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TidBITS#482/24-Mai-99

Les réseaux PhoneNet c'est dépassé... voici HomeLINE ! Les nouveaux outils connectiques HomeLINE de Farallon vous permettent de mettre Mac et PC en réseau simplement en passant par votre ligne téléphonique, et sans interrompre ou gêner vos communications vocales ou Internet. De son côté Jeff Carlson se penche sur "Synchronize", un utilitaire permettant la synchronisation de fichiers entre des postes distincts. Par ailleurs nous vous informons de la sortie de la version Mac du logiciel client de recherche d'intelligence extra-terrestre SETI@home (et de la fondation du club SETI@home au sein de TidBITS) tandis qu'Apple annonce les gagnants de la 4e édition annuelle du concours de création logicielle "Apple Design Awards".

Sommaire :

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MailBITS/24-Mai-99

SETI ouvre l'exploration spatiale aux Mac -- Le projet du SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence, recherche de l'intelligence extra-terrestre) offre aujourd'hui une version pour Macintosh de son logiciel client SETI@home, un économiseur d'écran qui répartit en 340 000 "unités de travail" des données, collectées par le radio-télescope Arecibo et téléchargées depuis les serveurs de SETI. Face à la somme gigantesque de données collectées (environ 35 Go par jour), SETI espère que la recherche de signaux distants de communication sera accélérée par la puissance de calcul accumulée de milliers d'ordinateurs personnels. Le logiciel client SETI@home, un fichier de 210 Ko, peut être exécuté comme économiseur d'écran ou bien comme application indépendante, et requiert un PowerPC tournant au moins sous Système 7.5.5 et doté de 32 Mo de RAM minimum. Nous avons toujours recherché l'intelligence dans les mondes Mac et Internet ; aujourd'hui vous pouvez nous aider dans la recherche de signes d'une vie intelligente quelque part dans l'univers en rejoignant l'équipe TidBITS de SETI@home. Vous n'avez qu'à visiter le second URL ci-dessous et vous inscrire pour que le travail que votre Mac effectue avec le logiciel client SETI@home soit crédité à notre équipe. [JLC]

http://setiathome.ssl.berkeley.edu/
http://setiathome.ssl.berkeley.edu/cgi-bin/cgi?cmd=team_join_form&id=3308

Lauréats du concours de création logicielle "Apple Design Awards" -- Apple Computer vient d'annoncer les lauréats de la quatrième édition de son concours annuel de création logicielle "Apple Design Awards". Les sociétés REAL Software et Alsoft sortent gagnantes de la compétition avec plus d'un prix chacune, respectivement pour REALbasic 1.0 et Disk Warrior 1.0. En outre, REALbasic obtient la palme du "Meilleur nouveau produit", "Disk Warrior" de Alsoft occupant la deuxième place du podium. Dans la catégorie "Produit le plus innovant", les places sont inversées : "Disk Warrior" l'emporte, "REALbasic" arrivant juste derrière. La palme de "l'utilisation plus agréable sur Macintosh" revient au jeu "Food Chain 1.0" de Cajun Games, le vice champion étant encore une fois REALbasic. Finalement, dans la catégorie "Meilleure intégration d'une technologie Apple", les grands honneurs vont à Kohshin Graphic Systems pour son "Cutie Mascot Jr. 1.5", un logiciel de dessin et d'animation d'images interactives. Le populaire émulateur de jeux, "Virtual Game Station" de Connectix obtient le deuxième prix. Félicitations aux gagnants. À ceux et celles qui ne connaîtraient pas "Food Chain" ou "Cutie Mascot Jr.", nous recommandons d'aller visiter le site Web des lauréats. [ACE]

http://www.apple.com/pr/library/1999/may/19awards.html
http://www.realsoftware.com/realbasic.html
http://www.alsoft.com/DiskWarrior/
http://www.CajunGames.com/foodchain/
http://www.kohshin-graphic-sys.com/e_version/mascot_e.html
http://www.virtualgamestation.com/

Les outils de la rédaction : Synchronize

par Jeff Carlson jeffc@tidbits.com

A la maison comme sur la route, mon PowerBook G3 est désormais mon ordinateur principal. Ce n'était pas le cas de son prédécesseur, un PowerBook 5300, qui était essentiellement une machine annexe. Irremplaçable pendant mes déplacements, une fois arrivé à la maison ou au bureau il ne me servait plus que comme reposoir à dossiers et disquettes pendant que sa batterie rechargeait. Mais le fait de changer de machine sans arrêt posait un problème : comment être sûr que j'avais toujours la dernière version de mes données sur les deux machines ? J'ai trouvé la solution avec "Synchronize" (qui porte bien son nom), que j'utilise désormais pour synchroniser des fichiers et des dossiers sur de multiples machines.

