TidBITS#425/13-Avr-98

TidBITS#425/13-Avr-98 :

Alors ? Word 98 ? Qu'est ce que ça vaut? Vous trouverez nulle part ailleurs un banc d'essai aussi détaillé que celui de Matt Neuburg qui a écarté les paillettes promotionnelles pour sonder les entrailles du vaisseau amiral de la maison Microsoft. Par ailleurs, cette semaine nous célébrons notre huitième anniversaire en publiant des cyber-badges TidBITS, faisons le point sur les changements récents dans la politique d'Apple en ce qui concerne les développeurs et les licences d'exploitation de QuickTime. Enfin, nous vous proposons une astuce pour faire retrouver à Eudora son aspect 2-D habituel.

Thèmes:

MailBITS/13-Apr-98
QuickTime 3.0: les developpeurs en colère
Un mot aux connaisseurs - Word 98

Information: info@tidbits.com Commentaires: editors@tidbits.com

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Ce numéro est traduit de l'américain par:

Coordination et mise en page par :

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Grégoire Seither gregoire@pobox.com

Vous pouvez trouver ce numéro en v.o. ici: http://www.tidbits.com/tb-issues/TidBITS-425.html

MailBITS/13-Avr-98

N'oubliez pas votre badge -- Cette semaine, TidBITS célèbre son huitième anniversaire, ce qui en fait l'une des plus anciennes publications sur l'Internet. Pour marquer les anniversaires précédents, nous faisons une rétrospective historique de TidBITS (voir "TidBITS 7.0" dans TidBITS-375), mais cette année nous avons créé des badges à afficher sur le Web, et nous espérons que les fidèles lecteurs de TidBITS les épingleront sur leur pages Web (ou leurs mémos internes, sur des auto-collants, se les tatoueront sur le front, etc).

Si vous êtes un lecteur de TidBITS chevronné, allez voir les badges qui disent: "TidBITS Reader Since 1904, 1990, 1991, 1992," etc. D'autres badges ont des slogans comme, "The Best Bits are TidBITS" et "Powered By ASCII." Les suggestions pour de nouveaux badges amusants sont les bienvenues. Vous trouverez aussi des badges spéciaux pour les auteurs et sponsors de TidBITS, et des badges dotés d'un hyper-lien vers l'engin de recherche TidBITS. La page Web consacrée aux badges TidBITS contient les images des badges ainsi que des exemples de code HTML. [TJE]

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=00670>
<http://www.tidbits.com/about/badges.html>

Faire retrouver son ancien look à Eudora Pro 4.0 -- Marc Bizer < mlbizer@mail.utexas.edu> (et d'autres) on écrit à propos des remarques de Matt Neuburg dans "The Postman Rings Again", TidBITS-424. Eudora est un outil vraiment flexible, et pratiquement tout peut être modifié ; il est possible de revenir à l'ancienne apparence qui montrait des lettres au lieu d'icones dans la colonne État des boîtes aux lettres. Pour ce faire, entrez cette unique ligne dans l'Editeur de Scripts de AppleScript et lancez l'exécution (on vous demandera de localiser Eudora Pro). Le script modifie le fichier Eudora Settings; pour revenir en arrière, réécrivez le script pour mettre le réglage 233 à "n", et relancez le. [ACE]

tell application "Eudora" to set setting 233 to "y"

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=04810>

La colère gronde autour du Programme Développeurs et des licences Quicktime

par Geoff Duncan <geoff@tidbits.com>

Apple a annoncé la semaine dernière d'importants changements concernant son programme pour développeurs et sa politique de licences pour QuickTime. Bien que complexes, les détails de ces changements ont enragé bien des développeurs qui se sont mis à rechercher des alternatives aux technologies d'Apple quand cela ne les a pas tout bonnement empêché de publier leurs réalisations.

