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TidBITS#508/06-Dec-99

Généralement, quand vous partez en vacances, c'est pour mettre de la distance entre votre travail et vous. Mais peut-on partir en vacances ET continuer à gérer sa boîte ? Gideon Greenspan, auteur de partagiciels, nous livre - basés sur sa propre expérience de voyageur en Asie - de précieux conseils pour emporter sa société sur son dos. Mais ce n'est pas tout, notre expert en matière d'appareils photos numériques, Arthur Bleich nous revient avec de nouveaux conseils pour trouver l'appareil qu'il vous faut. Par ailleurs nous jetons un coup d'oeil à la nouvelle gamme Apple Power Macintosh G4, annonçons QuarkXPress 4.1, ListSTAR 2.0, Frontier 6.1, Trexar MacWasher ainsi qu'une mise à jour pour Microsoft Office 98.

Sommaire :

Copyright 1999 TidBITS Electronic Publishing. Tous droits réservés.
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Ce numéro est traduit de l'américain par:

MailBITS/06-Dec-99

Aladdin Systems nouvel annonceur de TidBITS. -- Nous sommes heureux d'accueillir un nouveau commanditaire : Aladdin Systems, la désormais célèbre société connue pour sa gamme de logiciels de compactage StuffIt. Aladdin a eu des problèmes sévères il y a maintenant quelques années, culminant dans la sortie l'année dernière du nouveau et controversé format de compression StuffIt 5.0, censé permettre une meilleure compression et faire des archives StuffIt des fichiers pleinement échangeables entre plateformes. Entretemps les choses se sont redressées et la société a été active sur tous les fronts en sortant de nombreuses rustines et mises à jour pour les produits StuffIt 5.0, de nouveaux utilitaires tel que MacTicker... sans oublier qu'elle a fait son entrée en bourse. L'avenir nous réserve peut-être une concurrence encore plus rude, avec l'arrivée, dans le marché du compactage de MindVision, dont le logiciel MindExpander tente de faire de l'ombre au gratuiciel StuffIt Expander. Mais Aladdin a fait ses armes au début des années 90, lors de la guerre entre DiskDoubler et Compact Pro et l'arrivée de la concurrence dans ce nouveau domaine ne saurait que propulser en avant le marché de la compression. Nous sommes donc heureux d'accueillir Aladdin à bord, et espérons qu'ils continueront à proposer de utilitaires Macintosh sans cesse renouvelés. [ACE]

http://www.aladdinsys.com/
http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05663
http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05633
http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05572

Apple révise sa gamme G4 et ajoute des options de vidéo numérique. -- Apple Computer vient de modifier son offre Power Macintosh G4, faisant profiter toute la gamme de la nouvelle architecture AGP et ajoutant une interface permettant de faire de la vidéo numérique. (Voir "Back to Class with the Power Mac G4" dans TidBITS-496 pour un survol de la gamme G4 originelle ; voir "Speed Dips for Power Mac G4s" dans TidBITS-502 pour des détails sur la chute des fréquences des processeurs G4 qui a suivi.) La nouvelle offre d'Apple se compose des mêmes fréquences de processeurs (350, 400 et 450 MHz) à des prix en configuration de base identiques (de 1 600 US$ à 3 500 US$) tout comme leurs prédécesseurs. Cependant, les nouvelles machines sont désormais toutes équipées d'un lecteur de DVD-ROM en standard, offrent la possibilité de faire du réseau sans fil grâce à la technologie Airport et sont équipées d'une nouvelle carte vidéo AGP ATI Rage 128 Pro, laquelle autorise des performances graphiques encore meilleures que les cartes de la génération précédente, et dipose d'une interface vidéo numérique susceptible d'être connectée à l'écran à cristaux liquides Apple Cinema Display, ainsi qu'au récemment annoncé Flat Panel Studio Display. Ce dernier se présente sous la forme d'un écran numérique à cristaux liquides capable d'afficher jusqu'à 1 024 pixels par 768. Apple a annoncé qu'il serait disponible d'ici à la fin de l'année pour 1 300 US$, alors que l'Apple Cinema Display et ses 22 pouces de diagonale (qui vous coûteront la bagatelle de 4 000 US$) ne seront disponibles qu'en janvier. Apple a également annoncé son intention de proposer début 2000 aux possesseurs actuels d'un G4 à architecture graphique AGP la carte AGP Rage 128 Pro avec sa sortie numérique au prix de 99 US$, ce qui permettrait aux utilisateurs actuels de G4 AGP d'utiliser les écrans numériques Apple sans avoir à se défaire de leur système. [GD]

< http://www.apple.com/powermac/
< http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05546
< http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05615
< http://www.apple.com/displays/asd15/

