internet en los tempranos años 90; Tim señaló que tenía la sensación que el próximo gran suceso sería pensar en Internet más como una plataforma que como una red. (esto era en lo que la gente pensaba cuando hablaban sobre los servicios web). Ahora pensemos como estos requisitos podrían aplicarse al Mac OS X. Por una parte, cumple con los requisitos, aunque no estoy muy seguro si es posible decir que es una tecnología revolucionaria en estos momentos (al menos en el sentido considerado por O'Reilly - realmente está siendo revolucionaria para mucha gente en el sentido más común de la palabra)
[Nota del traductor: en los foros de la web de O'Reilly se considera al Mac OS X más una evolución que una revolución.]
Si intentamos trasladar el fenómeno de MacHack al mundo real de forma rigurosa, todos nosotros dedicaríamos tiempo con nuestros grupos de amigos y colegas a reinventar continuamente el futuro con minúsculos Macs basados en Mac OS X que existirían tanto en Internet como en el mundo físico. ¿Ciencia ficción?. Probablemente, pero podríamos haber dicho lo mismo de casi todo lo actual hace años.
por Jeff Carlson <jeffc@tidbits.com>
Un amigo mío suele decir que "es grandioso vivir en el futuro", y en las últimas semanas esa frase se me hizo muy real cuando comencé a usar el asistente digital inalámbrico Palm i705. El modelo i705, sucesor del más burdo pero original e innovador Palm VII, ofrece acceso inalámbrico a Internet en casi cualquier parte, y es un dispositivo un poco más grande que mi viejo y confiable Palm Vx. Mientras espero en el auto que mi esposa salga del trabajo, puedo averiguar las películas que se están dando en la zona o revisar mi correo electrónico sin necesidad de encontrar un Starbucks equipado con WiFi [Wireless Fidelity o fidelidad inalámbrica, otro nombre para la misma tecnología que utiliza el AirPort de Apple]. Sin embargo, como pasa con otras expectativas que uno tiene de vivir el futuro - me vienen a la mente autos aéreos silenciosos, no-contaminantes y conducidos automáticamente por ordenador - el i705 también permanece sujeto a las cosas reales del presente, específicamente en lo que se refiere a la velocidad (o a su ausencia) en el funcionamiento de la conexión a Internet.
<http://www.palm.com/products/palmi705/>
Del VII al i705 -- En general, me impresionó principalmente el tamaño del i705: el Palm VII era un Palm III modificado, con la cima extendida para contener la radio inalámbrica. Para activar el acceso inalámbrico había que extender la antena, que le agregaba al Palm unos 12 cm de alto. En comparación, el i705 es apenas un poco más grueso que el Palm m500 y la antena es una protuberancia curvada en la parte superior de la unidad, más parecida a una ceja levantada que a esa frente aplanada de Frankenstein que sugería el Palm VII.
El i705 tiene una pantalla monocromática, 8 MB de memoria, un puerto infrarrojo y una ranura para tarjeta de expansión tipo Secure Digital/MultiMedia, que se usa en las tarjetas de almacenamiento extraíbles o dispositivos enchufables como la Tarjeta Bluetooth de Palm. En mi unidad, la batería recargable incorporada resultó ser de una solidez sorprendente: incluso luego de haber tenido la radio inalámbrica activada todo el día (más abajo volveremos a este tema), el desgaste de la batería fue insignificante y, además, el uso regular del dispositivo no afectó mucho la duración de la batería (en esto se diferencia del Palm Vx, cuya batería tiene una duración mucho más corta de la que supo tener). Funciona con Palm OS 4.1, lo que quiere decir que el usuario obtiene todos los programas de organización, como el Calendario, Agenda, Lista de tareas, Bloc de notas y Notas.
<http://www.palm.com/wireless/bluetooth/>
La aplicación Reloj es otra novedad en los últimos asistentes Palm. Es un programa que muestra la hora y la fecha cuando se toca el icono del reloj en el área serigrafiada de la pantalla. Es una función práctica, pero por desgracia tiene un método de activación poco conveniente. La serie de los Palm m100 usa este programa mucho mejor: con el dispositivo apagado, se muestra la hora si se oprime el botón de desplazamiento hacia arriba. En el i705 (como en la serie m500) se debe sacar el lápiz óptico para tocar el iconito del reloj, o hay que tener una gran habilidad con los dedos. Por el lado de los beneficios, con Reloj se puede fijar una alarma y, en consecuencia, el Calendario dejará de llenarse con anotaciones de mediodía titulados "Despierta".