<http://developer.apple.com/programs/ >
<http://gemma.a pple.com/mkt/registering/swl/agreements.html>

Payer plus pour avoir moins -- Les nouveaux programmes pour développeurs Apple sont plus chers qu'auparavant tout en offrant moins de fonctionnalités, surtout pour les petits développeurs. Jusqu'à présent, les "Apple Developer Associates" payaient $250 par an pour recevoir un "Developper's CD" mensuel, des version en avant-première, ainsi que des remises sur l'achat de matériel Apple destiné au développement. La nouvelle mouture rebaptisée "Select Program" coûtera dorénavant $500 par an pour les mêmes prestations, avec un coupon-rabais de $100 de Metrowerks et un bon pour deux "interventions techniques". Par contre le rabais sur le matériel a disparu. (Anciennement les "Associates Plus members" payaient $500 pour les mêmes avantages mais avaient droit à cinq "interventions techniques". A présent, ils payent le même prix mais ne bénéficient que de deux "interventions techniques" et doivent renoncer au rabais matériel).

De manière similaire, le programme haut de gamme est passé de $1500 à $3500 par an et offre une remise sur l'achat de matériel, un bon pour huit interventions, un coupon-rabais de $300 de Metrowerks ainsi qu'une invitation pour la conférence annuelle mondiale des développeurs Apple (World Wide Developers Conference - WWDC). Apple a également réintroduit un mailing mensuel pour développeurs coutant $200 par an (il coûtait avant $150). Ce mailing inclut l'envoi des logiciels-système et toute une série de produits qui peuvent déjà être obtenus gratuitement sur Internet.

Ces changements entrent en vigueur immédiatement et s'ajoutent aux dégraissage dans les équipes de support technique aux développeurs Apple (équipes qui s'occupent du de développement pour Mac OS ainsi que Rhapsody) ce qui laisse supposer qu'Apple cherche à re-centrer ses efforts sur les grands clients développeurs en élevant le seuil d'accessibilité de ces programmes développeurs. Ces changements dans le "milieu de gamme" des programmes d'aide aux développeurs irritent particulièrement les petits développeurs qui perdent les acquis pour lesquelles ils ont payé et qui se voient à présent forcés de choisir entre délier un peu plus leur bourse pour obtenir moins de services ou se passer entièrement de l'Assistance aux développeurs d'Apple.

Les Rapides et les Zombies -- QuickTime est une des technologies les plus répandues d'Apple. Elle est utilisée quasiment partout: depuis les jeux tel Myst ou Riven aux contributiels comme GraphicConverter en, passant par les applications tel les Navigateurs d'internet, Photoshop et Word98. Lors de l'introduction de QuickTime 3.0 Apple a également introduit une nouvelle politique de licence pour la distribution de QuickTime et QuickTime 3.0 Pro avec les produits Macintosh ou Windows95/NT. QuickTime 2.x pouvait être distribué gratuitement. Mais pour QuickTime 3.0 les développeurs doivent payer $1 pour chaque copie vendue. Apple renonce à cette dîme si le programme lance l'animation "Get QuickTime Pro" (achetez QuickTime Pro) lors de l'installation et dépose une copie de cette animation sur le bureau à chaque démarrage du programme (à moins qu'elle y soit déjà ou que QuickTime Pro soit installé). Cette politique a rapidement été surnommée "desktop spamming" (invasion de domicile) et crée un précédent inquiétant ouvrant la porte à l'apparition de programmes cassant les pieds des utilisateurs, voire des programmes "cheval de Troie" ("Trojan Horses") sans parler des casse-tête du support technique. S'ils veulent distribuer QuickTime 3.0 Pro sans cette pub envahissante, les développeurs devront débourser $3 par copie vendue.