Mise à jour gratuite pour QuarkXPress 4.1. --Quark commence à sortir la mise à jour de XPress 4.1 gratuite pour les utilisateurs enregistrés de XPress 4.0. La nouvelle version améliore l'assistance à la création et à l'importation de fichiers PDF, augmente les capacités d'exportation de textes XPress HTLM et livre plusieurs nouvelles extensions. Cette version comprend également QuarkLink, un utilitaire qui permet d'accéder aux services techniques de Quark et aux forums d'assistance en ligne (via un navigateur Web) et d'interroger en ligne le service d'assistance technique réservés aux utilisateurs d'XPress. Il resta à voir si cette option est vraiment utile ou si c'est simplement l'ancienne option, remise au goût Web du jour. Utilisateurs d'XPress, vous devrez attendre la fin de l'année pour vous procurer le CD-ROM de mise à jour, le téléchargement n'étant pas possible. [JLC]

Mise à jour d'Office 98 pour MacOS 9. --Microsoft a sorti une MAJ de 2.7 Mo d'Office 98 pour MacOS 9. Cette MAJ est destinée à corriger deux problèmes spécifiques à Office 98 sous MacOS 9 : à savoir l'affichage correct des tableaux et graphiques dans Excel et l'impression sur une Epson 740 de documents Powerpoint. Cette MAJ n'est pour l'instant valable que pour la version anglaise d'Office 98, mais Microsoft prévoit de proposer des MAJ pour les autres langues via le Web. À noter également que cette MAJ n'intègre pas les modifications des MAJ précédentes, qui corrigeaient des problèmes avec MacOS 8.5 et les Assistants "Mémo" et "Resume". Parmi ces problèmes, il y avait notamment le fait que chaque document Office se voyait affublé d'un code identificateur unique et le fait que des anciennes données effacées ou confidentielles, voire le contenu du Presse-Papiers, pouvaient se trouver incluses dans un document Office par les fonctions OLE, et ce sans que l'utilisateur ne s'en rende compte. [GD]

< http://www.microsoft.com/macoffice/downloads/OS9.htm
< http://www.microsoft.com/macoffice/users/freedl.htm
< http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=04973

UserLand sort Frontier 6.1. -- L'outil de script et de gestion de sites Web Frontier 6.0 de UserLand a été décrit dans TidBITS-476. La version 6.1 apporte de nombreuses innovations technologiques dont la plus importante est certainement "Manila", le nouveau système de gestion des contenus. Manila chapeaute les fonctions existantes de Frontier mais il n'est pas nécessaire de connaître ces fonctions pour utiliser Manila. Cette nouvelle approche est autosuffisante du côté serveur. Du côté client, seul un navigateur Web est nécessaire pour créer et éditer des pages Web. En guise de démonstration, UserLand a installé un serveur Manila public, permettant à tout utilisateur de la liste de discussion publique de UserLand de créer un site Web hébergé chez UserLand en se servant uniquement d'un navigateur. [MAN]

http://db.tidbits.com/ getbits.acgi?tbart=05351
http://frontier.userland.com/ changes/61
http://manila.userland.com/

La mise à jour gratuite de ListSTAR 2.0 de StarNine est disponible. -- StarNine Technologies a sorti ListSTAR 2.0, une mise à jour fort attendue de leur gestionnaire de liste d'envoi et répondeur automatique du courriel (que nous utilisons chaque semaine pour l'envoi de TidBITS - voir "The Big Mailing List Move" dans TidBITS-337 et "Not Your Grampa's Mailing List" dans TidBITS-420). Parmi les améliorations de cette nouvelle version mentionnons une version en code natif pour PowerPC, la possibilité d'utiliser des adresses IP secondaires (ce qui rend possible l'utilisation sur la même machine de certains autres serveur de listes tel WebSTAR Mail ou Eudora Internet Mail Server), des modèles de script intégrés ListSTAR ainsi qu'une meilleure compatibilité avec la version actuelle d'Applescript. En revanche, cette version de ListSTAR communique uniquement en SMTP, et la société StarNine a retiré de la vente les anciennes versions basées sur d'autre serveurs de courriels dont ListSTAR/POP. Les utilisateurs de ListSTAR/SMTP 1.x peuvent effectuer une mise à jour gratuite en utilisant leur ancien numéro de série. Les propriétaires d'autres produits ListSTAR 1.x doivent prendre contact avec StarNine pour obtenir des informations sur le numéro de série. Une nouvelle acquisition de ListSTAR 2.0 coûte 295 US$ et nécessite un processeur 68030 ou mieux, Système 7.5 ou plus récent et au minimum 4 Mo de mémoire vive pour l'application. Une version de démonstration de 2,4 Mo offrant toutes les fonctionnalités peut être téléchargée. [ACE]