El botón serigrafiado de la calculadora ha sido sustituido por una estrella, que puede confundirte hasta que aprendes que puedes asignarle cualquier aplicación para ser ejecutada cuando lo tocas con el puntero. Este botón representa una opción disponible desde hace ya bastante tiempo, pero que supongo que la gente desconocía como aprovecharla, así que Palm ha creado este botón destinado para asignarlo a tu aplicación favorita. (para cambiar la asignación, se va uno a las preferencias, se elije "Botones" del menú desplegable en la esquina superior derecha, y luego se selecciona una aplicación del menú desplegable a la derecha del icono del botón de la estrella.)
También han sido reasignados los dos botones de aplicación de plástico, de la derecha. Anteriormente asignados a la Lista de tareas y las Notas, ahora sirven para iniciar MyPalm y el MultiMail. Como un veterano usuario de Palm, con frecuencia presiono alguno de estos botones para iniciar la Lista de tareas o las Notas, pero seguramante me adaptaré a sus nuevas funcionmes con el tiempo. Mi solución a corto plazo fue reasignar (en las Preferencias) el botón MyPalm nuevamente a la Lista de tareas, dejando el botón del MultiMail sin cambio.
Sin cables, pero no sin enlaces -- Utilizar el Palm i705 sin activar el acceso inalámbrico sería como dejar un coche deportivo en el garage. No obstante, deberías considerar el costo del servicio como un plus a los 450 US$ del precio de la agenda. Palm ofrece dos tarifas de su servicio Palm.Net.
El "plan asociado" cuesta 20 US$ al mes y cubre hasta 100 KB de transferencia de datos a lo largo del mes, más 0,20 US$ por kilobyte adicional. A menos que seas especialmente tacaño con tu acceso inalámbrico, este plan resulta ridículo. Personalmente no lo utilizo demasiado, y sin embargo gasto aproximadamente 441 KB durante un mes de uso. Con este plan, esto podría costarme 68,32 US$ además de lo 20 de cuota mensual. Demasiado...
El "plan asociado" sólo puede tratarse de un intento por parte de Palm de tentar a los usuarios a pasarse al mejor (aunque de momento no económico) "plan Ejecutivo sin límites", el cual por 40 US$ al mes ofrece tarifa plana independientemente de los kilobytes consumidos. Palm también ofrece un "plan anual Ejecutivo sin límites", el cual cuesta 35 US$ al mes si pagas por adelantado por todo un año de servicio.
<http://www.palm.com/products/palmi705/wireless.html>
Por otra parte también debes considerar la cobertura de Palm.Net. Si vives en una de las principales áreas metropolitanas de los Estados Unidos, probablemente tendrás cobertura (consulta los mapas de Palm en el enlace al final del párrafo para más detalles). Tal vez, al igual que con la cobertura de los teléfonos celulares, puede ser difícil conectar con Palm.Net algunas veces. Una tarde mi esposa y yo estabamos intentando localizar un restaurante en el que no había estado hace años, así que paramos en un parque y realizamos una busqueda en Google. Sin conexión. Por tanto conduje por los alrededores mientras ella manejaba el Palm, esperando que la conexión se estableciera, hasta que ella finalmente preguntó con una sonrisa burlona "¿puedes acercarte a un área con acceso inalámbrico, por favor?" Sólo pude contestar, "si, creo que tendremos mejor acceso más adelante". Aproximadamente una milla más adelante, la intensidad de la señal se incremento, y pudimos consultar la dirección del restaurante.
<http://www.palm.com/cgi-bin/coveragemap.cgi>
Recortes de web -- Cuando apareció por primera vez el Palm VII, las únicas opciones de servicio contaban el uso a base de kilobytes. Para reducir la cantidad de datos transferidos, Palm desarrolló lo que llaman ellos "recortes de web" [Web Clipping], un método original para descargar sólo la información que necesitas. En lugar de cargar una página web diseñada para visualizarse desde ordenador (o sea, repleta de gráficos y anuncios), los recortes de web usan las Query Applications de Palm (PQAs, aplicaciones de consulta) para enviar y recibir datos. En esencia, se trata de pequeños programas que te permiten realizar una determinada consulta, como obtener las horas a las que está programada una película (usando Moviefone) dentro de la zona de un determinado prefijo, extraer los titulares de las noticias recientes (a través de CNN, ABC News, USA Today y el PR Newswire) u otros tantos volcados rápidos de información. Básicamente, los PQA sólo son formularios web que capturan información específica. Con el i705, Palm incluyó una aplicación MyPalm con varios PQA y conseguía así tener un portal de Internet. También puedes descargar otros PQA de la Web: PalmGear ofrece un enlace con todo tipo de software para Palm y han creado un PQA capaz de descargar e instalar otros PQA a través de la conexión inalámbrica del i705.