<http://db.tidbits.com/getb its.acgi?tbart=04782>

Simultanément, et sans avertissement, Apple a stoppé les licences pour QuickTime 2.x, la version la plus récente fonctionnant encore sous Windows 3.1 . Les développeurs qui comptent encore vendre des programmes basés sur QuickTime pour ce marché toujours important de Windows 3.1 ont donc rapidement cherché des alternatives. De même, il n'existe à l'heure actuelle aucun Xtra pour Director qui soit compatible avec QuickTime VR pour QuickTime 3.0. La nouvelle politique d'Apple bloque ainsi tout développement de produit QuickTime VR et laisse ces développeurs dans une impasse: ils ne peuvent pas encore développer de produits utilisant QuickTime 3.0 et ils ne peuvent plus distribuer de produits basés sur QuickTime 2.x.

Quelques rares développeurs apportent leur soutien à Apple et disent que la société ne peut faire autrement que de rendre la distribution de QuickTime 3 payante. Cependant, beaucoup d'entre eux s'opposent à l'introduction subite d'une politique de commerce à valeur ajoutée qui empêche le développement d'une grande partie de logiciels pour lesquels QuickTime était auparavant un choix logique et évident. Ces développeurs n'ont actuellement plus grand choix et se tournent vers des alternatives à QuickTime ou cessent tout simplement leur production.

Il est navrant de voire comment la nouvelle politique d'Apple se fait au détriment des petits développeurs qui ne peuvent assumer des programmes de développeurs devenu trop chers ou des frais de licence substantiels. Même si internet ou le mailing mensuel restent une source importante d'informations pour ces petits développeurs, ce sont quand même eux qui ont défendu le marché du Macintosh pendant que les grands développeurs ont commencé à développer sur d'autres plateformes ou ont tout bonnement cessé le développement pour le Mac. Le boomerang lancé par Apple pourrait bien lui revenir dans la figure sous forme d'une raréfaction de nouveaux développeurs talentueux au sein de la communauté du Macintosh.

Un mot aux connaisseurs - Word 98

par Matt Neuburg <matt@tidbits.com>

En 1994, quand Microsoft a sorti Word 6.0, de nombreuses voix s'élevèrent pour condamner ses performances médiocres sur les machines 68k, ses conflits avec des extensions pourtant fort répandues et son mépris pour les conventions de l'interface graphique Macintosh. Moi je l'aimais quand même, et j'ai écrit un article qui vantait en particulier sa façon de manipuler des grands ensembles de documents cohérents et l'automatisation des macros. Mais j'étais celui qui crie dans le désert; même TidBITS, n'étant pas d'accord avec mon point de vue, a refusé de le publier.

<http://www.tidbits.com/matt/MWMatt.html>

Aujourd'hui, en dépit de ceux qui croient aux conspirations dans les coulisses, Microsoft est applaudi par tout le monde comme le fils prodige qui revient avec Word 98 comme offrande de pénitence. En lisant seulement les premiers jugements, je me suis senti confirmé dans mon jugement initial, mais aussi curieux de savoir si Word 98 différait suffisamment de Word 6 pour mériter un nouvel avis.

Bien évidement, une partie du changement d'opinion n'est pas due à Word, mais à l'ambiance générale. Le parc des machines a évolué; nos Mac sont maintenant dotés de moult gigaoctets, mega-octets et mégahertz, avec comme résultat la modification des attitudes. On a insulte Word 6 pour avoir réclamé un minimum de 3 Mb de RAM; cependant Word 98 en réclame 9 MB et personne ne se plaint - puisque les barrettes de RAM sont bon marché contrairement à 1994. Word 6 était lent; Word 98 est plus rapide, mais - et c'est tout aussi important que le prix de la RAM - l'ordinateur lui aussi est plus rapide. Word 98 est uniquement pour PowerPC; c'est dommage (J'utilise avec plaisir Word 6 sur 2 machines 68k), mais ne suscite pourtant pas des cris de trahison.