< http://www.starnine.com/liststar/liststar.html
< http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=00937
< http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=04761

Une meilleure confidentialité avec MacWasher (de Trexar). -- La société Trexar Technologies vient de lancer MacWasher, la version Mac d'un programme de Webroot Software, qui "nettoie" votre disque dur (efface des fichiers prédéfinis) afin d'empêcher un éventuel espionnage et de gagner de l'espace disque. MacWasher peut vider la corbeille de façon à empêcher toute récupération ultérieure (avec Norton par exemple), il fait aussi le ménage dans les dossiers Applications récentes et Documents récents pour que les gens ne puissent voir ce sur quoi vous avez travaillé. MacWasher nettoie aussi le dossier Documents temporaires, les fichiers "StdLog" de MacsBug, et vous offre la possibilité de le paramétrer afin d'effacer des fichiers ou des dossiers spécifiques. Il fait également le vide après que vous ayez utilisé Netscape Communicator, Microsoft Internet Explorer, et America Online (AOL) en supprimant les fichiers cache, les cookies (les utilisateurs de Netscape peuvent sauvegarder les cookies de leur choix) ainsi que l'historique, afin d'empêcher quiconque de voir où vous êtes allé en ligne. MacWasher peut aussi vider la corbeille de Netscape Messenger pour détruire les messages supprimés, mais il n'effectue pas cette action sur les autres programmes de courrier électronique. Bien entendu, effacer un fichier ne signifie pas nécessairement que les données ont été supprimées de votre disque dur. MacWasher vous permet donc de tout "javelliser" en réécrivant sur vos fichiers jusqu'à dix fois des données aléatoires. Tous ces réglages peuvent être changés, vous pouvez également les faire agir "pour voir" en simulant un nettoyage, ou supprimer pour de bon des fichiers. Vous pouvez enfin mettre en place un nettoyage automatique à heures fixes, au démarrage ou à l'extinction. MacWasher 1.0 est un partagiciel à 30 US$ se présentant sous la forme d'un téléchargement de 2,1 Mo. Il nécessite au minimum un Mac 68040, le système 7.5.1 et 5 Mo de RAM. [ACE]

< http://www.macwasher.com/
< http://www.webroot.com/

Lancement du portail web MacLaunch. -- Après une longue période d'essais, MacLaunch a enfin ouvert au public son portail dédié au Macintosh, offrant un large panel des principales fonctions d'un portail tout en gravitant autour de l'univers du Mac. On trouve comme services le courrier électronique gratuit, de l'espace de stockage pour des sites web, des groupes de discussion, des mises à jour de logiciels, les cours de la bourse, des boutiques en-ligne, l'envoi par fax de pages web, la discussion en direct, etc... Le tout accompagné d'informations sur le Macintosh provenant de différents horizons, dont TidBITS. Bien qu'aucune des possibilités offertes par ce portail ne lui soit unique (la plupart des services sont des accords avec des partenaires), l'ampleur de la collection est impressionnante et pourrait bien offrir aux surfeurs sur Mac le point de départ de leurs aventures webesques.

< http://www.maclaunch.com/

Envoyez-nous vos idées de cadeaux pour ce Noël. -- En préparation pour notre prochain TidBITS qui parlera des cadeaux de Noël, nous aimerions savoir quels cadeaux relatifs au Macintosh vous comptez offrir à vos parents ou amis (ou votre espoir qu'on vous en achète !). Nous compilerons les résultats et en éditerons la crème dans notre numéro spécial fêtes, à venir ce mois-ci. Comme l'an dernier, nous collectons vos réponses par TidBITS Talk, envoyez donc vos suggestions à tidbits-talk@tidbits.com. Nous avons déjà mis en place une liste d'idées qui pourrait vous aider. Merci de n'envoyer qu'une seule idée par message, insérez une URL ou une information nous permettant de prendre contact, et bien sûr ne recommandez que des produits dont vous n'êtes pas le fabricant ou le vendeur. Nous attendons vos idées ! [JLC]

http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=active

Résultats du sondage : ma souris préférée. -- Notre dernier sondage était consacré à votre périohérique de pointage : les résultats se sont avérés plus qu'intéressants. Parmi les quelque deux mille cent participants, environ un tiers reste fidèle à la version Apple, un autre tiers est équippé d'une souris d'un autre fabricant et un autre tiers utilise des périphériques à boule (trackball). L'utilisation de surfaces de pointage (trackpad) était moindre que je ne l'aurais cru (7 %) mais par contre l'usage de tablettes graphiques est plus élevé que prévu (3 %). Une poignée d'utilisateurs seulement fait appel aux manettes de jeu, commandes de jeu, pointeurs infra-rouges, écrans tactiles ou autres périphériques. Le fait qu'un nombre important de personnes achète d'autres périphériques que ceux fournis en standard semble indiquer que non seulement les attentes de chacun varient de façon significative en la matière mais qu'en plus les choix limités d'Apple dans ce domaine sont tout bénéfice pour les autres fabricants. [ACE]