<http://www.palmgear.com/software/>
A pesar de cómo se ha esforzado Palm con el ancho de banda, el i705 me pareció sorprendentemente lento. Para acceder a los PQA que vienen de serie se utiliza la aplicación MyPalm, y cada vez que haces clic sobre un tema de la pantalla principal se produce necesariamente una conexión y una transferencia de datos; no sé qué es lo que busca exactamente, pues al parecer sólo carga el formulario web incorporado. Por ejemplo, mientras escribo esto, he contado 18 segundos desde que toqué sobre el enlace de "noticias" hasta que ha mostrado la página con una lista de cuatro PQAs. Si toco la opción de la CNN se produce una pausa de 10 segundos antes de mostrar una pantalla principal con los enlaces de la CNN. Ahora toco el nuevo enlace de "noticias más destacadas", espero 14 segundos, y aparece una página de titulares. Toco sobre un titular, espero otros 25 segundos y finalmente recibo el texto de un artículo de 2K. Me ha costado prácticamente un minuto llegar a una sola noticia.
La aplicación MyPalm también contiene un navegador sencillo que permite conectarse a páginas web convencionales, pero resulta más pesado de usar. Mientras MyPalm descarga contenido de la Web, no puedes saltar a otra aplicación, y así no puedes hacer más que quedarte mirando cómo gira a un ritmo constante el indicador de progreso circular (que durante la transmisión hace a su vez de botón para parar) mientras esperas que se carguen los datos. En varias ocasiones, el i705 perdió el contacto con el servidor mientras miraba páginas web, y las páginas se quedaban a medias. Aunque parezca sorprendente, no existe ningún botón de refresco para cargar de nuevo el contenido de la página, así que tienes que volver a la página anterior, tocar el enlace del artículo que buscas y esperar que la segunda vez se cargue. Si llegaste a la página incompleta escribiendo la URL, ésta no se guarda, así que tienes que escribirla de nuevo.
Por desgracia, MyPalm parece ser la única alternativa para navegar por la Web; en las pruebas que hice, los otros navegadores para Palm OS como el Blazer de Handspring no funcionaron a través del servicio Palm.Net.
<http://www.handspring.com/software/blazer_overview.jhtml>
Correo electrónico -- Mucho más útil es la aplicación incluida MultiMail, que puedes usar para acceder a tu correo Palm.Net o cualquier otra cuenta POP o IMAP. Cuando tocas el botón Get Mail, se te ofrece la opción de descargar mensajes enteros o sólo la línea de Asunto del correo que espera en el servidor. También puedes elegir entre rechazar mensajes grandes (el límite por defecto está fijado en 50K - la mitad del cupo mensual de tu buzón si tienes el plan 20$ Palm.Net), recuperar sólo mensajes no leídos o ignorar los adjuntos.
Los mensajes, por defecto, permanecen en el servidor, de modo que todo lo que hayas leído te aparecerá de nuevo (marcado como leído) en tu programa de correo electrónico del Mac. Si borras un mensaje en el asistente, tienes la opción de borrarlo también del servidor, lo que significa que no tendrás que atender dos veces el mismo correo basura.
El i705 incluye también una opción para programar cuándo el radiocomunicador está activado, lo cuál es muy útil para comprobar el correo electrónico de forma automática. Las opciones son: mantenerlo encendido todo el tiempo, activarlo manualmente cada vez que lo necesites o fijar un bloque de tiempo de actividad, como por ejemplo de 8:00 a 18:00. Rellenando un formulario en my.palm.net, puedes instruir al servidor de Palm para que revise tus cuentas de correo cada día o cada hora y mande luego los mensajes al asistente. Cuando hay correo esperando, el asistente puede avisar mediante una alarma, una vibración, el parpadeo de su indicador luminoso o una combinación de las tres cosas.
Puedes también preparar filtros para controlar qué mensajes serán descargados, pero esos filtros son de creación confusa y más bien ineficaces. Al contrario que la mayoría de clientes para Mac, no puedes especificar que ciertos mensajes (correo basura) sean ignorados; solamente puedes especificar qué mensajes vas a aceptar. Así, yo podría crear un filtro para reclamar cualquier mensaje de Adam o Geoff, pero no uno que rechace, sólo, mensajes basura con "viagra" en el campo Asunto. Con todo, encontré que la capacidad de revisar correo electrónico de forma remota me era muy útil, y recuperar una lista de cabeceras y filtrarlas manualmente no resulta tan tedioso.
Vale la pena mencionar, también, que el i705 incluye un cliente de AOL Instant Messenger pero, francamente, considerando la lentitud con que opera el equipo, me sonó a chiste considerar cómo de "instantáneos" serían los mensajes; así que no lo probé.
El futuro está (casi) aquí -- Si precisas de un acceso a Internet compacto y sin cables, el Palm i705 es un buen aparato que, además, te sirve como organizador personal, siempre y cuando no esperes rapidez. Y si la conectividad sin cables te compensa por algunos de los inconvenientes del software Palm pre-instalado, también te alegrarás de llevar encima un equipo más compacto.
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