Avec le passage du temps et avec l'arrivée de Mac OS 8, certains aspects de l'esthetique Windows, étrangers en 1994, sont devenus monnaie courante (dialogues à étiquettes et menus contextuels, par exemple). Et puis, il y a la propagande agressive de Microsoft, dans la communication de Macworld Expo a sa soirée de Macworld, et surtout les torrent de louanges qui s'étale sur 150 pages dans le livret qui accompagne la version beta sur CD.

Mais la question demeure: est-ce que ceux qui ont blâmé Word 6 expliquent pourquoi soudain ils louent Word 98? Pour vous apporter une analyse sérieuse et objective, j'ai passé de longues heures studieuses sur Word 98. Mais avant de lire mon commentaire, rappelez-vous que mon utilisation de Word est peut-être a-typique. Beaucoup de personnes utilisent Word comme si c'était une version un peu plus douée de SimpleText au même titre que nous n'utilisons qu'une dixième de la capacité de notre cerveau. Mais Word est un logiciel important doté de capacités industrielles, et je pense que faire l'impasse sur ces capacités est du gaspillage; il se peut que nous ne soyons pas d'accord sur ce que considère être une fonction indispensable et ce qui est à mes yeux un gadget superflu.

Impressions basées sur le bon sens -- Au premier abord Word 98 semble super. Chaque aspect de l'interface a été repensé, depuis l'apparence des icones et des règles jusqu'à la manière dont le texte défile. Il est également intelligent, vérifiant la grammaire et l'orthographe à mesure que vous tapez. Il est aussi amusant, avec des sons sympa et les pitreries de Max, l'Assistant Office représenté sous la forme d'un petit Mac animé du genre MacClassic et qui répond à vos questions formulées dans un anglais approximatif, et émet des suggestions sur votre façon de travailler.

Toutefois, une fois passé la phase initiale du "Waouh!!!", l'utilisateur ne trouvera au coeur de Word 98 aucune révolution conceptuelle, pas d'apparition soudaine de sélection multiple de texte, pas d'albums multiples, ou un dialogue de Recherche qui puisse chercher une séquence de styles donnée - fonctionalités pourtant fondamentales et familières des utilisateurs de Nisus.

Le nouveau look n'est pas non plus complètement nouveau; il est en grande partie hérité de Word 97 pour Windows. Toutefois, bien que Word ne soit plus simplement un portage depuis Windows (c'est une entité indépendante, où l'on a sérieusement veillé à respecter les directives de l'interface graphique Macintosh), de nombreux éléments de l'interface qui perturbaient les critiques de Word 6 sont toujours présents - le dialogue "Polices", par exemple, ou le dialogue "Personnaliser Clavier". Et pourtant, une forte similarité entre les versions est essentielle pour les utilisateurs de plusieurs plateformes; abolir les différences entre les plateformes peut aider à sauver le Mac dans un environnement de bureau.

Les longues listes de nouvelles fonctionnalités demandent du discernement. Après tout, de nombreuses nouvelles fonctionnalités de Word 98 sont en fait d'anciennes fonctions avec des interfaces optionnelles ajoutées par dessus. Ceci poursuit la philosophie d'interfaces redondantes de Word 6, mais ça peut être une bonne chose, procurant un accès plus facile et plus visible, à des aspects de Word qui pouvaient être ignorés auparavant.

Par exemple, vous pouvez interroger l'Assistant Office en utilisant des phrases en anglais, ou vous pouvez utiliser l'ancienne fenêtre de dialogue d'Aide. Vous pouvez créer un tableau en le dessinant ou utiliser l'ancien menu déroulant présentant une grille. Les interactions avec le correcteur orthographique et le thésaurus peuvent se faire par les menus contextuels ou par l'ancienne boite de dialogue. Vous pouvez jeter un oeil aux notes de bas de page, et aux annotations (appelées maintenant Commentaires) avec les fenêtres déroutantes ScreenTips, ou les lire dans l'ancienne fenêtre séparée. Vous pouvez naviguer avec la vieille boite de dialogue "Atteindre", ou avec les nouveaux boutons de navigation. Et ainsi de suite.