http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=862

Sondage de la semaine : Souriez et dites "pixel". -- Pour bon nombre d'entre nous, c'est dans l'univers en rapide évolution des appareils-photo numériques que se trouve l'objet de nos rêves et désirs technologiques. Les appareils numériques paraissent prometteurs mais jusqu'à récemment n'ont pu fournir qu'une qualité médiocre à des prix élevés - et vice versa. Mais la qualité des appareils augmente proportionnellement à la chute des prix et il est difficile de faire plus simple quand on veut vite prendre une photo et la mettre sur un site Web ou l'envoyer par courriel à un ami. Ci-dessous vous trouverez la première partie du panorama annuel d'Arthur Bleich sur l'état de l'industrie des appareils photo numériques ; en conséquence le sondage de cette semaine veut savoir si vous êtes l'heureux propriétaire d'un appareil photo numérique et si ce n'est pas le cas, si vous envisagez d'en acheter un. Allez sur notre site pour voter ! [ACE]

http://www.tidbits.com/

Un bureau mobile et tout-terrain

par Gideon Greenspan gdg@sigsoftware.com

La plupart des voyageurs semble être soit en voyage d'affaires ou alors en vacances loin de leurs affaires. Rarement les gens voyagent par simple plaisir tout en maintenant un contact permanent avec leur lieu d'affaires. Il est vrai qu'il n'est pas évident de garder un contact journalier via courriel et de développer des logiciels viables tout en vivant sur la route avec un sac à dos. Pourtant, c'est ce que je fais. J'ai réussi ces dernières années à créer, avec succès, une petite entreprise de création de partagiciels durant mes études à l'université. Et bien cela n'empèche pas que, du 18 octobre 1999 au 8 décembre 1999, je serais en voyage en Extrême Orient avec ma société, Sig Software, dans mon sac à dos. Si vous connaissez les logiciels NameCleaner, Email Effects, ou Drop Drawers, vous connaissez mes créations. Note pour mes clients actuels et futurs, si quelque chose devait aller mal et que mon bureau en Extrême Orient devenait inopérant, un ami à la maison pourrait prendre la relève sans problème. Jusqu'à maintenant tout se déroule pour le mieux.

http://www.sigsoftware.com/

Sur la route... à nouveau. -- Encore jeune à 23 ans, j'aime voyager loin de mon habitat naturel : Londres en Angleterre. Quand la fièvre du voyage s'est à nouveau emparée de moi, la question n'était pas de savoir si je partais mais où. J'habite en Europe, j'ai déjà été au Moyen-Orient, aux Etats-Unis et en Amérique du Sud ; j'étais décidé à aller en Asie. Grâce au site Lonely Planet Web, j'ai porté mon attention sur une douzaine d'endroits intéressants avant de fixer un choix final sur l'Extrême Orient. L'Australie et la Nouvelle-Zélande m'attiraient mais leurs ressemblances avec l'Angleterre du point de vue de la culture joua contre eux.

http://www.lonelyplanet.com/

Dans l'idéal, mon voyage m'entraînerait loin des sentiers battus, mais avoir des fourmis dans les jambes ne devait pas m'empêcher d'avoir l'esprit pratique. Où que j'aille, il me fallait des lignes téléphoniques de bonne qualité, des quantités de Cybercafés, et des transports fiables. Donc, bien que la Chine, l'Inde et le Vietnam soient tentants, j'ai du les barrer de ma liste. J'aurais considéré l'Indonésie sans l'instabilité politique dont ce pays souffre en ce moment, et le Japon est un peu trop développé pour moi.