http://www.qdea.com/sync.html

Copie conforme... à distance -- Le mode de fonctionnement de "Synchronize" est le même que celui des autres outils de ce genre, tel que "Apple File Assistant" : il compare les dates de modification des fichiers, et remplace les anciennes versions par les nouvelles. Ainsi, si vous avez modifié des fichiers sur deux machines à la fois, le résultat final sera deux dossiers qui contiendront chacun les versions les plus récentes de chaque fichier. Bien sûr, vous pourriez le faire vous même en glissant chaque fichier depuis un dossier local vers son homologue distant dans le Finder, celui-ci comparant alors automatiquement les dates de modification. Mais au bout du 12è dialogue "Voulez vous remplacer... ?" vous en auriez ras-le-bol.

Un des problèmes que posent les logiciels de synchronisation est qu'ils partent du principe que vous voulez exactement la même organisation de fichiers d'une machine à l'autre et ils s'appliqueront donc à recréer l'arborescence dans ses moindres détails. Que faire quand ce n'est pas le cas ? Que faire dans le cas où, par exemple, vos deux ordinateurs ne sont pas à la même heure et qu'en conséquence ce n'est pas le bon fichier qui est retenu, réduisant à néant votre dernière heure d'efforts ? Quand je synchronisais le dossier des messages Claris Emailer 1.0 (qui sauvegardait chaque message sous la forme d'un fichier séparé, au lieu de tous les regrouper dans une base de données comme le fait Emailer 2.0v3), il m'est arrivé de perdre un bon nombre de messages simplement parce que l'horloge et la date du Powerbook étaient mal réglées. L'efficacité aveugle perdit vite de son attrait.

Le pouvoir de pouvoir choisir -- "Synchronize" vous offre des fonctions similaires, mais avec un degré de contrôle bien supérieur. Après vérification des dossiers que vous lui indiquez "Synchronize" vous affiche une liste de fichiers à copier, chaque fichier qui sera écrasé étant marqué d'une flèche colorée. Si vous cliquez sur un élément de la liste (fichier ou dossier) le logiciel vous donne les dates et heures de modification ainsi que la taille du fichier (ce qui peut s'avérer pratique quand les dates de modification sont trop disparates pour permettre de faire un tri). Si vous repérez des fichiers pour lesquels la synchronisation est fausse, vous pouvez les éliminer de la liste. Vous pouvez également, de la même façon, désigner les fichiers à supprimer (les deux fichiers - l'original et sa copie synchronisée - seront alors supprimés).

Rien que le fait de pouvoir gérer en détail les opérations de synchronisation de fichiers justifie à lui tout seul le prix d'achat de ce logiciel. Mais Synchronize vous offre d'autres fonctionnalités qui augmentent encore ses performances - parfois trop même, comme par exemple quand il copie des alias et des fichiers invisibles tel que les icônes personnalisées. Toutefois, cela peut être contrecarré par le biais des réglages de "Synchronize" qui permettent de définir des fichiers individuels ou des dossiers entiers à ignorer. Vous pouvez également filtrer les sélections à partir des "Familles" de fichiers, de leurs dates de modifications, du type de fichiers (incluant le type "alias" et "fichier invisible") ou à partir du code définissant l'application ayant crée le fichier. Si vous synchronisez régulièrement deux dossiers, vous apprécierez de ne pas avoir à chaque fois éliminer manuellement ces fichiers inutiles de la liste des fichiers synchroniser.

Synchronize peut être configuré pour effectuer un duplicata du dossier original vous permettant ainsi d'avoir une copie de sauvegarde de ce dossier. Les nombreuses options de fonctions qui peuvent être activées lors du lancement ou à la fin du processus ("Start and Completion options") vous permettent de planifier des sessions automatiques pouvant par exemple monter se connecter au réseau au milieu de la nuit, monter un disque, synchroniser ses fichiers avec votre Mac, se déconnecter du réseau et éteindre la machine.

Les emplacements des dossiers et les configurations sont enregistrés sous forme de documents Synchronize séparés. Pour démarrer une synchronisation il suffit souvent de double-cliquer l'icône d'un de ces documents. Vous pouvez également définir qu'un document Synchronize soit activé au lancement du programme - mettant ainsi toutes vos opérations les plus fréquentes à portée de main.