Certaines des nouvelles fonctionnalités originales peuvent être perçues comme inutiles, inappropriées, ou comme des boursouflures gratuites. Vous n'êtes pas obligés de les utiliser, mais il ne fait aucun doute qu'elles contribuent à augmenter l'embonpoint du programme.

Prenez, par exemple, les nombreuses façons qu'a Word 98 d'essayer d'être "intelligent". Si vous commencez plusieurs paragraphes avec des astérisques, Word les convertit éventuellement en puces. Certains apprécieront&;; d'autres trouveront ça envahissant, et désactiveront (je m'inquiète plutôt pour les utilisateurs qui vont être perturbés par ça). Et puis, pour rire, testez la fonction de résumé automatique (dans le menu Outils); je l'appelle pour ma part le "pastiche automatique".

Un certain nombre d'outils de dessin est livré avec la "suite" logicielle, proposant des dizaines de formes pré-définies (tel que des symboles pour des diagrammes), des courbes de Bézier, des dégradés, des effets d'éclairage 3D, des textes intérieurs qui peuvent se dérouler de forme en forme, et plus encore - impressionnant, mais est-ce vraiment utile? Il y a de nouvelles palettes, de nouveaux menus, de nouvelles icônes autour de la fenêtre, de nouvelles technologies - QuickTime VR dans un traitement de textes, mazette ! Et du texte animé ? Exactement ce qui nous manquait !

Un six débarrassé de ses bogues -- Certaines des nouveautés de Word 98 sont essentiellement là pour corriger Word 6. Mais je ne devrais pas dire "essentiellement". Word 6 avait vraiment besoin de corrections, et Word 98, gloire lui est rendue, est vraiment plus agréable à utiliser. Dans les boîtes de dialogue, les raccourcis tel que tabulation, entrée et flèches fonctionnent mieux que prévu, et des concepts complexes voisins sont regroupés sous forme de panneaux dans une même boîte de dialogue. La numérotation multi-niveaux est moins boguée, et plus facile à comprendre et à utiliser. La vitesse de lancement, et d'ouverture et de sauvegarde de certains types de documents est grandement améliorée.

L'installation est plus facile, pas vraiment grâce à la fameuse "installation par glisser-déposer" qui a trouvé un public auprès des administrateurs de réseau (je préfère pour ma part l'installation personnalisée), mais grâce aux "applications auto-réparantes" qui remettent automatiquement en place les bibliothèques manquantes. D'une certaine façon, c'est encore plus angoissant qu'avant, ces bibliothèques occupant encore de nombreux mega-octets dans le dossier système. Même si elles sont décrites de façon générique par des bulles d'aide et dans le gestionnaire d'extension, il n'y a pas de liste simple indiquant ce qui a été installé, et où - c'est ce que je voulais savoir. Mais au moins il n'y a plus de mystérieux dossier Microsoft, plus de fichier "Setup Data" à gérer! De plus, les documents-types de Word 6 sont incorporés automatiquement.

Cependant tout n'est pas corrigé. Rechercher un texte en italique par la boîte de recherche est toujours aussi douloureux (vous devez passer par l'horrible boîte de dialogue des fontes). Votre disque dur est encore pollué par les fichiers de service de Word pendant que vous travaillez . Il manque toujours à Word des raccourcis clavier pour la navigation dans l'aide.

Les styles de paragraphe associés par héritage (un style peut se baser sur un autre pour assurer l'uniformité de la présentation) a toujours été l'une des meilleures caractéristiques de Word. Malheureusement ce n'est pas encore un vrai héritage. Si EnTêteA est gras et EnTêteB est défini en ajoutant italique à EnTêteA (donc gras italique), lorsque vous mettez EnTêteA à gras italique, EnTêteB supprime lui-même automatiquement l'italique et modifie sa propre définition: maintenant, il est basé sur EnTêteA plus NON-ITALIQUE ! (Il est impossible de définir EnTêteB en sorte qu'il reste en italique, quelle que soit la définition de EnTêteA.)