Je me suis donc décidé pour un trajet bien connu, débutant à Singapour pour progresser vers le Nord à travers la Malaisie et la Thaïlande. Ainsi, je ne manquerais pas de Cybercafés, j'aurais plein d'opportunités de rencontrer d'autres baroudeurs, les systèmes de communication sont bons, les transports sûrs et, plus important, je ne manquerais pas de choses à voir et faire. J'ai fait le tour des agences de voyage sur l'Internet mais aucune ne pouvait me proposer mieux qu'USIT, donc j'ai réservé un billet avec la Lufthansa de Londres à Singapour, puis pour le retour de Bangkok à Londres pour environ 700 US$. En fait, j'ai trouvé pas mal de vols à un meilleur prix, mais ils s'arrêtaient tous dans des pays qui refusaient l'entrée à quiconque possédant un passeport portant un tampon de l'Etat d'Israël. Le mien n'en porte pas moins de 10, je n'ai donc pas insisté.

http://www.usitworld.com/

L'Ordinateur. -- Les comptes de courrier électronique gratuits consultables par le web et accessibles depuis n'importe quel Cybercafé sont une vraie bénédiction pour les baroudeurs, mais utiliser HotMail ou un autre compte gratuit pour gérer ma société est impossible. D'abord, mon système de paiement fonctionne avec HyperCard, FileMaker Pro et Emailer, tous liés ensemble par AppleScript. Impossible à reproduire tout ça dans un applet Java ! Ensuite, j'aurais besoin de faire un peu de programmation en voyageant et (glurg !) il se pourrait bien qu'il y ait des bogues dans mes logiciels ou des incompatibilités qu'il serait nécessaire de réparer. Il était temps d'acheter un portable.

< http://www.hotmail.com/
< http://www.apple.com/hypercard/
< http://www.filemaker.com/

Malheureusement, si vous êtes un utilisateur Mac, vous n'avez pas tant d'options que ça lorsqu'on en vient à l'informatique nomade. Heureusement, la seule option que vous ayez est excellente. J'ai commencé à regarder un peu le marché des PowerBooks d'occasion mais tous me paraissaient largement trop chers comparés au nouveau PowerBook G3 série "Bronze". J'ai lu quelques comparatifs, regardé quelques tests sur Mac Speed Zone et me suis décidé pour l'entrée de gamme des deux modèles existants.

< http://www.macspeedzone.com/

Mais attention ! L'"entrée de gamme" cela veut dire un PowerPC G3 à 333 MHz, un cache de 512 K, 64 Mo de RAM, un disque dur de 4,5 Go, un superbe écran 14,1" affichant une résolution de 1 024 x 768 pixels avec 8 Mo de VRAM, en millions de couleurs, un contrôleur graphique ATI Rage Pro, un lecteur de CD-Rom 24x, un port Ethernet 10/100 Base-T intégré, une sortie VGA (en miroir ou en second écran), une sortie S-Video et un modem 56 K. Mac and More avait le prix le plus bas en Grande-Bretagne - le prix hors-taxes était de 2 600 US$.

< http://www.macandmore.co.uk/

La connexion Internet. -- Quand vous êtes en voyage, il y a deux moyens sensés de se connecter -soit en se branchant sur le réseau Ethernet d'un cyber-café acceptant les ordinateurs portables, soit en passant par le réseau RTC standard. Bien que la première façon soit clairement préférable (NDT : on se demande bien pourquoi ! ! !), je dois dire que j'ai passé beaucoup de temps connecté via RTC.

J'ai envisagé plusieurs solutions pour me connecter via RTC. Premièrement, il y a trois fournisseurs d'accès Internet (FAI) majeurs : AOL, CompuServe et IBM Global Services. J'ai interrogé chacun d'eux, vérifiant combien de PA (Points d'Accès) ils offraient dans mes pays de destination et combien ils facturaient les accès mobiles (roaming). Il m'apparut rapidement qu'aucun d'entre eux n'était capable d'offrir un service correct pour un prix raisonnable, les connexions en Thaïlande semblaient même des plus problématiques.

http://www.aol.com/
http://www.compuserve.com/
http://www.ibm.net/

Ensuite, j'ai pensé à ouvrir un compte de connexion chez un Fournisseur d'Accès Internet (FAI) local dans ma région, en cherchant qui propose quoi et à quel prix. Mais je n'ai pas pu lire (lisez "comprendre") le jargon des sites des FAI, aussi ai-je rapidement laissé tomber. Je n'avais aucune idée non plus de la fiabilité des fournisseurs de ma région.

La troisième option s'avéra la meilleure. J'ai trouvé deux "alliances vagabondes" de FAI qui permettent à leurs membres de se connecter n'importe où dans le monde via les serveurs POP des autres membres de cette alliance. J'avais déjà entendu parler de "iPass", mais Gric proposait un grand nombre de points d'accès dans les pays qui m'intéressaient - il couvre 50 villes rien qu'en Thaïlande.

http://www.ipass.com/
http://www.gric.com/

Il semblait que les prix étaient relativement élevés, mais je suis tombé, grâce à un Atlas Internet, sur un FAI britannique qui proposait un accès vagabond pour moins de 20 US$ par mois. J'ai signé le jour même et téléchargé leur programme sur le site. C'est un peu lent, puisque c'est écrit en java et que cela tourne sur une machine Java virtuelle (en l'occurence la "Java Virtual Machine" de Metrowerks, abandonnée depuis). Toutefois, j'ai testé la connexion vagabonde dans différents pays et cela fonctionne bien.