Mon seul problème récurrent avec Synchronize est le manque de "case zoom" dans la fenêtre "Files to Copy". En effet, je compare souvent des douzaines de fichiers mais par défaut la fenêtre est si petite qu'elle n'en affiche pas plus de dix. Bien sûr, je peux toujours agrandir la fenêtre par la méthode habituelle mais il serait plus simple de disposer d'une case zoom qui calerait la taille de la fenêtre sur celle du moniteur.

"Synchronize 3.7" est capable de synchroniser des fichiers présents sur les volumes locaux mais aussi sur des volumes distants connectés au travers d'un réseau AppleTalk ; cependant, la possibilité de passer par l'Internet n'est toujours pas offerte. Qdea Synchronize Pro 4.0 (autre logiciel de ce type actuellement disponible en version bêta publique) proposera la synchronisation par le biais du protocole TCP/IP.

Malgré mon enthousiasme pour ce logiciel, je ne passe pas beaucoup de temps dans "Synchronize" ; en effet, il fonctionne si bien que je synchronise mes fichiers en un tournemain et passe ensuite à autre chose. C'est cette efficacité qui expliquent mon attachement à ce programme.

Synchronize 3.7 se présente sous la forme d'un fichier de 650 Ko à télécharger. Tant que vous n'avez pas enregistré votre copie, vous ne pourrez synchroniser que des fichiers contenant un maximum de 10 Mo de données ; les fonctions avancées ne s'appliquant qu'à des fichiers contenant un maximum de 1 Mo de données. L'enregistrement qui coûte $29.95 vous libère de toutes ces restrictions (pensez à augmenter la mémoire allouée si vous manipulez beaucoup de fichiers). Il vous donne également droit à des mises à jour gratuites.

HomeLINE de Farallon : le fils spirituel de PhoneNet

par Matt Deatherage mattd@gcsf.com

La compagnie Farallon a toujours occupé une place spéciale dans le c¦ur des vendeurs de réseaux pour Macintosh : en effet ils ont encore simplifié une technologie qui était déjà simple au départ : LocalTalk. La société s'est développée au milieu des années 80, quand ils ont découvert que le signal LocalTalk pouvait être transporté par de simples fils téléphoniques au lieu des câbles assez onéreux que vendait Apple pour ses connecteurs AppleTalk. Leur produit "PhoneNet" permettait à n'importe qui de créer un réseau local sur Macintosh avec une simplicité déconcertante. Au lieu de payer 40$ par branchement et d'être contraint d'utiliser des câbles d'un maximum de 2 mètres, il vous suffisait d'acheter un boîtier PhoneNet, de le brancher sur un Macintosh et d'y connecter un simple fil de téléphone de n'importe quel longueur, acheté trois fois rien chez votre marchand d'électronique local.

Farallon continue à innover dans ce sens en nous présentant aujourd'hui une technologie qui, bien qu'elle ne soit pas de leur invention, s'appuie toujours sur des fils téléphoniques pour créer un réseau local, mais cette fois il s'agit des fils de votre installation téléphonique personnelle. Le monde a changé depuis 15 ans et les réseaux locaux n'y font pas exception. Les nouveaux produits HomeLine vous permettent d'interconnecter tant des Mac que des ordinateurs Windows et d'échanger des données à une vitesse de 1Mbps, soit quatre fois la vitesse de LocalTalk. Ce réseau utilise non seulement les fils téléphoniques mais aussi les prises de téléphone déjà existantes dans votre maison et ce, sans interrompre ou gêner vos conversations téléphoniques ou les signaux Internet de type LNPA (Digital Subscriber Line).

Bienvenue à HomePNA -- Le sigle HomePNA signifie "Home Phoneline Networking Alliance" (Alliance du Réseau Téléphonique Domestique) est un consortium créé il y a onze mois et regroupant des sociétés dont le but est de fournir des solutions réseau interne rapides et faciles à utiliser, basées sur les lignes de téléphone déjà installées dans les domiciles particuliers. D'après Dataquest, une cabinet d'études de marchés, 44 millions de domiciles américains sont déjà équipés d'au moins un ordinateur et 18 millions d'entre eux (soit 40% des propriétaires d'ordinateurs aux Etats-Unis) possèdent plus d'une machine.