De tels oublis décevants dans la correction des idiosyncrasies flagrantes de Word 6 ne sont pas trop nombreux, mais on en trouve néanmoins.

Le Hit Parade -- Par dessus tout, des fonctions importantes et véritablement nouvelles améliorent incontestablement le programme. Voici, dans le désordre, mon palmarès personnel des principales raisons de passer à Word 98.

Le traitement des documents volumineux est significativement amélioré. Lorsque vous déplacez l'ascenseur une palette s'ouvre et affiche la page et la rubrique de la partie du document que vous allez atteindre. Le nouveau Plan de document vous permet de naviguer au moyen des débuts d'alinéa dans le panneau gauche de la fenêtre; c'est remarquable. Et vous pouvez maintenant attribuer à chaque style de paragraphe un niveau de plan, ce qui vous permet d'utiliser des styles, autres que les pré-définis "EnTête 1" et "EnTête 2", pour structurer votre document. Venant de terminer un gros livre avec Word 6, je peux vous affirmer que ces fonctions m'auraient été bien utiles.
Des hyper-liens! On peut sélectionner une partie de texte qui lorsque cliqué, ouvre un autre document qui peut-être un signet particulier si on le désire. Ce n'est pas aussi impressionnant que Palimpsest ou Storyspace, mais c'est un concept simple et évident ce qui en fait une excellente idée. (On pourrait tout de même souhaiter qu'une seconde barre d'outil n'apparaisse pas lorsqu'on suit un lien.) Cette caractéristique aide aussi lorsqu'on a de gros documents; un document maître peut apparaître de façon comprimée avec des hyper-liens vers les sous-documents remplaçant le contenu de ceux-ci.

< http://db.Tidbits.com/getbits.acgi?tbart=00752 >
< http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=03319 >

Les hyper-liens s'associent bien avec les nouvelles fonctions HTML qui sont maintenant intégrées à Word. Elles étaient disponibles comme additions dans Word 6 mais je n'ai jamais pu les faire fonctionner. Maintenant, vous ouvrez un document HTML dans Word et il apparaît de la même façon que dans votre navigateur-sauf que c'est un document Word avec des balises lues comme type de caractère ou de paragraphe, on peut donc modifier certains détails pour obtenir l'aspect désiré. Ce n'est pas la panacée (les balises <center> ne fonctionnaient pas correctement dans le premier document que j'ai ouvert) mais c'est pas mal. Vous pouvez même utiliser Word sur internet comme navigateur - un navigateur obèse et très lent.
Plus important encore, on peut rapidement produire un document HTML à partir d'un document Word ordinaire. Il suffit simplement créer un nouveau document à partir du gabarit de la page WWW et de coller le contenu du document Word à l'intérieur. On peut ensuite faire une série de substitutions de style(H2 pour Heading2 par exemple). Vous avez aussi accès à une aide en-ligne et à des menus spéciaux très élaborés. On pourrait presque penser qu'on utilise une application différente.
L'alignement vertical du texte à l'intérieur des cellules d'un tableau est enfin possible. Je réclame cette fonction depuis 1990. Par exemple, on peut enfin aligner en-pied une valeur numérique dans une description de deux lignes:
```
 argent dépensé en nourriture: $37.30 
```