http://www.atlas.co.uk/

Trouver des cybercafés a été relativement facile. Mis à part les rares estaminets cités dans le guide, il y a le célèbre "Internet Cafe Guide" qui permet de rechercher des Cafés Internet par ville ou par pays. L'inconvénient majeur cependant est que le résultat de la recherche est donné en texte non structuré. Après quelques heures d'un travail de bénédictin par glisser-déposer, j'ai pu constituer une base de données FileMaker Pro contenant tous les renseignements dont j'avais besoin.

< http://www.netcafeguide.com/

La plupart des données ne donnaient pas de détail sur la manière dont les cafés proposaient aux voyageurs de connecter leurs propres portables. Mon produit, email merge, est venu à ma rescousse et m'a permis en quelques minutes d'envoyer soixante-dix courriers électroniques personnalisés, pour demander la disponibilité et le prix de ce service. J'ai reçu vingt réponses, la plupart positives.

< http://www.sigsoftware.com/emailmerge/

Périphériques et accessoires. -- Le site Mac and More me suggérait d'attendre aussi longtemps que possible avant d'acheter des accessoires pour le PowerBook, étant donné que les nouveaux produits sont toujours plus chers. Mais il a bien fallu, au bout d'un moment, acheter de la mémoire supplémentaire, un lecteur Zip interne pour les copies de sauvegarde, une pile de rechange et un câble de sécurité.

Je n'ai eu aucune difficulté à trouver ces accessoires, à l'exception du lecteur Zip. Le coût total de 64 Mo de RAM, d'une batterie de rechange et d'un câble de sécurité Kensington était d'un peu moins de 400 US$. Je doute que le câble de sécurité suffise à décourager un voleur déterminé à voler mon ordinateur portatif, mais c'est à tout le moins un outil de dissuasion et puis j'ai une police d'assurance. Grâce à la batterie de rechange, j'arrive désormais à un total de neuf heures d'autonomie (j'ai fait le test), ce qui suffit sauf dans le cas des vols aériens les plus longs. Je vais utiliser une partie de la RAM pour créer un disque virtuel, afin de permettre au disque dur de se mettre en veilleuse plus souvent et d'économiser ainsi un peu plus d'électricité.

< http://www.kensington.com/

Pour le lecteur Zip, en revanche, ça a été une autre histoire. Il n'y avait qu'un revendeur en Angleterre qui en avait un en stock et le modèle VST coûtait près de 400 US$. Heureusement, nos bons amis de chez MacSupplies, qui m'avaient vendu les autres périphériques, m'ont offert d'acheter un adaptateur HDI-30/SCSCI pour moins de 40 US$ et de me donner gratuitement, pour ce prix, une pochette pour transporter le lecteur Zip. Je trimballe par conséquent mon bon vieux lecteur Zip Plus externe avec moi au lieu d'utiliser un lecteur interne. ça prend un peu plus de place, mais le lecteur est relativement léger et fonctionne bien.

http://www.vsttech.com/

Le Zip rentrait bien dans la pochette, ainsi que plusieurs autres morceaux divers. Mais que faire du PowerBook lui-même ? J'ai jeté un coup d'oeil aux sacs les plus courants, mais ils m'ont tous paru trop gros pour mes besoins. J'ai donc ressorti une vieille boîte de livraison du transporteur Federal Express et j'ai rembourré l'intérieur avec du papier bulle. Le PowerBook y rentrait comme dans un gant. De plus, cet emballage est un déguisement qui évitera, je l'espère, d'attirer l'attention des voleurs.

J'ai aussi acheté un câble Ethernet "cross-over", un câble de téléphone RJ-11, quelques adaptateurs différents pour les prises électriques et une triplette (si jamais je voulais utiliser mon PowerBook, mon lecteur Zip et mon rasoir en même temps !). Le site, très utile pour les voyageurs, de Steve Kropla m'a fourni des infos sur les divers types de prises de téléphone et de courant dans divers pays, ; j'ai vérifié ces infos dans mes guides "Lonely Planet" pour la Thaïlande, la Malaisie, Singapour et Bruneï.

http://www.kropla.com/

Planification des sauvegardes. -- J'ai dit qu'un ami a été équipé chez lui pour me remplacer au cas où je perdrais le contact avec le monde extérieur. Il a une réplique de mon système de traitement des paiements et un document décrivant comment tout cela fonctionne. S'il ne reçoit pas un message d'entrée en fonction de ma part en deux jours, il commencera le travail et continuera jusqu'à ce qu'il ait à nouveau des nouvelles de moi. Synchroniser les bases de données de ventes sera difficile mais c'est possible avec un peu d'inventivité.