http://www.homepna.org/

Les commerciaux de tous poils sont donc très intéressés de savoir quel usage ces ménages "multipostes" feraient de leurs machines si celles-ci pouvaient communiquer entre-elles. Les chercheurs indiquent que le premier desiderata porte sur une solution permettant à plusieurs ordinateurs de partager une unique connection Internet, autorisant tous les ordinateurs de la maison à surfer sur le net via un unique modem. Le simple fait de permettre l'élimination d'une ligne de téléphone supplémentaire et d'un abonnement à un fournisseur d'accès permettrait déjà à un ménage d'économiser l'équivalent de $250 à $500 par an. La deuxième requête la plus fréquemment formulée concerne les jeux en réseau, le partage d'une imprimante et l'échange de fichiers entre postes. A noter toutefois qu'avec la baisse continuelle des prix des imprimantes d'excellente qualité, la question du partage d'imprimantes devient moins urgente.

Les produits "HomePNA" actuels sont basés sur la technologie "HomeRun" de chez "Tut Systems". Cette société fabrique des équipement de connectivité fonctionnant sur les lignes de téléphones régulières. L'"Expresso MDU" de "Tut Systems" et autres produits apparentés, visent le marché des résidences universitaires, complexes d'appartements, hôtels, et autres grands ensembles résidentiels qui désirent offrir l'accès à un réseau sans avoir tirer des câbles dans chaque pièce. Les lignes téléphoniques omniprésentes s'imposaient comme le support le plus évident pour ce type d'utilisation. Malheureusement PhoneNet est incapable de répondre à cette demande - bien qu'il n'utilise que deux des quatre fils dans une ligne de téléphone standard, il n'est pas rare de trouver des lignes qui ne comportent que deux fils au lieu des quatre habituels. De plus, PhoneNet ne peut pas partager des fils avec une communication vocale. "Tut Systems" a donc développé une technologie empéchant que les échanges des ordinateurs en réseau ne bloquent aucun téléphone branché sur les mêmes fils.

http://www.tutsys.com/

La solution est une technologie innovatrice qui utilise la même paire de fils que le trafic audio, mais à une fréquence différente, permettant le passage simultané du son et des données sur les mêmes lignes. De plus, cette fréquence est différente de celle utilisé pour les données DSL des connections Internet, ce qui fait que les trois standards peuvent utiliser la même ligne téléphonique, au même moment.

La structure du réseau HomePNA ainsi que le format des paquets de données qui y circulent permettent d'obtenir un débit maximal de 1,2 Mo/s (Mbps)". Cependant, les commerciaux de HomePNA revendiquent plutôt des débits de 1 Mbps, à rapprocher des débits de 2 ou 3 Mbps des réseaux Ethernet 10Base-T classiques (dont le débit maximal théorique atteint 10 Mbps).Vous sentirez peut-être une différence pour des transferts importants de données, mais pour une utilisation habituelle du Web, les deux standards vous procureront certainement la même sensation, en particulier parce que les débits de 1 Mbps de HomePNA dépassent quasiment tous les débits des connections Internet domestiques.

Selon Farallon, la technologie HomePNA convient même aux câbles téléphoniques anciens ou de mauvaise qualité, et ce sans perte de vitesse ni déconnections intempestives dans la plupart des cas. De plus, si votre installation se caractérise par le fait que tous vos téléphones sonnent lors d'un appel (c'est à dire que vous ne passez pas par un standard ou un système de routage d'appels), HomePNA devrait être capable de fonctionner sur ces mêmes câbles téléphoniques.

HomePNA est destiné à ceux qui ont déjà de multiples prises téléphoniques sur une même ligne et qui veulent se doter d'un réseau sans avoir à tirer des câbles dans toute la maison. Mais vous pouvez aussi utiliser HomePNA à la manière d'un réseau LocalTalk, en reliant directement avec un câble téléphonique les ordinateurs que vous désirez mettre en réseau. Mais dans ce cas, autant opter pour un réseau Ethernet en utilisant les prises présentes sur tous les modèles de Mac récents, ce qui vous permettra obtenir des débits plus importants, surtout si l'ensemble de vos ordinateurs sont compatibles avec la norme Ethernet 100Base-T.