Un vrai "Cliquer-Déposer" de texte est enfin implémenté. (Les capacités "Cliquer-Déposer" de Word 6 étaient limitées: il ne pouvait communiquer avec d'autres applications). Malheureusement le rectangle au bout du curseur est trop grand et mal positionné ce qui rend hasardeux l'insertion de texte. Microsoft aurait dû s'inspirer de SimpleText en ce qui concerne les proportions et le positionement de ces éléments par rapport au point d'insertion.
Le vérificateur d'orthographe et de grammaire est un régal. Évidement il n'est pas assez intelligent pour se passer d'un relecteur humain. Par exemple il corrige des phrases du genre "The breathe of life is strong" mais pas "It is hard to chose between them". Par contre il est bien agréable de voire les fautes indiquées directement pendant que vous tapez. Si le vérificateur ne connaît pas un mot suspect, ce dernier sera souligné par une ligne rouge ondulée. Pour corriger le mot ou pour l'ajouter à votre dictionnaire personnel, il vous suffit de cliquer sur le mot tout en enfonçant la touche contrôle et d'utiliser le menu contextuel qui apparaît. Si vous désirez exclure une portion de texte de la vérification, alors sélectionnez ce texte et choisissez dans le menu Outils (Tools) le menu hiérarchique Langues ("Language") qui comporte la ligne choisir la langue ("Set language"). Dans la fenêtre de dialogue qui apparaît alors, sélectionnez au sommet de liste la ligne "pas de correction" ("no proofing").
La règle au sommet de la fenêtre peut, comme par le passé, être cachée (via le menu Affichage) pour gagner de l'espace écran, mais, chose nouvelle, vous pouvez à présent l'afficher provisoirement en positionnant votre curseur juste sous la barre de titre ou en faisant appel à une action nécessitant la règle (tel le redimensionement d'une colonne dans une table).
Une nouvelle possibilité est le suivi des versions qui fonctionne un peu comme FlashBack d'Aladdin. Il enregistre une vue instantanée du document à chaque fermeture ou sur demande. Seul la différence entre les deux version est sauvegardée, limitant ainsi la taille du fichier lorsque les versions successives restent peu modifiées. Il est ensuite possible de récupérer les états antérieurs du document; chacun des états pouvant contenir un descriptif et le états pouvant être effacés individuellement.

<http://www.aladdinsys.com/flashb ack/mac/>

Et pour finir, vu que les lecteurs de TidBITS connaissent ma passion pour ce langage de programmation, une raison importante de passer à cette nouvelle version est que désormais le langage de script interne est Visual Basic for Application (VBA), un langage aussi intelligent qu'élégant reléguant aux souvenir cet obscure et maladroit WordBasic. Je me retrouve au paradis de la programmation, convertissant une bouillie de 10 lignes de WordBasic en une seule et unique ligne, claire et précise. Étant donné que la vrai force de Word réside dans ses possibilités de personnalisation et que presque tous les comportements de Word peuvent être personnalisés à l'aide de scripts, vous vous vous retrouvez utilisateur de VBA sans même vous en rendre compte.

Néanmoins, il manque de nombreux outils, permettant d'écrire et de déboguer des scripts VBA, outils auxquels les utilisateurs de Windows sont habitués. En fait, il manque même des fonctions qu'Excel 5 pour Mac possédait ! Il manque "Auto List Members" et "Auto Quick Info" (elles procurent une aide bien utile sur la syntaxe, apparaissant en cours d'écriture du script); il en va de même pour la fenêtre Watch, la fenêtre Locals et Auto Data Tips (un important outil de débuggage). Cela est décevant et appelle des critiques.

Le sens du style -- Si vous n'utilisez jamais les styles (continuité dans les formats de caractères et formats de paragraphes accessibles par leur nom), vous pouvez sauter cette section; elle est quelque peu technique. Mais je dois en parler, car pour moi les styles sont importants, et je trouve qu'ils sont encore moins bien gérés dans Word 98 que dans Word 6.

Le menu déroulant "Styles" dans la barre d'outil "Format" peut maintenant afficher le nom du style dans son propre style. Cela semble une bonne idée, mais c'est très lent, et pire encore, ce menu non standard est trop court. Il n'affiche qu'une dizaine d'éléments en même temps. Vous pouvez désactiver la prise en compte du style dans le nom du style, mais le menu ne se rallonge pas pour autant. Il conserve cette limite à 10 ou 11 éléments visibles à la fois, sans tenir compte de la grandeur de votre écran ! Pour ne rien arranger, les noms ne sont même pas affichés alphabetiquement. De ce fait, il est très difficile de choisir un style dans ce menu.