Si quelque chose de moins terrible devait survenir, telle qu'une corruption du système, je dois pouvoir en réchapper. A cette fin, je prends le CD système du PowerBook G3 qui était livré avec la machine, les CD d'installation de CodeWarrior Pro, et un CD-R qui contient d'autres applications dont je pourrais avoir besoin, ainsi qu'une copie récente de tous mes documents. Pour éviter d'en porter encore plus, j'ai fait des copies en MP3 de mes CD Audios favoris sur mon disque dur en utilisant Audio Catalyst de Xing.

< http://www.xingtech.com/mp3/audiocatalyst/

Pour finir, je suis passé sur le site d'Apple Asie pour voir une liste de revendeurs Apple à Singapour, en Malaisie, et en Thaïlande. J'ai été agréablement surpris de voir une liste plutôt longue, ce qui signifie que je peux obtenir une aide pour le matériel si j'en ai besoin et que les opérations d'Apple dans le monde sont en meilleure forme que je ne le pensais.

http://www.asia.apple.com/

Résumé. -- Après de nombreuses semaines de préparation intermittentes, j'étais aussi près que je pouvais l'être. J'avais dépensé environ 3 500 US$ en nouvel équipement - une somme conséquente, pour sûr, mais c'est de l'argent que j'ai gagné par le biais de mon commerce de partagiciels et il serait ridicule que cela me réfrène si tôt dans la vie. En tout cas, les produits ne seront pas obsolètes lorsque je rentrerais - je pourrais probablement les revendre pour les deux tiers de ce qu'ils m'ont coûté. Mais je doute que je fasse cela - je repartirais en voyage, et, en considérant que cette dépense d'équipement est déductible des impôts, c'est un investissement qui en vaut la peine.

Le défaut principal de tout cet équipement est le poids total : six bons kilogrammes (environ 13,25 livres US). Cela représente plus de 50 % de poids en plus - la plupart de mes autres objets sont légers. Je vous dirais dans la prochaine livraison de cet article comment je m'en serais sorti - en attendant, si quelqu'un a des idées pour mon prochain voyage, touchez m'en deux mots.

Guide d'achat des appareils numériques, première partie

par Arthur H. Bleich < arthur@dpcorner.com

Chaque année, quand je rédige cet article pour TidBITS, j'écris : "Si vous cherchez un appareil photo numérique, c'est le moment ou jamais." (Voir "Digital cameras" la série d'articles commençant à : TidBITS-407.) Mais cette année, c'est vraiment le bon moment, parce que pour un investissement variant entre 750 à 1000 US$, non seulement vous pouvez avoir un appareil photo numérique de qualité, mais également une très bonne imprimante, un chargeur et des batteries supplémentaires et même une carte mémoire additionnelle pour augmenter son autonomie.

http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1022

Quelques caractéristiques et spécifications ont changé ou se sont améliorées depuis mon dernier article, je vous propose donc de survoler la liste pour vous donner quelques bases. Dans l'édition de la semaine prochaine, je vous montrerais mes propres photos faites avec mon appareil numérique.

1. L'appareil que vous achèterez devra avoir une résolution optique d'au moins 1280 x 960 pixels (ce qui donne environ 1,3 millions de pixels, communément dénommé 1,3 mégapixels). Vous pourrez ainsi obtenir d'excellentes impressions jusqu'à une dimension de 20 x 25 cm. S'il s'agit de votre premier appareil numérique, il n'est pas nécessaire d'atteindre la catégorie des appareils à 2 mégapixels bien qu'il existe un modèle assez bon marché dans cette gamme.

2. Il existe un vieux dicton qui dit : "Les choses familières sont les meilleures". Cherchez un appareil qui fonctionne sensiblement comme l'appareil argentique que vous aviez avant. Ceci signifie une prise en main plus rapide et un temps de réglage entre chaque photo plus court. Beaucoup d'appareils numériques sont encore pénibles quand on les juge sur ces deux critères.

3. Si possible, analysez bien les menus de l'appareil. J'ai récemment vu un appareil proposé par MacAddict qui avait des menus sur l'écran LCD présentés d'une telle façon qu'en comparaison le tableau de bord d'un 747 semblait plus facile à appréhender. Les menus doivent être intuitifs et la navigation parmi eux doit être facile.