Et voilà le Macintosh -- Pour bon nombre d'utilisateurs du Mac, le nom d'Intel n'évoque guère plus que le fabricant des microprocesseurs Pentium présents dans les PC Windows. Or cette même société investit des sommes considérables afin de devenir un acteur majeur dans l'univers des réseaux. Intel cite souvent le chiffre de 18 millions d'ordinateurs personnels à usage domestique pour montrer qu'il existe un vaste marché peu exploité pour la mise en réseau de ces ordinateurs. Comme pour l'USB, Intel est impliqué dans HomePNA à plusieurs niveaux, non seulement dans la fabrication des microprocesseurs afin d'implémenter la technologie "HomePNA" (sous licence de "Tut System"), mais également dans la vente de sa propre ligne de produits HomePNA, sous le nom "AnyPoint", qui utilise un port PCI ou un port parallèle afin de connecter des PC sous Windows à un réseau HomePNA.

http://www.intel.com/anypoint/home.htm?iid={intelhome=anypoint3

Jusqu'à aujourd'hui, cependant, il n'y avait aucun produit de type "HomePNA" conçus pour fonctionner avec le Mac. Mais c'était sans compter avec Farallon. Le kit connectivité "HomeLINE" de Farallon, qui sort aujourd'hui, comprend des cartes PCI fonctionnant aussi bien dans un Mac que dans un ordinateur Windows, ainsi que des versions multiplateformes des logiciels de Farallon permettant ainsi son usage sans problèmes avec un Mac. HomeLINE fonctionne aussi bien avec AppleTalk qu'avec TCP/IP (Farallon affirme que le produit fonctionne sous le Système 7.5.5, mais recommande néanmoins l'utilisation au minimum du Système 7.6.1 ou plus récent, en raison des améliorations apportées à OpenTransport) et est livré avec un CD-ROM hybride qui contient toutes sortes de bonnes choses.

http://www.farallon.com/tidbits/homeline/

Avec un débit de 1 Mbps, HomeLINE est plus rapide que la plupart des systèmes d'accès à Internet à domicile, y compris les modems à 56 Ko par sec., les systèmes ISDN/RNIS (Numéris), les systèmes DSL et même bon nombre des systèmes d'accès par le câble. Sa vitesse équivaut aux deux tiers de la vitesse d'une ligne T1 à 1,54 Mbps mais peu de domiciles ont un accès à Internet aussi rapide. Quelle que soit la forme que prend votre connexion Internet, HomeLINE est assez rapide pour que vous puissiez la partager sans que cela crée un goulot d'étranglement. Et HomeLINE répond lui-même à ce besoin de partager votre connexion Internet, puisqu'il est livré avec une version Mac entièrement fonctionnelle du logiciel "SurfDoubler" de Vicomsoft.

http://www.vicomsoft.com/surfdoubler/surf.main.html

SurfDoubler permet à deux ordinateurs configurés en réseau de partager une connexion Internet unique. Le réseau local n'est pas limité à deux ordinateurs, mais la connexion Interne simultanée est limitée à deux unités, et l'un des deux doit être celui sur lequel est installé SurfDoubler. D'après Ken Haase, directeur du marketing chez Farallon, les tests démontrent que SurfDoubler convient extrêmement bien pour la plupart des situations domestiques : en utilisation normale, vous pourriez faire surfer jusqu'à trois ordinateurs simultanément sans déclencher la limite "deux ordinateurs" (donc sans collision de paquets de données). Il en irait autrement dans le cas d'un téléchargement de fichier ou de vidéo. Si SurfDoubler ne fait pas l'affaire, vous pouvez acheter directement chez Vicomsoft le logiciel "SoftRouter Plus", qui connaît moins de limitations. Dans ce cas vous pourrez vous faire rembourser intégralement votre exemplaire de SurfDoubler en profitant d'une remise de $64 par rapport au prix normal. Si votre projet est de partager une connexion Internet entre plusieurs ordinateurs en réseau dans d'une école, vous serez peut-être davantage intéressé par "Vicomsoft Internet Gateway", qui contient également une fonction de filtrage de contenu CyberNOT, mais à un prix plus élevé.

http://www.vicomsoft.com/softrouter/sfr.main.html
http://www.vicomsoft.com/vig/vig.main.html

Contrairement aux produits Ethernet de Farallon, les cartes HomeLINE PCI ne sont pas équipées de diodes lumineuses pour vous informer que le réseau est correctement configuré (c'est impossible sur les lignes téléphoniques normales). Par contre, la société propose l'application multi-plateformes "HomeLINE Link Test", qui contourne AppleTalk et TCP/IP et envoie les paquets directement par les fils du téléphone. Faites tourner cet utilitaire sur tous vos ordinateurs connectés au réseau HomePNA. Si chacun reçoit sans pertes les paquets envoyés par les autres, une barre d'état verte apparaît, vous assurant que, si problème il y a, celui-ci ne provient pas de la qualité de votre câblage. Farallon fournit également une applications 'ping' pour tester la connectivité TCP/IP sous Windows ou sous Mac OS.