Dans Word 6, une superbe distinction vraiment utile entre les styles de paragraphes et les styles de caractères voit le jour; Word 98 se prend néanmoins souvent les pieds dans cette distinction. Disons que vous avez un style de paragraphe, "CentrerItal", qui centre le paragraphe et le mets en italique; et appliquons le à un paragraphe contenant le texte "le chat est couché sur le tapis." doté du style "Normal". Préparez vous à être vraiment étonné :

Si vous sélectionnez "chat" et lui appliquez CentrerItal, "chat" passe en italique et rien d'autre ne se produit. (C'est étrange, parce que ce devait être un style de paragraphe.) Si vous sélectionnez maintenant l'intégralité du paragraphe et lui appliquez CentrerItal, le paragraphe en entier est centré et passe en italique - sauf "chat", qui lui perd son attribut italique.
Recommençons à zéro. Cette fois, appliquez à "chat" le style de caractère intégré, "Emphase", qui utilise la fonte par défaut et l'italique. Ensuite, sélectionnez l'intégralité du paragraphe et appliquez lui "CentrerItal"; le paragraphe est centré et passe en italique, avec "chat" ! Si maintenant vous sélectionnez "chat" et lui appliquez le style "Normal", "chat" perd son italique, mais conserve son style "Emphase". Et si vous sélectionnez ensuite le paragraphe en entier et lui appliquez le style "normal", aucun des paragraphes n'est plus en italique, mais "chat" à toujours le style Emphase !

Le mot de la fin -- Il est impossible pour un programme de la taille et la complexité de Word 98 d'être entièrement libre de bogues. Mais Microsoft a insisté sur le fait que ceux-ci seraient pris en compte dès leur découverte. Voici quelques URL pour vous aider:

<http://www.microsoft.com/macoffice/productinfo/issues.htm>
<http://macfixit.com/reports/msoffice98.shtml>

Word 98 fonctionne de façon particulièrement stable et et il s'intègre à l'environnement Mac sans problème : le seul conflit d'extension à survenir sur ma machine était d'ordre mineur et provenait de "TypeTamer". On est loin des bogues récurrents et des conflits sempiternels qu'on trouvait dans Word 6.

<http://www.impossible.com/>

En fin de compte, qu'en est-il? Si vous avez à ce jour utilisé Word 6 sur un Mac PowerPC, ne perdez pas de temps à réfléchir : montez d'un cran jusqu'à Word 98 !

Si vous étiez un fan de la version 5.1, vous devriez au moins jeter un coup d'oeil du côté du 98. Bien sûr, si votre machine n'a pas la capacité d'absorber Word 98, votre coup d'oeil s'arrête la. Autrement, toutes objections morales ou esthétiques sur Word 6 mises à part, Word 98 vaut le déplacement. Aucun doute que vous trouverez la transition lourde car Word 98 est gros, compliqué et peut semer le trouble dans votre esprit. Mais vous vous retrouverez avec un outil plus puissant.

Les mises à niveau coûtent $299 pour la suite Microsoft Office 98 complète ou $149 pour Word 98 seulement. Les nouveaux utilisateurs doivent payer $499 pour Office 98 ou $399 pour Word 98. Ce sont là des prix de détail suggérés. Certains détaillants réduisent les prix de $50 à $75. Les prix pour étudiants et le personnel académique sont $199 pour Microsoft Office 98 et $129 pour Word 98. L'édition Office 98 est vendue $100 plus cher que le prix régulier et inclut FrontPage

<http://www.microsoft.com/macoffice/productinfo/macprice.htm>

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