4.Laissez tomber les boîtiers seulement dotés d'un écran LCD. A la lumière du soleil, l'image qu'ils rendent est délavée voire invisible et pour vous en servir vous devrez adopter une position inconfortable. Un appareil photo numérique bien conçu possède un viseur optique en plus de l'écran LCD, pour une meilleure visée à hauteur d'yeux.

5. Les appareils numériques qui utilisent des disquettes standard semblent être la meilleure solution, mais la plupart sont faibles en vitesse et en résolution. En plus, les disquettes disparaissent rapidement du monde Mac.

6. L'appareil photo numérique doit être accompagné d'une documentation écrite à laquelle vous puissiez vous référer boîtier en main. Vous seriez surpris de voir combien de fabricants soi-disant de qualité essaient de gratter quelques sous en fournissant la documentation sur CD-Rom, en espérant que vous allez imprimer 150 pages après avoir payé près de 1 000 US$.

7. Lisez quelques bancs-d'essai avant de vous décider. La plupart des sites web consacrés aux photos numériques sont très soignés et détaillent les tests. D'un autre côté, soyez critiques dans votre lecture des articles de magazines sur les appareils numériques ; les critiques eux-mêmes ne sont pas des photographes expérimentés en général et sont renseignés par la rumeur.

http://www.dcresource.com/
http://www.imaging-resource.com/NEWS.HTM
http://www.steves-digicams.com/diginews.html
http://photo.askey.net/

8. Soyez préparés à acheter une petite réserve de batteries NiMH (Nickel Métal Hydride) rechargeables et un bon chargeur, à moins qu'ils ne soient fournis avec votre boîtier, ou que celui-ci utilise des piles au Lithium-Ion. Les piles Quest et Kodak durent très longtemps, et le chargeur Maha C204F est un véritable bijou. Deux jeux de piles et un chargeur vous reviendra à peu près à 50 ou 70 US$ dans des endroits comme CKC Power.

http://www.kodak.com/US/en/digital/accessories/power/
http://www.ckcpower.com/

9. Le transfert des photos vers un ordinateur peut se révéler une tâche pénible si l'appareil photo et l'ordinateur ne sont pas tous deux équipés de ports USB. Mais la présence d'un port USB sur un appareil photo digital ne devrait cependant pas être une priorité absolue. On trouve à bon marché des lecteurs de cartes mémoire aux normes SCSI et USB avec lesquels le transfert des photos se fait en un clin d'oeil. Le lecteur Microtech USB CameraMate (que l'on trouve pour 85 US$ chez des fournisseurs comme CKC Power par exemple) accepte à la fois les cartes Compact Flash et SmartMedia que la plupart des fabricants ont adopté. Et l'on trouve encore chez Norman Camera quelques lecteurs Minolta SCSI (120 US$), qui, avec l'adaptateur idoine, feront l'affaire pour des Mac plus anciens.

http://www.normancamera.com/

10. L'impression de vos photos dépendra bien sûr avant tout de la qualité de votre imprimante et il faudra prévoir l'achat d'une imprimante convenable. L'imprimante, c'est comme les enceintes de votre chaîne hi-fi ; il ne sert à rien d'avoir les appareils les plus sophistiqués si c'est pour envoyer le son vers des haut-parleurs qui sonnent comme des casseroles. L'imprimante Epson Stylus Photo 750 (250 US$) est la favorite des utilisateurs Mac, mais la récente HP 970 Cse à la norme USB (400 US$) vaut le coup d'oeil pour son rendu photographique absolument extraordinaire.

< http://www.epson.com/printer/inkjet.styphoto750/
< http://www.pandi.hp.com/pandi-db/prodinfo.main?product=deskjet970c

Si j'avais à choisir entre un appareil photo numérique haut de gamme sans les périphériques supplémentaires (batteries, lecteur de carte, imprimante, etc.) et un appareil moins cher qui me permettrait de les acquérir, je choisirais la deuxième solution. Pourquoi ? Parce que l'on finit immanquablement par acheter un autre appareil plus sophistiqué en ayant tiré les leçons du premier achat. Mais avant d'en arriver là, autant profiter pleinement de toutes les fonctions de son premier appareil photo numérique.

Dans la deuxième partie de cet article, je vous dirais quels appareils correspondent le mieux aux critères que je viens d'énoncer, et quels sont leurs caractéristiques majeures. Même si j'ai dit que c'était le moment d'acheter votre premier appareil photo numérique, je réussirai peut-être même à persuader ceux qui en possèdent déjà un à franchir le pas vers la génération actuelle.

[Arthur H. Bleich arthur@dpcorner.com est photographe, écrivain, et enseignant à Miami. Il a écrit des articles pour les principaux magazines photo des États-Unis et ailleurs, et collabore actuellement à la revue Digital Camera Magazine]

< http://www.dpcorner.com/

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