Une version d'essai de PC MACLAN 7.2 pour Windows 95/98, de Miramar Systems, est fournie avec HomeLINE. PC MACLAN apporte à Windows des fonctionnalités client et serveur AppleTalk - les clients Mac peuvent partager les disques et les imprimantes des PC en passant par AppleShare et le Sélecteur. De leur coté les PC peuvent accéder à tous les serveurs de fichiers et d'impression AppleTalk. PC MACLAN gère même "Apple Filing Protocol over IP" (Protocole d'archivage Apple par dessus IP), permettant l'accès total aux serveurs AppleShare IP. La version d'essai de PC MACLAN fournie avec HomeLINE est entièrement opérationnelle, mais elle ne fonctionne que pendant trois heures après que le PC a été allumé. Pour continuer à l'utiliser après trois heures, il vous faudra redémarrer le PC pour obtenir un nouveau bail de trois heures, mais vous pouvez le faire indéfiniment.

http://www.miramars ys.com/products/pcmaclan72.htm

Sachant que Farallon était le nom original de Netopia et, jusqu'à récemment une filiale de cette société, il n'est pas surprenant qu'HomeLINE soit livré avec une version de démonstration de Timbuktu Pro. Timbuktu offre des fonctionnalités de partage de fichiers mais aussi de babillage ("chat"), d'interphone, d'envoi de notes par navette, sans oublier sa fonctionnalité majeure qui permet à un ordinateur d'observer un machine distante ou d'en prendre le contrôle à 100%. M. Haase, le représentant de Farallon signale que "HomePNA" et "Timbuktu" peuvent quasiment remplacer un système standard d'interphone familial. La version d'essai de Timbuktu Pro fournie avec HomeLINE est entièrement opérationnelle, mais expire après 30 jours.

http://www.netopia.com/
http://www.timbuktupro.com/

Certains logiciels fournis avec HomeLINE le sont en version complète, c'est le cas de SurfDoubler. Pour les autres il s'agit de versions d'évaluation, mais les acheteurs de HomeLINE bénéficient d'une remise "réservée aux amis de Farallon" sur les versions complètes de ces logiciels, n'ayant à payer que le prix complémentaire dû pour une mise à jour logicielle. Pour le MACLAN sur PC, c'est une réduction de $100 sur le prix public ($199) de la version monoposte. Pour Timbuktu Pro, la mise à jour coûte $70 pour deux postes.

Une solution multi-plateformes -- Farallon estime qu'environ 3 ou 4 millions de ménages sont dotés simultanément de Mac et de PC, en conséquence, pour eux, le fait de tourner sur des plateformes multiples est un atout. Du coté Windows, le CD-ROM contient le logiciel "AnyPoint" de Intel permettant le partage d'une connection Internet sur Windows, ainsi que la version démonstration de "Timbuktu Pro" pour Windows et le logiciel "PC MACLAN". Les utilisateurs de Windows ont depuis longtemps le choix entre de multiples équipements, tel AnyPoint d'Intel, mais les utilisateurs Macintosh étaient hors-jeu jusqu'à présent. Cependant, l'offre "Farallon HomeLINE Starter Kit" contient tout le matériel et les logiciels nécessaire pour interconnecter deux ordinateurs, qu'il s'agisse de Mac ou PC. Chaque carte PCI comporte deux prises téléphoniques. On branche le câble fourni entre la carte et la prise murale, et on raccorde le téléphone sur l'autre prise de la carte, ce qui donne accès au téléphone et au réseau à partir de la même prise murale.

A noter que toutes les machines Windows n'acceptent pas les cartes PCI. Mis à part cela, le logiciel HomeLINE tourne sur n'importe quelle machine Windows dotée au minimum d'un processeur Pentium ou plus, de 8 Mo de mémoire vive et tournant sous Windows 95/98. (le produit pour Mac OS nécessite 16 Mo de mémoire vive et le système 7.5.5 ou plus). "AnyPoint" de Intel est doté d'une interface réseau utilisant le port parallèle, ce qui est idéal pour les ordinateurs portables ou pour les machines de bureau qui n'ont pas de connecteur PCI. Si vous avez besoin d'un tel produit pour une machine Windows, "HomeLINE" convient aussi puisque les deux sont basés sur le standard "HomePNA". Mieux encore, vous ne risquez rien à utiliser un autre matériel "HomePNA" sur votre réseau, étant donné que chaque produit HomeLINE PCI est livré avec un CD-ROM compatible avec toutes les plates-formes. Après l'achat d'une simple carte, votre Power Macintosh peut dialoguer avec une machine Windows, sans que pour autant vous perdiez le bénéfice de vos versions d'essai de PC MACLAN ou de Timbuktu Pro.

Tout en n'étant pas aussi bon marché qu'Ethernet, le kit de démarrage HomeLINE n'est pas aussi cher que cela pour la connexion de deux ordinateurs. Il consiste en deux cartes PCI HomeLINE, deux câbles téléphoniques, le CD-ROM multiplateformes "NetPack", ainsi qu'un manuel technique et un pense-bête cartonné pour une prise en main rapide du logiciel, le tout vendu au prix de $139. L'offre "Single Pack HomeLINE" est la même, excepté qu'elle ne comprend qu'une seule carte PCI et un câble téléphonique ; son prix prévisionnel est de $79. Farallon annonce que ces deux produits seront en vente à partir du 25 Mai. On pourra également les commander en ligne.

http://www.farallon.com/sales/store/homeline/

Notre avis -- Le principal obstacle à l'utilisation de HomeLINE pour les usagers du Mac, est qu'il faut avoir un emplacement de carte PCI disponible. Son usage ne convient donc ni aux propriétaires de PowerBook ni d'iMac. Chez Farallon, on est tout à fait conscient de ce problème, spécialement depuis qu'Intel s'est mis à proposer des solutions non-PCI pour les ordinateurs sous Windows. Haase nous a affirmé que la société travaillait activement au développement de produits HomeLINE pour iMac et qu'il y aurait des produits dans ce sens dès le milieu de cette année. L'argument de Farallon est qu'ils ne voulaient pas retarder la réalisation des produits actuels parce étant donné qu'il y a déjà un nombre important de foyers déjà équipés de Power Mac PCI. Bien que la vitesse de transfert d'1Mo par seconde affichée par HomeLINE soit inférieure à la vitesse de transfert de l'USB, l'USB le plus lent dépassant les 1,5 Mo/sec., Haase fait remarquer que le pilote USB fourni avec Mac OS ne contient pas toutes les connexions nécessaires pour autoriser les périphériques USB à fonctionner comme des outils de réseau. Chez Farallon, on se refuse pour l'instant à toute révélation sur les produits à venir, mais la rumeur laisse entendre qu'un produit "HomeLINE" externe sera disponible cet été à un prix équivalent à celui des cartes PCI internes [Il y a fort à parier qu'un tel appareil se connectera au port RJ-45 des cartes Ethernet 10Base-T, dont sont dotés les iMac et les PowerBook récents. -- Adam]

Notez que HomeLINE n'est actuellement certifié que pour l'Amérique du Nord. Les technologies et les régulations téléphoniques variant largement de part le monde, il est impossible de dire quand voire si HomeLINE sera disponible dans les autres pays.

HomePNA n'est pas la meilleure solution de réseau disponible aujourd'hui, mais c'est la plus commode. Les foyers pas trop portés sur la technique trouveront plus facile d'appeler la compagnie des téléphones pour installer une nouvelle prise que de faire appel à un spécialiste pour poser des câbles Ethernet dans les murs (ou pire, de les laisser traîner par terre comme c'est le cas chez tant de gens aujourd'hui). Bien sûr, avec un débit maximum d'1 Mo par seconde, il n'y a pas de quoi sauter au plafond (NdT : le jeu de mot anglais est intraduisible : "nothing to wire home about" fait référence à "nothing to write home about" - il n'y a rien qui justifie que vous vous en fassiez le récit par lettre à vos vieux parents restés à la maison), mais HomePNA n'en reste pas là. "Tut Systems" a déjà présenté de nouveaux processeurs, co-développés avec Broadcom, qui permettent d'atteindre un débit de 10 Mo/s toujours avec des fils téléphoniques ordinaires - une vitesse équivalente à celle d'Ethernet 10Base-T et suffisamment rapide pour permettre la diffusion d'images vidéo en continu ("streaming"). Les deux entreprises sont en concurrence avec la société "Epigram", inventeurs de la technologie "InsideLine" qui atteint déjà les 10 Mo/s sur une ligne téléphonique et qui devrait atteindre les 100 Mo/s à la fin 99. L'alliance des constructeurs "Home Phoneline Networking Alliance" passe actuellement les deux technologies en revue pour définir une norme commune à HomePNA 2.0. La compatibilité descendante avec la norme 1.0 actuelle est un objectif majeur.

http://www.news.com/News/Item/0,4,32151,00.html

Parmi les concurrents de la technologie HomePNA, on trouve les réseaux utilisant les lignes électriques, avec ou sans fils. Même si la plupart des foyers possèdent plusieurs prises de téléphone, ils sont bien moins nombreux que ceux dotés de prises électriques. Dans un autre registre, le potentiel de réseaux sans fil permet de s'affranchir complètement des prises et des fils. Cependant, HomePNA a un atout par rapport aux réseaux sur lignes électriques : il est multi-plateforme. Son débit est trois fois supérieur à celui de "Passport" de la société Intelogis - disponible seulement sous Windows - et bien plus fiable. Les système des réseaux faisant appel à la technologie sans fil peuvent rivaliser avec HomePNA en ce qui concerna la vitesse, la fiabilité et la facilité d'utilisation, mais ces réseaux sont souvent bien plus chers à mettre en oeuvre.

L'intérêt de HomeLINE est qu'il s'agit là d'un produit totalement Macintosh, même s'il ne se limite pas à cette plateforme. Si vous avez deux ordinateurs équipés d'emplacements PCI il ne vous faudra rien d'autre que les deux cartes StarterKit pour pouvoir utiliser HomeLINE - fini les achats séparés de cartes spécifiques au Mac et à Windows ainsi que les versions différentes de logiciels. De plus, les outils de maintenance réseau fournis exclusivement par Farallon se révèleront fort précieux pour tous ceux qui n'arriveront pas à faire fonctionner leur réseau, malgré le fait que l'installation relève plus du "plug & play" (il suffit de le brancher pour s'en servir tout de suite) que de la connectivité ésotérique.

Avec l'arrivée de HomePNA 2.0, cette technologie commencera vraiment à faire de l'ombre d'Ethernet sur le marché des utilisations domestiques. En l'état actuel des choses, HomePNA 1.0 est plus rapide que quasiment n'importe quelle autre connexion Internet disponible. Sa modeste vitesse de transfert ne pose donc pas vraiment problème. Mais c'est surtout les nombreux logiciels fournis avec cette offre groupée qui rendent HomeLINE remarquable. Si vous voulez partager une connexion Internet sur votre Mac, vous avez besoin de quelque chose comme "SurfDoubler", vendu normalement $64. Une carte HomeLINE de son coté coûte 79 dollars. Cela revient à acheter SurfDoubler et, pour 15 dollars de plus, recevoir non seulement HomePNA, mais aussi les autres logiciels en démonstration, les mises à jour à tarif réduit et les outils de maintenance.

Si vous envisagez d'interconnecter vos ordinateurs par un réseau, et que vous avez déjà des prises de téléphone à proximité, "HomeLINE" rendra "HomePNA" extrêmement attractif. (Et si vous avez deux ordinateurs à proximité d'une seule prise de téléphone, une doublette, que vous trouverez pour pas cher dans n'importe quelle quincaillerie, vous fournira la prise supplémentaire pour utiliser HomeLINE.) Si votre installation est à base de câble torsadé, ou que vous ne voulez pas investir dans une prise supplémentaire, restez sous Ethernet. Quoi qu'il en soit, il existe aujourd'hui une solution à un prix raisonnable, multi-plateforme et proposée par ceux qui ont inventé le réseau Macintosh construit en fil téléphonique. Et cette solution n'est pas des moindres.

Note du traducteur : les prises de téléphone américaines sont à la norme RJ 11, norme qui n'a pas été retenue par l'opérateur français. Mais vous trouverez facilement des adaptateurs. Plus grave, si l'on croit les déboires de notre collaborateur Olivier Pellerin (o.pellerin@dial.oleane.com) avec un poste téléphonique américain importé en France, la tension du réseau français est légèrement différente de celui en Amérique du Nord. Prudence, donc, avant de commander chez Outpost.com ou l'un de ses frères.

http://www.outpost.com/

[Matt Deatherage est le rédacteur en chef de MWJ, l'hebdomadaire des professionnels du Macintosh ainsi que du quotidien MDJ, qui devrait reparaître sous peu. Jugez-en par vous même et prenez gratuitement un abonnement à l'essai.]

http://www.gcsf.com/

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